ষষ্ঠচতুর্থ অধ্যায়: জোড়া লাগানো

দেখা গেল, জিতিয়ানসি দুই হাতে বারবার চেপে ধরছেন ঝু সাহেবের উভয় পায়ের বিভিন্ন স্নায়ুকেন্দ্র। প্রতি চেপে ধরার সময় এক ধারা আত্মিক শক্তি প্রবেশ করিয়ে ঝু সাহেবের পা'কে "উত্তেজিত" করছেন। আগের কথায় জিতিয়ানসি বলেছিলেন "উত্তেজনা", আসলে তিনি আত্মিক শক্তি দিয়ে ঝু সাহেবের পায়ের স্নায়ুকে সচল করছেন, যাতে নিম্নাঙ্গের স্নায়ুগুলো প্রাণবন্ত হয়ে ওঠে।

অল্প কিছুক্ষণের মধ্যেই জিতিয়ানসি অনুভব করলেন, ঝু সাহেবের নিম্নাঙ্গে আর বেশি আত্মিক শক্তি প্রবেশ করানো যাচ্ছে না। তিনি হাত সরিয়ে ঝু সাহেবকে বললেন, "এখন আমি 'জোড়া লাগানো' শুরু করব। এই প্রক্রিয়া কতক্ষণ চলবে নিশ্চিত নই—কয়েক সেকেন্ডও হতে পারে, আবার কয়েক মিনিটও। এই সময় তোমার স্নায়ু তোমার মস্তিষ্কে দহন অনুভূতি পাঠাবে, আশা করি তুমি ভয় পাবে না।"

ঝু সাহেব দৃঢ়চিত্তে বললেন, "হ্যাঁ! হাজারটা ছুরি দিয়ে কাটা হলেও আমি ভয় পাব না। আমাকে যদি আবার দাঁড়াতে পারে, যেকোনো মূল্যে প্রস্তুত আছি।"

জিতিয়ানসি হেসে উঠলেন, "ওটা অতটা ভয়াবহ নয়।" এরপর তিনি বাম হাত রাখলেন ঝু সাহেবের বাম পায়ে, ডান হাত রাখলেন কোমরের পেছনে।

"শুরু করছি!" আত্মিক শক্তির একটা ধারা ঝু সাহেবের বাম পা থেকে উঠে গিয়ে তাঁর কোমরের স্নায়ু断裂স্থান পর্যন্ত গেল, সেখানে থামল। এই আত্মিক শক্তি ছিল কাঠ জাতীয়, সবুজ কাঠে প্রাণশক্তি থাকে, যা ঝু সাহেবের স্নায়ুকে পুনঃবিকাশে উদ্দীপনা দেয়, যদিও তখন ঝু সাহেব কিছুই অনুভব করলেন না।

জিতিয়ানসি আরেকটি অগ্নিযুক্ত আত্মিক শক্তি ডান হাত দিয়ে সৃষ্টি করলেন, সেটাও গিয়ে ঝু সাহেবের断裂স্থানে পড়ল। কাঠে আগুন জন্মায়, দুই ধারা আত্মিক শক্তি স্নায়ুর断裂স্থানে মিলিত হয়ে "শুষ্ক কাঠে আগুন"—সেখানে জ্বলে উঠল।

আগুন本来ই অস্থির, সে ঝু সাহেবের শরীরে সদ্য জন্ম নেওয়া স্নায়ুর সংযোগস্থানে ধ্বংস সৃষ্টি করতে লাগল, অর্থাৎ断裂স্থানের দুই প্রান্তে। ঝু সাহেবের কোমর তখন যেন উত্তল লেন্সের নিচে রাখা পিঁপড়ে; সূর্যের আলো এক জায়গায় কেন্দ্রীভূত হলে যেমন পিঁপড়ে পুড়ে যায়, ঝু সাহেবও অনুভব করলেন তাঁর কোমর সেই জ্বলন্ত বিন্দুতে।

তাপমাত্রা ক্রমশ বাড়তে লাগল, ঝু সাহেব কোমরে তীক্ষ্ণ যন্ত্রণা অনুভব করলেন। এই যন্ত্রণা যেন কখনই সীমায় পৌঁছায় না; যখন মনে হয়, এর চেয়ে বাড়তি যন্ত্রণা আর হবে না, তখনও যন্ত্রণার মাত্রা আরও বাড়ে।

চিকিৎসাবিজ্ঞানে যন্ত্রণাকে দশটি স্তরে ভাগ করা হয়; সাধারণত দগ্ধ হওয়া ৭-৮ স্তরের গুরুতর যন্ত্রণা দেয়, কিন্তু ঝু সাহেবের মনে হলো, এটা গুরুতর নয়, বরং ৯-এর বেশি স্তরের প্রচণ্ড যন্ত্রণা। তিনি দাঁত চেপে ধরলেন, চোখ বন্ধ করলেন, ঠাণ্ডা ঘাম ঝরতে লাগল, মনে মনে এই প্রক্রিয়া দ্রুত শেষ হোক বলে প্রার্থনা করলেন।

প্রায় ত্রিশ সেকেন্ড পর, ঝু সাহেবের যন্ত্রণার অনুভূতি ধীরে ধীরে কমে এল, যন্ত্রণার মাত্রা কমে ৫-এর নিচে চলে এল। তাঁর মনে সন্দেহ জাগল, হয়ত চিকিৎসা শেষ? কিন্তু জিতিয়ানসি তখনও হাত সরাননি, আগের জায়গায়ই বসে আছেন।

ঝু সাহেব প্রস্তুতি নিতে থাকলেন, ভাবলেন, হয়ত দ্বিতীয় দফা "জোড়া লাগানো" আসবে।

জিতিয়ানসি নিজেও দ্বিধায় ছিলেন; তিনি কেবল ঝু সাহেবের পায়ে স্নায়ুর প্রতিক্রিয়া দেখে বুঝতে পারতেন, কোমরের断裂স্থান সংযুক্ত হয়েছে কি না। কিন্তু এই "জোড়া লাগানোর" পদ্ধতি যদি একটানা জ্বলে চলে, তাহলে উল্টো ফল হতে পারে, ঝু সাহেবের স্নায়ু ক্ষতিগ্রস্ত হবে। ঠিক আসল জোড়া লাগানোর মতোই, কিছুক্ষণ জ্বালাতে হয়, ঠাণ্ডা হলে আবার শুরু করতে হয়।

জোড়া লাগানো দক্ষতার কাজ, পুরোপুরি ঠাণ্ডা হলে আবার শুরু করলে চলবে না, নির্দিষ্ট তাপমাত্রা বজায় রাখতে হয়।

জিতিয়ানসি এই "তাপমাত্রা" নির্ধারণ করতেন ঝু সাহেবের মুখাবয়ব দেখে; যদি ঝু সাহেব যন্ত্রণায় অজ্ঞান হয়ে যান, তাহলে বুঝতে হত, তিনি বেশি জ্বালিয়ে ফেলেছেন। তখন তিনি দেখলেন, ঝু সাহেবের মুখ কিছুটা শান্ত হয়েছে, আবার শুরু করলেন "জোড়া লাগানো"।

ভাগ্য ভালো, ঝু সাহেব প্রস্তুত ছিলেন, দ্বিতীয়বার এই যন্ত্রণা কিছুটা অভ্যস্ত হয়ে পড়েছেন; তিনি জানেন, এবার যন্ত্রণার মাত্রা আগের মতোই, বেশি হবে না।

কাঠের আত্মিক শক্তি যেন জ্বালানী, আগুনের আত্মিক শক্তি আরও তীব্রভাবে জ্বলে উঠল। জিতিয়ানসি কয়েকবার "জোড়া লাগানো" করলেন, দেখলেন ঝু সাহেবের পায়ে এখনও কোনো স্নায়ু প্রতিক্রিয়া নেই; তাঁর মনে দ্বিধা, আগুনের শক্তি বাড়াতে চাইছেন, আবার ভয় পাচ্ছেন, বেশি জ্বালিয়ে ফেলবেন।

দুই মিনিট পার হয়ে গেল, জিতিয়ানসি আবার ঝু সাহেবের দিকে তাকালেন, মনে দ্বন্দ্ব।

ঝু সাহেব দেখলেন, এবার জিতিয়ানসি বেশ কিছুক্ষণ থেমে আছেন; তিনি চোখ খুলে দেখলেন, জিতিয়ানসি দ্বিধাগ্রস্ত।

"আপনি এগিয়ে যান, আমার নিম্নাঙ্গ নিয়ে আমি আশা ছেড়ে দিয়েছি; আপনি ব্যর্থ হলেও ক্ষতি নেই," ঝু সাহেব বহু বছর বড় প্রতিষ্ঠানের ব্যবস্থাপনায় ছিলেন, তাঁর অধীনস্তদের মন বুঝতেন, মানুষের মুখাবয়ব দেখে তাঁদের চিন্তা বুঝতে পারতেন।

এই মুহূর্তে তিনি জিতিয়ানসিকে উৎসাহ দিলেন, কোনো চাপ না রাখতে বললেন। তিনি নিজেই মনে করেন, তাঁর নিম্নাঙ্গ এক "মৃত ঘোড়া", আপাতত "জীবিত ঘোড়া" হিসেবে চিকিৎসা করানো হচ্ছে।

জিতিয়ানসি এই কথা শুনে মন শক্ত করলেন, আবার শুরু করলেন জোড়া লাগানো।

ঝু সাহেব অনুভব করলেন, তাঁর কোমরের দহন অনুভূতি ধীরে ধীরে তীক্ষ্ণ যন্ত্রণায় রূপ নিচ্ছে, এবং ক্রমাগত বাড়ছে। সময় এক এক করে কাটছে, এই যন্ত্রণার কোনো কমার লক্ষণ নেই, বরং আরও এক নতুন স্তরে পৌঁছে গেছে।

ঝু সাহেব মনে করলেন, তিনি হয়ত হুইলচেয়ারের হাতল ভেঙে ফেলবেন; তাঁর হাত কাঁপতে শুরু করল, চোখ-নাক দিয়ে অজান্তেই পানি ঝরতে লাগল। তবুও তিনি নিজেকে সরাতে চাইলেন না, যেন ওই উত্তল লেন্সের নিচের পিঁপড়ের মতো—শক্তিশালী সূর্যদগ্ধ অনুভব করলেও, তিনি পা সরাননি।

ফেং হে পাশে দাঁড়িয়ে আতঙ্কে কাঁপছিলেন; বারবার বাধা দিতে চাইলেন জিতিয়ানসিকে, আবার ভয় পেলেন, বিঘ্ন ঘটবে। তিনি পাশে দাঁড়িয়ে দুই হাত দিয়ে নিজের উরু চেপে ধরেছেন, যেন ঝু সাহেবের যন্ত্রণা ভাগ নিতে চান। যদি তিনি প্যান্ট খুলতেন, দেখতেন, তাঁর পায়ে নীল-কালো দাগ।

জিতিয়ানসি কখনও হাত থামালেন না; এবার আগেরগুলোর চেয়ে বেশি সময় ধরে চলল। ঝু সাহেব মনে করলেন, তিনি অজ্ঞান হয়ে যাবেন, হঠাৎ প্রবল যন্ত্রণার মাঝেও বাম পায়ে এক ধরনের শীতলতা অনুভূত হল।

কল্পনাতীত যন্ত্রণার মাঝে, তিনি চোখ খুলে হাসলেন, যদিও মুখে এখনও টান আছে, কিন্তু ফেং হে স্পষ্ট দেখলেন ঝু সাহেবের হাসি। তিনি তাঁর মালিককে ভালো চেনেন, এই হাসি বাইরের কেউ বুঝতে পারে না, কিন্তু তিনি জানেন ঝু সাহেব হাসলে মুখে কী হয়।

"শীতলতা, শীতলতা," ঝু সাহেব উত্তেজনায় কষ্টসহকারে দুবার বললেন, তিনি জিতিয়ানসিকে জানাতে চাইলেন, তাঁর নিম্নাঙ্গে শীতলতা অনুভূত হচ্ছে।

জিতিয়ানসি মনে মনে স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেললেন, ভয় ছিল, আরও এগোলে বিপদ হতে পারে। তিনি ভাবলেন, ঝু সাহেবের বলা "শীতলতা" নিশ্চয়ই বাম পায়ের, কারণ তিনি ওখানেই কাঠের আত্মিক শক্তি দিয়েছিলেন; এখন দুটি স্নায়ু জোড়া লাগল, বাম পায়ের অনুভূতি মস্তিষ্কে পৌঁছাতে পারছে।

জিতিয়ানসি ধীরে ধীরে আগুনের শক্তি কমালেন। ঝু সাহেবের কোমরের তীক্ষ্ণ যন্ত্রণা ধীরে ধীরে মিলিয়ে গেল; এই মিলিয়ে যাওয়ার সময়, তাঁর নিম্নাঙ্গে এক ধরনের শীতল অনুভূতি এল।

ঝু সাহেবের চোখ কিছুটা স্থির হয়ে গেল; তিনি সমস্ত মনোযোগ নিম্নাঙ্গে রাখলেন, সেই শীতলতা অনুভব করতে চাইলেন, ভয় ছিল, এটা ভুল ধারণা।

আগের যন্ত্রণা নিম্নাঙ্গের ক্ষীণ শীতলতা ঢেকে রেখেছিল; এখন যন্ত্রণা কমে গেলে, নিম্নাঙ্গের অনুভূতি ক্রমশ স্পষ্ট হলো।

জিতিয়ানসি আবার দুই হাত ঝু সাহেবের পায়ে রাখলেন, এবার জলীয় আত্মিক শক্তি দিয়ে পা'কে স্নান করালেন।

ঝু সাহেবের পা বহুদিন অনুশীলন না করায়, মাংসপেশী ক্ষয় শুরু হয়েছে; ভাগ্য ভালো, তিনি প্রতিদিন কিছুটা "রক্ষণাবেক্ষণ" করতেন—ইনজেকশন বা ম্যাসাজ দিয়ে পা'কে উত্তেজিত করতেন, তাই পা' ছুঁয়ে দেখলে সাধারণ মানুষের চেয়ে সামান্য পাতলা।

ঝু সাহেব অনুভব করলেন, কোমর থেকে নিচে ঠাণ্ডা লাগছে, পরে শীতলতার অনুভূতি। জিতিয়ানসি অল্পক্ষণ স্নান করিয়ে হাত সরালেন, উঠে দাঁড়িয়ে ঝু সাহেবকে পর্যবেক্ষণ করলেন।

ফেং হে পাশে এতটাই উত্তেজিত, কথা বলার শক্তি নেই; তিনি ঝু সাহেবের পা'র দিকে তাকিয়ে আছেন।

ঝু সাহেবের মুখে হঠাৎ দু'ধারা অশ্রু গড়িয়ে পড়ল, কারণ তিনি অনুভব করলেন, তাঁর কোমরের বেল্ট বেশ টাইট; সেটা টাইট কারণ তিনি বয়স্কদের জন্য তৈরি প্যান্ট পরেছেন। তিনি সেই অপমানজনক প্যান্টের অনুভূতিও পেলেন, সঙ্গে পায়ের জুতো বড় মনে হচ্ছে—জুতো বড় হয়নি, তাঁর পা ছোট হয়ে গেছে।

ঝু সাহেব খুব আত্মমর্যাদাবান; নিম্নাঙ্গ অচল হলেও তিনি ঢিলেঢালা রোগীর পোশাক পরতে রাজি হননি, সাধারণ পোশাকেই নিজেকে ধরে রেখেছেন।

ফেং হে দেখলেন, ঝু সাহেবের পা কাঁপছে; তিনি চিৎকার করে বললেন, "ঝু সাহেব, আপনি কিছু অনুভব করছেন?"

...

ফেং হে আসলে উচ্চশিক্ষিত নন; এমনকি মাধ্যমিকও শেষ করেননি। যুবক বয়সে তিনি উত্তরাঞ্চলের এক ছোট গুন্ডা ছিলেন, দিন কাটত অযথা। পরে জীবিকা নির্বাহের জন্য গাড়ি চালানো শিখে, এক ছোট ইলেকট্রনিক কোম্পানিতে মালপত্র টানতেন। বিশ বছর আগে কোম্পানিটা খুব ছোট ছিল—ঘরোয়া ইলেকট্রনিক্স মানে, ফ্যান, রাইস কুকার, কেটল ইত্যাদি বিক্রি করত; বড় ইলেকট্রনিক্স যেমন এয়ারকন্ডিশনার, টিভি, ফ্রিজ তৈরি করার ক্ষমতা ছিল না।

ফেং হে কোম্পানিতে ঢোকার পরেই মালিকের নজরে পড়েন, মালিক তাঁকে ব্যক্তিগত চালক করেন। মালিকই ঝু সাহেব; ঝু সাহেবের স্বভাব ছিল কিছুটা সন্ত্রাসী, প্রাণবন্ত। তিনি ফেং হে'কে পছন্দ করেছিলেন, কারণ তাঁর মধ্যে ছিল এক ধরনের উদারতা। একবার মালপত্র টানার সময়, ফেং হে এবং তাঁর দলনেতা একই ট্রাকে ছিলেন; স্পষ্টত দলনেতা দুর্ঘটনা ঘটালেন, কিন্তু ফেং হে নিজেই দায় নিলেন।

পরে কোম্পানি বড় হলো, আরও জটিল হলো, ছোট মালিকানা প্রতিষ্ঠান থেকে শেয়ারবাজারে নামল। এই সময় ফেং হে সবসময় ঝু সাহেবের চালক ছিলেন; তাঁর বিয়ে, সন্তান, বাড়ি, গাড়ি—সবই ঝু সাহেবের জন্য।

পরে ঝু সাহেব স্কি করতে গিয়ে দুর্ঘটনায় পড়লেন; কোম্পানির সবাই, বোর্ডের সদস্যরাও উদ্বিগ্ন হলেন—প্রথমে তাঁর শরীর নিয়ে, পরে শরীরের অবস্থা কোম্পানির স্বার্থে ক্ষতি করবে কিনা তা নিয়ে।

দুই বছর কেটে গেল; সবাই আশা ছেড়ে দিয়েছিল, ঝু সাহেব নিজেও হতাশ। তিনি কোম্পানির কাজে তেমন মাথা ঘামাননি, উচ্চপদস্থ কর্মকর্তারা নিজেদের স্বার্থে ছোটখাটো হিসাব শুরু করলেন—কীভাবে কোম্পানি থেকে আরও ব্যক্তিগত লাভ নেওয়া যায়।

কেবল ফেং হে ঝু সাহেবের চিকিৎসা ছাড়েননি; তাঁর শিক্ষা কম, কেবল ঝু সাহেবের সাথে থাকায় নিজেকে গুছিয়ে নিয়েছেন। দুই বছরে তাঁরা দেশের বিভিন্ন জায়গায় চিকিৎসা খুঁজে ব্যর্থ হয়েছেন; পরে অনেক জাদুকর, কুসংস্কারী লোককেও ডাকলেন, অদ্ভুত সব "প্রেসক্রিপশন" খেলেন, যা শরীর আরও খারাপ করল।

তবুও ফেং হে হাল ছাড়েননি; তিনি প্রায়ই অনলাইনে "অলৌকিক চিকিৎসক" খুঁজতেন, সেখানেই জিতিয়ানসির খবর পেলেন। তিনি মূলত চেয়েছিলেন, বেশি মূল্যে জিতিয়ানসিকে উত্তরাঞ্চলে আনবেন, কিন্তু দেখলেন জিতিয়ানসি শুফেইয়ের লোক, দুই কোম্পানি ভিন্ন ক্ষেত্রের, তেমন যোগাযোগ নেই। শেষ পর্যন্ত ঠিক করলেন, মধ্যাঞ্চলে এসে দেখা; জিতিয়ানসি যদি না পারেন, অন্য পাহাড়ি চিকিৎসকের কাছে যাবেন।

ফেং হে ঝু সাহেবকে প্রায় "বাঁধা" নিয়ে আসেন; ভাগ্য সহায় হয়, সঠিক মানুষ খুঁজে পান। আসলে, জিতিয়ানসি সাধারণ গুরুতর রোগে চিকিৎসা দিতে পারেন না, কেবল পরামর্শ দেন। কিন্তু ঝু সাহেবের মতো স্নায়ু断裂, তাঁর কাছে "বাহ্যিক আঘাত"।断裂 হলে আবার জোড়া লাগানো যায়।

এই মুহূর্তে ঝু সাহেবের মুখাবয়ব অত্যন্ত "বর্ণময়"; তিনি আগের বিষণ্নতা ঝেড়ে, নিজের আসল স্বভাব প্রকাশ করলেন।

চোখে অশ্রু, জানেন না—যন্ত্রণায় নাকি উত্তেজনায়। কিন্তু মুখে হাসি, তিনি জিতিয়ানসির দিকে তাকিয়ে উচ্চস্বরে হাসলেন, হাসলেন খুব আনন্দে।

"হাহাহাহা! সত্যিই অসহ্য যন্ত্রণা! আমার পা-ও ব্যথা করতে শুরু করেছে!"