অধ্যায় সাতত্রিশ: লাল পোশাকের নারী

赵子云 দ্রুতই জিয়াং হাও-কে চাও পরিবারের ঠিকানা পাঠিয়ে দিল এবং বারবার অনুরোধ করল, যেন জিয়াং হাও তার পিতা চাও শি বো-র অসুস্থতা নিরাময় করেন।

জিয়াং হাও ঘুম থেকে উঠে গুছিয়ে নিয়ে চাও পরিবারের দিকে রওনা হল।

চাও পরিবারের প্রাসাদ শহরের কেন্দ্রের কাছাকাছি এলাকায় অবস্থিত। এখানকার জমির দাম যদিও শহরের কেন্দ্রের মত অত্যন্ত বেশি নয়, তবুও বেশ দামী; অন্তত শহরের উপকণ্ঠের চেয়ে অনেক বেশি।

আর চাও পরিবারের বিশাল প্রাসাদ এমন একটি এলাকায়, তাদের জমির পরিমাণও কম নয়; এখান থেকে চাও পরিবারের আর্থিক ক্ষমতার পরিচয় পাওয়া যায়।

চাও জি ইউন পাঠানো ঠিকানা অনুযায়ী, জিয়াং হাও অবশেষে চাও পরিবারের প্রাসাদের প্রবেশদ্বারের সামনে এসে পৌঁছাল।

সে গাড়ি থামাতে যাচ্ছিল, হঠাৎ একটি লাল রঙের বেঞ্জলি দ্রুতগতিতে ছুটে এসে তার বুকাটি ভেইরন গাড়ির পাশ দিয়ে অল্প কয়েক ইঞ্চি ফাঁক দিয়ে বেরিয়ে গেল, যেন ঠিকই দুর্ঘটনা হতে পারত।

জিয়াং হাও কিছুটা বিরক্ত হল, বেঞ্জলি চালক যে ভাবে গাড়ি চালাল, তাতে যে কেউ আতঙ্কিত হবে। এমন গাড়ি চালানোর কি কোনো নিয়ম আছে?

সে appena গাড়ি থেকে নামল, তখনই দেখল, সেই লাল বেঞ্জলি থেকে এক লাল পোশাকের, চটকদার সাজসজ্জার নারী নেমে এল।

লাল পোশাকের সেই নারী গাড়ি থেকে নেমেই জিয়াং হাও-এর নাকের সামনে আঙুল তুলে চিৎকার করল, "তুমি কি গাড়ি চালাতে জানো না? দেখছো না, একটু হলেই আমার গাড়িতে ধাক্কা দিত! আমার গাড়ি ভেঙ্গে গেলে, তুমি কি সেটা শোধ দিতে পারবে?"

"এই কথা তো আমারই বলার কথা, আমার গাড়ি তুমি তো শোধ দিতে পারবে না," জিয়াং হাও ঠাণ্ডা গলায় বলল।

"বড় কথা বলছো, তোমার সেই ছেঁড়া গাড়ির জন্য আমি কি শোধ দিতে পারব না?"

কথা শেষ করার আগেই, লাল পোশাকের নারী থেমে গেল; তার মুখে অস্বস্তির ছায়া।

কারণ, সে ইতিমধ্যে জিয়াং হাও-এর গাড়ি দেখেছে, বুকাটি ভেইরনের চমকপ্রদ লোগো দেখে চমকে উঠেছে।

"বুকাটি ভেইরন... তুমি এমন দামি গাড়ি চালাও কিভাবে? নিশ্চয়ই গাড়ি ভাড়া নিয়েছো?"

লাল পোশাকের নারী সন্দেহভরে জিয়াং হাও-এর দিকে তাকিয়ে প্রশ্ন করল।

জিয়াং হাও মুখ ফিরিয়ে তার দিকে তাকাল না।

এমন নির্বোধ নারীর সঙ্গে সে বিতর্ক করতে মোটেই আগ্রহী নয়।

কিন্তু যখন জিয়াং হাও চাও পরিবারের প্রবেশদ্বারের দিকে এগিয়ে যাচ্ছিল, তখনই সেই নারী চিৎকার করল, "থামো!"

জিয়াং হাও বিরক্ত হয়ে পা থামিয়ে পেছনে তাকাল, "তোমার আর কিছু বলার আছে? জরুরি না হলে আমাকে বিরক্ত করো না, আমার কাজ আছে!"

"হুম, কাজ আছে বলতে?"

লাল পোশাকের নারী অহংকারী ভঙ্গিতে জিয়াং হাও-এর সামনে এসে দাঁড়াল, তারপর অবজ্ঞাসূচকভাবে তাকে উপরে নিচে দেখল।

"তোমার পরনের কাপড়টা দেখো, মাথা থেকে পা পর্যন্ত হিসাব করলে পাঁচশ টাকা ছাড়াবে না। তারপরও তুমি ভাড়া করা দামি গাড়ি নিয়ে ধনী সাজছো, লজ্জা হয় না?"

নারীর কথার শেষে, সে ঠাণ্ডা হেসে উঠল।

জিয়াং হাও-এর কপাল ভ্রুকুঞ্চিত হল।

এই নারী, একেবারে অসহ্য।

তার গাড়ি ভাড়া কি না, তার সঙ্গে নারীর কি সম্পর্ক?

তার পোশাক ব্র্যান্ডেড না সস্তা, তাও নারীর সঙ্গে সম্পর্কহীন।

এই নারী একেবারে অতি কৌতূহলী!

জিয়াং হাও আর পাত্তা না দিয়ে চাও পরিবারের প্রাসাদের দিকে এগিয়ে গেল; কিন্তু লাল পোশাকের নারী অহংকারী আদেশ দিল, "থামো! আমি তো বলিনি তুমি যেতে পারো!"

বলেই, সে দ্রুত জিয়াং হাও-এর সামনে এসে পথ রোধ করল।

"তুমি আসলে কি চাও?" জিয়াং হাও বিরক্ত হয়ে প্রশ্ন করল।

"তোমাকে তো প্রশ্ন করা উচিত, তুমি এখানে কেন এসেছো? বলো, তুমি চাও পরিবারে কেন এসেছো?"

নারীর কথার ভঙ্গি, অহংকারে ভরা।

তবে তার কথায় জিয়াং হাও-এর কৌতূহল জাগল।

তারা চাও পরিবার?

তাহলে কি, এই নারী চাও পরিবারের সদস্য?

কিন্তু, চাও পরিবারের তরুণ প্রজন্ম বলতে তো চাও জি ইউন-ই একমাত্র উত্তরাধিকারী; কাল চাও রিয়েল এস্টেট কোম্পানির বিক্রয় কেন্দ্রে চাও জি ইউন-এর সুন্দরী সচিবও বলেছিল, চাও জি ইউন চাও পরিবারের একমাত্র উত্তরাধিকারী।

তাহলে এই লাল পোশাকের নারী কে? কোথা থেকে এল?

জিয়াং হাও কথা বলার প্রস্তুতি নিচ্ছিল, তখনই লাল পোশাকের নারী বলল, "তোমার চেহারা দেখে মনে হচ্ছে, তুমি চাও পরিবারের বৃদ্ধা বা চাও জি ইউন-এর সাহায্য চাইতে এসেছো, তাই তো?"

"তুমি ভুল ধরেছো," জিয়াং হাও ঠাণ্ডাভাবে বলল।

লাল পোশাকের নারী অবজ্ঞাসূচক শব্দে বলল, "ভুল ধরেছি? হা, এমন ভান করো না, তোমার মত লোক আমি অনেক দেখেছি! বলছি, ম্যাপল লিফ শহরে প্রতিদিন কত লোক চাও পরিবারের কাছে আসে একটু সুযোগের আশায়, চাও পরিবার ও চাও জি ইউন তোমাদের জন্য বিরক্ত হয়ে গেছে! আমি এখন আদেশ দিচ্ছি, এখান থেকে চলে যাও, আজ চাও পরিবার অতিথি গ্রহণ করবে না!"

এ কথা শুনে জিয়াং হাও হাসতে বাধ্য হল।

সে এখানে এসেছে, চাও জি ইউন-এর আমন্ত্রণে; চাও পরিবারের প্রধান চাও শি বো-র চিকিৎসার জন্য।

কিন্তু লাল পোশাকের নারী ধরে নিয়েছে, সে চাও পরিবারে তোষামোদ করতে এসেছে, সত্যিই হাস্যকর!

এমন নারী, কেন এত আত্মবিশ্বাসী, কেন এত আত্মকেন্দ্রিক?

'সাধারণ নারী' কথাটা তো এই ধরনের নারীর জন্যই বলা হয়েছে, তাই না?

"যদি বলি, আমি চাও পরিবারের প্রধান চাও শি বো-র চিকিৎসার জন্য এসেছি?"

জিয়াং হাও ধৈর্য ধরে বলল।

এই কথা শুনে, লাল পোশাকের নারী হেসে উঠল, হাসতে হাসতে শরীর কাঁপতে লাগল, প্রায় হাসিতে নাক দিয়ে ফেনা বেরিয়ে এল।

অনেকক্ষণ পরে, সে হাসি থামিয়ে, বিদ্রূপের চোখে জিয়াং হাও-এর দিকে তাকাল।

"চাও伯父-এর চিকিৎসা? তুমি কি যোগ্য? তোমার চেহারায় তো চিকিৎসকের ছাপ নেই, যদি বলো তুমি এখানে ভিক্ষা চাইতে এসেছো, হয়ত বিশ্বাস করতাম, কিন্তু চিকিৎসা? ছাড়ো!"

কথা শেষ করে, নারী উঠানে চিৎকার করল, "দা হুয়াং! দা কুয়াই! বেরিয়ে এসো, এই ভিক্ষুকটাকে তাড়িয়ে দাও!"

নারীর আদেশে, দুইজন কালো স্যুট পরা, দানবাকৃতির দেহরক্ষী চাও পরিবারের প্রাসাদ থেকে বেরিয়ে এল, রাগী মুখে জিয়াং হাও-এর সামনে দাঁড়াল।

সাধারণ মানুষ হলে, এদের দেখে নিশ্চয়ই ভয় পেত।

কিন্তু জিয়াং হাও কি সাধারণ?

সে শান্তভাবে দাঁড়িয়ে রইল, মুখে বিন্দুমাত্র পরিবর্তন নেই, যেন পৃথিবীতে কিছুই তাকে বিস্মিত বা উদ্বেল করতে পারে না।

"আমি শেষবার বলছি, এখান থেকে চলে যাও, আমাদের বিরক্ত করো না! না হলে, ওদের দিয়ে তোমাকে বের করে দেব!"

লাল পোশাকের নারী ঠাণ্ডা গলায় হুমকি দিল।

একজন দেহরক্ষী সাথে সাথে বলল, "আমাদের মিসের কথা শুনছো না? চলে যাও!"

"না গেলে, মেরে ফেলব!" আরেকজন দেহরক্ষী বলল, আর হাতার ভাঁজ খুলে শক্তিশালী বাহু দেখাল।

জিয়াং হাও-এর প্রতিযোগিতার মনোভাব উজ্জীবিত হল।

সে দু'জন দেহরক্ষীর দিকে ঠাণ্ডাভাবে তাকিয়ে, লাল পোশাকের নারীর উদ্দেশে ধীরে ধীরে বলল, "আমি না গেলে?"

"অহংকার দেখাচ্ছো! দা হুয়াং, দা কুয়াই, এগিয়ে যাও!"

নারীর নির্দেশে, দুই দেহরক্ষী জিয়াং হাও-এর কাঁধ চেপে ধরে, জোরে ধাক্কা দিল।

কিন্তু, জিয়াং হাও নিজের জায়গায় দাঁড়িয়ে রইল, একচুল নড়ল না!

দুই দেহরক্ষীর মুখে লজ্জার ছায়া, তারা দু'জনে মিলে জিয়াং হাও-এর দুই বাহু ধরে তাকে টেনে নিয়ে যেতে চাইল।

কিন্তু জিয়াং হাও-এর পা যেন মাটিতে শেকড় গেঁড়ে গেছে, দুই জনের সমস্ত শক্তি দিয়েও তাকে এক চুল সরাতে পারল না!