ষষ্ঠষপ্তিতম অধ্যায়, চূড়ান্ত সংঘর্ষের প্রাক্কাল

হংদু নাইটক্লাবের প্রথম তলায়, জমির ডাক-ডাকাডাকির সঙ্গে সঙ্গে পরিবেশ ক্রমশ উত্তপ্ত হয়ে উঠল, প্রত্যেকের রক্ত যেন টগবগ করে ফুটতে শুরু করল, এমনকি বাতাসটাও আগের চেয়ে আরও বেশি গরম মনে হচ্ছিল।
যারা টাকা পেল, তারা নিঃসন্দেহে আনন্দিত, কিন্তু যারা পায়নি, তাদের মন খারাপ হয়নি।
কারণ, শুধু মংকক ধরে রাখতে পারলেই, তারাও টাকা পাবে, আর এখন যারা এক লাখ টাকা পেয়েছে, তাদের তো বলার কিছু নেই—মংকক জয় করা তখনকার দৃষ্টিতে যেন অবিশ্বাস্যই ছিল।
তারা既然 জয় করেছে, এই টাকা তাদের প্রাপ্য!
শেং থিয়ানবু ইয়াও কোকোর পাশে এসে বলল, “মিস ইয়াও, কী ভাবছেন, এতটা ভাবনায় ডুবে আছেন কেন?”
ইয়াও কোকো তিক্ত হাসি দিয়ে বলল, “বস, আমি যখন এসেছিলাম, তখনই লক্ষ্য করেছিলাম, আমাদের কোম্পানির সবাই আত্মবিশ্বাসে ভরপুর, একেবারেই মনে হয় না, মনে হয় না...”
“মনে হয় না গ্যাংস্টারদের মতো?”
ইয়াও কোকো লজ্জিত হাসল, তারপর সঙ্গে সঙ্গে ব্যাখ্যা দিল, “এখন আমি বুঝেছি, এমন স্পষ্ট পুরস্কার-শাস্তির জায়গায় কাজ করা একেবারেই আলাদা, আত্মবিশ্বাসী হওয়াটাই স্বাভাবিক।”
“আমি কখনো আমার কোম্পানিকে গ্যাং ধরে চালাইনি, তারা আত্মবিশ্বাসী, এটাই স্বাভাবিক।”
শেং থিয়ানবু মাথা নাড়ল, “আর তুমি কি মনে করো এই এক লাখ টাকা পেতে খুব সহজ? এরা সবাই জীবন বাজি রেখে এটা উপার্জন করেছে! এটা ওদের অধিকার!”
“তা ঠিক নয়।”
ইয়াও কোকো মাথা ঝাঁকাল, বলল, “আমি যদিও প্রথমবার গ্যাংকে সাহায্য করছি, কিন্তু এর আগে হোংশিং, ডংশিং-এর মতো বড় বড় গ্যাংয়ের সঙ্গে লেনদেন করেছি, তারা তো এমনটা করে না, কেউ মরলেই বা, ক্ষতিপূরণ হয় এক-দুই লাখ টাকা।”
“পুরস্কার যদি দেয়ও, হাজার টাকা পেরোয় না, বস, আপনার মতো এত উদার কেউ না।”
বলে, ইয়াও কোকো মুখ ঘুরিয়ে গম্ভীরভাবে শেং থিয়ানবুর দিকে তাকাল, বলল, “আমি খুব কৌতূহলী, বস, আপনি এসব টাকা-পয়সার দিকে মোটেই নজর দেন না, বলবেন কেন?”
শেং থিয়ানবু হালকা হেসে বলল, “টাকা আমি ভালোবাসি, কিন্তু টাকা উপার্জনের অনেক উপায় আছে, ভাইদের জিন্দেগি দিয়ে কামানো টাকা কেটে নিলে, তো আমি বোকা!”
“আর তুমি দেখেছোও, আমার ভাইরা অল্পতেই সন্তুষ্ট, শুধু তাদের শ্রমের যথাযথ মূল্য পেলেই খুশি।”
“আমি আজকে যা, সব ওদের সমর্থনের জন্য, এক হোং শেং, তার আর কী!”
ইয়াও কোকো মৃদু দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, “বস, আপনি যেসব কথা বলছেন, অনেকেই বলে, কিন্তু কাজে দেখাই যায় না, এখনো পর্যন্ত আমি কেবল আপনাকেই এমন করতে দেখেছি।”
শেং থিয়ানবু কোনো উত্তর দিল না।
ইয়াও কোকো একটু দীর্ঘশ্বাস ফেলে চুপ হয়ে গেল।

একটু পর।
ইয়াও কোকোর চোখে হঠাৎ দৃঢ়তা ঝলকে উঠল, সে মুখ ঘুরিয়ে গম্ভীরভাবে বলল, “বস, আপনি আমাকে এখন থেকে প্যারিস বলে ডাকবেন, আর আমি সত্যিকারের আপনজন হতে চাই, শুধু চুক্তিভিত্তিক কর্মী নয়।”
“সুন্দরী, এত তাড়াতাড়ি আনুগত্য দেখাচ্ছো, ভয় পাও না আমি তোমাকে ফাঁকি দেব?” শেং থিয়ানবু মজা করে বলল, “একটা কথা মনে রেখো, কাউকে সহজে বিশ্বাস কোরো না, হতে পারে আজ যা দেখছো, সেটা আমি ইচ্ছা করেই অভিনয় করছি।”
ইয়াও কোকো বলল, “বস, আমি...”
শেং থিয়ানবু হাসতে হাসতে থামিয়ে দিল, “থাক, এত কথা বলার দরকার নেই, যখন নিজের লোক হতে চাও, তখন দ্বিগুণ চেষ্টা করতে হবে, শুধু মুখে বললে হবে না!”
“তুমি যদি ভালো পারফর্ম করো, আমার ভাইরাও আপন মনে নেবে, বুঝেছো?”
ইয়াও কোকো খুবই বুদ্ধিমান, বলেই বুঝল, সঙ্গে সঙ্গে বলল, “বস, আমি বুঝেছি।”
কথাবার্তার মাঝে, টাকা বিতরণ শেষ হয়ে গিয়েছে, শেং থিয়ানবু সবাইকে ছুটি দিতে যাচ্ছিল, তখনই এক রুক্ষ চেহারার, অস্বাভাবিক লম্বা গলা-ওয়ালা শেং থিয়ান সদস্য, গম্ভীর মুখে দ্রুত এগিয়ে এল।
সে অল্পতেই শেং থিয়ানবুর সামনে চলে এল।
তার নাম উ ডা-ওয়েই, তার গলা সাধারণের চেয়ে অনেক লম্বা বলে, সবাই তাকে ‘হাঁসের গলা ওয়ে’ বলে ডাকে, চিংলং হল-এ মোট তেরোজন দলনেতা, সে তাদের একজন, আর সবার মধ্যে সেরা।
তার মুখ দেখে শেং থিয়ানবু বুঝল কিছু একটা ঘটেছে, মুখভঙ্গি না বদলে বলল, “কী হয়েছে?”
“আমি ডংশিংকে গালাগাল দিচ্ছি!”
হাঁসের গলা ওয়ে কিছু না বলে প্রথমেই গাল দিল, বোঝাই যায় সে সত্যি রেগে গেছে।
গালাগাল শেষে, দাঁত চেপে বলল, “সিতু হাওনান সেই শয়তান আমাদের সঙ্গে সরাসরি লড়াই না করে, ফাঁকি দিচ্ছে! সে ছয়-সাতশো লোক পাঠিয়েছে আমাদের দায়িত্বের রেস্টুরেন্ট-চা দোকানে, সবাই একটা টেবিল দখল করে, শুধু এক পট চা অর্ডার করে, সারা দিন বসে থাকে, এদের দেখে আর কেউ ভেতরে যেতে সাহস পায় না! স্পষ্টতই আমাদের ক্ষতি করতে এসেছে!”
শেং থিয়ানবুর মুখ কালো হয়ে গেল!
সিতু হাওনান এইভাবে চাল দিচ্ছে, এটা স্পষ্টই নিয়ম ভঙ্গ করা।
কভার চার্জ বা ‘দেখভালের টাকা’ যদিও বড় গ্যাংয়ের প্রধান আয়ের উৎস নয়, তবু যে যত জায়গা দেখভাল করে, সেটাই তার ক্ষমতার মাপকাঠি—তুমি যত জায়গার দায়িত্বে, তত বড় তোমার এলাকা, তত বেশি শক্তি।
তাই, গ্যাংয়ের পতাকা গাঁথা যায়, কিন্তু ব্যবসায়ীকে হয়রানি করা যাবে না।
কখন এমন করা যায়?

তুমি আমায় চ্যালেঞ্জ করলে, উভয়পক্ষ লড়াই শুরু হলে, তখন তোমার জায়গা দখল করা যাবে, কিন্তু যেখানে মালিক নেই, সেখানে পতাকা গাঁথলে এমন করা চলবে না—এটাই পতাকা গাঁথার তিন দিনের অলিখিত নিয়ম।
আজ যদি পতাকা গাঁথত হোংশিং, সিতু হাওনান এতটা সাহস করত না।
সোজা কথা, শেং থিয়ানের লোক কম, তাই সুযোগ নিচ্ছে।
হাঁসের গলা ওয়ে কথা শেষ করতেই, শেং থিয়ানবু কিছু বলার আগেই, যারা টাকা নিতে আর দেখতে এসেছিল, সবাই হইচই জুড়ে দিল, একসঙ্গে গালাগাল দিতে লাগল।
“সব হারামি! আমাদের রোজগারে বাধা দেবে? ডংশিংয়ের এই শয়তানগুলো বাঁচতে চায় না বুঝি!”
“আর এত কথা কেন! কাটো, মেরে ফেলো ওদের!”
“কাটব, আমিই প্রথম এগিয়ে যাব, কেউ আমাদের রোজগার আটকাতে পারবে না!”
“থিয়ান দাদা, হুকুম দিন।”
“ড্রাগন ধরবে? ওর কিসের ড্রাগন ধরা, ও তো কচ্ছপই! মারো!”
আ কি হিমশীতল মুখে, দাঁত চেপে বলল, “বস, আধঘণ্টা দিন, ওসব শয়তানদের কেটে ফেলব!”
উ ফাইং, সি গুই, শা চিয়াং-সহ অন্য দলনেতারাও মিশনে যেতে চাইল।
এক মুহূর্তে, পুরো নাইটক্লাবের এক তলায় উত্তেজনা আর রক্তক্ষয়ী পরিবেশ ছড়িয়ে পড়ল, ইয়াও কোকোর বুক ধড়ফড় করতে লাগল, সে দুই পা পিছিয়ে গেল।
সে গ্যাংয়ের সঙ্গে লেনদেন করেছে বটে, কিন্তু এমন পরিস্থিতি কখনো দেখেনি।
সবাই যখন প্রচণ্ড রেগে গেল, তখন শেং থিয়ানবু উল্টো হাসল, বলল, “তোমরা এত উত্তেজিত হচ্ছো কেন, ও যখন চাল দিয়েছে, আমরাও পাল্টা দেব, সংখ্যায় আমরা ডংশিংয়ের চেয়ে কম, ও যদি খেলতে চায়, আমি খেলব, সে এখন কোথায়? নিশ্চয়ই লোকজন কাজে লাগিয়েছে, আর নিজে কোথাও লুকিয়েছে?”
হাঁসের গলা ওয়ে দ্রুত বলল, “সিতু হাওনান আর তার ঘনিষ্ঠরা এখন ফুক্সিং রেস্টুরেন্টে!”
শেং থিয়ানবু বলল, “ফুক্সিং রেস্টুরেন্টে? ঠিক আছে, আমি এখনই ওকে দেখতে যাচ্ছি, দেখি ড্রাগন ধরার কী ক্ষমতা আছে, শোনো, আমার হুকুম ছাড়া কেউ কিছু করবে না, তোমাদের জীবন ডংশিংয়ের ওই ছেলেপিলের চেয়ে অনেক দামি!”