প্রথম খণ্ড ৮৯তম অধ্যায়: তুমি আর সে কেমন করে রাত কাটিয়েছিলে?

望保 গ্রামে এমন কেউ নেই যে章 পরিবারের সঙ্গে 李 পরিবারের শত্রুতার কথা জানে না।陶励飞 ইচ্ছাকৃতভাবে章佳柠-কে আড়াল করার চেষ্টায় ছিল, তাই সে তাকে পাশে বসে অপেক্ষা করতে বলল।

李江磊 চৌকাঠের ধারে বসে মাথা নিচু করে মোবাইল ঘাঁটছিল, কিন্তু চোখের কোণে সবসময়章佳柠-র দিকে নজর ছিল।

প্রায় পাঁচ মিনিট অপেক্ষার পর陶励飞 একটু অধৈর্য হয়ে উঠল, কারণ কাজের চাপ অনেক, সময় নষ্ট করলে অন্যদের কাজ আটকে যাবে।

সে বলল, “তোমার মা কোথায় গেল? বেশি দেরি হলে আমরা চলে যাব, তখন তোমার মা আমাদের খুঁজে নিতে হবে গ্রাম কমিটিতে।”

李江磊 নির্লিপ্ত কণ্ঠে বলল, “বাড়িতে এসে কাজ করার কথা ছিল, এখন আবার গ্রাম কমিটিতে যেতে হবে কেন?”

陶励飞 বলল, “বাড়িতে এসে কাজ করি ঠিকই, কিন্তু সবসময় অপেক্ষা তো করা যায় না। এখন কয়টা বাজে দেখো, পেছনের বাড়িগুলোর কী হবে? সবাই কি কেবল তোমাদের জন্য বসে থাকবে?”

李江磊 বলল, “অন্যরাও তো অপেক্ষা করে, শুধু আমাদের জন্যই সমস্যা? আমাদের সঙ্গে কোনো অভিযোগ আছে?”

陶励飞 বিরক্ত হয়ে বলল, “তুমি বড়ই একগুঁয়ে।”

এই সময় উঠোনে শব্দ হলো।

李江磊 দরজার দিকে তাকিয়ে বলল, “আমার মা ফিরে এসেছে।”

王兰芬 ঘরে ঢুকেই陶励飞-কে দেখল, তারপর তার পেছনে章佳柠-কে দেখে মোবাইল বের করে সোজা陶励飞-র দিকে এগিয়ে গেল।

“ছোট陶 হিসাবরক্ষক এসেছেন, নিশ্চয় দেরিতে এসে বিরক্ত হয়েছেন।” আবার বলল, “江磊, অতিথি এসেছে, অথচ এক গ্লাস জলও দিলে না।”

陶励飞 হাত উঁচিয়ে বলল, “থাক, জল লাগবে না, তাড়াতাড়ি কাজটা শেষ করে দাও।”

অনিচ্ছাসত্ত্বেও 李江磊 রান্নাঘর থেকে দু'গ্লাস জল এনে দিল, এক গ্লাস陶励飞-র হাতে দিল,陶励飞 এক চুমুক দিয়েই নামিয়ে রাখল, অন্য গ্লাস章佳柠-র সামনে রাখল, সে জল ছুঁয়েও দেখল না, শুধু ধন্যবাদ বলে পাশের চায়ের টেবিলে রেখে দিল।

李江磊 চা-টেবিলের জল এক ঝলক দেখে আবার মোবাইলে মন দিল।

陶励飞 কাজ শুরু করল, পরিচয়পত্রের নম্বর দিতে গিয়ে王兰芬 মনে করতে পারল না, বলল পরিচয়পত্র পশ্চিম ঘরে, দু’জন আবার পশ্চিম ঘরে গেল।

章佳柠 উঠতে যাচ্ছিল,李江磊 তার দিকে মোবাইল বাড়িয়ে বলল, “আমিও পারি না।”

ওর হাতে মাঝ আকাশে ঝুলন্ত ফোন দেখে陶励飞 পেছন ফিরে বলল, “তোমার মা পারে না, তুমিও পারো না?”

李江磊 হালকা হেসে মাথা নাড়ল, “পারলে তোমাদের ডাকার দরকার হতো?”

陶励飞 তাকিয়ে বলল, “支书章, তুমি ওকে একটু সাহায্য করো।”

এ সময় ঘরে শুধু章佳柠 আর李江磊।

章佳柠 ফোনটা নিয়ে আবার ফিরিয়ে দিল, “আনলক করো।”

李江磊 ফোন নেয়নি, সরাসরি আঙুল দিয়ে স্ক্রিনে ছাপ দিল।

আনলক করার পর দেখা গেল, পর্দায় অর্ধনগ্ন এক নারী নাচছে,章佳柠 দ্রুত ভিডিওটা বন্ধ করে উইচ্যাট খুলে নির্দেশনা অনুসারে কাজ করতে লাগল।

পরিচয়পত্র নম্বর জানতে চাইলে李江磊 দেয়ালের ধারের আলমারি ঘেঁটে ড্রয়ার খুঁজতে লাগল,章佳柠 পুরো মনোযোগ দিয়েই কাজ করছিল,李江磊 পেছনে এসে দাঁড়িয়েছে, সে টেরই পায়নি।

“তুমি কী করছ?”章佳柠 সঙ্গে সঙ্গে দূরত্ব বাড়াল।

李江磊 পরিচয়পত্র তুলে দেখাল, “তুমি তো পরিচয়পত্র চেয়েছিলে।”

ওর এমন নির্লিপ্ত আচরণ章佳柠-কে অযথাই সন্দেহপ্রবণ মনে করিয়ে দিল।

章佳柠 নম্বর টাইপ করতে লাগল,李江磊-র দৃষ্টি নির্লজ্জভাবে ওর মুখে আটকে, ধীরে ধীরে গলা বরাবর নামল, ওর ফর্সা, চিকন গলাপটিতে চোখ আটকে গিলতে লাগল।

“ছুটিতে তুমি আর程澈 কোথায় ঘুরতে গিয়েছিলে?”

章佳柠 থমকে গেল, “তুমি জানলে কী করে?”

李江磊 বলল, “মার সঙ্গে বাজারে গিয়েছিলাম, তোমার মায়ের মুখে শুনেছি। জায়গাটা কেমন? ভালো হলে আমিও মাকে নিয়ে যাব। আমি গাড়ি কিনেছি, বাড়ির সামনে দাঁড়িয়ে আছে, এখন যেখানে খুশি যেতে পারি।”

সে নিজের গাড়ি দেখিয়ে বাহাদুরি করতে চাইল, কিন্তু章佳柠 কোনো উৎসাহ দেখাল না, প্রশংসাও করল না।

章佳柠 তখন শুধু চাইছিল কাজটা শেষ করে চলে যেতে, মৃদু বলল, “ভালোই।”

李江磊 ভেবেছিল গাড়ির প্রশংসা করল।

“তাই তো, আমিও তাই মনে করি। জায়গাটার বেশ প্রশস্ততা।”

章佳柠 তাকিয়ে ছিল, ওর মুখের অনাগ্রহ দেখে李江磊 বুঝল ভুল করেছে, অস্বস্তিতে মন খারাপ হয়ে গেল।

মুখ রক্ষা করতে 李江磊 প্রসঙ্গ ঘুরাল, “তোমরা কোথায় গিয়েছিলে?”

章佳柠 বলল, “焦东-এর অরণ্য পাহাড়ে।”

程澈-র কথা উঠতেই李江磊-র মন থেকে ঈর্ষা উথলে উঠল,章佳柠-র অবহেলা গাড়ি নিয়ে, সব রাগ程澈-র ওপর গিয়ে পড়ল।

ভেবেই রাগ বাড়ল, ওরা দু’জনে রাতের বেলা এক সঙ্গে ছিল, অজানা আগুন বুক জ্বালিয়ে দিল।章佳柠-র প্রতি ঘৃণা,程澈-র প্রতি আরও।

প্রকাশ্যেই ভুল বোঝাবার প্রশ্ন করল।

জিজ্ঞেস করল, “থাকার জায়গা কেমন ছিল? বিছানা কি আরামদায়ক ছিল?”

章佳柠 প্রথমে অপমানিত বোধ করল, কিন্তু李江磊 আবার বলল, “আমার মায়ের কোমরে সমস্যা, বেশি নরম হলে তার কষ্ট হয়।”

章佳柠 কথা বাড়াতে চাইল না, ফেস আইডি যাচাইয়ের সময় ফোন এগিয়ে দিল, “যাচাই করো।”

ও নিতে চাইল না দেখে বলল, “নিজেই ধরে যাচাই করো।”

তখন李江磊 ফোন নিয়ে ক্যামেরার সামনে নির্দেশনা মত কাজ করল।

“হয়ে গেছে,” ফোন হাতে চেপে ধরে বলল, “এখন পরের ধাপ?”

章佳柠 জানিয়ে দিল কী করতে হবে, কিন্তু李江磊-র মনোযোগ অন্যদিকে, আবার আগের প্রশ্ন।

“বিছানাটা কেমন ছিল? নরম না শক্ত?”

章佳柠 ভ্রু কুঁচকে বলল, প্রশ্নে আপত্তি নেই, তবু অস্বস্তি লাগে, আবার বেশি কিছু বলাও যায় না।

“চলবে।”

李江磊 ছাড়ল না, “চলবে মানে শক্ত না নরম?”

章佳柠 বলল, “মানুষভেদে অনুভূতি আলাদা, আমার ভালো লেগেছে, অন্যরা কেমন জানি না।”

‘শুয়েছিল’ কথাটা উঠতেই ওরা একসঙ্গে বিছানায় ছিল, এই ভাবনাতেই李江磊-র রাগ বেড়ে গেল।

তাচ্ছিল্য মেশানো গলায় জানতে চাইল, “তুমি আর সে কেমন ছিলে রাতে?”

章佳柠 থেমে গেল, আচমকা এই প্রশ্নে কিংকর্তব্যবিমূঢ়।

“তোমাদের পরিবার আমাদের কাছে টাকা ধার নিয়েছে, এ মাসেই শোধ দেবে।”李江磊 ওকে কথা বলার সুযোগ না দিয়ে বাইরে দেখিয়ে বলল, “আমি গাড়ি কিনেছি, খরচ বেড়েছে, তোমার মাকে বলো তাড়াতাড়ি ব্যবস্থা করতে।”

章佳柠 বলল, “সেদিন তো ঠিক হয়েছিল, বছর শেষে শোধ দেব।”

李江磊 কঠিন গলায় বলল, চোখে ঘৃণা, “আর দেরি চলবে না, এই মাসেই পাঁচ লাখ দাও।”

章佳柠 রাগে ফেটে পড়ল, “তোমাদের মতো এমন কে আছে? যেটা ঠিক হয়েছে সেটা ভেঙে, হঠাৎ পাঁচ লাখ চাও, এত কম সময়ে কোথায় পাবো?”

“কোথায় পাবে আমি জানি না, কিন্তু টাকা দিতেই হবে।”李江磊 ঠাট্টার হাসি হেসে বলল, “না দিলেও চলবে, এক রাত আমার সঙ্গে কাটাও, একবারে পাঁচশো।” বলেই章佳柠-র দিকে এগিয়ে এল।

章佳柠 জোরে বলে উঠল, “李江磊, তুমি কী করছ? পেছনে সরে যাও।”

একটা দেয়াল দূরে陶励飞 সব শুনতে পেল, ঘুরে বাইরে যেতে লাগল।

王兰芬 তাড়াতাড়ি পেছন পেছন গিয়ে বলল, “এখনো কাজ শেষ হয়নি, তুমি যাচ্ছো কেন?”

陶励飞 বলল, “একটু দেখছি কী হয়েছে।”

“হবে আর কি,支书 নিশ্চয় বিরক্ত হয়ে গেছে।”王兰芬 কটাক্ষ করে বলল, “সাহায্য করতে গিয়ে বিরক্ত হলে, ভবিষ্যতে কে আর গ্রামের কাজে সহযোগিতা করবে?”

এই সময়李江磊-র মুখে অবজ্ঞার হাসি, নিশ্চিত যে তারা বিছানায় ঘুরেছে।

“এত অভিনয় করো কেন,程澈-র সঙ্গে করে এসে এখন পবিত্র সাজো। তোমার মতো মেয়ের জন্য পাঁচশোও বেশি, কৃতজ্ঞ হও।”

“তুমি বড়ই নির্লজ্জ, সাহস থাকলে আবার বলো তো?”章佳柠 রাগে কাঁপছে, চোখে জল টলমল।

陶励飞 ঘরে ঢুকেই章佳柠-র লাল চোখ দেখল, সে নাক টেনে কষ্ট চেপে রাখল।

তিনি জিজ্ঞাসা করলেন, “支书, কী হয়েছে?”

মুখে প্রকাশ করা যায় না,李江磊-র কথাগুলো বলতে পারল না।

“ও আমাকে অপমান করেছে।”

陶励飞 সঙ্গে সঙ্গে গম্ভীর, “সে তো গ্রাম কমিটির কর্মকর্তা, কর্মকর্তাকে অপমান করা অপরাধ, জানো?”

李江磊 ঠাট্টার হাসি দিয়ে বলল, “আমি বলেছি কী? ও বলে আমি অপমান করেছি।”

章佳柠 রাগে কাঁপছিল, হাত মুঠো করেছিল, এখন李江磊-র সঙ্গে কথা কাটাকাটি করাটা বোকামি।

গভীর শ্বাস নিয়ে শান্ত হল।

章佳柠 বলল, “陶会计, বাকি কাজটা আপনি করে দিন, আমি পরের বাড়িতে যাচ্ছি।”

李江磊 হতভম্ব, ভেবেছিল章佳柠 নিজেই ওদের সম্পর্ক ফাঁস করবে, কিন্তু সে কিছুই বলল না।

章佳柠 উঠোন পেরিয়ে বেরিয়ে গেল, পেছনে王兰芬陶励飞-র কাছে অভিযোগ করল, “এই মেজাজ নিয়ে গ্রাম কর্মকর্তা? তোমরা কেমন করে নির্বাচিত করো?”

陶励飞 আর সইল না, “শহর থেকে অনেক যাচাই করে নির্বাচন হয়, পারলে তোমরা করো।”

王兰芬 চুপ করে গেল,李江磊 মুখ খুলেও কিছু বলল না।

陶励飞 চলে গেলে李江磊 দুই গ্লাস জল ফেলে দিল, একটু ভেবে এক গ্লাস ভেঙে ডাস্টবিনে ছুড়ে মারল।

王兰芬 জিজ্ঞেস করল, “তুমি জলে কী দিয়েছিলে?”

李江磊 গলা শক্ত করল, “কিছু না, শুধু জল।”

“দেখলে, আবার খেপে গেলে,”王兰芬 মাটির আলু এক জায়গায় গুছাতে গুছাতে বলল, “তুমি খুব অধৈর্য, একটু কিছু হলেই রেগে যাও, এতে চলবে না। ভবিষ্যতে বড় কিছু হলে, কেউ যদি তোমাকে ফাঁদে ফেলে?”

“জানি না তুমি কী বলছ।”李江磊 দরজা বন্ধ করে বেরিয়ে গেল, নির্জন জায়গায় গিয়ে পকেট থেকে পশুচিকিৎসার ওষুধ বের করে নদীতে ছুড়ে দিল।