অধ্যায় পঞ্চান্ন: উদ্ধার অভিযান

“চলো!”
এখনও তার আনন্দ প্রকাশের সুযোগ হয়নি, পরমুহূর্তেই গুয়ান ইউ বজ্রনাদে চিৎকার করে উঠল, চারপাশে ধুলো আর ধোঁয়ার কুয়াশা ঘনিয়ে এল, আর সে নিজেই নগরীর ভেতর দিশাহারা হয়ে ছুটে চলল।

তার পেছনে স্রোতের মত অগণিত দা-চিন সৈন্যগণ ধেয়ে চলেছে, চলার পথে তাদের সামনে কেউ দাঁড়াতে সাহস পায় না, সমস্ত অশুরগোত্র প্রাণী এ প্রবল স্রোতে গুঁড়িয়ে মাংসপিণ্ডে পরিণত হচ্ছে।

ইয়ান হাওর নেতৃত্বে বিশাল সেনাবাহিনী ধীরে ধীরে স্বর্ণসেতু সাম্রাজ্যের ভূখণ্ডে প্রবেশ করল, চেন পিং পথপ্রদর্শক হওয়ায় কোথাও কোনো বাধা পড়ল না।

তবে এখন যে দৃশ্য তারা প্রত্যক্ষ করল, তা প্রত্যেকের অন্তরে তীব্র ক্রোধের আগুন জ্বেলে দিল, বুকভরা ক্ষোভ, আশেপাশে মৃত্যুর নিঃশব্দ বাতাস ক্রমশ ঘনিভূত হচ্ছে।

চারদিকে রক্তের আঁচড়, মানুষের আর্তনাদ বাতাসে ভেসে বেড়াচ্ছে, দৃশ্যটি করুণ ও ভয়াবহ। সর্বত্র ধ্বংসস্তূপ, জীবনের কোনো চিহ্ন নেই, ভাঙাচোরা দেয়াল, ভগ্নস্বপ্ন—কোথাও পূর্বের সমৃদ্ধির ছায়া নেই।

“অশুরগোত্র কী সাহসে এমন দুঃসাহস দেখায়! আমি নিজ হাতে ওদের সম্পূর্ণ বিনাশ করব।”
ইয়ান হাওর কণ্ঠস্বর রথের উপর থেকে বারবার প্রতিধ্বনিত হতে লাগল, সৈন্যদের মনে জমে থাকা ক্রোধ ও হত্যার বাসনা এই ঘোষণা শুনে আরও জোরালো হয়ে উঠল।

এই মুহূর্তে সমস্ত সৈন্য এবং কিছু গোপনে উপস্থিত সাধারণ মানুষ, সবাই এই দৃশ্যের দিকে তাকিয়ে আছে।

সৈন্যরা মনে মনে কৃতজ্ঞ, তারা দা-চিনে জন্মেছে, এমন এক শক্তিশালী সম্রাট তাদের রক্ষক। না হলে আজ তারা-ও হয়তো এই বিভীষিকার শিকার হতো।

আর যারা গোপনে দেখছে, সাধারণ উদ্বাস্তু জনতা, তাদের চোখে স্পষ্ট ঈর্ষার ছায়া, কেউ কেউ মনে মনে হিংসার শীতল স্রোতে ভাসছে।

“মহারাজ, সামনে স্বর্ণসেতু নগরী, চেন পিং জেনারেল সেখানেই যুদ্ধরত।”
সবাই যখন ভাবনায় ডুবে, হঠাৎ এক কণ্ঠ ভেসে উঠল।

“চলো, গিয়ে দেখি।”
একজন সৈনিক মাথা নিচু করে ইয়ান হাওকে রিপোর্ট করল, এরপর ইয়ান হাও কঠোর ও শীতল স্বরে আদেশ দিল, তার কণ্ঠে প্রবল ক্রোধের ছায়া।

“গর্জন!”
ইয়ান হাওর রথ কেঁপে উঠল, বিশেষভাবে নির্মিত ড্রাগনের রথও যেন প্রভুর রাগ অনুভব করে অস্থির হয়ে উঠল, দ্রুত সামনে ছুটে চলল।

আর বাকি দা-চিন সেনারা, বিশেষত স্বর্ণপ্রহরী বাহিনী, আরও বেশি সতর্ক, যেন ইয়ান হাওর কোনো অকল্যাণ না ঘটে, ঘনিষ্ঠভাবে অনুসরণ করতে লাগল। কিছুক্ষণের মধ্যেই তারা নগরপ্রাচীরের নিচে এসে পৌঁছল।

“হত্যা করো!”
কেবলমাত্র প্রাচীরের নিচে এসে ইয়ান হাও দেখল, চেন পিং স্বর্ণকঠিন কুড়াল হাতে এক ভয়ংকর অশুরযোদ্ধার সঙ্গে লড়ছে।

সে অশুর, স্বর্ণগর্ভ পর্যায়ের শীর্ষে, কপালে এক শিং, হাতে এক অদ্ভুত চাবুক নাড়াচ্ছে, যার ছায়ায় আলো ঢেকে যায়।

প্রতিবার চাবুকের ঘূর্ণনে চারপাশের আকাশ-বাতাস কেঁপে ওঠে, আশপাশের প্রাণশক্তি উন্মত্ত ও বিশৃঙ্খল হয়ে পড়ে, চাবুকের আঘাতে ঝলমলে আলোর রেখা ছড়িয়ে পড়ে।

চেন পিংও পিছিয়ে নেই, কুড়াল নাচিয়ে তীব্র আক্রমণে প্রতিপক্ষকে সমানে প্রতিহত করতে থাকে, স্বর্ণকঠিন কুড়ালের ঝলক যেন দেবতাকেও বিস্মিত করে।

“বিশাল নক্ষত্র-গিলন!”
অশুরটি গর্জন করে, সাথে সাথে তার শরীর ফুলে ওঠে, রক্তমাখা মুখ উন্মুক্ত করে চেন পিংকে গিলতে চায়, চারপাশের সবকিছু এক অদৃশ্য শক্তির টানে ভেতরে টেনে নিচ্ছে।

“দৈত্য কুড়ালের কোপ!”
এ বিপজ্জনক মুহূর্তে চেন পিংও নিজের সেরা অস্ত্র প্রদর্শন করে। প্রবল আত্মশক্তি কুড়ালে সঞ্চিত হয়, মাটিতে ঘূর্ণিঝড় তোলে, আকাশ-বাতাস কাঁপিয়ে তোলে।

পরের মুহূর্তে চেন পিংয়ের পা নিজের ইচ্ছায় সামনের দিকে এগিয়ে যায়, সামান্য অসতর্কতায় গিলে ফেলা হতে পারে।

“গর্জন!”
চেন পিং এতক্ষণ স্থির থাকায়, অশুরটি ক্রুদ্ধ ও লজ্জিত হয়ে প্রকৃত রূপ ধারণ করে ঝাঁপিয়ে পড়ে।

কিন্তু ইয়ান হাওর ডাকে আসা চেন পিং এত সহজে পরাজিত হবে কেন?

“অশুভ প্রাণী, মরণ চাও!”
এ সময় চেন পিং হঠাৎ ইয়ান হাওকে দেখে, মুখে গম্ভীরতা ও কর্তব্যপরায়ণতা ফুটে ওঠে, খেলাচ্ছলে লড়ার ভাবনা ত্যাগ করে, আবারও দৈত্য কুড়ালের কোপ চালায়।

এবারের আঘাত আগের চেয়ে অনেক বেশি ভয়ংকর, চেহারায় আরও কঠোরতা ফুটে ওঠে। কুড়ালে প্রচণ্ড জ্যোতি, মাটিতে গভীর গর্ত সৃষ্টি হয়।

তীব্র আঘাতে প্রতিপক্ষ অসহায়, চেন পিং কুড়াল উঁচিয়ে প্রবল শক্তির ঢেউ তোলে, অশুরটি সামনে এগোতে পারে না।

এরপর চেন পিং হঠাৎ ঘুরে লাফিয়ে ওঠে, শক্তি সঞ্চয় করে আবার আক্রমণ করে।

সামনে পৌঁছে সে অশুরযোদ্ধার গলা চেপে ধরে, এক মানব, এক অশুর নগ্ন হাতে দ্বন্দ্বে লিপ্ত হয়।

“গর্জন!”
অশুরটির গলা শক্তপোক্তভাবে চেপে ধরা, ক্রুদ্ধ গর্জন কিছুটা রুদ্ধ, তবু সে হাল ছাড়ে না, প্রাণপণে ছটফট করতে থাকে। চেন পিং জানে, এ শত্রুর শক্তি উপেক্ষণীয় নয়।

এমন সময় যুদ্ধ আবার জ্বলে ওঠে, অশুরটি সুযোগে নিজের শিং দিয়ে শৃঙ্খল ভেঙে পালানোর চেষ্টা করে।

“হত্যা করো!”
প্রতিপক্ষ চেন পিংয়ের শৃঙ্খল ভেঙে বেরোতে দেখে, সে মনে মনে বিপদের আঁচ পায়, বুঝতে পারে, সে কিছুটা অসতর্ক ছিল।

এবার সিদ্ধান্ত নিতে হয়, এই যুদ্ধে বিজয় নির্ধারণে আরও সময় লাগবে।

সাধারণত এতে কিছু এসে যায় না, কিন্তু আজ মহারাজ স্বয়ং উপস্থিত, দীর্ঘ লড়াইয়ে অক্ষমতা দেখালে তার সম্মানহানি হতে পারে।

এ ভাবনা মনে হতেই তার শরীরে প্রবল শক্তি সঞ্চারিত হয়, আশপাশের উত্তাপও কমে যায়।

“ভেঙে দাও!”
পরবর্তী মুহূর্তে চেন পিংয়ের পেশি পাহাড়সম দৃঢ়, সে সর্বশক্তি দিয়ে চূড়ান্ত আঘাতের জন্য প্রস্তুত, শত্রুকে নিশ্চিহ্ন করতে চায়।

“মৃত্যু!”
অশুরটি অসহায় দৃষ্টিতে তাকিয়ে, চেন পিংয়ের স্বর্ণকঠিন কুড়াল ঝলসে উঠে চরম তীব্রতায় নেমে আসে।

“চিঁৎ!”
বলগা আকৃতির মাথাটি কাটা পড়ে উপরে ছিটকে গিয়ে মাটিতে পড়ে, সেখানেই এক গভীর খাদ সৃষ্টি হয়।

বিশাল দেহটি শূন্যে উলটে পড়ে, পাহাড় উপড়ে ছিটকে যায়, শেষবারের মতো ছটফট করতে থাকে, শেষতক বুচং এসে এক ঘুষিতে তা চূর্ণবিচূর্ণ করে দেয়।

“বিস্ফোরণ!”

“সব সেনা শুনো, আমার সঙ্গে রাজ্য দখলে এগিয়ে চলো!”
শক্তিশালী অশুরযোদ্ধাকে হত্যা করে চেন পিংয়ের মন উৎফুল্ল, কুড়াল আরও অপ্রতিরোধ্য হয়ে উঠল।

বন্ধ রাজদ্বার সামনে পড়তেই সে এক কোপে তা চূর্ণ করে, সবার আগে স্বর্ণসেতু সাম্রাজ্যের রাজপ্রাসাদে প্রবেশ করে।

“ওহ, সবাই পালাও!”
চেন পিংয়ের নেতৃত্বে বিশাল বাহিনী শহরে ঢুকতেই, অগণিত ক্ষুদ্র অশুর প্রাণভয়ে ছুটে পালাতে শুরু করল। শহরের প্রাচীরে বসেই তারা সদ্য সংঘটিত রক্তক্ষয়ী যুদ্ধ প্রত্যক্ষ করেছে।

সবকিছু তাদের চোখের সামনে, আর প্রতিবাদ করার সাহস নেই, শুধু আফসোস, আরও কয়েক জোড়া পা নেই তাদের।

ভয়ে তারা শহর ছেড়ে বাঁচার জন্য ছুটছে, আতঙ্কিত, চেন পিংয়ের অতৃপ্ত যুদ্ধতৃষ্ণায় তারা যেন শিকার না হয়।

“অভিনন্দন, আপনি দশ হাজার হত্যাশক্তি অর্জন করেছেন!”

“অভিনন্দন, আপনি দশ হাজার প্রভাবশক্তি অর্জন করেছেন!”

সেনাবাহিনীর অপ্রতিরোধ্য অগ্রযাত্রায় ইয়ান হাওর হত্যাশক্তি ও প্রভাবশক্তির মান ক্রমাগত বেড়েই চলল।