একশ একুশতম অধ্যায়: যুদ্ধবিমানকে প্রাণসঞ্চার
পৃথিবীর দুটি ব্রোঞ্জ প্রাসাদ একত্রিত হয়ে একটিতে পরিণত হওয়ার পর, এই প্রাসাদটি যেখানে অবস্থিত সেই স্থানটি অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ হয়ে উঠেছে। জায়গাটি এখন সবথেকে সুরক্ষিত ঘাঁটিতে পরিণত হয়েছে।
এমনকি শেন ইয়ুনকেও ভেতরে প্রবেশের জন্য বেশ কিছু পরিচয় যাচাইকরণ প্রক্রিয়ার মধ্য দিয়ে যেতে হয়, আর এটি করা হয়েছে যাতে অদ্ভুত কোনো উত্তরাধিকার বা শক্তি তার ছদ্মবেশ ধরে ভেতরে ঢুকতে না পারে। সর্বোপরি, বর্তমান পৃথিবীতে যেকোনো কিছুই সম্ভব।
শাও জিয়ে এবং আইলিনকে বাড়ি পাহারা দেওয়ার জন্য রেখে, কিছুটা সময় নিয়ে শেন ইয়ুন দুই নম্বর ভিন্ন জগতে পৌঁছাল। এখানকার ব্রোঞ্জ প্রাসাদটি আগের মতোই রয়ে গেছে। সাধারণত এই ধরনের টেলিপোর্টেশন অ্যারেগুলো জোড়ায় জোড়ায় থাকে, একটি পৃথিবীতে আর একটি ভিন্ন জগতে। কিন্তু এখন পৃথিবীর প্রাসাদটি আপগ্রেড হওয়ায়, ভিন্ন জগতের এই প্রাসাদটি স্বয়ংক্রিয়ভাবে নিম্ন স্তরের টেলিপোর্টেশন অ্যারেতে পরিণত হয়েছে।
তবে এর একমাত্র ব্যতিক্রমী বৈশিষ্ট্য হলো, পৃথিবীর প্রাসাদটি ভিন্ন জগতের এই প্রাসাদের মাধ্যমে ওই জগতের অন্যান্য ব্রোঞ্জ প্রাসাদগুলোকে গ্রাস করে নিজের ক্ষমতা বাড়িয়ে নিতে পারে। তাই জগত যদি অসীম হয়, তবে তাত্ত্বিকভাবে পৃথিবীর ব্রোঞ্জ প্রাসাদটিও অসীমভাবে আপগ্রেড হতে পারবে, যতক্ষণ না তা সমস্ত মহাবিশ্বের সাথে সংযুক্ত হচ্ছে।
সেটাও মন্দ নয়। শেন ইয়ুন অনুভব করতে পারছে যে তার সামনের পথ দীর্ঘ, তাই তার পাশে কাউকে থাকা প্রয়োজন।
"ভায়োলিয়া, তুমি সবসময় এখানে আমার জন্য অপেক্ষা করো, যদি আমি না আসতাম তবে কী হতো?"
প্রাসাদ থেকে বেরিয়েই শেন ইয়ুন দেখল, ভূগর্ভস্থ প্রাসাদের প্রবেশপথে রানি একা দাঁড়িয়ে অপেক্ষা করছেন।
"আমি সারাদিন অপেক্ষা করতাম, তাহলে তুমি আর আমাকে ফেলে আসার সাহস করতে না।" ভায়োলিয়ার মুখে এক চিলতে গর্বের হাসি।
"তুমি সত্যিই খুব চতুর।" শেন ইয়ুন নিস্তব্ধ হয়ে গেল।
"হুম, চতুর না হলে কি চলে?" ভায়োলিয়া তার নাক দিয়ে মিষ্টি একটা শব্দ করল এবং তারপর প্রত্যাশা নিয়ে তার দিকে তাকাল, "আমি সবকিছুর আয়োজন করে রেখেছি। প্রথমে আমরা কেনাকাটা করতে যাব, আমাদের রাজকীয় শহরে এখন অনেক পরিবর্তন এসেছে। তারপর যাব সমুদ্রতীরে, আমি তোমার জন্য সামুদ্রিক মাছ ঝলসাব, আর রাতে, হিহি..."
"এই যে..."
ভায়োলিয়ার দীর্ঘ প্রতীক্ষার কথা ভেবে শেন ইয়ুন অসহায় ভঙ্গিতে নিজের নাক চুলকাল। যদিও তার খুব খারাপ লাগছিল, তবুও সে বলেই ফেলল: "আজকে আমাকে হয়তো অন্য কিছু কাজ করতে হবে।"
ভায়োলিয়ার হাসি মুহূর্তের মধ্যে জমে গেল। কিছুক্ষণ পর তার মুখ বিষণ্ণতায় ভরে উঠল, "এমন কেন করছ? আমি অনেক কষ্ট করে একটা দিন সময় বের করেছি, তাছাড়া আমাদের দেখা হয়নি এক মাসেরও বেশি সময়।"
"আমারও কিছু করার নেই, আসলে শাও জিয়ে-র এক সঙ্গী আসছে।" শেন ইয়ুন দুঃখিত হয়ে বলল।
"শাও জিয়ে-র সঙ্গী?"
ভায়োলিয়া অত্যন্ত হতাশ হলেও শেন ইয়ুনের কথায় তার মনোযোগ ফিরে এল। তার চেহারায় কিছুটা গম্ভীর ভাব ফুটে উঠল। "শাও জিয়ে আসলে কে..."
"উম, নির্দিষ্ট করে বলা সম্ভব নয়।" শেন ইয়ুন মাথা নাড়ল, "সম্ভবত এমন কেউ যে আমার যোগ্যতাকে পছন্দ করেছে এবং আমার কাছে একের পর এক অনুগতদের পাঠাচ্ছে। তবে তারা খুব বেশি হস্তক্ষেপ করে না, অনেকটা পরীক্ষার মতো। অন্তত এটা নিশ্চিত যে, শাও জিয়ে-র জীবন এবং আনুগত্য আমার হাতের মুঠোতেই আছে।"
এটিই ছিল তার উদ্ভাবিত একটি কৌশল। বোধিবৃক্ষের (বোধি শাখা) প্রকৃত পরিচয় এই মুহূর্তে বলা সম্ভব নয়। কিন্তু নিত্যনতুন সঙ্গীদের আগমনের একটি উৎস তো থাকতে হবে।
"এমনটাও কি সম্ভব?" ভায়োলিয়া বিড়বিড় করল। তার কাছে এটি অবিশ্বাস্য মনে হলেও বাস্তবতা তার সামনেই। হঠাৎ তার মাথায় কিছু একটা এল এবং তার অভিব্যক্তি অদ্ভুত হয়ে গেল। "তুমি যে সত্তার কথা বলছ, তিনি কি নারী?"
সে নিজেই তো শেন ইয়ুনের সম্ভাবনাকে গুরুত্ব দিয়ে তার পাশে দাঁড়িয়েছে। তাই তার পক্ষে অন্য কিছু ভাবা কঠিন ছিল।
"এই তো..." শেন ইয়ুন একটা苦笑 (ম্লান হাসি) দিল, "সত্যি বলতে, আমি জানি না।"
আসলে, বোধি শাখাটি তার কাছে ভাগ্যের জোরে এসেছে নাকি কেউ তাকে পাঠিয়েছে, সে কিছুই জানে না। আর এমন অহেতুক বিষয় নিয়ে ভেবে লাভও নেই।
"আমি বুঝতে পেরেছি।" ভায়োলিয়া তার ঠোঁট কামড়ে মাথা নিচু করল, "ঠিক আছে, কাজের গুরুত্ব আগে।"
"ভয় পেও না, এবার আমি তোমার সাথে অনেক সময় কাটাব।" শেন ইয়ুন মৃদুস্বরে বলল, "অন্তত আমাকে রাজপুত্রের দায়িত্বটা তো পালন করতে দাও, যাতে কেউ তোমাকে দুর্বল ভেবে বিরক্ত করার সাহস না পায়।"
সে দীর্ঘ সময় এই জগতে থাকে না, মাঝে মাঝে এলেও সবার সামনে আসে না। স্বাভাবিকভাবেই কিছু উচ্চাকাঙ্ক্ষী মানুষের মনে কিছু অবাস্তব চিন্তা জন্ম নেবে।
"তারা শুধুই কিছু জোকার।" ভায়োলিয়া হেসে মাথা নাড়ল, "এর জন্য তোমাকে সামনে আসতে হবে কেন? এতে আমার বিরক্তি লাগে। তুমি যাও, আমি কিছু কাজ আগেভাগে শেষ করে রাখব, তাহলে পরে আরও কিছুটা সময় বের করা যাবে।"
"ঠিক আছে।" শেন ইয়ুন মাথা নাড়ল।
বাইরের প্রাসাদে গিয়ে সে আকাশের দিকে উড়াল দিল, তার চারপাশে বজ্রের গর্জন শোনা যাচ্ছিল। কিছু জাদুকর এবং যোদ্ধা আকাশের দিকে তাকাল; তারা জানত, রাজপুত্র ফিরে এসেছেন। শেন ইয়ুন ইচ্ছে করেই 'শাও জিউ'-কে দিয়ে এই শক্তির প্রদর্শন করিয়েছিল। তার উপস্থিতিই হলো সেরা সতর্কবার্তা। কারণ, ভায়োলিয়ার বিশাল ভায়োলেট সাম্রাজ্যের শাসন এখনও মূলত তার ওপরই নির্ভরশীল।
উঁচুতে উঠে সে তার জেট বিমানটি বের করল। ভেতরে বসার আগে কিছুক্ষণ সে সেটির সৌন্দর্য উপভোগ করল। "এই কার্ভগুলো সত্যিই দারুণ।" শেন ইয়ুন দীর্ঘশ্বাস ফেলল, তার উত্তেজনা আর চেপে রাখা যাচ্ছিল না।
"আমার মনে হয়, সে অবশ্যই একজন সুন্দরী নারী হবে।" শাও জিউ আত্মবিশ্বাসের সাথে বলল।
"উম..."
শেন ইয়ুন কিছু বলল না, কারণ সে নিজেও এমনটাই আশা করছিল। শুধু বলা যায়, শাও জিউ তার পছন্দ সম্পর্কে খুব ভালোভাবেই জানে।
"চলো, চলো, এবার একটু দূরে যাই, সমুদ্রের ওপারে গিয়ে রূপান্তর করব।"
শেন ইয়ুন জেট বিমানে বসল এবং আকাশে উড়াল দিল। ধীরে ধীরে, সতর্কতার সাথে সে গতি বাড়াতে লাগল। যখন সে একটি নির্দিষ্ট গতিতে পৌঁছাল, তখন নিজের শক্তি দিয়ে সেটিকে শক্তিশালী করতে শুরু করল। শব্দের গতির তিন গুণ। রূপান্তরের আগেই, নিজের শক্তির সাহায্যে এটি শব্দের তিন গুণ গতিতে চলতে সক্ষম। সেকেন্ডে ১০০০ মিটার। রূপান্তরের পর গতি দশ গুণ বেড়ে যাবে, অর্থাৎ সেকেন্ডে ১০,০০০ মিটার, যা ৭.৯ কিমি/সেকেন্ডের প্রথম মহাজাগতিক বেগকে ছাড়িয়ে যাবে—এই বিষয়টি নিয়ে সে খুব আশাবাদী।
জেট বিমান কি মহাকাশযানে পরিণত হবে? শেন ইয়ুনের উত্তেজনা বাড়তে থাকল।
কয়েক ঘণ্টা পর তারা সমুদ্রের ওপারে পৌঁছাল। এই গ্রহটি পৃথিবীর তুলনায় ১.২ গুণ বড় এবং এর বেশিরভাগ অংশই সমুদ্র। মহাদেশ মাত্র একটি। সমুদ্রের মাঝখানে আসার পর মনে হলো যেন এক বিশাল নতুন জগতে প্রবেশ করেছে।
"মালিক, এখানে ঠিক আছে।" শাও জিউ স্ক্যানিং রেঞ্জ বাড়িয়ে দিল, "ওখানে একটা ছোট দ্বীপ আছে।"
"ঠিক আছে, এখানেই হবে।" শেন ইয়ুন গতি কমিয়ে দ্বীপের ওপর থামল এবং নিচে নেমে এল।
একটা গভীর শ্বাস নিয়ে সে জেট বিমানের গায়ে হাত রাখল। তার মনে একটা ইচ্ছার উদয় হতেই হাতের উল্কিগুলো সবুজ আলোয় জ্বলে উঠল। যেন জীবন্ত হয়ে উঠল, সবুজ ডালপালাগুলো তার হাত থেকে বেরিয়ে পুরো যুদ্ধবিমানটিকে ঘিরে ফেলল, কিন্তু কোনো ক্ষতি করল না। শক্তি এবং মহাজাগতিক বোধের নিরন্তর প্রবাহ ভেতরে প্রবেশ করতে লাগল।
নতুন একটি আত্মা ধীরে ধীরে দানা বাঁধছিল, বিকশিত হচ্ছিল। অবশেষে, বোধি শাখাগুলো শেন ইয়ুনের শরীরে ফিরে এল, আর আকাশের ওপর মেঘ গর্জন করতে শুরু করল। শেন ইয়ুন এবং শাও জিউ সরে দাঁড়াল।
জেট বিমানটি হালকা কাঁপতে শুরু করল, তার গা থেকে নীল শক্তির ঢেউ ছড়িয়ে পড়ল এবং সেটির আকাশের দিকে ছুটল। বজ্রপাত শুরু হলো। বজ্রপাত বা ট্রায়াল শুরু হয়েছে। যদিও এটি প্রথমবার নয়, তবুও শেন ইয়ুন এবার কিছুটা মনোযোগী ছিল।
কারণ, সে গোল্ডেন কোর (স্বর্ণালী কোর) স্তরের খুব কাছাকাছি পৌঁছে গেছে। সম্প্রতি সে মহাজাগতিক নিয়ম থেকে কিছু সাড়াও পাচ্ছিল। তার সাধনা খুব অদ্ভুত, অন্যদের মতো তাকে মহাজাগতিক নিয়ম বোঝার জন্য পরিশ্রম করতে হয় না, কেবল শক্তির সঞ্চয় করলেই হয়। এমন একটি অনুভূতি যে, পরিমাণ বাড়লেই গুণের পরিবর্তন ঘটবে।
"শাও জিউ," শেন ইয়ুন বজ্রপাতের ভয়াবহতা দেখে জিজ্ঞেস করল, "আমি ভাবছি, তোমার মাধ্যমে মহাজাগতিক নিয়ম ব্যবহার করে যে সাধারণ বজ্রপাত তৈরি হয়, তাতেই গোল্ডেন কোর পর্যায়ের যোদ্ধারা মারা যেতে পারে। তাহলে এই স্তরের বজ্রপাত একজন সাধারণ স্পিরিচুয়াল সেন্স (মানসিক শক্তি) পর্যায়ের মানুষ কীভাবে সহ্য করে?"
আগে সে এই কথা ভাবেনি, কিন্তু এখন অদ্ভুত লাগছে। উচ্চ ভোল্টেজের বজ্রপাতে স্পিরিচুয়াল সেন্স পর্যায় শেষ হয়ে যেতে পারে, আর ক্রমাগত আঘাত করলে গোল্ডেন কোরও সহ্য করতে পারবে না।
"উম, মালিক, আমাকে তোমাকে ভালোভাবে শেখাতে দাও।" শাও জিউ শিক্ষকের ভঙ্গিতে বলল, "বজ্রপাতকে আমরা সচরাচর 'বিপত্তি' বলি, কিন্তু নির্ভুলভাবে বলতে গেলে এটি কোনো বিপদ নয়, বরং স্বর্গীয় আশীর্বাদ বা পুরস্কার। সাধকরা যখন মহাজাগতিক নিয়ম বোঝেন, তখন তারা প্রকৃতির বিরুদ্ধে যান না, বরং প্রকৃতির অনুসারী হন। যখন উপলব্ধি একটি নির্দিষ্ট স্তরে পৌঁছায়, তখন প্রকৃতি থেকে পুরস্কার বর্ষিত হয়।"
"এমনটা কি?" শেন ইয়ুন কিছুটা বুঝতে পারল। কেন গোল্ডেন কোর এবং স্পিরিচুয়াল সেন্স পর্যায়ের মধ্যে আকাশ-পাতাল পার্থক্য থাকে, তা সে এবার বুঝতে পারল। গোল্ডেন কোরে প্রবেশ করার সাথে সাথে কেবল আধ্যাত্মিক শক্তির গুণগত পরিবর্তনই ঘটে না, শরীরও অত্যন্ত শক্তিশালী হয়ে ওঠে। বজ্রপাত আসলে একটি স্নান বা পবিত্র করার প্রক্রিয়া।
"এটি সম্ভবত সাধনার পথে শক্তির প্রথম বিশাল উল্লম্ফন।" শাও জিউ মৃদু স্বরে বলল, "আমার বর্তমান ভার্চুয়াল গড (ছায়া ঈশ্বর) পর্যায় সম্পূর্ণ আলাদা। রাতারাতি突破 (ব্রেকথ্রু) করার মতো বিষয় নয় এটি। নিজের আধ্যাত্মিক শক্তিকে মহাজাগতিক শক্তির সাথে মিশিয়ে দেওয়া থেকে শুরু করে সম্পূর্ণ একীভূত হওয়া পর্যন্ত, এটি একটি দীর্ঘ প্রক্রিয়া।"
আরও এক মাসের মধ্যে সে পুরোপুরি ভার্চুয়াল গড পর্যায়ে পৌঁছে যাবে। কিন্তু এখন থেকেই তার শক্তি প্রকৃত ভার্চুয়াল গড থেকে খুব একটা কম নয়।
"আমি বুঝতে পেরেছি।" শেন ইয়ুন মোটামুটি ধারণা পেল।
পরবর্তী কাজ হলো অপেক্ষা করা। মনে হচ্ছে, সে যাকে রূপান্তর করে, সেই বজ্রপাতের সময় পুরো রাত ধরে চলে। এই তত্ত্ব অনুযায়ী, সে স্বর্গের থেকে সবথেকে বেশি আশীর্বাদ পায়, তাই তার শক্তি এত বেশি। অন্যদের তুলনায় সে অতিরিক্ত এক ঘণ্টা সময় পায়, তাই সে অতিরিক্ত এক ঘণ্টা ধরে শক্তিশালী হওয়ার সুযোগ পায়।
শাও জিউ পাশে থাকায় অপেক্ষার সময়টুকু খুব একটা একঘেয়ে ছিল না। তারা গল্প করল, গান শুনল এবং শাও জিউর সাথে খেলা করল।
অবশেষে, রাত যখন গভীর হলো, বজ্রপাত ধীরে ধীরে থেমে গেল। আকাশে একটি বিশাল চাঁদ ঝুলে আছে। আর এই উজ্জ্বল চাঁদের আলোয়, নীল শক্তিতে উদ্ভাসিত এক নারী আকাশে ভেসে রইল। তার পরনে কালো টাইট পোশাক, লম্বা ও সুঠাম শরীর, মসৃণ ত্বক, এবং মহাকর্ষহীনভাবে ভাসমান কালো চুল—তাকে কোনো এক মহিমান্বিত দেবীর মতো দেখাচ্ছিল।
শাও জিয়ে-র শুরুতে যেমনটা হয়েছিল, সে এখন তার নিজের হাত এবং শরীরের দিকে তাকিয়ে নিজের মধ্যে আসা পরিবর্তনের অনুভূতি নিচ্ছে। হঠাৎ, সে শেন ইয়ুনের দিকে তাকাল। এক মুহূর্তের মধ্যে, এত দ্রুত যে মনে হতে পারে এটি কোনো বিভ্রম, সে শেন ইয়ুনের সামনে এসে দাঁড়াল। তার পেছনে আলোর রেখা ভেসে বেড়াচ্ছিল।
"আপনি কি আমার মালিক?"
তার কণ্ঠে ছিল কিছুটা সংকোচ। তার চোখের নীল আভা ধীরে ধীরে মিলিয়ে গিয়ে এক জোড়া পরিষ্কার, কিছুটা উদ্বিগ্ন বড় চোখ বেরিয়ে এল।