বাইশতম অধ্যায়: স্বদেশের গৌরবে উজ্জ্বল
চেন গুয়াং এইভাবে হঠাৎ হাঁটু গেড়ে বসে পড়ায় পুরো হলঘর স্তব্ধ হয়ে গেল। সু পরিবারে সবাই অবিশ্বাস্য দৃষ্টিতে চেন গুয়াংয়ের দিকে তাকাল, আর পান ই শ্যুয়ান তো রীতিমতো ক্ষোভে ফেটে পড়ল।
বিশ্বের শীর্ষস্থানীয় চিকিৎসা অধ্যাপক চেন গুয়াং, যিনি বিদেশে উচ্চশিক্ষা নিয়ে দেশের মধ্যে সুনাম অর্জন করেছেন, এবং পান পরিবারের ব্যক্তিগত চিকিৎসক হিসেবেও যথেষ্ট মর্যাদাপূর্ণ, আজকে তিনি এত লোকের সামনে জিয়াং হাওয়ের সামনে হাঁটু গেড়ে বসে পড়লেন, উপরন্তু বারবার অনুরোধ করছেন যেন জিয়াং হাও তাঁকে শিষ্য হিসেবে গ্রহণ করেন!
এটা কি কোনো রকমের কৌতুক! পান ই শ্যুয়ান দ্রুত এগিয়ে এসে চেন গুয়াংয়ের কাঁধ চেপে ধরে তাঁকে টেনে তুলতে চেষ্টা করল। কিন্তু চেন গুয়াংয়ের হাঁটু যেন মাটিতে গেঁথে গেছে, যতই টানুক, কিছুতেই উঠল না।
"চেন গুয়াং, তুমি কি পাগল হয়ে গেছো!" পান ই শ্যুয়ান রাগে চিৎকার করে উঠল।
"পান সাহেব, আমি একদম সুস্থ আছি!" চেন গুয়াং মাথা তুলে পাশের পান ই শ্যুয়ানের দিকে চাইলেন, তার কণ্ঠ ছিল খুব শান্ত।
"তুমি যদি সুস্থ থেকো, তাহলে কেন জিয়াং হাওয়ের সামনে হাঁটু গেড়েছো? কেন এই... এই অবৈধ সন্তানকে শিক্ষক হিসেবে গ্রহণ করতে চাইছো? ওর কী যোগ্যতা!"
এখনও পর্যন্ত পান ই শ্যুয়ান জিয়াং হাওকে অবৈধ সন্তান বলে গালি দিচ্ছে? সু ছিং লি সঙ্গে সঙ্গে বিরক্তি অনুভব করল, জিয়াং হাওয়ের মনেও ক্ষোভের সঞ্চার হল।
কিন্তু চেন গুয়াং প্রথমেই কঠোর স্বরে বলল, "পান সাহেব, আপনার কথা বলা উচিত নয়! জিয়াং সাহেব এমন রোগীকে সুস্থ করেছেন, যাকে আমি পারিনি, তার মানে তার চিকিৎসা পদ্ধতি আমার চেয়ে উন্নত! আমি যদিও পাশ্চাত্য চিকিৎসায় দক্ষ, আর জিয়াং হাও সাহেব চীনা চিকিৎসায় পারদর্শী, তবুও চিকিৎসা যাই হোক না কেন, রোগীকে সুস্থ করা-ই আসল লক্ষ্য! তাই, তিনি সম্মান পাওয়ার যোগ্য!"
"বাজে কথা!" পান ই শ্যুয়ান হাত নেড়ে চিৎকার করল, তার কণ্ঠ ছিল অত্যন্ত উদ্ধত।
সু ছিং লি সঙ্গে সঙ্গে পান ই শ্যুয়ানের দিকে রাগান্বিত দৃষ্টিতে তাকিয়ে বলল, "পান ই শ্যুয়ান, তুমি একটু সম্মান রেখো! আমি এখনো জিয়াং হাওয়ের সঙ্গে বিবাহবিচ্ছেদ করিনি, সে এখনো আমার স্বামী! তুমি যদি আবার এমন কথা বলো, তাহলে এখান থেকে চলে যাও, আমরা তোমাকে স্বাগত জানাই না!"
পূর্বে যদি এমন হতো, তাহলে সু পরিবারে সবাই একসঙ্গে সু ছিং লি-র বিরোধিতা করত। ঝ্যাং লি পিংও অবশ্যই লাফিয়ে উঠে তার দোষ ধরত।
কিন্তু এখন, জিয়াং হাও সু পরিবারের বড়মাকে বাঁচিয়েছে, ফলে সু পরিবারে উপস্থিত সবাই নিশ্চুপ, কেউই বিরোধিতা করল না।
পান ই শ্যুয়ান স্তব্ধ হয়ে সু ছিং লি-র দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল, "ছিং লি, আজ তো তোমার ওর সঙ্গে বিবাহবিচ্ছেদ করার কথা ছিল! আর আমি পান পরিবারের বড় ছেলে, আমার চেয়ে ও কীসে ভালো?"
"কারণ সে আমার দাদিমাকে বাঁচিয়েছে, আর তোমার লোক তা পারেনি, সুতরাং তুমিও ওর সঙ্গে তুলনীয় নও!" সু ছিং লি একটুও রাখঢাক না করে বলল।
এই কথায় পান ই শ্যুয়ান পুরোপুরি চুপসে গেল। প্রচণ্ড ক্ষোভে তার শরীর কাঁপতে লাগল, মুষ্টি শক্ত করে ধরল যেন মারতে চায়, কিন্তু সাহস পেল না।
অনেকক্ষণ পরে, হঠাৎ সে যেন কিছু মনে পড়ল, চেন গুয়াংয়ের দিকে নির্দেশ দিয়ে বলল, "চেন গুয়াং, তুমি তো আমাদের পান পরিবারের ব্যক্তিগত চিকিৎসক, আমাদের সঙ্গে চুক্তিবদ্ধ! আমি এখন আদেশ দিচ্ছি, সঙ্গে সঙ্গে ওঠো এবং আমার সঙ্গে ফিরে চলো!"
কিন্তু চেন গুয়াং ধীরে ধীরে মাথা নেড়ে দিল।
"তুমি কি আমার কথা শুনবে না? বিশ্বাস করো, আমি তোমাকে বরখাস্ত করব!" পান ই শ্যুয়ান চেন গুয়াংয়ের নাকের ডগায় আঙুল তুলে হুমকি দিল।
চেন গুয়াং একটুও গুরুত্ব দিল না, হালকা গলায় বলল, "পান সাহেব, আপনি যদি আমাকে বরখাস্ত করেন তো খুব ভালো, আমি তো সেটাই চাই! আমি অন্তত একজন চিকিৎসা অধ্যাপক, পান পরিবার ছাড়া আমি অভুক্ত থাকব না। তাছাড়া, আমার জন্য টাকার চেয়ে গুরুত্বপূর্ণ হলো জিয়াং সাহেবের কাছে চীনা চিকিৎসা শিখে চিকিৎসা বিদ্যায় দক্ষতা অর্জন করা!"
চেন গুয়াং এবার জিয়াং হাওয়ের দিকে তাকিয়ে কিছুটা উত্তেজিত কণ্ঠে বলল, "জিয়াং সাহেব, আমার আন্তরিকতা আপনি নিশ্চয়ই দেখতে পেয়েছেন, দয়া করে আমাকে শিষ্য হিসেবে গ্রহণ করুন, চিকিৎসা বিদ্যা শিখিয়ে দিন! আমি শপথ করছি, আপনার অনুমতি ছাড়া চিকিৎসা পদ্ধতি কাউকে প্রকাশ করব না, আর আমি ভবিষ্যতে আপনার সহকারী হিসেবেও কাজ করব, কোনো পারিশ্রমিকও চাইব না!"
এ কথা বলেই চেন গুয়াং মাথা ঝুঁকিয়ে ঠাণ্ডা মেঝেতে কপাল ঠেকাল।
সে সত্যিই জিয়াং হাওকে প্রণাম করল!
জিয়াং হাও নিজেও বিস্মিত হয়ে গেল, সে ভাবতেও পারেনি চেন গুয়াং এতটা প্রতিক্রিয়া দেখাবে, এতটা আগ্রহী হবে।
সে তো শুধু সু পরিবারের বড়মাকে মিথ্যা মৃত্যুর অবস্থা থেকে উদ্ধার করেছে, চেন গুয়াং এতটা কেন?
সে জানত না, চীনা চিকিৎসা সারা বিশ্বের কাছে বিখ্যাত এবং রহস্যময়, কত বিদেশি চিকিৎসক বছরের পর বছর চীনা চিকিৎসা নিয়ে গবেষণা করেও তার মূল আসল রূপ জানতে পারে না।
এখন চেন গুয়াং এমন একজন মানুষের সামনে এসেছে, এমন সুযোগ হাতছাড়া করতেই বা কেন চাইবে!
"জিয়াং সাহেব, অনুরোধ করছি আমাকে শিষ্য হিসেবে গ্রহণ করুন, আমি আপনাকে প্রণাম করছি!" চেন গুয়াং এই বলে আবার মাথা ঠুকল।
জিয়াং হাও হুঁশ ফিরে পেয়ে তাড়াতাড়ি চেন গুয়াংকে ধরার চেষ্টা করল, তাকে তুলতে চাইল, কিন্তু চেন গুয়াং উঠল না।
"জিয়াং সাহেব, আপনি যদি আমাকে শিক্ষক হিসাবে গ্রহণ না করেন, আমি উঠব না! আজ আমি এখানেই হাঁটু গেড়ে থাকব, উঠব না!"
জিয়াং হাও না পেরে হেসে ফেলল।
আর পাশের সু পরিবারের সবাই একে-অপরের দিকে তাকাল, তাদের মুখে জটিল অভিব্যক্তি।
তারা আজ এখানে এসেছিল, মূলত জিয়াং হাওকে অপমান করার জন্য, অথচ এখন জিয়াং হাও একটুও অপমানিত নয়, বরং সে-ই এখন আলোচনার কেন্দ্রবিন্দু, এমনকি বিশ্বখ্যাত চিকিৎসা অধ্যাপক চেন গুয়াং পর্যন্ত তার সামনে মাথা নত করে, তাকে শিক্ষক মানতে চাইছে।
এটা কত বড় সম্মান, কত বড় গৌরব!
সু থিয়ানমিং ঈর্ষায় অভিভূত হয়ে গেল, সে চেয়েই বসে আছে যদি কোনোভাবে জিয়াং হাওয়ের জায়গা নিতে পারত!
আর সু ছিং লি-র মনে এক ধরনের তীব্র হাহাকার উঠল। এক সময়ের অযোগ্য, অকর্মণ্য জিয়াং হাও এখন এত শক্তিশালী, এত অসাধারণ, এমনকি রহস্যময়, গভীরতার ছাপ রয়েছে তার মধ্যে।
সে কি আগের সেই জিয়াং হাও-ই?
প্রত্যেকের মনে আলাদা আলাদা ভাবনা, জিয়াং হাও-ই কেবল দ্বিধায় পড়ে গেল।
তবে কি, সত্যিই চেন গুয়াংকে শিষ্য করে নিতে হবে?
সে কিছুক্ষণ চিন্তা করে, তারপর চেন গুয়াংয়ের দিকে মনোযোগ দিয়ে জিজ্ঞেস করল, "প্রফেসর গুয়াং, আপনি চীনা তো?"
"হ্যাঁ, আমি চীনা।"
"আপনার আসল নাম কী? বলতেই হবে, আমি আপনার বিদেশি নাম পছন্দ করি না," জিয়াং হাও আবার জিজ্ঞেস করল।
চেন গুয়াং বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে বলল, "আমার নাম চেন গুয়াং, চেন জেরি নামটা আমার বিদেশে পড়াশোনা করার সময় আমার শিক্ষক দিয়েছিলেন।"
"তবুও, এটা মনে রেখো, তুমি একজন চীনা! চীনা হয়েও নিজের চীনা নাম না বলে, বরং বিদেশি নামে পরিচয় দাও, এটা সত্যি অপমানজনক! যারা তোমাকে চেনে না তারা ভাববে তুমি বিদেশি সংস্কৃতিতে মুগ্ধ!"
জিয়াং হাওয়ের মুখ ক্রমশ গম্ভীর হয়ে উঠল।
পান ই শ্যুয়ান ঠোঁট বাঁকিয়ে বলল, "লোকে কী নাম নেবে, সেটা তোমার কী এসে যায়?"
কিন্তু চেন গুয়াং গম্ভীরভাবে বলল, "জিয়াং সাহেব, আপনি ঠিকই বলেছেন, এটা আমার ভুল, আমি ভবিষ্যতে আর কখনো বিদেশি নাম নেব না, আমি চীনা, আমার উচিত চীনা হিসেবে গর্ব করা।"
"এটাই ঠিক..." জিয়াং হাও হাসিমুখে চেন গুয়াং—না, এখন থেকে চেন গুয়াং-র কাঁধে হাত রাখল।
একপাশে পান ই শ্যুয়ান রাগে ফ্যাকাসে হয়ে গেল, ঠোঁট কাঁপতে লাগল।