একান্নতম অধ্যায়: পার্শ্বচাকরি

হোস্টেলে ফিরে আসতে আসতে প্রায় এগারোটা বেজে গিয়েছে। রুমমেটরা তখনও নিজেদের কাজে ব্যস্ত। তারা কেউ-ই বিশ্বাস করতে পারছিল না যে, জি তিয়েনসি রাতে বৃষ্টির মধ্যে লোশান পাহাড়ে উঠেছিল। অথচ জি তিয়েনসি হোস্টেলে ফিরেই হাসিমুখে নানগং ইউলুনের বাজানো সুরটি গুনগুন করছিল।

“তুই কি প্রেমে পড়েছিস নাকি?” হে শাওলং জি তিয়েনসির অস্বাভাবিক আচরণ দেখে বলল। ওর অবস্থা যেন ঠিক যেমন সু শাও প্রতিবার হোস্টেলে ফিরলে হয়।

“না, না,” জি তিয়েনসি একটু লজ্জা পেল এবং তড়িঘড়ি অস্বীকার করল, কিন্তু মনের মধ্যে আবারও নানগং ইউলুনের মুখটা ভেসে উঠল।

এই সময় সু শাও-ও লক্ষ্য করল, জি তিয়েনসি আজ কিছুটা ভিন্ন। সে ফিরে আসার পর থেকেই বারবার নিজের ফোনটা দেখছে, এদিকটা তার নিজের সঙ্গেও মেলে—যেন প্রেমিকার মেসেজ বা ফোন মিস হয়ে না যায়।

জি তিয়েনসি জানে, নানগং ইউলুন চলে যাওয়ার আগে তার মুঠোফোন থেকে নিজের নম্বরে কল দিয়েছিল, ফলে তার কাছে এখন নানগং ইউলুনের নম্বর আছে। সে খুব ইচ্ছা করছিল একটা মেসেজ পাঠিয়ে জানতে, সে হোস্টেলে পৌঁছেছে কিনা। কিন্তু বারবার দ্বিধা করল, শেষ পর্যন্ত পাঠাল না, ভাবল বিরক্ত করতে নেই, বরং ওর দিক থেকে যোগাযোগের অপেক্ষা করা ভাল।

“হুম, ড্রাগন দাদা যা বলল, ঠিকই তো। তিয়েনসি মনে হচ্ছে কারও জন্য অপেক্ষা করছে, নিশ্চয়ই কারও ফোনের জন্য,” সু শাও বিশ্লেষণ করতে লাগল।

“আরে, সত্যিই না। আমরা কেবল সাধারণ বন্ধু,” জি তিয়েনসি যেন ধরা পড়ে গেল, হাত নেড়ে অস্বীকার করল।

“ওহ, হা হা, স্বীকার করেছিস তো!” বাকি তিনজন একসঙ্গে হঁউচঁউ শুরু করল।

“ওর নাম কী? কোন ডিপার্টমেন্টে পড়ে?” হে শাওলং তড়িঘড়ি জিজ্ঞেস করল।

লুও জুনলিনও কৌতূহল নিয়ে তাকিয়ে রইল। জি তিয়েনসির চেহারা এমন, যে কোনও মেয়েই পছন্দ করবে, কিন্তু তারা জানে না, জি তিয়েনসি কী ধরনের মেয়ে পছন্দ করে।

“তোমরা যা ভাবছ, তা কিছুই না। আমরা সত্যিই সাধারণ বন্ধু। পাহাড়ে এক সিনিয়রের সঙ্গে দেখা হয়েছিল, কেবল সঙ্গীত নিয়ে কথা বলেছি,” জি তিয়েনসি বোঝাতে লাগল।

হে শাওলং গম্ভীর গলায় বলল, “তিয়েনসি, তুই তো তরুণ, আবার দেখতে-ও সুন্দর, সোজা-সাপ্টা অন্য কারও ফাঁদে পড়িস না! টাকা আছে, সুন্দরী, আবার তোকে ভালোবাসে—এমন মেয়ে খুঁজে নিস, দেখ, লু সভাপতি কতটা মানিয়ে যাবে তোকে...”

জি তিয়েনসি কিছুটা বিরক্ত হল। লু মানওয়েনের কথা মনে পড়তেই তার উৎসাহ চলে গেল। দু-চারটে কথা বলে সে শুতে যাওয়ার প্রস্তুতি নিল।

হে শাওলং দেখল সে শুতে যাচ্ছে, তখন গম্ভীর হয়ে বলল, “তিয়েনসি, মনিকা-র নাচের অনুষ্ঠান দেখতে যাবি তো?”

“যাব অবশ্যই!” জি তিয়েনসি এক মুহূর্তও দেরি না করে উত্তর দিল। সে মনিকা সম্পর্কে খুবই কৌতূহলী।

হে শাওলং মুখ কুঁচকে বলল, “টিকিটের দাম বেরিয়েছে—সবচেয়ে সস্তা জায়গা এক হাজার আটশো টাকা, সবচেয়ে দামী বারো হাজার! স্টার কনসার্ট থেকেও বেশি দাম! কিন্তু যাই হোক, আমি যেতেই হবে।”

জি তিয়েনসি একটু অবাক হল। সে জানে না স্টার কনসার্টের টিকিট কত, তবে এক হাজার দুইশো টাকার টিকিট শুনে সে চমকে গেল।

হে শাওলং আবার বলল, “ভাগ্য ভালো, মনিকা আমাদের ফ্যানদের কথা ভেবে টিকিট বিক্রি করছে। আজ রাত থেকে প্রতি ঘণ্টায় দশটা করে টিকিট ছাড়বে, চলবে ছয়ই অক্টোবর পর্যন্ত। এই সময়ের মধ্যে আমরা কিছু টাকা রোজগার করার উপায় খুঁজে নিতে পারি।”

“এভাবে টিকিট বিক্রি করছে কেন?” জি তিয়েনসি বুঝতে পারল না।

“এতে দালালরা টিকিট তুলতে পারবে না, ফলে ফ্যানরা ঠকে যাবে না। জানিস, বড় স্টারদের কনসার্টে টিকিট অনলাইনে উঠলেই মুহূর্তে শেষ। যারা তোলে, তারা বড় বড় দালাল কোম্পানি। তারা কিনে রেখে বেশি দামে বিক্রি করে, ছয়শো টাকার টিকিট দুই হাজারে বিক্রি করে, স্টকে পড়ে থাকলেও দাম কমায় না। ফ্যান বেশি, বিক্রি নিয়ে চিন্তা নেই।”

“তাহলে তো দালালরা স্টারদের লাভই বাড়ায়। আগে থেকেই সব টিকিট কিনে নেয়, স্টারদের বিক্রি নিয়ে চিন্তা থাকে না?” জি তিয়েনসি প্রশ্ন করল।

“ঠিক তাই। তাই মনিকা ফ্যানদের কথা ভেবে নিজেই ঝুঁকি নিচ্ছে। ফ্যানরা দিনে চব্বিশ বার টিকিট পাওয়ার সুযোগ পায়, ইচ্ছে থাকলে পেতেই পারে। আর এবার তো প্রশ্নোত্তর দিয়ে টিকিট নিতে হবে—ট্রেনের টিকিটে যেমন ক্যাপচা লাগে, মনিকার টিকিটে ওকে নিয়ে প্রশ্নের উত্তর দিতে হবে, ঠিক উত্তর না দিলে টিকিট মিলবে না। এতে দালালদের পক্ষে টিকিট তোলা অসম্ভব, শুধু সত্যিকারের ফ্যানরাই পারবে।”

“তাহলে দাদা, তখন আমাকে প্রশ্নের উত্তর দিতে সাহায্য করিস। আমি মনিকা সম্পর্কে খুব বেশি জানি না।”

হে শাওলং বুক চাপড়ে বলল, “কোনও সমস্যা নেই, এটা সহজ। আগে ভাবি, টিকিটের টাকা কীভাবে জোগাড় করব।”

“ড্রাগন দাদা, তুই তো উয়াং শহরটা ভালোই চাস, দেখ তো, আমাদের জন্য কোন পার্টটাইম কাজ পাওয়া যাবে, এই ছুটিতে?”

হে শাওলং মুখে একটু দুষ্ট হাসি এনে, জি তিয়েনসির কাছে ফিসফিস করে বলল, “আসলে আমি আগেই ভেবে রেখেছি। তুই রাজি থাকলে, এক রাতেই দুটো টিকিটের টাকা উঠে যাবে।”

জি তিয়েনসি অবিশ্বাস্যভাবে বলল, “কী পার্টটাইম?”

হে শাওলং আবার কণ্ঠস্বর নামিয়ে বলল, “উয়াং শহরের ইয়াংকো এলাকায় একটা বিখ্যাত নাইটক্লাব আছে—এটা মহিলাদের জন্য বিলাসবহুল ক্লাব, নাম ‘স্পার্টা নাইট ক্লাব’। যারা যায়, সবাই ধনী মহিলা। ওখানে পার্টটাইমও পাওয়া যায়, পারফরম্যান্সের ওপর কমিশনও দেয়। তোর চেহারা দিয়ে দুই-তিন হাজার রোজগার করা কোনও ব্যাপার না। আমি একটু বলি, ওখানে...”

কথা শেষ হওয়ার আগেই জি তিয়েনসি বিরক্ত হয়ে থামিয়ে দিল, “থাক দাদা, ঠিকঠাক কোনও কাজ বল।”

“আহ, আমি তোর জায়গায় থাকলে এতদিনে কোটিপতি হয়ে যেতাম!” গলা ঝেড়ে হে শাওলং বলল, “ছুটিতে একটা বড় গাড়ির প্রদর্শনী আর একটা কমিক কন হবে, পার্টটাইম মডেল চাওয়াও চলছে। দিনে তিনশো থেকে হাজার টাকা পাওয়া যায়। গাড়ির প্রদর্শনীতে মূলত মেয়ে মডেল চায়, কমিক কনে গেলে, তোর চেহারা দিয়ে একদিনে এক হাজার উঠবে।”

জি তিয়েনসি কমিক কনের কথা শুনেই লু মানওয়েনের কথা মনে পড়ল, অস্বস্তি লাগল। সে আবার জিজ্ঞেস করল, “আর কিছু আছে?”

“জানতাম তুই চাইবি না, আচ্ছা, সুপারমার্কেটের প্রোমোশনে যাবি?”

জি তিয়েনসি চিন্তা করে বলল, “এটা ঠিক আছে, দিনে কত?”

“শুধু বেসিক দেড়শো, জিনিস বিক্রি করলে কমিশনও আছে। স্বপ্ন থাকলে দিনে কয়েকশোও উঠতে পারে। সাধারণত শ্যাম্পু, দই এসব বিক্রি করতে হয়, সুপারমার্কেটের সামনেই হয়, তুই দ্যাখ, প্রায়ই তো দেখিস।”

জি তিয়েনসি ভাবল, “ঠিক আছে, উপযুক্ত কিছু পেলে আমি করব।”

হে শাওলং হাসল, “আগেই তো খুঁজে রেখেছি। সময় বের করে ইন্টারভিউতে যাব, এক থেকে পাঁচ অক্টোবর, মোট পাঁচদিন, টিকিটের টাকা উঠেই যাবে।”

“হ্যাঁ!” জি তিয়েনসি সায় দিল।

এই সময় হে শাওলং একটু লজ্জায় পড়ল, “এই কাজেও তো আমরা একসঙ্গেই থাকব!”

“ঠিক আছে, দাদা,” জি তিয়েনসি সহজভাবেই বলল।

হে শাওলং বুঝে গেল, সুপারমার্কেটের প্রোমোশনে মেয়েদেরই বেশি নেয়, তার প্রতিযোগিতা কম, কিন্তু জি তিয়েনসি যদি মেয়েদের পণ্য বিক্রি করে, নিশ্চিতভাবেই আকর্ষণ করবে। সে আগেই পরিকল্পনা করে রেখেছে, কোন পণ্যের প্রোমোশনে জি তিয়েনসিকে পাঠাবে, ইন্টারভিউতে ওর কোনও অসুবিধা হবে না, কেবল আবারও তাকে ফাঁকি দিতে হল।

দুজনেই পার্টটাইম নিয়ে আলোচনা করছিল, হঠাৎ জি তিয়েনসির ফোনে মেসেজ এল, সে কথা বলা বন্ধ করে ফোন তুলে মেসেজটা পড়ল।

“তিয়েনসি, তুমি হোস্টেলে পৌঁছেছ তো? আগামীকাল রাত ন’টায় আগের জায়গায় দেখা হবে, দেরি করা যাবে না, আবার আগে গিয়েও লাভ নেই!”

মেসেজ পড়ে, জি তিয়েনসি দ্রুত উত্তর দিল, “আমি কিছুক্ষণ আগেই ফিরেছি, কাল ঠিক সময়েই যাব।”

হে শাওলং পাশে বসে ছিল, মেসেজে চোখ রাখছিল, খ্যাপাটে গলায় বলল, “কী সিনিয়র, এমন রাগী! দেরি করতে মানা, অথচ লু মানওয়েনের কথায় পাত্তা দিস না, আর ওর কথায় দিস। তোমাদের তো ‘আগের জায়গা’ও আছে? কাল আবারো লোশানে যাচ্ছিস নাকি?”

জি তিয়েনসি লজ্জায় মাথা নাড়ল, ফোনটা পকেটে রাখল, কিন্তু ঠিক তখনই আরেকটা মেসেজ এল।

মেসেজে লেখা—“শুভরাত্রি”—পাশে একটা হাসির ইমোজি। জি তিয়েনসিও উত্তর দিল—“শুভরাত্রি”।

হে শাওলং এবার জি তিয়েনসির ফোনের নামটা ভালো করে দেখল—লেখা আছে “নানগং সিনিয়র।” মনে মনে ভাবল, “নানগং পদবী খুব কম, কিন্তু আমি ঠিকই একটা শুনেছি।”

হে শাওলং আর থাকতে পারল না, প্রশ্ন করল, “তিয়েনসি, তোর এই নানগং সিনিয়রের নাম কি নানগং ইউলুন?”

জি তিয়েনসি চমকে উঠল, “তুই জানলি কীভাবে?”

“আহা! সত্যিই!” হে শাওলং-ই অবাক হয়ে গেল, অনেকক্ষণ ধরে হতভম্ব। দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, “স্কুলে নানগং পদবী শুধু একজনই আছে, আসলেই রূপবতী মেয়েরা বিপদের কারণ—স্কুলের চারজন সেরা সুন্দরী মেয়েও তোর জন্য বিপদ হয়ে উঠেছে। এবার পুরো ক্যাম্পাসে তুই আলোড়ন তুলবি।”

জি তিয়েনসি ওর কথায় হাসল, “ড্রাগন দাদা, কী বলছ?”

“তুই জানিস না, আমাদের ক্যাম্পাসে চারজন ক্যাম্পাস-সুন্দরী আছে, চারজনের কেউ কারও চেয়ে কম না, দুজনের প্রেমিক আছে, বাকি দুজন সিঙ্গেল—আর দুজনকেই তুই পেয়ে গেছিস! একটা পাহাড় চড়তে গিয়ে নানগং ইউলুনের সঙ্গে দেখা! ও তো সাধারণত ক্যাম্পাসে দেখা যায় না, ডগ স্কোয়াডও তার ছবি তুলতে পারে না।”

হে শাওলং বলতে বলতে স্কুলের ফোরামে ঢুকল, উপরে পিন করা পোস্টের নাম “ক্যাম্পাস দেবী”, সেখানে নানগং ইউলুনের ছবি আর তথ্য খুঁজে বের করল। জি তিয়েনসি ছবি দেখে চিনে ফেলল, এ তো সেই নানগং সিনিয়র, তবে তথ্য খুবই কম, সে নিজে যতটা জানে, তার চেয়েও কম লেখা।

“এখন সিনিয়র ক্লাসে ছড়িয়ে পড়েছে, লু মানওয়েন একজন নবাগত ছেলের জন্য কষ্ট পেয়েছে, অথচ কে জানত, সেই নবাগত ছেলের আবার নানগং ইউলুনের সঙ্গে সম্পর্ক! এবার পুরো ক্যাম্পাসে ঝড় উঠবে, তুই তো ছেলেদের শত্রু হয়ে যাবি।”

জি তিয়েনসি অনায়াসে হেসে বলল, ছাত্ররা সত্যিই কতটা অলস, এমনকি “চার সুন্দরী”-র মতোও আয়োজন করেছে।

হে শাওলং জানে না কী ভাবছিল, ভাবতে ভাবতে উত্তেজিত হয়ে পড়ল, “হা হা, তিয়েনসি, এবার ক্যাম্পাসে শুধু তোকে নিয়েই গুজব চলবে, কত অজানা মেয়ে যে আমার কাছে তোকে নিয়ে খোঁজ নিতে আসবে!”

“ড্রাগন দাদা, তুইও গুজব বোঝিস?”

হে শাওলং জানত, তার বলা ‘গুজব’ আর জি তিয়েনসির গুজব এক নয়, তাই সে আর ব্যাখ্যা করল না, বরং আবার প্রশ্ন করল, “তোর আর নানগং ইউলুনের মধ্যে কী হয়েছে?”

“তুই কি পাহাড়ের মধ্যে বড় কোনো কাণ্ড ঘটিয়েছিস?” হে শাওলং মনে মনে খারাপ কিছু ভাবল।

তাকে দেখে মনে হচ্ছিল, সে যেন ডগ স্কোয়াডের সদস্য, শুধু পাশে একটা নোটবুক নেই, না হলে সব লিখে রাখত।