চতুর্দশ অধ্যায়: অনুতাপে অন্তর কুরে কুরে যাচ্ছে
জাও জিউনের কথা শেষ হতে না হতেই, অচেতন জাও শিবার আচমকা একবার কাশি এলো, তারপরেই তিনি ধীরে ধীরে চোখ মেললেন।
জাও পরিবারের প্রধান জাও শিবা, অবশেষে জ্ঞান ফিরে পেলেন!
এর অর্থ, জিয়াং হাও সত্যিই তার অসুখ সারিয়ে তুলেছেন, তাকে আবার সুস্থ করে তুলেছেন!
“বাবা, আপনি জেগে উঠেছেন? কত ভালো! আপনি অবশেষে জেগে উঠলেন!”
জাও জিউন এবং জাও বৃদ্ধা একসাথে দ্রুত এগিয়ে এলেন, তারপর বিছানার পাশে দাঁড়িয়ে উৎসুক দৃষ্টিতে সদ্য জ্ঞান ফিরে পাওয়া জাও শিবার দিকে তাকালেন।
জাও শিবা চোখ মেলে দুর্বলভাবে বিছানার পাশে দাঁড়িয়ে থাকা ছেলে ও স্ত্রীর দিকে তাকালেন, কষ্ট করে জিজ্ঞেস করলেন, “আমি... আমার কী হয়েছে...?”
জাও বৃদ্ধার চোখ মুহূর্তেই লাল হয়ে উঠল, তিনি কান্নাজড়ানো কণ্ঠে বকতে লাগলেন, “তুমি তো বুড়ো হয়েও মরছো না, এত বয়সে এসেও আবার ছোট মেয়ে পুষে রাখো, গোপনে বাড়ি রেখে লুকিয়ে রাখো! তোমার ছেলে যদি জিয়াং স্যারকে ডাকত না, তাহলে তো তুমি মরেই যেতে! জানো?”
জাও জিউন মৃদু হাসি দিয়ে মাকে বললেন, “মা, এখন বাবাকে আর বকো না, তার পুরোপুরি সুস্থ হবার পরে যা বলার বলো।”
জাও বৃদ্ধা মাথা নাড়লেন এবং জোরে মুখের চোখের জল মুছে ফেললেন।
জাও শিবার মুখে তখন লজ্জা আর অপরাধবোধের ছাপ। তিনি দীর্ঘশ্বাস ছেড়ে বললেন, “আমি এত বড় ঝামেলা হবে ভাবিনি... ভাগ্যিস এখন আর কিছু হয়নি। ঠিক আছে, সেই জিয়াং স্যার কোথায়?”
“জিয়াং স্যার এখানেই আছেন!”
জাও জিউন জাও শিবারকে ধরে বিছানা থেকে তুলে বসালেন, তার পিঠে বালিশ গুঁজে দিলেন যাতে তিনি কিছুটা স্বস্তি পান।
এদিকে জাও শিবা অত্যন্ত আবেগপ্রবণ মুখে জিয়াং হাওর দিকে তাকালেন।
“আপনি কি জিয়াং স্যার? আপনাকে অসংখ্য ধন্যবাদ, আপনি আমার প্রাণ বাঁচিয়েছেন! বলুন, আপনি কত পুরস্কার চান, যতই হোক আমি দেব!”
জাও শিবার কণ্ঠে আন্তরিক কৃতজ্ঞতা।
কিন্তু জিয়াং হাও শান্তভাবে মাথা নাড়লেন, নরম স্বরে বললেন, “পুরস্কার নিয়ে ভাববেন না, আমি তো আগেই আপনার সত্তর লাখ দামের বাড়িটা মাত্র ত্রিশ লাখে কিনে নিয়েছি, আমার লাভ তো অনেকটাই হয়েছে। এখন যদি আবার কিছু চাই, তাহলে আমার বিবেক অস্বস্তি করবে।”
জিয়াং হাওর কথা শুনে জাও শিবার মুখে বিস্ময়ের ছাপ ফুটে উঠল।
জাও জিউন এবং জাও বৃদ্ধাও অবাক হয়ে জিয়াং হাওর দিকে তাকালেন, তারা ভাবতেও পারেননি জিয়াং হাও পুরস্কার নিতে অস্বীকার করবেন!
তিনি তো জাও পরিবারের প্রধানকে সুস্থ করেছেন, এত বড় কৃতিত্ব, তিনি যা চাইতেন জাও পরিবার দিত, দিতেই হতো। নাহলে খবর ছড়িয়ে পড়লে গোটা মেপল শহরে জাও পরিবার হাস্যরসের পাত্র হয়ে যেত।
কিন্তু এখন, জিয়াং হাও এমন সুযোগ ছেড়ে দিলেন, কিছুই চাইলেন না, এতে তারা বিস্মিত না হয়ে পারে?
“আপনি সত্যিই কিছু চান না?”
জাও শিবার বিস্মিত চোখে জিয়াং হাওর দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করলেন।
“অবশ্যই, আমি যা বলি তা রাখি।”
জিয়াং হাও শান্তভাবে উত্তর দিলেন।
কিন্তু জাও শিবা মাথা নাড়লেন, বললেন, “জিয়াং স্যার, আপনি পুরস্কার না চাইতে পারেন, কিন্তু আমাদের জাও পরিবার না দিলে হবে না। বাইরের লোক জানলে তো সবাই বলবে জাও পরিবার অকৃতজ্ঞ, মানবিকতা কিছুই মানে না।”
তারপর জাও শিবা পাশে থাকা জাও জিউনকে বললেন, “জিউন, দুই কোটি নগদ নিয়ে এসে জিয়াং স্যারের হাতে দাও, তাকে অবশ্যই নিতে হবে!”
“ঠিক আছে!”
জাও জিউন মাথা নাড়লেন, তারপর জিয়াং হাওর সামনে এসে বললেন, “জিয়াং স্যার, আমি জানি আপনি মহানুভব এবং টাকার প্রতি আসক্ত নন, কিন্তু যাই হোক, এটা আমাদের পরিবারের আন্তরিকতা, দয়া করে গ্রহণ করুন। আর, বাড়িটা আপনি কম দামে কিনেছেন, এটা ঠিক, কিন্তু আপনার ছাড়া কেউই সাহস করত না কিনতে। তাই এটা নিয়ে আর কিছু বলার নেই। আজ আপনি আমার বাবার অসুখ সারিয়েছেন, প্রাণ বাঁচিয়েছেন, আপনি এখন থেকে আমাদের পরিবারের বন্ধু। আপনি যদি কিছুতেই এই টাকা না নেন, তাহলে আমাদের পরিবার সত্যিই বিপদে পড়বে!”
জাও জিউন এত বলার পরে, জিয়াং হাও শুধু মৃদু হাসি দিয়ে মাথা নাড়লেন।
“ঠিক আছে, আমি গ্রহণ করলাম।”
চেন গুয়াং পাশে দাঁড়িয়ে ঈর্ষাভরে জিয়াং হাওর দিকে তাকালেন, চাহনি ছিল আগুনের মতো জ্বলন্ত।
জিয়াং হাও টাকা নিতে চাইলেন না, অথচ সবাই তাকে জোর করে টাকা দিচ্ছে, এটা কত অদ্ভুত! কেউ বিশ্বাসই করবে না, অথচ বাস্তবে এমনটাই ঘটল!
আহ, কবে যেন নিজেও জিয়াং স্যারের মতো অসাধারণ চিকিৎসক হতে পারব, সবাই আমাকে শ্রদ্ধা করবে, আপনাআপনি টাকা দিয়ে যাবে?
চেন গুয়াং যখন এসব ভাবছেন, হঠাৎ জাও বৃদ্ধা বললেন, “জিউন, এই চেন প্রফেসরও আজ সাহায্য করেছেন, তাকেও দুই লাখ নগদ দাও, তার চিকিৎসা ফি হিসেবে।”
“ঠিক আছে, বুঝে গেলাম।”
জাও জিউন হাসিমুখে মাথা নাড়লেন।
এখন দুপুর, বাইরে রোদ ঝলমলে।
জিয়াং হাও ভারী স্যুটকেস টেনে চেন গুয়াংয়ের সঙ্গে জাও পরিবারের প্রধান ফটকের দিকে এগিয়ে চললেন।
এই স্যুটকেসে শুধু টাকা, তবে দুই কোটি নয়, আট লাখ টাকা রয়েছে।
কারণ, এত টাকা এক স্যুটকেসে ধরে না!
জাও শিবা আন্তরিকতা দেখাতে চেয়েছিলেন, তাই নগদ টাকা দিতে বলেছিলেন, কিন্তু এত টাকা বহন করা যায় না বলে, জাও জিউন জিয়াং হাওর একাউন্টে বারো লাখ ট্রান্সফার করেন, আর বাকি আট লাখ নগদ স্যুটকেসে ভরে দেন।
এতেও স্যুটকেস বেশ ভারী, চাকার ওপর চাপ পড়ছে।
“জিয়াং স্যার, আমার বাবার অসুখ পুরোপুরি সেরে গেছে, এখন শরীরের যত্নে কী করবেন?” জাও জিউন জানতে চাইলেন।
“এটা খুব সহজ, বেশি রোদে হাঁটাচলা, ব্যায়াম, এবং খাবারে কম ঝাল ও হালকা খাবার খাওয়ান। আজ দু’বার রক্তপাত চিকিৎসা হয়েছে, তাই রক্ত কিছুটা কমে গেছে, কয়েকদিন বেশি পুষ্টিকর খাবার দিন।”
“ওষুধ লাগবে না?”
জাও জিউন অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করলেন।
সাধারণত চিকিৎসক অনেক ওষুধ দেন, চাইনিজ হোক বা পাশ্চাত্য, ওষুধ না নেয়া যায় না।
কিন্তু জিয়াং হাও শুধু খাবারের কথা বললেন, ওষুধের কথা একবারও বললেন না, এতে তিনি অবাক হলেন।
“ওষুধে কিছুটা বিষ থাকে, এটা তো জানোই, তাই না খেলে ভালো। খাবারেই যদি সমাধান হয়, ওষুধ কেন খাব?”
জিয়াং হাও হাসিমুখে বললেন।
“তাই তো, জিয়াং স্যার আপনি সত্যিই অসাধারণ!”
পাশে দাঁড়িয়ে থাকা চেন গুয়াং বারবার মনে মনে জিয়াং হাওর কথা ভাবলেন, তারপর শ্রদ্ধাভরে তাকে নমস্কার করলেন।
“শিক্ষা পেলাম, জিয়াং স্যার! আপনার কথা আমার চেতনা খুলে দিল!”
চেন গুয়াং আবেগভরে কৃতজ্ঞতা জানালেন।
জিয়াং হাও হেসে হাত নাড়লেন, “বাড়িয়ে বললেন, এগুলো খুব সাধারণ কথা, বিশেষ কিছু নয়।”
তিনজন appena ফটক পেরোতে না পেরোতেই এক নারীকে দেখতে পেলেন।
সে নারী ফটকের বাইরে দাঁড়িয়ে, মুখে হতাশা আর কষ্টের ছাপ, যেন কেউ কয়েক লাখ টাকা ঋণ নিয়েছে আর ফেরত দিচ্ছে না—এ ছাড়া আর কে-ই বা হতে পারে, লিউ হং!
এই সময় জাও জিউন, জিয়াং হাও, চেন গুয়াংকে একসাথে বের হতে দেখে, লিউ হং দ্রুত এগিয়ে এলেন।
কিন্তু তার সামনে আসার আগেই জাও জিউন কঠোর কণ্ঠে বললেন, “এখনো এখানে দাঁড়িয়ে কেন? বোঝো না? আমি তোমার সঙ্গে সব শেষ করেছি! আজ থেকে তুমি আর আমার বাগদত্তা নও, আমাদের বাড়িতে আর কখনো এসো না!”
এই কথা শুনে, লিউ হং সঙ্গে সঙ্গেই কেঁদে ফেললেন, এখন তার মনে গভীর অনুশোচনা চলছে।