ষষ্ঠষাটিতম অধ্যায়: সুগন্ধী রথ ও রূপবতী
সে হালকা করে শ্বাস নিল, তারপর গম্ভীর কণ্ঠে বলল, "জিয়াং হাও, এবার তুমি আমাদের সু পরিবারকে সংকট থেকে উদ্ধার করেছো। এখন আমরা সু পরিবারে বিজয় উৎসবের আয়োজন করেছি, তুমি যেভাবেই হোক সেখানে অংশ নিতেই হবে।"
"এর অর্থ কী? তুমি কি সত্যিই ভাবছো, তোমাদের সু পরিবারের লোকেরা আমাকে কৃতজ্ঞতা জানাবে?"
জিয়াং হাও ঠান্ডা স্বরে বলল।
জিয়াং হাও সু পরিবারকে সম্পূর্ণভাবে চিনে ফেলেছে।
ফেংইয়েপুরের সু পরিবার, আসলে এক নিষ্ঠুর ও অকৃতজ্ঞ পরিবার।
আর সু পরিবারের সদস্যরা, যেন একদল অকৃতজ্ঞ নেকড়ে!
যদিও সে সু পরিবারকে সাহায্য করেছে, তাঁদের ওষুধের গুদামে আগুন লাগার পর সৃষ্ট বিপদ কাটিয়ে উঠতে সাহায্য করেছে, তবুও সে স্পষ্ট জানে, সু পরিবারের কেউই তাকে কৃতজ্ঞতা জানাবে না।
既然如此, তাহলে সে উৎসবে যাবে কেন?
আবার সু পরিবারের লোকদের সাথে ঝামেলা করতে?
আবার সু পরিবারের উৎসবে হৈচৈ করতে?
কী হাস্যকর!
জিয়াং হাওর আর সু পরিবারের সাথে এসব নিয়ে ধৈর্য নেই।
বরং সে বাড়িতে বসে ফোনে গেম খেলবে বা টিভি দেখবে, অনেক বেশি আরামদায়ক!
সু ছিংলি-র মুখে কিছুটা অস্বস্তি ফুটে উঠল, কারণ সেও জানে, নিজের পরিবারের লোকেরা আসলে কেমন।
তার উপর, এখন সু পরিবারের সবাই শুধু জানে, বাই পরিবার সাহায্য করেছে, তাদের বিপদ কাটাতে হাত বাড়িয়েছে, কিন্তু আসল সত্য, বাই পরিবারকে সাহায্যের জন্য জিয়াং হাওই অনুরোধ করেছে— এটা কেউ জানে না।
আর বাই পরিবার মাত্র দশ কোটি টাকা দিয়েছে, বাকি দুই কোটি জিয়াং হাও নিজের পকেট থেকে দিয়েছে, এ কথা তো আরও কেউ জানে না— শুধু সু ছিংলি ছাড়া।
এসব ভাবতে ভাবতেই সু ছিংলি দীর্ঘশ্বাস ফেলল।
"জিয়াং হাও, তারা সবাই আমার আত্মীয়, আর তুমি আমার স্বামী। তুমি কি একটু ছাড় দিতে পারো না? তাদের সঙ্গে হাত মিলিয়ে সম্পর্কটা একটু ভালো করতে পারো না? তাহলে অন্তত আমি আর মাঝখানে পড়ে কষ্ট পাবো না..."
সু ছিংলি কথাটা শেষ করতেই, জিয়াং হাও বিরক্ত মুখে তার দিকে তাকাল।
"তুমি মাঝখানে পড়ে কষ্ট পাও? আমি কি কষ্ট পাই না? শুধু নিজের কথা ভাবছো, আমার কথা কি কখনও ভেবেছো? আমি ভেবেছিলাম, তোমার বিবেকে জাগরণ হয়েছে, তুমি বদলেছো, কিন্তু এখন দেখছি, তুমি আগের মতোই আছো!" জিয়াং হাও ঠান্ডা স্বরে বলল।
"আমি তা বোঝাতে চাইনি..."
সু ছিংলি হতাশ হয়ে উঠে দাঁড়াল, জিয়াং হাওর সামনে গিয়ে বলল,
"জিয়াং হাও, তুমি জানো, আমি তা বোঝাতে চাইনি, আমি শুধু চাইছি তুমি আর আমাদের পরিবারের মধ্যে ঝামেলাটা মিটে যাক। আমি স্বীকার করি, আগে আমাদের পরিবার তোমার প্রতি ভালো ছিল না, কিন্তু এখন অবস্থা বদলেছে, তুমি তো এখন আমাদের পরিবারের উপকারকারী। আজকের উৎসবে সবকিছু প্রকাশ করে দিলে, সবাই জানবে, তুমি বাই পরিবারকে অনুরোধ করেছো, তাহলে তারা নিশ্চয়ই তোমাকে কৃতজ্ঞতা জানাবে, স্বীকার করবে।"
"আমাকে কৃতজ্ঞতা জানাবে? আমাকে স্বীকার করবে?"
জিয়াং হাও ঠোঁট উঁচিয়ে বলল, তারপর হাত নেড়ে বলল, "তোমার দৃষ্টিতে, আমি কি এতটাই চাই, তোমাদের পরিবার আমাকে কৃতজ্ঞতা জানাক? আমাকে স্বীকার করুক? দুঃখিত, তোমাদের পরিবার এর যোগ্য নয়, আমি জিয়াং হাও যেমন খুশি তেমনই থাকবো, তোমাদের পরিবারের মতামত আমার কিছু যায় আসে না!"
"জিয়াং হাও!"
সু ছিংলি রাগ ও অসহায়তায় চুপ করে গেল, কী বলবে বুঝতে পারল না।
কিছুক্ষণ চুপ থেকে, সে হতাশ স্বরে বলল, "জিয়াং হাও... আমি তোমার ভালোর জন্যই বলছি, আমারও। তুমি যদি এভাবে জেদ করো, তাতে তো সমাধান হবে না, তুমি কি সত্যিই আমাদের পরিবারের সঙ্গে শত্রু হয়ে থাকতে চাও?"
"শত্রু হলে কী হবে?"
জিয়াং হাও নির্দ্বিধায় উত্তর দিল।
শত্রু হলেও বা কী আসে যায়?
বরং, এখন হয়তো জিয়াং হাও আর সু পরিবার আসলে শত্রুই!
যেদিন সে সু পরিবারের বৃদ্ধার জন্মদিনে হৈচৈ করে বেরিয়ে এসেছিল, সেদিন থেকেই তারা দুইপক্ষ শত্রু হয়ে গেছে!
অবশ্য, সেটা রক্তের শত্রুতা নয়, বরং বহু দ্বন্দ্ব থেকে জন্ম নেওয়া শত্রুতা।
"তাহলে অন্তত আমার কথা ভেবে, উৎসবে যাবে? আমাদের এখনও তো ডিভোর্স হয়নি, আইনত এখনও স্বামী-স্ত্রী!" সু ছিংলি কান্নার ভঙ্গিতে অনুরোধ করল।
কিন্তু জিয়াং হাও নিজের সিদ্ধান্ত বদলাতে চাইল না।
ঠিক তখন, হঠাৎ ফোন বেজে উঠল।
জিয়াং হাও ফোনটা হাতে নিয়ে দেখল, কলটা এসেছে ঝাও জিয়ুনের কাছ থেকে।
একটু দ্বিধা করে, সে ফোন ধরল। সঙ্গে সঙ্গে ঝাও জিয়ুনের হাস্যোজ্জ্বল কণ্ঠ ভেসে এল।
"হ্যালো? জিয়াং স্যার, আপনি নিশ্চয়ই সু পরিবারের উৎসবের আমন্ত্রণ পেয়েছেন?"
জিয়াং হাও ফিরে তাকিয়ে সু ছিংলির দিকে একবার দেখল, তারপর বলল, "হ্যাঁ, আমন্ত্রণ পেয়েছি, তবে আমি যেতে চাইছি না।"
"কেন? তারা তো আপনাকে আমন্ত্রণ করেছে, আপনি না গেলে তাদের অপমান হবে। তাছাড়া, আপনি তো এখনও সু পরিবারের জামাই!" ঝাও জিয়ুন হাসতে হাসতে বলল।
"এই জামাই থাকা না থাকাই ভালো!"
জিয়াং হাও একটু বিরক্ত গলায় বলল।
তবে তার বিরক্তি ঝাও জিয়ুনের প্রতি নয়, বরং সু ছিংলি ও তার পরিবারের প্রতি।
ঝাও জিয়ুন একটু চুপ করে থেকে বলল, "বুঝলাম, আপনারা সু পরিবারের সঙ্গে বেশ বড় দ্বন্দ্বে আছেন, আমার দোষ হয়েছে। তবুও বলছি, আপনি উৎসবে যান। আমার বাবা সবে রাজি হয়েছেন উৎসবে যেতে, বললেন, উৎসবে আপনাকে দেখার অপেক্ষায় থাকবেন, আপনাকে নিয়ে কথা বলবেন। আপনি না গেলে আমাকে জবাব দিতে অসুবিধা হবে।"
"আমি বাবাকে কথা দিয়েছি, উৎসবে আপনাকে দেখব। আপনি না গেলে আমার জন্য খুব মুশকিল হবে। ধরুন, আমি আপনাকে অনুরোধ করছি, উৎসবে যাবেন?"
ঝাও জিয়ুন আদতে জিয়াং হাওকে সত্যি সত্যি অনুরোধ করছিল না, তার কথার ভঙ্গি ছিল মজার ছলে।
জিয়াং হাও ফোন স্পিকারে রাখেনি, তবে সু ছিংলি ঠিক তার সামনে দাঁড়িয়ে ছিল, তাই ঝাও জিয়ুনের কথাগুলো তার কানে পৌঁছেছিল।
সু ছিংলি সঙ্গে সঙ্গে জিয়াং হাওর বাহু ধরে নাড়াতে নাড়াতে বলল, "যাও, যাও, একটা উৎসব মাত্র, এমন কী মহাভয়ংকর কিছু!"
দীর্ঘশ্বাস ফেলে, জিয়াং হাও এবার রাজি হল, "ঠিক আছে, আমি প্রস্তুতি নিই, আজ সন্ধ্যায় ঠিক সময়ে যাব।"
"ভালো, তাহলে উৎসবে দেখা হবে।"
ঝাও জিয়ুন হাসতে হাসতে বলল।
ফোন কেটে, জিয়াং হাও ফিরে তাকিয়ে সু ছিংলির দিকে বিরক্ত মুখে বলল, "এবার তো খুশি হলে?"
সু ছিংলি হেসে উঠল, মুখে কিছুটা দুষ্টুমির ছাপ।
এমন হাসিমুখ দেখে জিয়াং হাওর মনে হঠাৎই বিশ্ববিদ্যালয়ের দিনগুলো মনে পড়ে গেল, যখন ওরা গভীর প্রেমে ছিল।
কিন্তু সে দ্রুত নিজেকে সামলে নিল, গভীর শ্বাস নিয়ে নিজেকে সংযত করল।
দুর্বল হওয়া চলবে না।
এই নারীর প্রতি কোনো দুর্বলতা দেখানো যাবে না।
সে তার যোগ্য নয়!
জিয়াং হাও সু ছিংলির হাত ছাড়িয়ে নিজের ঘরে গিয়ে পোশাক পাল্টাতে লাগল।
সন্ধ্যা সাড়ে সাতটা।
রূপালী বুগাত্তি ভেয়রন এসে দাঁড়াল সু পরিবারের পূর্বপুরুষদের বাড়ির প্রধান ফটকে।
সারা ফেংইয়েপুরে, সম্ভবত জিয়াং হাও ছাড়া আর কারও কাছে এই গাড়িটি নেই, নিঃসন্দেহে বিলাসবহুল গাড়ির রাজা।
তাই, জিয়াং হাও গাড়ি থেকে নামতেই, সঙ্গে সঙ্গে অসংখ্য মানুষের নজর পড়ল তার ওপর।
অবশ্য, গাড়ি থেকে নামা চমৎকার সুন্দরী সু ছিংলিও নজর কাড়ল, আরও অনেকের দৃষ্টি আকর্ষণ করল।
যেমনটা বলে, সুন্দরী আর দামী গাড়ি, দুয়ে মিলে নিখুঁত এক যুগল— একে অপরের সৌন্দর্য বাড়িয়ে তোলে।