চতুর্থাত্তরতম অধ্যায়: মৃত্যুর বদলি

অন্যান্য সূ পরিবারে সদস্যরাও একে একে মুখ খুলল।
“আমরা ভুল করেছি, আমাদের সূ পরিবারকে একটু সুযোগ দিন...”
সব সূ পরিবারের লোকেরা জিয়াং হাওয়ের সামনে মাথা নিচু করে ক্ষমা চাইল, এ দৃশ্য ছিল এক বিস্ময়কর ও বিশাল ঘটনা!
তার ওপর চারপাশে এত অতিথি উপস্থিত, আজ রাতে যা ঘটল, আগামীকাল পুরো মাপল শহরেই ছড়িয়ে পড়বে।
ঝাও পরিবারের কর্তা ঝাও শিবো হাসতে হাসতে এগিয়ে এসে জিয়াং হাওকে বলল, “জিয়াং সাহেব, আপনি রাগ ঝেড়ে ফেলেছেন, এখন যথেষ্ট হয়েছে। সূ পরিবারের সঙ্গে যদি সত্যিই সম্পর্ক ছিন্ন করেন, তা সুখকর কিছু হবে না।”
ঝাও শিবোও বোঝাতে চেষ্টা করল, তখনই জিয়াং হাও ধীরে মাথা নাড়ল।
একটু গভীরভাবে শ্বাস নিয়ে, জিয়াং হাও ঠাণ্ডা কণ্ঠে বলল, “যেহেতু এমন হয়েছে, সূ পরিবারকে আমি এক মাসের সময় দিচ্ছি। এক মাসের মধ্যেই তোমাদের সূ পরিবার আমার দুই কোটি টাকা ফেরত দিতে হবে, বোঝাতে পারছ তো!”
এক মাসের মধ্যে দুই কোটি টাকা ফেরত দেওয়া সূ পরিবারের জন্য সহজ না, কিন্তু অসম্ভবও নয়।
সূ পরিবারের বৃদ্ধা মহিলার মনে আনন্দ জাগল, তিনি তৎক্ষণাৎ মাথা নাড়লেন, “ঠিক আছে, এক মাসেই হবে, আমি নিশ্চয়তা দিচ্ছি এক মাসের মধ্যে দুই কোটি টাকা আপনার অ্যাকাউন্টে পৌঁছাবে।”
সূ পরিবারের অন্যান্য সদস্যরা স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল।
জিয়াং হাও তাদের দিকে ঠাণ্ডা দৃষ্টিতে তাকাল, যার দিকে তিনি তাকালেন, সেই সূ পরিবারের সদস্যরা স্বাভাবিকভাবেই মাথা নিচু করল, কেউই চোখে চোখ রাখার সাহস পেল না।
এরপর জিয়াং হাও এগিয়ে গেল মাটিতে বসে থাকা প্যান ই শানের সামনে।
এটাই তো প্যান পরিবারের বড় ছেলে!
দেখো, এখন সে কতটা অসহায়!
“নিজেকে বড় পরিবারের সদস্য বলে, ধনী পরিবারের উত্তরাধিকারী বলে, সবসময় নিজেকে শ্রেষ্ঠ ভাববে না! তোমাদের প্যান পরিবারকে আমি এখনও গুরুত্ব দিইনি!”
জিয়াং হাও ঠাণ্ডা কণ্ঠে বলল, বলেই ঘুরে দাঁড়িয়ে বড় বড় পায়ে চলে গেল।
এখনো宴 সম্পন্ন হয়নি, কিন্তু আর থাকার দরকার নেই।
জিয়াং হাও宴 হল থেকে বেরিয়ে নিজের গাড়িতে উঠল, কিন্তু তাড়াহুড়ো করে গাড়ি চালিয়ে চলে গেল না।
সে সিগারেটের বাক্স বের করে একটা সিগারেট নিয়ে জ্বালাল।
গভীরভাবে একটা টান নিয়ে, অনুভব করল উত্তেজনায় অস্থির মন একটু শান্ত হচ্ছে।
এ রাতের宴 সত্যিই নানা চড়াই-উতরাইয়ে ভরা ছিল, শেষ ফলাফলে সে নিজেও বিস্মিত।
বিশেষ করে সূ ছিং লি’র সেই হাঁটু গেড়ে বসা, সত্যিই তার মনে যন্ত্রণার ছোঁয়া এনে দিয়েছিল।

নিজে কি তার প্রতি খুব বেশি ঠাণ্ডা ছিল?
জিয়াং হাও নিজের মনেই ভাবল, তবে সঙ্গে সঙ্গে মনে পড়ল, হাসপাতালেই যখন সে ওয়াং জুনআনের মুখোমুখি হয়েছিল, তখন মৃত্যুর মুখোমুখি হওয়ার সেই শীতল অনুভূতি, তার মন আবার কঠিন ও শীতল হয়ে গেল।
“আমি তার কাছে কিছুই ঋণী নই!”
জিয়াং হাও শক্তভাবে স্টিয়ারিংয়ে হাত মারল, জোরে চিৎকার করল।
গাড়ির জানালার বাইরে হঠাৎ “আয়!” বলে একটা আওয়াজ এলো, জিয়াং হাও ঘুরে তাকাল, দেখল বাই পরিবারের বড় মেয়ে বাই থিয়ান ইউ, বুক চেপে দাঁড়িয়ে আছে, বিরক্ত মুখে তাকিয়ে আছে।
জানালা নামিয়ে জিয়াং হাও জিজ্ঞেস করল, “তোমার কি কিছু দরকার?”
“তুমি এত জোরে চিৎকার করছ কেন, আমায় ভয় পাইয়ে দিলে... গাড়ির দরজা খোল, আমি উঠব।”
বাই থিয়ান ইউ দু’হাত বুকের উপর রেখে, আদেশের সুরে কথা বলল।
জিয়াং হাও জানালা তুলে দিল, এরপর গাড়ি চালিয়ে সূ পরিবারের পুরাতন বাড়ি ছাড়তে প্রস্তুত হল।
বাই থিয়ান ইউ তাড়াহুড়ো করে জানালায় চাপড়াতে লাগল, বলল, “তুমি কী করছ, আমায় এখানে ফেলে দেবে? আমি তো appena মাপল শহরে এসেছি, থাকার জায়গাই নেই! তুমি আমার সঙ্গে এমন করতে পারো না... আমায় ওঠাতে দাও, না হলে বাড়ি ফিরে দাদাকে বলব, তোমার বিরুদ্ধে অভিযোগ করব!”
জিয়াং হাও বিরক্ত হয়ে তারপর দরজা খুলল।
বাই থিয়ান ইউ হাসতে হাসতে উঠে বসল, পাশে বসা আসনে জায়গা নিল।
রূপালি বুগাটি বেরিয়ে সূ পরিবারের বাড়ি ছাড়ল, পূর্ব শহরের ভিলার দিকে এগিয়ে গেল, বাই থিয়ান ইউ জানালা দিয়ে রাতের দৃশ্য দেখছিল, বলল, “জিয়াং সাহেব... আমি সরাসরি তোমাকে জিয়াং হাও বলব? জিয়াং হাও, তুমি কোথায় থাকো? আমি কয়েকদিন তোমার সাথে থাকলে কোনো সমস্যা হবে না তো?”
“বাই পরিবারের বড় মেয়ে, কি তোমার কাছে হোটেলে থাকার টাকাও নেই?” জিয়াং হাও ঠাণ্ডা গলায় বলল।
“আমি হোটেলে থাকতে চাই না... তুমি আমার সঙ্গে এত কঠিন আচরণ করছ কেন, আমি তো বাই পরিবারের কৃতী মেয়ে, একটু ভদ্রতা করতে পারো না? একটু আগেই宴ে তুমি আমার প্রতি এমন আচরণ করোনি!” বাই থিয়ান ইউ বিরক্ত হয়ে বলল।
জিয়াং হাও এবার বুঝতে পারল, সে একটু বাই থিয়ান ইউ’র ওপর রাগ দেখিয়েছে।
তাই সে কাশির ছলে অস্বস্তি ঢাকল, খানিক পরে বলল, “মাফ করো, আমার মনটা ভালো নেই... আচ্ছা, আমার বাসায় থাকতে চাও? কোনো সমস্যা নেই, যদি তোমার আপত্তি না থাকে।”
বলতে বলতে, জিয়াং হাও হঠাৎ খেয়াল করল কিছু ঠিক নয়।
বাই পরিবারের বড় মেয়ে, কেন সে তার পিছনে ঘুরছে?
তাকে কি সে পছন্দ করেছে?
না, না, এটা অসম্ভব!
জিয়াং হাও নিজের সীমা জানে, সে খুব সুদর্শন নয়, চেহারা মোটামুটি, একটু সহজে মনে রাখার মতো।

আর তার চিকিৎসা দক্ষতা অসাধারণ হলেও, বাই থিয়ান ইউ তো বাই পরিবারের বড় মেয়ে!
সাধারণ কোনো মেয়ে হয়তো তাকে পছন্দ করতে পারে, বাই পরিবারের মেয়ে তো সহজে তাকে পছন্দ করবে না!
মজার কথা বলো না!
“তুমি কি ভাবছ, কেন আমি তোমার পিছনে ঘুরছি?” বাই থিয়ান ইউ হঠাৎ চতুরভাবে হাসল।
“আসলে আমি সত্যিই অবাক।”
জিয়াং হাও স্পষ্ট উত্তর দিল।
“আসলে আমি তোমার পিছনে ঘুরি ঠিক তা নয়, মূলত মাপল শহরে আমার চেনা কেউ নেই, আর তুমি আমাদের বাই পরিবারের সঙ্গে গভীর সম্পর্কযুক্ত, তুমি বলো আমি যদি তোমার সঙ্গে না থাকি, প্যান পরিবারের বড় ছেলের সঙ্গে থাকব?” বাই থিয়ান ইউ হাসতে হাসতে বলল।
জিয়াং হাও একটু ভেবে মাথা নাড়ল, “ঠিকই বলেছ।”
“আর আমার বাবা চায় আমি প্রদেশ শহরের ছিয়ান পরিবারের বড় ছেলের সঙ্গে বিয়ে করি, আমি রাজি হইনি, তাই লুকিয়ে বেরিয়ে এসেছি। ছিয়ান পরিবারের বড় ছেলে আমার বাবাকে একটা জেডের বুড়ো বুদ্ধের মূর্তি উপহার দিয়েছিল, সেটাও আমি চুরি করে সূ পরিবারের বৃদ্ধা মহিলাকে দিয়েছি। তুমি বলো, আমার তো একটা ঢাল চাই, না হলে কার কাছে যাব?”
বাই থিয়ান ইউ অন্যমনস্কভাবে বলল।
জিয়াং হাও চমকে উঠল, গাড়ি প্রায় রক্ষাকবচে আঘাত করল।
সে তাড়াতাড়ি ব্রেক চাপল, “প্যাং!” শব্দে বাই থিয়ান ইউ’র কপাল জানালায় ধাক্কা খেল।
“তুমি গাড়ি চালাতে মনোযোগ দাও না?” বাই থিয়ান ইউ মাথা চেপে অভিযোগ করল।
জিয়াং হাও গাড়ির দরজা খুলে তাকে জোর করে নামাতে চাইল, “তুমি নামো, বাই মিস, আমি অনুরোধ করছি, আমাকে ছাড়ো! তুমি আমাকে ঢাল হিসেবে ব্যবহার করছ না, বরং আমার জীবন বিপন্ন করতে চাও!”
বাই থিয়ান ইউ宴ে বলেছিল সবই মিথ্যা! সে আসলে গোপনে বাড়ি থেকে পালিয়েছে! আর ছিয়ান পরিবারের বড় ছেলে তার বাবাকে যে জেড বুড়ো বুদ্ধের মূর্তি দিয়েছে, তা চুরি করে সূ পরিবারের বৃদ্ধা মহিলাকে দিয়েছে!
এখন বাই পরিবার নিশ্চয় তাকে ফেরত আনতে লোক পাঠাবে, হয়তো প্রদেশ শহরের ছিয়ান পরিবারও তার খোঁজে লোক পাঠাবে।
এমন স্পর্শকাতর সময়ে, জিয়াং হাও তার সঙ্গে জড়িয়ে পড়লে, নিজের মৃত্যু ডেকে আনা ছাড়া আর কিছুই নয়!
বাই পরিবার যদি তার দায়িত্ব না চায়, ছিয়ান পরিবার তো নিশ্চয়ই ছাড়বে না!
যদি ছিয়ান পরিবারের বড় ছেলে ভুল বোঝে, ভাবে সে আর বাই থিয়ান ইউ’র মধ্যে কিছু চলছে, তাহলে তো আরও এক শত্রু বাড়ল!
প্যান পরিবারের ব্যাপার এখনো মেটেনি, প্রদেশ শহরের ছিয়ান পরিবার যদি আবার সামনে আসে, জিয়াং হাও কি আর বাঁচবে?