প্রথম খণ্ড অধ্যায় বিয়াল্লিশ তুমি কেনো এত হিসেব করতে ভালোবাসো আমার সঙ্গে?
程 চেত সুপারমার্কেট থেকে বেরোতেই দেখে আকাশ পুরোপুরি অন্ধকার হয়ে গেছে।
লিয়াং ইয়াননি এক বাক্স মোমো গোছালেন, চ্যাং জিয়া নিংকে বললেন সেটি চেং চেতকে দিয়ে যেতে, যাতে ওটা নিয়ে গিয়ে ওয়েন হং শাও খায়।
চ্যাং জিয়া নিং দৌড়ে এল, বলল, “এই বাক্সটা নিয়ে যাও, আমার মা বলেছে বড় শাওর জন্য নিয়ে যেতে।”
চেং চেত ওটা নিয়ে সাইকেলের ঝুড়িতে রাখল, “বড় শাও এত বছরেও কম খাননি লিয়াং আন্টির বানানো মোমো।”
ওয়েন হং শাওর কথা উঠতেই চ্যাং জিয়া নিং মনে পড়ল, জিজ্ঞেস করল, “ক্রিস্পি নুডলস আছে তো এখনো?”
“আছে, গতবার তুমি যা এনেছিলে, এখনো খাওয়া হয়নি,” চেং চেত ওর চোখের দিকে তাকিয়ে বলল, “তুমি তো ওয়েন হং শাওর কথা মনে রাখো, আমার কথা মনে রাখো না কেন?”
চ্যাং জিয়া নিং ওর আচরণটা একটু অদ্ভুত মনে করল, “তুমি তো ভালো আছো, তোমার জন্য বিশেষ কিছু ভাবার আছে নাকি?”
চেং চেত মুখে বিরক্তির ছাপ এনে, কিছু না বলেই সাইকেল চেপে চলে গেল।
চ্যাং জিয়া নিং ওর পেছন দিকে তাকিয়ে বলল, “চলে গেলে তো কিছু বললে না, একটুও ভদ্রতা নেই।”
পরদিন।
চ্যাং জিয়া নিং সহযোগী দপ্তর থেকে পাঠানো ফাইল পেলেন, বিষয় ছিল ব্যবসা এবং কৃষকের উন্নয়ন সম্পর্কে।
তিনি মনোযোগ দিয়ে পড়লেন এবং মনে হল, এই নীতিমালা বাস্তবসম্মত, বিনিয়োগকারী সংস্থাকে যথেষ্ট গুরুত্ব দিচ্ছে, আর এইবারের ছাড়ও আগের চেয়ে বেশি।
সঙ্গে ছিল বাইরের কোম্পানিকে আকর্ষণ ও কৃষক সহযোগিতায় সফল হলে পুরস্কার ব্যবস্থার কথা, চ্যাং জিয়া নিং যদি সফলভাবে কোনো কোম্পানিকে ওয়াংবাও গ্রামে কারখানা স্থাপনে উত্সাহিত করতে পারেন, তবে বার্ষিক মূল্যায়নে অতিরিক্ত নম্বর পাবেন, আর টানা তিন বছর সফল হলে শহরে বদলি হওয়ার বড় সুযোগ থাকবে।
চ্যাং জিয়া নিংয়ের মনে পড়ল, গতবার চেং চেতের খামারে দেখা হয়েছিল ওয়াং ফ্যাক্টরি ম্যানেজারের সঙ্গে। তিনি ফোন বের করে চেং চেতকে উইচ্যাটে বার্তা পাঠালেন।
ওদিকে, চেং চেত তখন সাগরপাড়ে খামারে গিয়ে সামুদ্রিক শসার অবস্থা দেখছিলেন।
মোবাইলের শব্দ বাজলেও তিনি গুরুত্ব দেননি, কারণ দিনের অধিকাংশ সময়ই অপ্রয়োজনীয় বার্তা আসে।
প্রায় আধাঘণ্টা পরে, তদারকি শেষ করে, চেং চেত উপকূল ধরে হাঁটছিলেন। তখন মোবাইল বের করে দেখেন চ্যাং জিয়া নিং তাঁকে উইচ্যাট পাঠিয়েছেন।
“!” এ যেন পশ্চিম দিক থেকে সূর্য ওঠা!
চেং চেত উপকূলে বসে, ঠোঁটে হাসি নিয়ে দেখলেন। যদিও প্রশ্নগুলো ছিল যথেষ্ট গম্ভীর, কিন্তু নিজে থেকে যোগাযোগ করা তো ভালো লক্ষণ।
চ্যাং জিয়া নিং লিখেছেন: চেং চেত, তোমার একটু সাহায্য চাই। ওয়াং ফ্যাক্টরি ম্যানেজার এখনো বিনিয়োগে আগ্রহী কিনা জানতে পারো? যদি আগ্রহ থাকে, আমি সদ্য শহর থেকে নতুন নীতিমালা পেয়েছি, কোম্পানির জন্য অনেক সুবিধা আছে। তোমার কষ্ট হবে।
শেষে একটি হাসিমুখ ইমোজিও ছিল।
চেং চেত সেই হাসিমুখের দিকে তাকিয়ে দেখলেন, তাঁর হাসিটা ইমোজির থেকেও বড়।
চেং চেত উত্তর দিলেন: একটু আগে খামার দেখছিলাম, তাই এখন দেখলাম। আমি জিজ্ঞেস করি, তুমি আমার খবরের জন্য অপেক্ষা করো।
চ্যাং জিয়া নিং: ঠিক আছে, ধন্যবাদ।
চেং চেত: এত ভদ্রতা কেন?
চেং চেত ওয়াং ফ্যাক্টরি ম্যানেজারকে ফোন করলেন। তিনি বললেন, আগ্রহ আছে, তবে দুর্ভাগ্যবশত গত সপ্তাহে দুর্ঘটনায় তাঁর ক্ল্যাভিকল ভেঙে গেছে, এখন বাড়িতে বিশ্রামে আছেন, সুস্থ না হওয়া পর্যন্ত মাঠে যেতে পারবেন না।
ফোন রেখে, চেং চেত চ্যাং জিয়া নিংকে কল করলেন।
তিনি পর্দার দিকে তাকিয়ে চেং চেতের খবরের জন্য অপেক্ষা করছিলেন। চেং চেতের ফোন পেয়ে সঙ্গে সঙ্গে রিসিভ করলেন।
“হ্যালো, চেং চেত।”
চেং চেত হাসি মিশ্রিত গলায় বললেন, “দেখলাম, কারও কাছে কিছু চাইলে, ফোনও সঙ্গে সঙ্গে ধরো।”
আবার মজা করলেন, চ্যাং জিয়া নিং পাত্তা দিলেন না, জিজ্ঞেস করলেন, “ওয়াং ফ্যাক্টরি ম্যানেজার কী বললেন?”
চেং চেত বললেন, “আগ্রহ আছে, কিন্তু একটু বিশেষ ঘটনা ঘটেছে, তাই এখন আসতে পারছেন না।”
“কেন?”
কারখানা স্থাপনের মতো ব্যাপার মুহূর্তে বদলে যায়, সুযোগ হাতছাড়া হওয়ার আশঙ্কা থাকে।
চেং চেত বললেন, “ওয়াং ফ্যাক্টরি ম্যানেজার কদিন আগে দুর্ঘটনায় পড়ে চোট পেয়েছেন। ফোনে কথাও খুব আস্তে বলছিলেন, ক্ল্যাভিকল ভেঙেছে, বললেন পুরোপুরি সুস্থ হলে গ্রামে এসে তোমার সঙ্গে কথা বলবেন।”
চ্যাং জিয়া নিং চোখ মিটমিট করে বললেন, “কোনো সমস্যা নেই, তিনি আসতে না পারলে, আমি বাড়িতে গিয়ে দেখা করব।”
চেং চেত: “...তুমি কি সত্যি বলছ?”
চ্যাং জিয়া নিং: “হ্যাঁ। আমি এই সুযোগ হাতছাড়া করতে চাই না। আমাদের মতো সাগরঘেঁষা গ্রাম বহু আছে, কিন্তু কারখানা করার সামর্থ্য কম সংস্থারই আছে।”
চেং চেত একটু চুপ করে থেকে, পায়ের নিচে ছোট পাথর তুলে ছুঁড়ে দিয়ে বলল,
“আমি তোমাকে নিয়ে যাব।”
চ্যাং জিয়া নিং: “লাগবে না, আমি নিজেই ট্যাক্সি নিয়ে চলে যাব।”
চেং চেত: “তুমি জানো ওর কারখানা কোথায়? তাছাড়া, আমি না গেলে কথা কীভাবে বলবে?”
ফোনের ওপাশে নীরবতা।
চেং চেত বলল, “আমি ওয়াং ফ্যাক্টরি ম্যানেজারকে ভালো জানি, আমি থাকলে কথাবার্তা সহজ হবে। আর তুমি একা মেয়ে, বসও চিন্তা করবেন।”
চ্যাং জিয়া নিং: “আমি শুধু তোমার সময় নষ্ট করতে চাই না।”
“আমার কোনো কাজ নেই,” চেং চেত মোবাইলের ক্যালেন্ডার দেখে বলল, “তুমি কবে যেতে চাও?”
চ্যাং জিয়া নিং বলল, “যাবার হলে তাড়াতাড়ি যাই, আগামীকাল হবে?”
চেং চেত তৎক্ষণাৎ বলল, “হবে।” তুমি এত হিসেব করো কেন আমার সঙ্গে
ওয়াং ফ্যাক্টরি ম্যানেজারের সঙ্গে দেখা করার আগে, চেং চেত ওনাকে আগেভাগে জানালেন।
“ওয়াং দাদা, আমাদের গ্রামপ্রধান জানেন আপনি আহত হয়েছেন, কিছুতেই না গিয়ে দেখতে চাইছেন। আপনি যদি রাজি থাকেন।”
ওয়াং ইয়াওজং ভদ্রতাসূচক বললেন, “দেখতে আসার দরকার নেই, কিছুই না, কিছুদিন বিশ্রাম নিলেই ঠিক হয়ে যাবে।”
চেং চেত মাথা নিচু করে মাটিতে পা দিয়ে গোল আঁকলেন, “ওয়াং দাদা, হাড়ের চোট তো সহজে সারে না। আপনি ওঁর সঙ্গে আনুষ্ঠানিকতা করলেন না, আমাদের গ্রামপ্রধান আন্তরিকভাবে দেখতে যেতে চাইছেন। আমি বলি না যেতে, সে আমাকে একদম ছাড়বে না।”
ওয়াং ইয়াওজং মনের মধ্যে জানেন, আসলে দেখা করাটাও ব্যবসার কথা বলার জন্যই। তিনি নিজেও কারখানা করতে চান, ওঁরা এলে ভালোই হয়, নতুন নীতিমালা জানবেন, আর উনি ওঁদের কারখানার পরিধি দেখে নিতে পারবেন—দুই পক্ষেরই লাভ।
“ঠিক আছে, কবে আসবে, আমি আমার স্ত্রীকে বলব ভালো কিছু রান্না করতে।” ওয়াং ইয়াওজং বললেন।
চেং চেত ও ওয়াং ইয়াওজংয়ের সম্পর্ক এসব বছরে বেশ গভীর হয়েছে, ব্যবসার লেনদেনের মধ্য দিয়ে শুরু, এখন ঘনিষ্ঠ সহযোগিতায় পরিণত হয়েছে। চেং চেতের হাতে থাকা সামুদ্রিক পণ্য বাজারে প্রথম শ্রেণির।
চেং চেত বললেন, “আমার কাল ফাঁকা, পরশু নৌকা আনতে যেতে হবে, তাহলে কালই ঠিক করি।”
ওয়াং ইয়াওজং বললেন, “তাহলে ঠিক আছে, কাল দেখা হবে।”
চেং চেত চ্যাং জিয়া নিংকে জানালেন।
[ওয়াং ফ্যাক্টরি ম্যানেজারের সঙ্গে কথা হয়েছে, কাল সকাল সাতটায় রওনা হবো।]
চ্যাং জিয়া নিং: ঠিক আছে।
অফিস ছাড়ার আগে, চ্যাং জিয়া নিং শিং হোং চ্যাংয়ের অনুমতি চাইলেন, কাল একটি কোম্পানির সঙ্গে কথা বলতে যাবেন।
সত্যি বলতে, শিং হোং চ্যাং খুব গুরুত্ব দেননি, কারণ তিনি সদ্য পাস করে এসেছেন, এরকম বড় কোম্পানির সংস্থান তাঁর আছে বলে মনে করেননি, হয়তো কিছুই হবে না।
চেং চেত অবশ্য আগেভাগে গাড়ি ধুয়ে নিলেন, ভিতরে খাবারদাবারও রাখলেন।
তিনি এম৯ চালিয়ে সুপারমার্কেটের সামনে গাড়ি থামালেন, ভেতরে কিছু লোক ছিল। চ্যাং জিয়া নিং বেরিয়ে এসে সরাসরি পাশে বসলেন।
গাড়ি ছাড়তেই, ভেতরে থাকা একজন বাইরে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল, “ইয়াননি, জিয়া নিং কার গাড়িতে গেল?”
লিয়াং ইয়াননি বললেন, “ও তো চেং চেতের গাড়ি, জিয়া নিং কাজে বেরোবে, বস ওকে গাড়ি করে নিয়ে যেতে বলেছে।”
“ওহ।”
গাড়ির ভিতরে, চেং চেত আজ খামারের মতো সাধারণ টি-শার্ট আর ফ্যাকাশে প্যান্ট পরেননি, বরং বেশ স্মার্টভাবে সেজেছেন।
চেং চেত বললেন, “পেছনের সিটে একটা খাবারের ব্যাগ আছে, পথে কিছু খেয়ে নিও।”
চ্যাং জিয়া নিং ঘুরে ব্যাগটা টেনে নিলেন, “তুমি আবার অনেক কিনে এনেছো, তাও আমার বাড়ির দোকান থেকেই।”
চেং চেত বললেন, “কী করব, তোমাকে পথঘাটে মাথা ঘুরে কান্নাকাটি করতে দেখলে ভয় পাই।”
“তুমি-ই বেশি কান্নাকাটি করো,” চ্যাং জিয়া নিং মুচড়ে বললেন, ব্যাগ থেকে এক প্যাকেট ক্রিস্পি নুডলস বের করে খুললেন, “এগুলো কত দাম, আমি তোমাকে হিসাব করে ফিরিয়ে দেবো। তোমার গাড়ি, তোমার খাবার, সব তো তুমি দিচ্ছো।”
চেং চেত ঠোঁট বাঁকালেন, বললেন, “হিসাব করো করো, তুমি এত হিসেব করো আমার সঙ্গে! আমাদের মধ্যে কি কখনো হিসেব করে চলে? তবুও তুমি হিসেব করো।”