প্রথম খণ্ড ৭৮তম অধ্যায় - বলবো না, গোপন রেখেছি

একটি প্রচণ্ড চিৎকারে তিনজনেরই কথা থেমে গেল, সবাই একসাথে চুপচাপ চেয়ে আছে চেং চে-র দিকে।

ঝাং জিয়া নিং ঠিক বলবে, “তুমি এখানে কেন এসেছ?” এর আগেই চেং চে বলে উঠল, “আমি সামনের উঠানে দাঁড়িয়ে তোমাদের ঝগড়া আধা ঘণ্টা শুনলাম। এর চেয়ে বরং তোমরা দু’জন একবার মারামারি করো, যে কাকে মাটিতে ফেলতে পারে, তার কথাই শুনবে। যে মারবে, সে চিকিৎসার খরচ পাবে, যে হাসপাতালে যাবে, সে একটু কষ্ট পাবে। এইভাবে সমাধান করা যাবে না?”

...এটা কি সমস্যা সমাধানের কথা?

ঝাং জিয়া নিং বলল, “তুমি কথা বলবে না।”

তবুও, চেং চে-র কথায় দু’জনই শান্ত হয়ে গেল।

ঝাং শি শান বলল, “তুই তো একদম উল্টো দিকের, ঝগড়া করতেই বলছিস, শান্ত হতে বলছিস না?”

চেং চে হাসল, “আর কী করব, আমি আসার আগেই তো দূর থেকে ঝগড়া করছিলে, আমি আসার পরও ঝামেলা। গ্রামের প্রধান কতবার বলেছে, কেউ শুনছিস না, যত বোঝানো হয়, ততই বাড়ে। দু’জনের বয়স মিলিয়ে একশো ত্রিশের উপরে, যদি কিছু করতে চাও, একটু দেখো কার শরীর বেশি শক্ত, কার আগে মেডিকেল বিমা চালু হয়।”

জিয়াং শিউ মিন অসহায় মুখে বলল, “চেং চে, আমি যেদিন তোমার মাকে দেখব, তাকে বলব, তুমি আমাদের মারামারি করতে উসকাচ্ছ।"

“খালা, আপনি আমাকে ভুল বুঝছেন,” চেং চে বলল, “আপনারা, আমি না আসার আগে, দু’জন প্রায় গ্রাম প্রধানকে গর্তে ফেলে দিচ্ছিলেন।”

এই কথা বলতেই, চেং চে ঝাং জিয়া নিং-কে পাশের থেকে টেনে আনল, “এখন আর কেউ বোঝাবে না, তোমরা ঝগড়া শুরু করো।”

ঝাং শি শান: ...

জিয়াং শিউ মিন: ...

চেং চে: “ঝগড়া করো, নিজেকে আটকে রেখো না।”

ঝাং জিয়া নিং বুঝতে পারল না, এ কেমন সমঝোতা? উল্টো পথে চলা!

জিয়াং শিউ মিন মাটির পাশে দাঁড়িয়ে দু’জনের কাছে বোঝাতে শুরু করল, “দেখো, এই দু’টো গর্ত একদম আমার বাড়ির দরজার সামনে, কত বিরক্তিকর! কারো দরজার সামনে যদি গর্ত থাকে, সেটা তো অভিশাপ। আমার শুধু একটাই চাওয়া, আমার বাড়ির সামনে যেন গর্ত আর খুঁটি না হয়।” সে ঝাং জিয়া নিং-এর দিকে তাকাল, “আমার এই চাওয়া কি ভুল?”

সত্যি বলতে, আইনের দৃষ্টিতে, তার কোনো অপরাধ নেই।

কিন্তু ঝাং জিয়া নিং জানে, যদি এই কথা বলে, জিয়াং শিউ মিন আরও উত্তেজিত হবে।

ঝাং জিয়া নিং বলল, “খালা, আমি আপনার কথা বুঝতে পারছি, সত্যিই কিছু নিয়ম আছে যা অস্বস্তি দেয়। কিন্তু যুক্তির দিক থেকে দেখলে, জায়গাটা তার, তারই অধিকার আছে। তবে সম্পর্কের দিক থেকে, প্রতিবেশী বলে তো এত বছর একসাথে আছেন, কিছু বিষয় ভালোভাবে কথা বলে সমাধান করা উচিত। শুধু ঝগড়া করে নিজেকে অসুস্থ করা ঠিক নয়, তাই তো?”

তাই বলা হয়, কিছু সমস্যার সমাধান সাদা-কালো ভাবে হয় না, দরকার অনুভূতি আর শোনার।

জিয়াং শিউ মিন ঝাং জিয়া নিং-এর হাত ধরে বলল, “বাবা, তুমি বলো আমি রাগ না করে পারি? গতকাল রাতে তো কিছুই ছিল না, আজ সকালে উঠেই দেখি দুইটা গর্ত। সে কত খারাপ, রাতে চুপচাপ এসে গর্ত খুঁড়ে গেছে! এটা কাকে অভিশাপ দিচ্ছে? তার মানে কী?”

ঝাং শি শান কোদাল নিয়ে আবার এসে দাঁড়াল, পা কোদালের উপর রেখে, দু’হাত কোদালের হাতলে, “কেউ চুপচাপ কিছু করেনি, আমি গতকাল রাতে ফিরেছি, আজ সকালে গর্ত খুঁড়ে খুঁটি বসিয়েছি। আগে খুঁড়ি না, তাহলে কখন খুঁড়ব?”

জিয়াং শিউ মিন রাগে গলা লাল হয়ে বলল, “খুঁড়লেও আমার বাড়ির সামনে কেন? অন্য জায়গায় তো গর্ত অনেক দূরে দূরে, আমার দরজার সামনে, দু’পাশে গর্ত, আবার খুঁটি বসাবে! এর মানে কী, এটা তো শুধু বিরক্ত করা।”

ঝাং জিয়া নিং খেতের দিকটা দেখে নিল, সত্যিই জিয়াং শিউ মিন-এর কথার মতো। সে চোখ ফিরিয়ে ঝাং শি শান-এর সামনে এসে বলল,

“কাকা, শিউ মিন খালার কথাও ঠিক। আপনি নিজেই দেখুন, অন্য জায়গায় গর্তের দূরত্ব কত, এখানে দরজার কাছে দু’টো। আমি তো কিছুই জানি না, তাও বুঝতে পারছি দূরত্ব ঠিক নেই।

এভাবে, দরজার সামনে গর্তটা ভরুন, একটু সরে গিয়ে খুঁটি বসান।”

চেং চে বলল, “পূর্বে বিদ্যুৎ লাইনের খুঁটি বসানোর সময় আপনি তো নিজের বাড়ির সামনে খুঁড়তে দেননি, তখন বিদ্যুৎ অফিসকে বাধা দিয়েছিলেন। এখন নিজের বাড়ির সামনে না, অন্যের বাড়ির সামনে হলে সমস্যা নেই?

কাকা, আপনি তো আর যুক্তি দিতে পারবেন না।”

ঝাং শি শান চুপ করে গেল, “...আমি, কে বলেছে আমার বাড়ির ভুট্টার গাছ তুলে দিয়েছে! আমি গ্রীষ্মে লাগিয়েছিলাম, একটু বড় হলেই তুলে দিয়েছে।”

জিয়াং শিউ মিন গলা শক্ত করে বলল, “তুলে দিয়েছি তো কী হয়েছে?”

ঝাং শি শান জিয়াং শিউ মিন-এর দিকে তাকিয়ে ঝাং জিয়া নিং-কে বলল, “গ্রাম প্রধান, শুনলেন তো, সে স্বীকার করেছে। ভুট্টার গাছ তো কিছু করেনি, কেন তুলে দিল?”

জিয়াং শিউ মিন বলল, “তুমি তো আমার বাড়ির পেঁয়াজ তুলে নিয়েছ।”

পুরনো হিসাব আবার শুরু হতে চলেছে দেখে, ঝাং জিয়া নিং তাড়াতাড়ি বলল, “কাকা, পুরনো কথা বাদ দিন, আজকের সমস্যা সমাধান করুন। গর্তটা আগে ভরুন। শিউ মিন খালা, আপনার বাড়ির ভুট্টা কাকা-কে দিন কিছুটা, হবে?”

“আমি তোকে...” জিয়াং শিউ মিন উত্তেজিত হয়ে উঠছিল, ঝাং জিয়া নিং তাকে টেনে পাশে নিয়ে, ছোট করে বলল, “খালা, আপনি কি চান না গর্তটা ভরতে? আরও ঝগড়া করে কারও উপকার হবে না। দেখুন, এখন ভরছে, রাতে আপনি ঘুমালে আবার খুঁড়তে পারে। তাই তো? আমরা তো সমাধান চাই। সমস্যা মিটলেই তো হলো, শুধু ঝগড়া করে লাভ নেই। ঝগড়ায় জিতলে, তার মনে আপনি বিরক্তি রেখে দেবেন, সে আরও খুঁড়বে, তাই তো?”

তার মুখ দেখে মনে হলো, কথা কাজে লাগছে। ঝাং জিয়া নিং আবার বলল, “খালা, ভুট্টার গাছ তো আপনি তুলেছেন, কিছুটা ক্ষতিপূরণ দিন, বদলে বাড়ির সামনে শান্তি। আমি দেখেছি, আপনার বাড়ির ভুট্টা দারুণ হয়েছে, তাকে একটু দিন, সে যতই লাগাক, আপনার মতো ভালো হবে না।”

ভাবল, খালা শুনবে না, তাই আবার বলল, “খালা, আপনি যদি সত্যিই কষ্ট পান, তাহলে আমি দিই, শহর থেকে কিনে এনে কাকা-কে দিই।”

শুনে, জিয়াং শিউ মিন বলল, “তা হবে না, টাকা খরচ করে কেন? আমি নিজেই দেব।”

ঝাং জিয়া নিং মনে স্বস্তি পেল, সে জিয়াং শিউ মিন-এর হাত শক্ত করে ধরে বলল, “খালা, সত্যিই আপনি বুদ্ধিমতী, কথা বুঝে যান। কিছু লোকের মতো নয়, যাকে বোঝালেই বোঝে না। তাহলে ঠিক হলো, কাকা গর্ত ভরবেন, খুঁটি বসাবেন না, আপনি ভুট্টা তুলে তাকে দেবেন। ঠিক?”

জিয়াং শিউ মিন বলল, “আমার চাওয়া তো শুধু গর্ত ভরানো, বাড়ির সামনে গর্ত না খুঁড়তে। সে শুধু বিরুদ্ধতা করছে। এখন ঠিক আছে, আমার কোনো আপত্তি নেই।”

ঝাং জিয়া নিংয়ের মুখে হাসি, “খালা, আপনার স্বভাব আমার খুব ভালো লাগে, স্পষ্ট ও খোলামেলা। ঠিক আছে, আমি গিয়ে কাকা-কে বলি।”

জিয়াং শিউ মিন চোখের ইশারা করল, “ভালো করে তাকে কথা শুনিয়ে দিও, সে খুব জেদি।”

ঝাং জিয়া নিং হাসল, “কোনো সমস্যা নেই।”

চেং চে দেখল, ঝাং জিয়া নিং আবার ঝাং শি শান-কে একটু দূরে টেনে নিয়ে গেল, পিঠ দিয়ে তাদের দিকে, জানে না কী বোঝাচ্ছে।

বিশ মিনিটের মধ্যেই ফিরে এল দু’জন, ঝাং শি শান কোদাল দিয়ে গর্ত ভরতে শুরু করল।

জিয়াং শিউ মিন চেং চে-কে বলল, “বাড়ি থেকে একটা ভুট্টার বস্তা নিয়ে আসো, রাস্তার পাশে রাখো।”

ঝাং শি শান দেখে বলল, “এত ভুট্টা কেন দিচ্ছ, আমি তো সব খেতে পারব না, কিছুটা দিলেই হয়।”

জিয়াং শিউ মিন, “খাও, বাড়িতে অনেক আছে।”

দু’জনের ঝগড়া মিটিয়ে, ঝাং জিয়া নিং গাড়িতে উঠে চেয়ারে হেলান দিয়ে বসে, যেন সমস্ত শক্তি বের হয়ে গেছে।

“উফ...” সে দীর্ঘশ্বাস ছাড়ল, হাতে额ের ঘাম মুছে বলল, “এত কথা বললাম, মুখ শুকিয়ে গেছে, মনে হচ্ছে কাঁকড়া যেমন ফেনা ফেলে।”

“হাহা...” চেং চে হাসল, একটা ভেজা টিস্যু দিয়ে তার হাত মুছে দিল, “এসো, তোমার এই দু’টো কাঁটার মতো আঙুল মুছে দিই, নখে মাটি ঢুকে গেছে।”

“আমি নিজেই করব।” সে টিস্যুটা নিল।

চেং চে গাড়ি চালিয়ে সুপার মার্কেটে ফিরল, দুপুরে খাওয়া হয়নি, অনুমান করল, তারও ক্ষুধা পেয়েছে।

সমঝোতা করতে দুপুরের পুরো সময় চলে গেল, খেয়ে আবার তাকে গ্রাম পরিষদে পৌঁছে দিল। গাড়ি থেকে নামার আগে চেং চে বলল,

“জলযাত্রার সব প্রস্তুতি হয়ে গেছে।”

ঝাং জিয়া নিং, “শুধু মাছ ধরতে যাবে, মাছ ধরার ছড়াটা ছাড়া আর কী প্রস্তুতি?”

চেং চে রহস্যময় হাসল, “বলব না, গোপন।”