একশো তেইশতম অধ্যায়: নতুন সঙ্গীর দক্ষতা

শেন ইয়ুন ভাবতেও পারেনি যে শিয়াও-এর প্রতিক্রিয়া এতটা তীব্র হবে।

এতটা লাজুক হলে তো চলে না। যদিও সে শুধু শেন ইয়ুনের সামনেই লাজুক, কিন্তু এই পর্যায়ে এসে অনেক সময় তা বেশ অসুবিধাজনক হয়ে দাঁড়ায়। তাকে কি একটু ঝালিয়ে নেওয়া দরকার? শেন ইয়ুনের মাথায় হুট করে এই চিন্তাটা এল, কিন্তু পরক্ষণেই মাথা নাড়ল সে, এভাবে কি আর ঝালিয়ে নেওয়া যায়?

"ছোট শিয়াও, তুমি কোথায় পালালে?" শেন ইয়ুন মনের মধ্যে প্রশ্ন করল। তার মনে হচ্ছিল, তার মস্তিষ্ক এখন যেন একটা কেন্দ্রীয় সংযোগকারী যন্ত্র, যেকোনো পরী বা সত্তার সাথেই সে যোগাযোগ করতে পারে।

"আমি একটু উড়ছি।"

শিয়াও-এর কণ্ঠস্বর এখন আগের চেয়ে স্বাভাবিক শোনাচ্ছিল। কেবল ওড়ার সময়টাই সে সব কিছু ভুলে থাকতে পারে। একবার গতি কমিয়ে দিলেই সেই দৃশ্যটা আবার তার মাথায় ভিড় করে আসে। তার মনে হয়, যেকোনো দিন হয়তো সে নিজেই...

"ওয়াও!"

স্ট্রাটোস্ফিয়ারের কাছাকাছি পৌঁছাতে থাকা শিয়াও আবারও গতি বাড়িয়ে দিল। শেন ইয়ুন তার মনের ভেতর সেই লাজুক আর্তনাদ শুনতে পেল। সে কিছুটা বিভ্রান্ত হয়ে পড়ল। সে কি এমন কিছু বলেছে?

যাই হোক, মনে মনে প্রচণ্ড লজ্জা পেলেও, শেন ইয়ুন ডাকার পর শিয়াও ফিরে এল। বিশাল রাতের আকাশ থেকে আলোর বিচ্ছুরণ নেমে এল, আবারও শেন ইয়ুন আর শিয়াও জিউ-এর সামনে এসে দাঁড়াল সে।

"মালিক।"

সে ঠোঁট কামড়ে দাঁড়িয়ে রইল, হাত দুটি পিঠের পেছনে লুকানো, ঠিক যেন একজন বিমানচালকের ভঙ্গিমা।

"এতটা টেনশন করার কিছু নেই, রিল্যাক্স করো।" শেন ইয়ুন অসহায় বোধ করল, সে কি আর তাকে খেয়ে ফেলবে?

"মালিক, এটাই আমার রিল্যাক্সড ভঙ্গি।" শিয়াও উল্টো আরও বুক ফুলিয়ে সোজা হয়ে দাঁড়াল।

"..."

"মালিক যদি তাকে জড়িয়ে ধরে একটা চুমু দেয়, তাহলেই সে নিশ্চিত রিল্যাক্স হয়ে যাবে," শিয়াও জিউ হাসতে হাসতে বলল, যেন সে সব কিছু বুঝে গেছে।

শিয়াও-এর ঘাড় আর গাল মুহূর্তের মধ্যে লাল হয়ে উঠল। সে তাড়াতাড়ি হাত নামিয়ে নিল, আর খুবই বিব্রত ও অভিমানী চোখে শেন ইয়ুনের দিকে তাকিয়ে রইল।

"ফালতু কথা বন্ধ করো, কাজের কথা বলো।" শেন ইয়ুন শিয়াও জিউ-কে একটা ধমক দিল।

"উম..." শিয়াও জিউ সাথে সাথে চুপ হয়ে গেল।

"শিয়াও," শেন ইয়ুন আবার শিয়াও-এর দিকে তাকিয়ে হালকা কাশল, "প্রথমত, নিজের প্রাণ এবং সত্তা পাওয়ার জন্য তোমাকে অভিনন্দন। এখন থেকে আমরা সবাই এক পরিবার, তাই এত জড়তা রাখার দরকার নেই। আমার স্বভাব তো তুমি মোটামুটি জানোই।"

এক পরিবার? শিয়াও কিছুক্ষণ স্তব্ধ হয়ে রইল, তারপর মৃদু স্বরে সাড়া দিল। সে আসলে শেন ইয়ুনের কাছ থেকে কোনো লজ্জাজনক আচরণের ভয় পাচ্ছিল। কারণ শুধু ভাবলেই সে এতটাই লজ্জা পায় যে পালিয়ে যেতে ইচ্ছে করে। কিন্তু লজ্জা ছাড়াও, শেন ইয়ুনের প্রতি তার এই গভীর টান একদম তার আত্মার গভীর থেকে আসা।

"ঠিক আছে তো?" শেন ইয়ুন দেখল শিয়াও কিছুটা শান্ত হয়েছে, তাই সে হেসে বলল, "তুমি কোন স্বর্গীয় নিয়ম (তাও) উপলব্ধি করেছ? গতি?"

"না।" শিয়াও মাথা নাড়ল, তার কোমর পর্যন্ত লম্বা কালো চুল দুলতে লাগল, "প্রভাব (ইমপ্যাক্ট)।"

"প্রভাব?" শেন ইয়ুন অবাক হলো। সে যখন থেকে জেনেছে যে তার নিজের শক্তির ধারণা হলো 'জোরদার করা' (এনহ্যান্সমেন্ট) আর শিয়াও জিয়ে-এর হলো 'বিস্ফোরণ', তখন থেকেই সে বুঝতে পেরেছিল যে একেকজনের শক্তির ধারণা একেক রকম হয়। প্রভাব বলতে... সেই নীল রঙের শক্তির কথা ভেবে সে বুঝল, এটা যেন একটা যুদ্ধবিমানের প্রকৃতির সাথেই মানানসই।

"তাহলে, এটা কি শুধু খুব বেশি গতির বিষয়?" শেন ইয়ুন আবার জিজ্ঞেস করল।

"শুধু তা নয়।"

আবারও সংক্ষিপ্ত উত্তর। শিয়াও তার হাতের তালু তুলল।

পাম!

একটি নীল রঙের শক্তির স্পন্দন তার হাতের তালু থেকে নির্গত হয়ে পাশের জঙ্গলে আছড়ে পড়ল। চোখের সামনেই কয়েক ডজন বড় বড় গাছ গুঁড়ো হয়ে কাঠের টুকরোয় পরিণত হলো।

ওহ, এখন বোঝা গেল। কোনো দহন নেই, কোনো বিস্ফোরণ নেই, কেবল বিশুদ্ধ শক্তির আঘাত। শেন ইয়ুন এই 'প্রভাব' নিয়ম সম্পর্কে আরও কিছু খুঁটিনাটি জিজ্ঞেস করল। শেষ পর্যন্ত সে পুরোটাই বুঝতে পারল। এর সবচেয়ে সহজ বৈশিষ্ট্য হলো, এটি অত্যন্ত সুষম এবং নিয়ন্ত্রণযোগ্য। সে অবিরাম শক্তির আঘাত দিয়ে কোনো দ্বীপকে সরিয়ে নিতে পারে, আবার ঠিক আগের মতো ছোট ছোট শকওয়েভ পাঠিয়ে দূরপাল্লার আক্রমণও করতে পারে। এমনকি বড় এলাকা জুড়ে শকওয়েভ পাঠিয়েও আক্রমণ করা সম্ভব। আর স্বল্প দূরত্বের গতি হোক বা দীর্ঘ পাল্লার দ্রুত ভ্রমণ, সে এখন শিয়াও জিউ-এর চেয়েও এগিয়ে আছে, যে কি না এখন প্রায় দেবতার স্তরে পৌঁছানোর কাছাকাছি।

বেশ শক্তিশালী মনে হচ্ছে তো।

"ঠিক আছে, আমি বুঝে গেছি।" শেন ইয়ুন মাথা ঘুরিয়ে দেখল শিয়াও জিউ কিছু বলতে চাইছে, "শিয়াও জিউ, তুমি কি কিছু জানতে চাও?"

"হ্যাঁ!" শিয়াও জিউ সাথে সাথে হাত তুলে বলল, "ছাত্রী শিয়াও জিউ প্রশ্ন করতে চায়।"

"দাঁড়াও।" শেন ইয়ুন জানত সে আবার কোনো ঝামেলা পাকাবে, তাই আগেভাগেই বলল, "শারীরিক মাপজোক নিয়ে কোনো প্রশ্ন করা যাবে না, শিয়াও লজ্জা পাবে..."

"এহ? আমি তো সেটা জিজ্ঞেস করতে চাইনি।" শিয়াও জিউ অবাক হয়ে বলল, "আর তাছাড়া, এসব তো একবার দেখলেই হিসেব করা যায়। মালিক কি জানতে চান?"

"..." শেন ইয়ুন বুঝতে পারল সে একটা ভুল করে ফেলেছে। ঠিক যা আশঙ্কা করেছিল, শিয়াও ইতিমধ্যে তার বুক চেপে ধরে লালমুখে তাকিয়ে আছে। সেই ভঙ্গি দেখে মনে হলো সে যেকোনো সময় পালিয়ে যাবে।

"কফ কফ।" শেন ইয়ুন গলা ঝেড়ে বলল, "তাহলে তুমি কী জানতে চাও?"

"ওইটা, ওইটা!" শিয়াও জিউ গাল ফুলিয়ে কোমরে হাত দিয়ে দাঁড়াল, "তার নামের ধরণ আমাদের থেকে আলাদা কেন? মালিক পক্ষপাতিত্ব করছেন।"

তার নাম শিয়াও জিউ, ট্যাংকের নাম শিয়াও জিয়ে, সবই সাধারণ আর সহজ। তাহলে যুদ্ধবিমানের নাম কেন এত সুন্দর আর বিশেষ অর্থের? 'শিয়াও'—অর্থাৎ মৃদু ও সুন্দর উড়াল। হুহ, এটা পক্ষপাতিত্ব ছাড়া আর কী!

"এই, নাম রাখা নিয়ে পক্ষপাতিত্বের কী আছে!" শেন ইয়ুন অজুহাত দিল, "এসব তো অনুপ্রেরণার ব্যাপার। এই শব্দটা মাথায় এল তাই রেখেছি, ভালো নাম পেলে কি আর কাউকে দেওয়া যায় না?"

"মানি না, শিয়াও জিউ-এরও একটা সুন্দর নাম চাই।" শিয়াও জিউ শেন ইয়ুনের কোলে ঝাঁপিয়ে পড়ে গড়াগড়ি খেতে লাগল, তার স্বরে ছিল আদুরে ভাব, "ডাকনাম টাইপের, যেটা শুধু রাতে ডাকা হবে, মালিক..."

পাশে থাকা শিয়াও এসব দৃশ্য দেখে তার মাথায় নানা রকম ছবি ভেসে উঠতে লাগল, আর তার মুখ আগের চেয়েও বেশি লাল হয়ে গেল। সে আবার পালাতে চাইল। তবে শিয়াও জিউ আসলে প্রতিদিনের মতোই একটু আদুরে ভাব দেখাচ্ছিল। এই স্মার্টফোন সত্তাটি মালিকের আদর পাওয়ার হাজারটা কৌশল জানে।

এরকম আরও কত সময় পার হলো কে জানে। শেন ইয়ুন অবশেষে ফেরার কথা মনে করল, আকাশের দিকে তাকিয়ে দেখল ভোর হওয়ার সময় হয়ে গেছে।

"শিয়াও, তুমি কি তোমার মূল রূপে ফিরতে পারবে?" শেন ইয়ুন শিয়াও-এর দিকে তাকাল। শিয়াও জিউ-এর মূল রূপ বদলেছে, শিয়াও-এর ক্ষেত্রে কী হয় সেটা দেখার বিষয়।

তার কথা শেষ হওয়ার সাথে সাথেই শিয়াও-এর শরীর উজ্জ্বল নীল আলোয় ঢেকে গেল, তারপর ধীরে ধীরে ছড়িয়ে পড়ল। আলো মিলিয়ে যাওয়ার পর...

"ওয়াও!" শেন ইয়ুন বিস্ময়ে চিৎকার করে উঠল।

তার সামনে এখন একটি রুপালি রঙের যুদ্ধবিমান, যা আগের তুলনায় প্রায় দ্বিগুণ বড়। বিমানের ডানার অনুপাত কিছুটা ছোট, কিন্তু মূল কাঠামো অনেক বড়। ককপিটটিও আগের মতো সংকীর্ণ নয়, বরং সাধারণ গাড়ির চেয়েও বড়, যেখানে অনায়াসেই চার-পাঁচজন বসতে পারবে। ওপরের ঢাকাটি অদৃশ্য হয়ে সেখানে নীল রঙের শক্তির আবরণ তৈরি হয়েছে।

"মালিক।" এই রূপে শিয়াও এতটা লাজুক ছিল না, সে শক্তির আবরণটি খুলে দিল, "ওঠো।"

"ওহ, ঠিক আছে।" শেন ইয়ুন উত্তেজনার সাথে শিয়াও জিউ-কে নিয়ে ভেতরে উঠে বসল। আসনগুলো খুব নরম আর আরামদায়ক, ভেতরের জায়গাটাও বেশ পরিপাটি।

কোনো কন্ট্রোল হ্যান্ডেল নেই। শুধু সামনের রুপালি দেয়ালে শিয়াও-এর শরীরের উপরের অংশের প্রতিচ্ছবি ভেসে উঠল।

"মালিক কোথায় যাবেন?" প্রতিচ্ছবি থেকে শিয়াও জিজ্ঞেস করল।

"ভায়োলেটে ফিরে চলো।"

শেন ইয়ুন কৌতূহল নিয়ে শিয়াও জিউ-এর পাশে বসল, এদিক-ওদিক তাকিয়ে সিটবেল্ট খুঁজছিল। তখনই সে অবাক হয়ে দেখল, সে ইতিমধ্যেই মেঘের ভেতর দিয়ে উড়ছে। অথচ সে কোনো গতির ধাক্কা অনুভবই করেনি।

"মালিক, এখানে চারিদিকে প্রশান্তিদায়ক শক্তির স্পন্দন ছড়িয়ে আছে।" শিয়াও জিউ গড়িয়ে শেন ইয়ুনের কোলে এল এবং তার গলা জড়িয়ে ধরল, "এখানে যা খুশি করা যায়।"

কথা শেষ হওয়ার আগেই, একটি তীব্র শক্তির ধাক্কা তাকে আবার তার নিজের আসনে ঠেলে দিল।

"না, না, একদম না!" স্ক্রিনে শিয়াও-এর মুখ আবার লজ্জায় লাল হয়ে উঠল।

"জড়িয়ে ধরলে কি হবে?" শিয়াও জিউ গাল ফুলিয়ে বলল।

"তাও হবে না!" শিয়াও দৃঢ়ভাবে প্রত্যাখ্যান করল। যদিও আজই তাদের প্রথম আনুষ্ঠানিক দেখা, কিন্তু শিয়াও জিউ-এর ভাবমূর্তি তার মনে একদম খারাপ হয়ে গেছে, সে যেন একটা লজ্জাজনক পরিস্থিতির কারখানা।

"কিপ্টে।" শিয়াও জিউ বিড়বিড় করল, কিন্তু আর কিছু বলল না।

"শান্ত হও।" শেন ইয়ুন হাত বাড়িয়ে শিয়াও জিউ-এর কপালে হালকা চাপ দিয়ে শিয়াও-এর দিকে তাকাল, "যদি এভাবেই উড়তে পারো, তাহলে আগে কেন আমাকে ওভাবে নিয়ে উড়লে?"

দুটো উড়ানের অভিজ্ঞতার মধ্যে অনেক পার্থক্য।

"সেটা সত্যিকারের উড়ান ছিল না," শিয়াও-এর অভিব্যক্তি হঠাৎ গম্ভীর হয়ে গেল, "কেবল আকাশের স্বাদ নেওয়ার মতো করে উড়লেই তাকে সত্যিকারের উড়ান বলা যায়।"

"ঠিক আছে।"

শেন ইয়ুন বুঝতে পারল, উড়াটা শিয়াও-এর কাছে কতটা গুরুত্বপূর্ণ। আগেই বলেছিল, সে তার মালিককে নিয়ে চিরকাল উড়তে চায়। যেহেতু এমনটাই তার ইচ্ছা, তবে তাই সই। শেন ইয়ুন আসলে চায় না যে সে শুধু তাদের কাছ থেকে সুবিধা নেবে, তাদের জন্য সামান্য এইটুকু করা তো কোনো ব্যাপারই না।

শেষ পর্যন্ত, শিয়াও তাদের ভায়োলেটের আকাশে নিয়ে এসে মানব রূপে ফিরে এল। তারপর ধীরে ধীরে নিচে নামতে লাগল। শেন ইয়ুন তখনই খেয়াল করল, ভায়োলেটের রাজপ্রাসাদ নতুন করে তৈরি হচ্ছে, এমনকি রাজধানীও। অনেক জাদুকর আর যোদ্ধা কঠোর পরিশ্রম করছে, জায়গাটি ধীরে ধীরে ভায়োলেট সাম্রাজ্যের রাজধানীর মর্যাদা পাওয়ার উপযোগী হয়ে উঠছে। ব্রোঞ্জ প্রাসাদের পরিবহণ ক্ষমতা আপগ্রেড করার পরেও যথেষ্ট নয়। তা না হলে এই বিশাল কর্মযজ্ঞে আধুনিক ইঞ্জিনিয়ারিং টিমকে কাজে লাগানো যেত। দুই জগতের মানুষের মধ্যে যোগাযোগ এখনও খুব সীমিত পরিসরেই রয়ে গেছে।

শেন ইয়ুন আর শিয়াও সরাসরি রাজপ্রাসাদে নামল। শিয়াও জিউ আবার ফোন হয়ে শেন ইয়ুনের পকেটে ঢুকে গেল। আর ভায়োলেলিয়া তখন প্রাসাদে বসে কাউকে তিরস্কার করছিলেন।

"আর্নেস্ট, আমি তোমাদের ইবি সাম্রাজ্যের আনুগত্য মেনে নিয়েছি, কিন্তু তিন স্তরের স্পেস ক্রিস্টালের ভাগ কেন এত কম!"

"হে মহান রানী," নিচে নতজানু হয়ে থাকা সেই পবিত্র স্তরের মানুষটি ভয়ে কাঁপছিল, "সীমান্তের স্পেস ক্রিস্টালের খনিগুলো দিন দিন শুকিয়ে যাচ্ছে। আপনি চাইলে দূত পাঠিয়ে যাচাই করতে পারেন, আমি সত্যিই মিথ্যে বলছি না।"

"..."

ভায়োলেলিয়া কিছুই বললেন না, কিন্তু কেবল বসে থাকা অবস্থাতেই তার মধ্যে এমন এক তেজ ছিল যে কেউ কিছু বলার সাহস পেত না। দূত পাঠানো? সে কি জানে না এর পেছনে কী কী কারসাজি থাকে?

"কী হয়েছে? এত রেগে আছ কেন?" শেন ইয়ুন ধীরস্থিরভাবে প্রাসাদে প্রবেশ করল।