৫৪তম অধ্যায় সত্যের উন্মোচন

“বু দা লাং, তুমি খাদ্য ও সরঞ্জাম পরিবহনের দায়িত্বে থাকবে, সেনাবাহিনীর পিছনের সমস্ত সাপ্লাই ব্যবস্থাপনা তোমার ওপর।”
“বু দা, সম্রাট, আপনাকে ধন্যবাদ!”
বু দা লাং খুবই আনন্দিত হলো, কারণ অন্যান্য সেনাপতিদের তুলনায় তার শক্তি ছিল সবচেয়ে কম, তবুও এমন গুরুত্বপূর্ণ দায়িত্ব পেয়ে সে উৎফুল্ল হয়ে উঠল।
“বাকি সবাই, নিজ নিজ দায়িত্ব পালনে স্থির থাকো। সবাই নিজের কাজ করো এবং অপেক্ষা করো আমার বিজয়ী হয়ে ফিরে আসার জন্য। দেশে ফিরে আসার দিন পর্যন্ত রাষ্ট্রের ব্যবস্থাপনা থাকবে ঝুয়াগে লিয়াং ও লিউ জেং শানের ওপর, আইনের বিষয় দেখবেন বাও জেং, আর জনজীবনের তত্ত্বাবধানে থাকবেন ওয়েই ঝেং।”
“উৎসব শুরু করো!”
ইয়ান হাও উচ্চ মঞ্চে দাঁড়িয়ে ঘোষণা করলেন, এরপর তিনি গর্জে উঠলেন, চারপাশে যুদ্ধের ঢাক বাজতে শুরু করল, সকলের হৃদয়ে উদ্দীপনা ছড়িয়ে পড়ল।
দেখা গেল, কিছু সৈন্য একটি শক্তিশালী যাদুকর প্রাণীকে ধরে নিয়ে আসছে। তার চোখে খুনে উন্মাদনা, যেন সে সবকিছু ধ্বংস করে দিতে চায়।
তবুও এখন সে বিশেষভাবে তৈরি শৃঙ্খলে বাঁধা, একটুও নড়তে পারছে না।
এটি ছিল সমুদ্রের এক জলজ যাদুকর প্রাণী, একসময় ছিল অঞ্চলের অধিপতি, কিছুদিন আগে বিশাল তিমি তাকে ধরে নিয়ে আসে এবং আজ উৎসবের জন্য বলি হিসেবে ব্যবহার করা হচ্ছে।
“শিস!”
একটি বৃহৎ ছুরি মাংসে ঢোকার শব্দ, ছুরি চালানো ব্যক্তির শরীরে রক্ত ছিটে পড়ল, মুখোমুখি হয়ে গেল ভয়াবহ দৃশ্য।
যাদুকর প্রাণীর মাথা কেটে ফেলার পর, তার আসল রূপ প্রকাশ পেল।
দেখা গেল, বিশাল এক কেঁচো রক্তে ভেসে গেছে, ছোট নদীর মতো নিচের দিকে গড়িয়ে যাচ্ছে।
এই দৃশ্য দেখে, ইয়ান হাও তার হাতে থাকা সম্রাটের তরবারি আকাশের দিকে তুলে ধরলেন, গর্জে উঠলেন—
“যাদুকর প্রাণীরা আমাদের মানবজাতিকে অবজ্ঞা করে, আমাদের সন্তানদের হত্যা করে, আমরা আর সহ্য করব না।”
“আজ যদি যাদুকর প্রাণীদের ধ্বংস না করতে পারি, আমি দেশে ফিরব না।”
“যাদুকর প্রাণীদের ধ্বংস করো!”
“যাদুকর প্রাণীদের ধ্বংস করো!”
নিচের সৈন্যরা আরও উত্তেজিত হয়ে উঠল, তাদের চিৎকার আকাশ ছেঁড়ে গেল, সৈন্যদের মনোবল হঠাৎ বেড়ে গেল।
তাদেরই অন্য দিকে, যাদুকর প্রাণীদের দ্বারা আক্রান্ত রাজপ্রাসাদগুলো এখন পুরোপুরি ধ্বংসস্তূপে পরিণত হয়েছে।
শুধু ছেঁড়া-ফাটা রাজসিংহাসন আর ভেঙে পড়া রাজপ্রাসাদের স্তম্ভই এখানে পূর্বের গৌরবের স্মৃতিচিহ্ন হয়ে আছে।

সবচেয়ে ভালোভাবে সংরক্ষিত একটি রাজপ্রাসাদে, এক শক্তিশালী যাদুকর রাজা দাঁড়িয়ে আছে; তার মুখে রয়েছে ভয়ানক, হিংস্র অভিব্যক্তি।
তার মাথায় দুটো বিশাল শিং, চারপাশে অবজ্ঞার দৃষ্টি।
“আমি বলি, আত্মসমর্পণ করো, তাহলে হয়তো তোমাকে বাঁচতে দেব। নইলে...”
শিংযুক্ত রাজা ঠাট্টার হাসিতে, ভয়ঙ্কর শাসন করে, তিয়ানশু রাজ্যের সম্রাটকে হুমকি দেয়।
“পুরুষদের রেখে যাওয়া আত্মার সম্পদ তোরা পশুর মতো কিছুই অপমান করতে পারবে না। আজ আমি মরলেও, তোদের ইচ্ছা পূরণ হতে দেব না।”
“পাং!”
তিয়ানশু সম্রাটের কথা শেষ হতে না হতেই শিংযুক্ত রাজা তাকে এক হাতেই ছুঁড়ে ফেলে দিল।
“হুঁ, কত বড় অবুঝ! তোমাদের সম্রাটেরাও তো আপোষ করেছে, তবু একটা ছোট রাজ্য কীভাবে দরকষাকষি করবে অথবা বিদ্রোহ করবে?”
শিংযুক্ত রাজা উচ্চাসনে দাঁড়িয়ে, উচ্চাভিলাসী ও ঠাণ্ডা হাসি দিয়ে, স্পষ্টতই সম্রাটের কর্মকাণ্ডকে অবহেলা করছে।
“আজকের দা ছিন সম্রাটের শক্তি পাহাড়-নদী গিলে ফেলার মতো, সে নিশ্চয়ই আমাদের হারানো ভূমি পুনরুদ্ধার করবে, তোমাদের যাদুকর প্রাণীরা তার বজ্রের গর্জন থেকে পালাতে পারবে না।”
তিয়ানশুরা দা ছিনের অধীনতা মানে না, সম্পর্কেও দূরত্ব আছে, তবু এই মুহূর্তে দা ছিনই তার একমাত্র আশ্রয়।
“ওহ? হা হা, তুমি কি মনে করো দা ছিন সব ঘুরিয়ে দিতে পারবে? আজ সব রাজ্যই আমাদের দখলে, বহু শক্তিশালী যাদুকর বসেছে।
এখন সেনাবাহিনী দা ছিনকে ঘিরে ফেলেছে, তোমাদের সম্রাট আসার অপেক্ষাও করতে হবে না, আমরা অবশ্যই দা ছিন দখল করে উত্তর প্রান্ত জয় করব।”
“তুমি... এত সাহস দেখাচ্ছো! আমাদের মানবজাতি তোদের ছাড়বে না।”
তিয়ানশু সম্রাটের বেদনাভরা চিৎকারে, তারপরে কিছু যাদুকর সৈন্য তাকে টেনে নিয়ে গেল।
তিয়ানশু রাজ্য জাতিগত গর্বের চর্চা করেছে, তারা কখনও বাইরের জাতির কাছে মাথা নত করে না।
সেখানকার মানুষ শক্তিশালী ও সাহসী, তাই যাদুকর প্রাণীদের আক্রমণে সবচেয়ে বেশি প্রতিরোধ করেছে।
যদিও এখন যাদুকরদের শক্তি বেশি, সাধারণ মানুষ পশুর মতো বন্দী, তবুও তাদের প্রতিরোধ থামেনি।
“তোরা সবাই উঠে দাঁড়াও, ভাগ্য ভালো, এমন সুযোগ তোদের জন্য এসেছে।”
একজন নিম্নস্তরের যাদুকর ছোট নেতা কারাগারের দরজায় দাঁড়িয়ে আছে, মুখে অমানবিক হাসি, বন্দীদের দেখিয়ে বলল।
তার চোখে লোভের ঝলক, আজ বড় নেতার আদেশ—মানুষদের দিয়ে সৈন্যদের আনন্দিত করা যাবে। তাই সে সুযোগ ছাড়বে না।
আর সীমান্তে থাকার কারণে, কিছু মানুষ হত্যা করলেও কেউ নজর দেবে না।

“হুঁ, আমরা যাব না, সাহস থাকলে মেরে ফেলো।”
একজন শক্তিশালী যুবক বলল, যদিও সে দুর্দশায় আছে, তবু মুখে দৃঢ়তা স্পষ্ট।
“ওহ, মারব? তুমি দিবাস্বপ্ন দেখছো, আমি বলি, চুপচাপ আমার সাথে চল।”
ছোট নেতা যুবককে এক হাতে তুলে, পাশে সৈন্যদের কাছে ছুঁড়ে দিল।
যুবক প্রাণপণে লড়তে চাইল, কিন্তু তার শক্তি বিশেষ উপায়ে বন্দী, তাই সে শুধু রাগে যাদুকরকে তাকাতে পারল।
“তুমি এমনটা করতে সাহস দেখাচ্ছো, দা ছিনের সম্রাট তোদের ছাড়বে না, বেশি দিন নেই, সৈন্যরা এসে যাবে, তখন তোদের ঔদ্ধত্য কতদিন থাকবে দেখি। হা হা হা!”
“হুঁ, দা ছিনের সম্রাট আসবে কিনা জানি না, কিন্তু তুমি আজ সেই দিন আর দেখতে পারবে না।”
যাদুকর ছোট নেতা অট্টহাসি দিল, তার ভয়ঙ্কর দাঁত বেরিয়ে এল।
“পাং!”
পরের মুহূর্তে, তার হাসি মিলিয়ে গেল, বিশাল হাত এসে তাকে আঘাত করল।
সবাই বিস্ময়ে তাকিয়ে থাকল, সে একমুহূর্তে ছিন্নবিচ্ছিন্ন হয়ে গেল।
“আমি দা ছিনের সম্রাটের অধীন, স্বর্গের শাস্তি বাহিনীর যাদুকরবিরোধী সেনাপতি, গওয়ান ইউ, সম্রাটের আদেশে এই শহর দখল করেছি ও সমস্ত যাদুকরদের নিধন করেছি। তোমরা কোথায় আছে জানো?”
গওয়ান ইউ-এর পেছনে শতাধিক সৈন্য, হাতে নীল ড্রাগনের বিশাল তরবারি, রক্তিম ঘোড়ার ওপর বসে আছেন, তার সাহসিকতা বিদ্যুতের মতো।
তিনি পাশে ছিন্নবিচ্ছিন্ন যাদুকর নেতাকে না দেখেই, যেন সে অস্তিত্বই নেই, যুবক বিস্ময়ে তাকিয়ে রইল।
এরপর তার মুখে আনন্দ ফুটে উঠল, অবশেষে বহু প্রতীক্ষিত দা ছিন বাহিনী এসে গেছে।
“গওয়ান ইউ সেনাপতি, আমি জানি, আমি তোমাকে নিয়ে যেতে পারি। যদি মানবজাতির প্রতিশোধ নেওয়া যায়, হারানো ভূমি উদ্ধার করে যাদুকরদের হত্যা করা যায়, আমি যা চাই করব।”
“তবে, আমার সাথে চলো।”
গওয়ান ইউ দাড়ি চুলকে বললেন, তারপর তার আঙুল যুবকের কপালে ছোঁয়ালেন, যুবকের শরীরে এক শক্তি জেগে উঠল।
পরের মুহূর্তে, যুবকের শরীরের বিশেষ শৃঙ্খল খুলে গেল।