একাত্তরতম অধ্যায় জুয়ার আসরে বাজি—কিন ইয়ানের আসল সামর্থ্য
ছোট সিঁজি রাজপ্রাসাদ থেকে বেরিয়ে বাজারে ঘুরতে গেল, হঠাৎ শুনল জুয়ার আসর বসেছে। সে চোখের পলকে সেখানে ঢুকে পড়ল।
প্রাসাদবালা বিস্ময়ে চিৎকার করল, “ছোট রাজকুমারী, ওটা তো আপনার যাওয়ার স্থান নয়।” কিন্তু তার কথা বলার আগেই, সিঁজি ততক্ষণে উধাও হয়ে গেছে।
ভেতরে ঢুকে সে দেখল, বাজির টেবিলে চাং আন নগরীর অভিজাত যুবকদের ভিড়। এমনকি সদা সৎ ডু গোও সেখানে আছে, সঙ্গে তার রাজভাই লি চেংশিয়ানও।
“রাজভাই।” সিঁজি লি চেংশিয়ানের পাশে গিয়ে চুপচাপ ডাকল।
লি চেংশিয়ান চমকে উঠে প্রায় লাফিয়ে উঠল, সতর্ক দৃষ্টিতে সিঁজির পেছনে তাকিয়ে, তাকে নিজের পাশে টেনে নিয়ে সুরক্ষা দিল, “তুমি কেমন করে এলে, বাবা রাজা তো আসেননি নিশ্চয়?”
“বাবা রাজা আসেননি, আমি একাই এসেছি।” সিঁজি বলল, “রাজভাই, তুমি কী নিয়ে বাজি ধরেছ?”
লি চেংশিয়ান শুনে তবেই স্বস্তি পেল, “আমি তো স্বাভাবিকভাবেই চিন সিলাংয়ের পক্ষে বাজি ধরেছি, সে তো সাধারণ মানুষ নয়।”
সিঁজি খুশি হয়ে হাসল, “আমিও বাজি ধরেছি চিন দাদা পারবে!”
“তুমি তো এসব খেলতে পারো না, বাবা রাজা জানতে পারলে আমাকে মেরে ফেলবে।” লি চেংশিয়ান সিঁজিকে জুয়ায় জড়াতে দিতে চাইল না।
সিঁজি মুখ ভার করল, “রাজভাই!”
“আচ্ছা আচ্ছা, এসো, বাজি ধরো।” লি চেংশিয়ান সিঁজির কষ্ট সহ্য করতে পারল না, তাড়াতাড়ি তাকে আদর করল, শরবতের মিষ্টি খোসা ছাড়িয়ে মুখে দিয়ে দিল।
তবেই সিঁজি হাসল, সে উদারভাবে একশো কুয়ান টেবিলে রাখল, “বাজি, বাজি ধরলাম!”
জুয়ার আসরের কর্মী হাসতে লাগল, সে যেন দেখতে পাচ্ছে চিন ইয়ান ফিরে এলে তারা কত টাকা কামাবে!
আট বছর বয়সী শিশুটিই বা কী করতে পারে!
আসলে, যারা তার পক্ষে বাজি ধরে, তাদের মাথায় কী আছে কে জানে।
ডু গোওও চিন ইয়ানের পক্ষে বাজি ধরেছে।
ডু হোও চুপিচুপি বাজি ধরেছে সে পারবে না!
“ভাই, তুমি তো মনে করো চিন সিলাং পারবে।” ডু গোও জিজ্ঞেস করল।
ডু হোও সাহস করে বলতে পারল না, কারণ লি চেংশিয়ান চিন ইয়ানের প্রতি মনোভাব পাল্টেছে, সব সময় তার পক্ষেই।
সে নিজেই লি চেংশিয়ানের অনুগামী।
এক অদ্ভুত দ্বন্দ্ব।
“স্বাভাবিকভাবেই চিন সিলাং।” ডু হোও কপট হাসল, “চলো।”
ডু গোও তবেই সন্তুষ্ট হয়ে তার কাঁধে চাপড় দিল, “তুমি চিন সিলাংয়ের প্রতি পক্ষপাত দূর করতে পেরেছ, সত্যিই ভালো, সে তোমার শেখার মতো একজন।”
ডু হোও মুখে সম্মতি জানালেও, মনে তার এই কথায় একটুও সুখ নেই।
তারা চলে গেলে, জুয়ার আসরে আবার কয়েকজন এল।
প্রথমে এল ই রোঙ ইনের কিংশিয়াং কুমারী।
কর্মীর চোখ কিঞ্চিত বিস্ময়ে বড় হয়ে গেল, “কিংশিয়াং কুমারী, আপনি এসেছেন?”
“বাজি ধরতে।” কিংশিয়াং কুমারীর মধ্যে ছিল এক ধরনের অহংকার, সে চিবুক উঁচু করল, “চিন ছোট রাজকুমার পারবে দক্ষিণের বন্যা নিয়ন্ত্রণ করতে।”
কর্মী হাসতে হাসতে সম্মতি জানাল, মুখে ফিসফিস করে বলল।
দেখা যাচ্ছে চিন ছোট রাজকুমার সত্যিই আট বছরেই বিকশিত হয়েছে, চাং আন নগরীর সবচেয়ে বিখ্যাত কুমারীও তার দিকে ঝুঁকেছে।
সে শুধু ঈর্ষা করতে পারে।
“কিংশিয়াং কুমারী কত বাজি ধরছেন?” কর্মী জিজ্ঞেস করল।
কিংশিয়াং দুটো একশো কুয়ানের রূপার নোট টেবিলে রাখলেন।
তার দাসী উদ্বিগ্ন হয়ে, তাড়াতাড়ি হাত টেনে বলল, “কুমারী, এটা তো আপনার অধিকাংশ টাকা, এমন আবেগের বশে বাজি ধরতে নেই।”
“চিন্তা করো না।” কিংশিয়াং নিজের সিদ্ধান্তে অটল।
কর্মী আবার চিন ইয়ানের প্রতি হিংসা অনুভব করল।
এই কুমারী এতটাই তার প্রতি নিবেদিত কেন!
কিংশিয়াং চলে গেলে,
ই রোঙ ইনের মালিকের কন্যা চিংচিংও এল, সেও চিন ইয়ান পারবে বলে বাজি ধরল!
শীতল সৌন্দর্য চিংচিং কুমারী!
কর্মী আবার বিভ্রান্ত হল।
চিংচিং চলে গেলে, তিব্বতের রাজকুমারী সিনা এল, সেও চিন ইয়ান পারবে বলে বাজি ধরল।
কর্মী পুরোপুরি স্তম্ভিত হল।
যদি তাকে জিজ্ঞেস করা হয়, সে সবচেয়ে কাকে হতে চাইবে, সে বিনা দ্বিধায় বলবে, চিন ইয়ান!
এতসব রকমের সৌন্দর্য তার বন্ধু, মরলেও সার্থক।
চাং আন নগরীর খবরে অজ্ঞ চিন ইয়ান তখন খাঁটি আন্তরিকতায় কাজ তদারকি করছিল।
জলাধার ও বাঁধ একসঙ্গে নির্মাণ চলছিল, ইয়াও পরিবার গ্রামের সব বাসিন্দা শ্রম দিচ্ছিল।
এটা তাদের উপকারের কথা না বললেও, শ্রমের পারিশ্রমিক পাচ্ছে, তারা প্রতিদিন প্রাণবন্তভাবে কাজ করছে।
আরও আনন্দের বিষয়, চিন ইয়ান তাদের খাবারও নিশ্চিত করেছে।
রন্ধন করছেন গ্রামের বৃদ্ধা, ফলে পুরো পরিবারই আয় করছে।
এছাড়াও, চিন ইয়ান প্রতিটি খাবারে মাংস দিচ্ছে!
তারা চিন ইয়ান ও তার সঙ্গী লেজাংয়ের আগমনে কৃতজ্ঞ।
চিন ইয়ান এক বিশাল কলাগাছের নিচে বসে, মাথার ওপর বড় কলাপাতা ছায়া দিচ্ছে।
“মালিক, দ্রাক্ষা খান।”
ইয়াও পরিবার গ্রামে অনেক দ্রাক্ষা, এখানকার দ্রাক্ষা বড় ও গোল।
চিন ইয়ান একবার খেয়ে এর প্রেমে পড়ল।
“চল্লিশ তুমি খুবই মনোযত্নী।” সে প্রশংসা করল।
দুই毛 পাশে দাঁড়িয়ে অবাক হয়ে দেখছিল, সে কখনও ভাবেনি, একজন শিশু এত আরাম পেতে পারে।
তার বাবা কখনও এত আরাম করেনি।
শুধু সন্ধ্যায় তার বাবা মিষ্টি দিয়ে তাকে প্রলুব্ধ করত, কাঁধ টিপে দিত, তার দৃষ্টিতে এটাই বয়স্কদের সবচেয়ে বড় শোষণ ও আরাম।
ভাবতেই পারল না, চিন ইয়ান মাত্র আট বছরে এত কিছু উপভোগ করতে পারে।
তার দৃষ্টিভঙ্গি বদলে গেল।
“দুই毛, তুমি এত সংকোচে কেন? এটা তো তোমার স্বভাব নয়।” চিন ইয়ান তার মুখের ভাব দেখে হেসে ফেলল।
দুই毛 গলা খাঁকারি দিয়ে কাছে এল, “ছোট রাজকুমার, আপনি কি আমাকে গ্রহণ করবেন? আমি আপনার সঙ্গে থাকতে চাই।”
চিন ইয়ান মাথা নাড়ল, “আচ্ছা, তোমার প্রথম কাজ হলো তোমার বাবা ওদের সঙ্গে কাদামাটি খোঁড়া।”
দুই毛 বিভ্রান্ত হলেও, সে সত্যিই চিন ইয়ানের সঙ্গে থাকতে চায়।
“ঠিক আছে!”
দুই毛 সঙ্গে সঙ্গে জমিতে নেমে বাবার সঙ্গে মাটি খুঁড়তে লাগল।
দুই毛র মা অবাক হয়ে প্রশ্ন করল, “তুমি কেন এসেছ?”
“মা, আমি ছোট রাজকুমারের সঙ্গে থাকতে চাই, তিনি বলেছেন, তোমাদের সঙ্গে মাটি খুঁড়তে হবে।” দুই毛 হাসল।
দুই毛র মা আনন্দিত হল, সে দেখল, যে অবাধ্য ছেলে মাটিতে নেমে গেল, সে চিন ইয়ানের প্রতি গভীর কৃতজ্ঞ।
একটি কাজ শেষ হওয়ার পর, হয়তো ভাগ্য সহজ হবে না।
জলাধার নির্মাণ অর্ধেক পর্যন্ত পৌঁছতেই ইয়াও পরিবার গ্রামে আবার প্রবল বৃষ্টি শুরু হল!
কাজ স্থগিত রাখতে হল।
চিন ইয়ান গ্রামপ্রধানের বাড়িতে অলস জীবন কাটাতে লাগল, প্রতিদিন চল্লিশ এক গুচ্ছ দ্রাক্ষা ধুয়ে এনে খাওয়াতে, এত খেতে তার দাঁত ব্যথা হয়ে গেল।
বৃষ্টির দিনে কোথাও যাওয়া যায় না।
চিন ইয়ান বারান্দার নিচে বসে দেখছিল, বৃষ্টির জল মাটিতে পড়ে ছিটে উঠছে, পাশে একটা টেবিল, তাতে চা রাখা।
তার হাতে একটা গল্পের বই, ঝাং লু তাকে বিরক্তি দূর করতে বৃষ্টি মাথায় নিয়ে শহরে গিয়ে কিনে এনেছে।
এটা আধুনিক যুগের ‘প্রভাবশালী কর্তা আমার প্রেমে পড়েছে’ গল্পের মতো, তবে নায়ক পুরুষ।
গল্পটা ধনী পরিবারের কন্যা ও দরিদ্র ছাত্রের প্রেম, ধনী পরিবার সম্মতি দেয় না, ছাত্র হাল ছাড়ে না, দু’জন পালিয়ে যায়, ছাত্র পরীক্ষায় প্রথম হয়।
এরপর তার কর্মজীবন, একেবারে উন্নতির চূড়ায় বড় আমলা হয়।
তখন থেকে শ্বশুরবাড়ির সবাইকে অপমানের পথ শুরু।
গল্পটা পড়ে, দারুণ!
ঝাং লু-ও মুগ্ধ হয়ে পড়ছিল।
“সস্তা! অসহ্যভাবে সস্তা।” চিন ইয়ান দীর্ঘশ্বাস ফেলে বইটা টেবিলে ছুড়ে দিল।
ঝাং লু-ও প্রশংসা করতে চেয়েছিল, কথাটা গলা আটকে গেল, সে সাবধানে জিজ্ঞেস করল, “ছোট রাজকুমার, কোনটা খারাপ লাগল?”