প্রথম খণ্ড – অধ্যায় ৬৭: আত্মবিশ্বাস থাকলেই পদক্ষেপ নেওয়া যায়

লিজিয়াংলেই কাঁপে উঠলো, পেছনে ফিরে তাকিয়ে দেখলো চেংচে তার দিকে এগিয়ে আসছে। সে অজান্তেই দু'পা পিছিয়ে দেয়ালের দিকে সরে গেল, মনে ভয় ছিল কিন্তু তবুও বাহাদুরি দেখানোর চেষ্টা করলো।

"কিছু?"

চেংচে লিজিয়াংলেই থেকে এক মাথা উঁচু, চোখ নিচু রেখে জিজ্ঞেস করলো, "তুমি জানো না আমি তোমাকে কেন খুঁজছি?"

লিজিয়াংলেই মাথা নাড়লো, মুখে অদ্ভুত সাহস, "আমি কী করে জানি?"

চেংচে সরাসরি বললো, "চাংজিয়ানিং থেকে দূরে থাকো, সে আমার মানুষ।"

দেখা যাচ্ছে চাংজিয়ানিং তাকে সব বলেছে, লিজিয়াংলেই মনে করলো তার সম্মান গেছে, তাই নিজের পক্ষে বললো,

"আমি তো ওকে কিছু করিনি, এটা কেন বলছো?"

"তাই?" চেংচে চোখ সরু করলো, জানে সে মিথ্যাবাদী, "তোমার সাহস কতটা, সকালবেলা ওকে আটকাও, অফিস শেষে দরজায় দাঁড়াও, চাইলে খারাপ কথা বলবো?"

লিজিয়াংলেই বুঝলো আর ফাঁকি দিতে পারবে না, পালানোর চেষ্টা করলো, "আমি জানি না তুমি কী বলছো।"

সে চেংচের পাশ দিয়ে যেতে চাইল, কিন্তু চেংচে তার কলার ধরে টেনে ফিরিয়ে আনলো।

"কি করছো, ছাড়ো! আহ..."

পিঠ দেয়ালে ধাক্কা খেয়ে ব্যথায় মুখ কুঁচকালো।

চেংচে তার দিকে আঙুল তুলে বললো, "তুমি এখনও সেই ভীতু ছেলেটা, সমস্যায় পড়লে পালাও। ভীতু, যদি ভয় পাও তাহলে ঠিক থাকো, আবার চাংজিয়ানিংকে বিরক্ত করলে দেখবে কী করি।

আর, তুমি আর তোমার মা যদি আবার চাং পরিবারের বাড়িতে গিয়ে ঝামেলা করো, তাহলে আমিও বদলাতে বাধ্য হবো।

তোমাদের পরিবারের ছোটখাটো ব্যাপার সবাই জানে। চাং চাচা যদি একটু কঠিন হতেন, তোমাদের কিছুই জুটতো না। সাহস থাকলে ঠিকাদারের কাছে যাও, কাগজে-কলমে, আদালতের রায় আছে, চাং চাচার ফেরত দেওয়ার কোনো দায় নেই।"

লিজিয়াংলেই বললো, "চাং পরিবার আমাদের টাকা পাওনা, তোমার মতো বাইরের লোকের দরকার নেই, হুঁ!"

সে চেংচের কাঁধে ধাক্কা দিয়ে চলে গেল, মোড় ঘুরতেই দৌড়ে পালালো, মনে এখনও চেংচের ভয় আছে, ছোটবেলায় তার মার খেয়েছে, চেংচের হাত খুব শক্ত।

চেংচে পায়ের আওয়াজ শুনে অবজ্ঞার সুরে বললো, "অপদার্থ!"

লিজিয়াংলেই বাড়ি গিয়ে ওয়াং লানফেনকে চেংচে তার কাছে আসা নিয়ে বললো, ওয়াং লানফেন ঠাণ্ডা গলায় বললো, "ও শুধু নিজের জোরে তোমাকে জ্বালায়, দেখো, আমরা একদিন এই অপমানের বদলা নেবো।"

"কীভাবে?" লিজিয়াংলেই রাগে ফেটে পড়লো, "আমি তো তাকে মারতে পারি না।"

ওয়াং লানফেন বললো, "বোকার মতো, কে বলেছে মারতে? তুমি চাংজিয়ানিংকে বিয়ে করো, ওকে দেখো কেমন কষ্ট পায়!"

লিজিয়াংলেই ভ্রু কুঁচকে বললো, "তাহলে তাড়াতাড়ি কিছু ভাবো।"

ওয়াং লানফেন লিজিয়াংলেইকে সান্ত্বনা দিয়ে বললো, "বোকার ছেলে, সুযোগের জন্য অপেক্ষা করতে হবে, বিশ্বাস হলে তবেই পদক্ষেপ নাও। তুমি যদি এখনই ওকে ভয় দেখাও, পরে আর কোনো সুযোগ থাকবে না।"

লিজিয়াংলেই বিরক্ত হয়ে বললো, "চেংচে এখন নিয়মিত আসছে, আমি তো ওর সঙ্গে কথাই বলতে পারছি না।"

ওয়াং লানফেন ভ্রু তুলে গভীর সুরে বললো, "চিন্তা করো না, ছেলে, বিয়ে হয়ে গেলে তখন হিসাব করবে।"

লিজিয়াংলেই দাঁত চেপে ধরলো, চোখে কঠিনতা।

"আরেকটা কথা, এই কদিন আমরা চাং বাড়িতে ঝামেলা না করি, তুমি ওকে খুঁজতে যেও না, পরে ঠকানো মুশকিল হবে," বললো ওয়াং লানফেন।

লিজিয়াংলেই জোরে মাথা নাড়লো।

তিনদিন ধরে চেংচে নিয়মিত চাংজিয়ানিংকে অফিসে নিয়ে আসে এবং নিয়ে যায়। সময়ের সাথে সবাই বুঝে গেলো কিছু একটা আছে, চাংলি হুয়া প্রথমে প্রশ্ন করলো, যদিও সরাসরি নয়, ঘুরিয়ে-ফিরিয়ে জানতে চাইল।

এটাই চাংজিয়ানিং চাংলি হুয়ার সঙ্গে বেশি কথা বলতে না চাওয়ার কারণ, ওর মাথায় অনেক চাল আছে, কথা বলাটা ক্লান্তিকর মনে হয়।

চাংলি হুয়া বললো, "ছোট চাং, চেংচে প্রতিদিন তোমাকে নিয়ে আসে?"

চাংজিয়ানিং ইতিমধ্যে তিনটা স্ক্রিপ্ট লিখেছে, বুধবারের আগেই চূড়ান্ত করতে হবে, তারপর শুটিং; চেষ্টা করছে সোমবারের মধ্যে প্রকাশের জন্য ভিডিও নিয়ে সংবিধান বিভাগের প্রধানের কাছে যেতে।

তবে তার আগে, সে চিং পরিচালককে আবার দেখতে চায়, একটা চেষ্টা করতে চায়।

তাদের সম্পর্কের কথা চেংচের মা ডং জিনশুর কানেও পৌঁছেছে।

রাতের খাবার শেষে ডং জিনশু থালা-বাসন গুছাচ্ছিল, চেংচে টেবিল মুছতে সাহায্য করছিল, রান্নাঘরে ঢুকতেই ডং জিনশু তাকে আটকিয়ে বললো,

"থামো, আবার বের হচ্ছো?"

চেংচে, "হ্যাঁ, কিছু?"

ডং জিনশু গম্ভীর মুখে, "তোমার কোনো কথা আছে আমার সঙ্গে?"

চেংচে বুঝে গেলো কিছু গণ্ডগোল আছে, "হা হা, তুমি জেনে গেছো?"

ডং জিনশু বিরক্ত মুখে তাকালো, "তুমি তো বেশ, প্রেম করছো, কোনো মতামত জিজ্ঞেস করোনি।"

চেংচে হাসলো, "জিজ্ঞেস করে কী হবে, আমার ইচ্ছা, আমার সুখ!"

"তুমি," ডং জিনশু রাগে ওর কথা আটকে গেলো, "তুমি তো এখন সাহসী ছেলে, নিজের সিদ্ধান্ত নিচ্ছো। প্রেম করতে চাইলে করো, কিন্তু দেখে নিতে হবে কোন পরিবার! চাং পরিবারে ওর আসা মানে আমাদের ঠকানো। আমি জানি ওরা কী চায়, টাকা ফেরত চায়।

ছোট চেংচে, আমি স্পষ্ট বলছি, আমাদের দিয়ে টাকা ফেরত দেওয়া, কখনো সম্ভব নয়।"

"মা," চেংচে অসন্তুষ্ট, "তুমি কেমন কথা বলছো, কে আমাদের দিয়ে টাকা চায়? তুমি সারাদিন এসব চিন্তা করো না।"

"আমি কেবল চিন্তা করি?" ডং জিনশু পাল্টা জিজ্ঞেস করলো, "তুমি ইয়িন লিনজিয়াংকে চল্লিশ লাখ টাকা প্রস্তুত করতে বলেছিলে কেন?"

"!" চেংচের মন তীক্ষ্ণ হয়ে উঠলো, "তুমি এটা জানলে কীভাবে?"

ডং জিনশু বললো, "তুমি কীভাবে জানলে সেটা দরকার নেই, আমি শুধু বলছি, এই টাকা আমরা ফেরত দেবো না। ওদের পরিবার যদি এই শর্ত দেয়, আমি বলি থাক, এতো ঠকানো!

চল্লিশ লাখে শহরের সুন্দরী বউ পাওয়া যায়, শুধু চল্লিশ লাখ নয়, আরও চল্লিশ লাখ কন্যা-ভাতা দিলেও আমি রাজি। কিন্তু এই চাং পরিবার, চার লাখও বেশি।"

চেংচে অসন্তুষ্ট হলো, কেউ চাংজিয়ানিংকে খারাপ বললে সে সহ্য করতে পারে না, এমনকি তার মা হলেও না।

সে রাগী গলায় বললো, "আমার ব্যাপারে তুমি জড়িও না, সেই চল্লিশ লাখ ওর পরিবার ফেরত চায়নি, আমি নিজে দিতে চেয়েছি, কিন্তু চাংজিয়ানিং বলেছে দরকার নেই, শুনেছো তো, ও নিজে বলেছে দরকার নেই। কিছু না জানলে মানুষের নামে অপবাদ দিও না।"

ডং জিনশু মুখে কোনো হাসি নেই, "তুমি এখানে ওর পক্ষ নাও না, আমি হিসাবরক্ষককে বলে দিয়েছি, সে যদি চল্লিশ লাখ ছাড়ে, সকালে ছাড়লে বিকেলে চাকরি থেকে বের করবো।"

"মা, তুমি কী করছো, আমার কর্মচারীদের তুমি জড়িও না," চেংচে ঘুরে চলে গেলো। ডং জিনশু দরজায় এসে বললো, "ছেলে, বোকামি কোরো না, ও যেন তোমাকে ঠকাতে না পারে। ও ছয়-সাত বছর বাইরে ছিল, তুমি জানো না ও কী করতো। আমি শুনেছি, সুন্দরী ছাত্রীরা ধনী লোকদের কাছে নিজেকে বিক্রি করে, তুমি সাবধান থেকো, আমরা অনৈতিক মেয়েকে ঘরে তুলবো না।"

চেংচে পুরোপুরি রেগে গেলো, কালো মুখে বললো, "আমি আজ রাতে ফিরবো না, কর্মস্থলে থাকবো, আমার জন্য খাবার এনো না।"

বলেই, গাড়ি নিয়ে চলে গেলো।

চাংজিয়ানিং অফিস শেষে গ্রামের পরিষদ থেকে বের হয়ে গাড়িতে উঠলো, দেখলো চেংচের মুখে অস্বস্তি, "তোমার কী হয়েছে?"

চেংচে গাড়ি চালু করলো, ভাব নিচ্ছে কিছু হয়নি, "কিছু না।"

"তোমার কিছু হয়েছে কি না আমি বুঝতে পারি। বলবে তো?"

চেংচে বললো, "একটা বড় ঠিকাদারের সঙ্গে একটু ঝামেলা, দাম কমাতে চাচ্ছে, আমি একটু রাগ করেছি, কিছু না।"

চাংজিয়ানিং ওর দিকে তাকিয়ে দেখলো, কোনো অস্বাভাবিকতা না পেয়ে বিশ্বাস করলো।

"যেহেতু ঠিকাদার, ভালোভাবে আলোচনা করো, হাসিমুখে ব্যবসা হয়, রাগ কোরো না," চাংজিয়ানিং তার বাহুতে আলতো চাপ দিলো। চেংচে চোখে তার হাতে তাকালো, ঠোঁটের হাসি আর চাপা দিতে পারলো না।

দেখলো সে ঠিক হয়েছে, চাংজিয়ানিংও স্বস্তি পেলো, "চেংচে, আমি আগেই বলেছিলাম নতুন মিডিয়া অ্যাকাউন্ট খোলার কথা, মনে আছে তো?"

চেংচে, "মনে আছে। কী হয়েছে?"

চাংজিয়ানিং, "পরিচালক রাজি নয়, আমি কাল আবার ওর সঙ্গে কথা বলতে চাই, চূড়ান্তভাবে। এটা ওর কাছে গোপন রাখা যাবে না, ধরা পড়ার ঝুঁকি নিয়ে কাজ করলে আমি সবসময় দ্বিধায় থাকবো।

তাই ওর অনুমতি চাইবো, তাহলে কাজ করতে কোনো দ্বিধা থাকবে না। তুমি কী বলো?"

চেংচে, "আমি বলি তুমি আবার কথা বলো, এত বড় ব্যাপার, পেছনে গোপন করলে ও জানলে তোমাকে ভালোভাবে ধোলাই করবে। তোমার মুখে লজ্জা আছে, বলার পরও একই অফিসে কাজ, দেখা হবে, খুব অস্বস্তি হবে।"

চাংজিয়ানিং মাথা নাড়লো, হাত ফেরত নিতে চাইলো, কিন্তু চেংচে ধরে রাখলো।

"আহা?" চাংজিয়ানিং তার দিকে তাকালো, চেংচে সামনে তাকিয়ে হাত শক্ত করে ধরলো।

গত রাতে, চেংচে আবার চাংজিয়ানিংকে স্বপ্নে দেখেছে, স্বপ্নের দৃশ্য ছিল অস্বচ্ছ, তার কোমল রূপে প্রায় পাগল হয়ে যাচ্ছিলো।