প্রথম খণ্ড অধ্যায় ৫৯ প্রিয়জনের জন্য খরচ করা, এটাই তো মূল্য

望保 স্টেশনের কাছাকাছি পৌঁছানোর সময়, চ章 জা-নিং ঘুমভাঙ্গা অবস্থা থেকে ফোনে জাগিয়ে তোলা হল।
নাম্বার দেখে বুঝল, ফোনটা চেং চে করেছে; কানে নিয়ে বলল, “হ্যালো?”
চেং চে জিজ্ঞেস করল, “ঘুমিয়ে পড়েছিলে?”
“হ্যাঁ।” নাকের মধ্যে থেকে ভারী সুরে উত্তর দিল।
চেং চে বলল, “তুমি প্রায় এসে গেছ তো?”
চ章 জা-নিং জানাল, “আমি সীমানার দাগ দেখতে পাচ্ছি।”
সীমানার দাগ পার হয়ে আরও পাঁচ-ছয় মিনিটের মধ্যেই বড় বাস স্টেশন পৌঁছাবে।
চেং চে বলল, “আমি স্টেশনে আছি,” একটু থেমে, “...গাড়িটা দেখতে পাচ্ছি।”
চ章 জা-নিং জানালার জানালা দিয়ে তাকাল, বৃষ্টির মধ্যে চেং চে’র গাড়ি সেখানে দাঁড়িয়ে আছে।
সে ব্যাগটা হাতে নিয়ে সামনের দরজার দিকে গেল; গাড়ি থামতেই দেখল চেং চে বেরিয়ে এসে ছাতা হাতে বাইরে অপেক্ষা করছে।
চ章 জা-নিং ছোট ছোট পা ফেলে ছাতার নিচে এল, চেং চে তাকে গাড়িতে তুলে নিল, পুরো ছাতা দিয়ে তাকে বৃষ্টির হাত থেকে রক্ষা করল; চেং চে গাড়িতে বসতেই, তার পেছনের সাদা টি-শার্ট বৃষ্টিতে ভিজে গায়ে লেপ্টে গেছে।
“তুমি কতক্ষণ অপেক্ষা করছ?”
চ章 জা-নিং জিজ্ঞেস করতে করতে টিস্যু বক্স থেকে কিছু কাগজ বের করে চেং চে’র মাথা ও কাঁধের পানি মুছে দিল।
“এখনই এসেছি।” চেং চে তার হাত থেকে কাগজটা নিয়ে বলল, “আমি নিজেই মুছে নেব।”
দুজনের আঙুল অজান্তেই ছুঁয়ে গেল, চোখাচোখি করল, আবার ভান করল কিছু হয়নি।
চেং চে কথার প্রসঙ্গ তুলে বলল, “রিপোর্টিং কেমন হল? ঠিকঠাক হয়েছে?”
চ章 জা-নিং বলল, “খুব ভালো হয়েছে। তুমি জানলে কীভাবে আমি বড় বাসে শহরে যাচ্ছি?”
চেং চে বলল, “সিগারেট শেষ হয়ে গেছে, লিয়াং আন্টিকে ফোন দিয়ে বললাম দুটো প্যাক রাখবে।”
তাহলে, বিশেষভাবে জানার চেষ্টা করেনি, কেবল মিলেছে।
“ও হ্যাঁ, ফোনে বলেছিলে নেতার গাড়িতে যাচ্ছো, কোন নেতা এত ভালো?”
চ章 জা-নিং বলল, “সোং ডিরেক্টর, যে গতবার গ্রামে কাজ দেখতে এসেছিলেন।”
চেং চে বলল, “ওহ, সেই লোক, চেহারায় খুব কঠিন মনে হয়, কিন্তু ভিতরে ভালো।”
“শুধু ভালো নয়, কাজের দক্ষতাও দুর্দান্ত। আমি যা লিখেছি, তিনি কলম দিয়ে মন্তব্য করেছেন, পাতার পাতায় শুধু গুরুত্বপূর্ণ কথা। আমি সত্যিই মনে করি তিনি খুব চিন্তাশীল ও বাস্তববাদী, আমাদের গ্রামে শহরের পর্যটন বিভাগের মিডিয়া টিম এনে ক্লাস করাবেন বলেছেন।”
চ章 জা-নিং অকপট, “...তার সাথে কথা বলে অনেক কিছু শিখেছি।”
চেং চে ভ্রু তুলল, “তোমার কথায় মনে হচ্ছে তুমি তাকে বেশ প্রশংসা করছ।”
চ章 জা-নিং হাসিমুখে তাকাল, “তোমার এই শব্দের ভঙ্গিতে মনে হয় তুমি ঈর্ষা করছ।”
চেং চে বলল, “তাই নাকি?”

চ章 জা-নিং বলল, “তুমি করছ না?”
চেং চে বুঝে গেল, নাক দিয়ে নিঃশ্বাস নিল; অন্য পুরুষের প্রশংসা শুনে সত্যিই একটু ঈর্ষা হচ্ছে।
চ章 জা-নিং ধৈর্য ধরে বুঝিয়ে বলল, “তিনি শহরের পরিচালক, মূল্যবান সময় দিয়ে আমাদের গ্রামে সমস্যা সমাধান করতে এসেছেন, আমাদের কৃতজ্ঞ হওয়া উচিত।”
চেং চে স্বীকার করল, “আমার ভুল হয়েছে, অমন কথা বলা উচিত হয়নি।”
“ভুল বুঝে ঠিক করা ভালো, তুমি ভালো মানুষ।”
তার বাহুতে প্রচুর বৃষ্টি, চ章 জা-নিং আবার কাগজ দিয়ে মুছে দিল।
চেং চে বলল, “একটু পর গাড়ি থেকে নেমে পেছনের আসনের জিনিসগুলো নেবে।”
চ章 জা-নিং পাশে তাকাল, সাদা শপিং ব্যাগে গত রাতের ভিডিওতে দেখা মেকআপের উপহার বাক্স।
এক মাসের বেতনেই এগুলো কেনা হয়েছে, দেখতে গিয়েও মন খারাপ হয়।
“আগে এত দামি কিছু কিনো না, তোমার টাকা তো বাতাসে উড়ে আসে না, এ টাকা জমিয়ে রাখলে ভালো।”
চেং চে বলল, “টাকা যথেষ্ট আছে, অনেক জমিয়েও রেখেছি, শুধু চিন্তা করছিলাম তোমাকে কিছু কিনে দিই, অথচ তুমি খুশি হও না।”
“আমি খুশি না, এমন নয়, শুধু টাকার জন্য মন খারাপ।” চ章 জা-নিং আবার ব্যাগের দিকে তাকাল, “...ধন্যবাদ।”
চেং চে তাঁর চোখে তাকাল, ঠোঁটের কোণে হাসি ফুটল, “আমাদের মধ্যে ধন্যবাদ কিসের, আমি প্রেমিকাকে জিনিস কিনে দিই, এটা তো স্বাভাবিক। আর টাকা, মন খারাপ কোরো না, টাকা উপার্জন করি কেন, খরচ করার জন্য, আর প্রিয় মানুষের জন্য খরচ করলে তা-ই তো সবচেয়ে মূল্যবান।”
চ章 জা-নিং কিছুক্ষণ চুপ থেকে ভাবল, কী উপহার দেবে।
সুপারমার্কেটের কাছাকাছি পৌঁছাতে চেং চে বলল, “আমি আবার বের হব, রাতে আর বাইরে গিয়ে ডেলিভারি কোরো না।”
সেই রাতের অভিজ্ঞতার পরে, সে-ও ভয় পায়।
“জানি।” আবার জিজ্ঞেস করল, “কোথায় যাচ্ছ?”
চেং চে বলল, “শিংগাং শহর, গিয়ে সী-কাকড়া চারা দেখে আসব। আগে যে কোম্পানি আমাকে সরবরাহ করত, তাদের ব্যবসা ভালো হয়েছে, দাম বাড়িয়েছে, আগামী বছর আর তাদের সাথে কাজ করব না, নতুন একটা কোম্পানি পেয়েছি, গিয়ে দেখব, যদি আগের মতো মান থাকে, তাহলে ভবিষ্যতে এখান থেকেই কিনব।”
চ章 জা-নিং জিজ্ঞেস করল, “কয়েকদিন থাকবে?”
চেং চে বলল, “দুই দিন, তারপরই ফিরব। আমাকে নিয়ে ভাববে না।”
চ章 জা-নিং হাসি চেপে, “শুধু দুই দিন, ভাবব কেন?”
চেং চে বলল, “এটা ঠিক নয়, আমি তো তোমাকে ভাবছি।”
“আচ্ছা, আর বলো না, শুনতে কেমন অনুভব হয়।”
“কী হয়েছে? ...নতুন প্রেমিক-প্রেমিকারা তো এমনই,” চেং চে নির্দ্বিধায় বলল, “সামনাসামনি দেখা না হলে, আমি তো তোমাকে ভাবি, তুমি আমাকে ভাবো না?”
চ章 জা-নিং তার সাথে তর্ক করতে পারল না, “এসে গেছি।”
গাড়ি সুপারমার্কেটের সামনে থামল, চেং চে আবার ছাতা নিয়ে নেমে গিয়ে তাকে নিয়ে আসল, ঘরে ঢুকিয়ে, লিয়াং ইয়ান-নিকে বলল:
“আন্টি, আমি এখন বের হব, আগে যাচ্ছি।”

লিয়াং ইয়ান-নি বলল, “একটু খেয়ে বেরো না, সময় তো হবে, কেউ বের হলে পেটভরা খেয়ে বের হয়।”
চেং চে বলল, “একদম সময় নেই, আমাকে আবার খামার থেকে মা-শিনকে নিয়ে যেতে হবে।”
“ঠেকো,” লিয়াং ইয়ান-নি তাড়াতাড়ি প্যাকেটে ব্রেড আর সসেজ ভরে হাতে দিল, “তুমি পথে খেয়ে নিও।”
চেং চে হাসল, “আন্টি, তুমি আমার প্রতি কত ভালো।”
রাতে আবার ডেলিভারি করতে যেতে না হয়, তাই কৌশলে বলল, “আন্টি, রাতে কেউ যদি আবার ডেলিভারি করতে বলে, বেশি রাত হলে আর কোরো না, অন্ধকারে রাস্তা ঠিক নেই, পড়ে গেলে বিপদ, জা-নিং-ও অন্ধকারে ভয় পায়।”
“ঠিক আছে, বুঝে নিয়েছি, খুব রাতে আর যাব না, বলব কালকে এসে কিনে নেবে।”
“আমি যাচ্ছি।” চেং চে চ章 জা-নিং-এর দিকে তাকাল, সে বলল, “বৃষ্টির দিনে দৃষ্টি ভালো নয়, ধীরে চালাবে।”
“ঠিক আছে, যাচ্ছি।”
মা-মেয়ে দুজন চেং চে’র গাড়ি খামারের দিকে যেতে দেখে, লিয়াং ইয়ান-নি মাথা কাত করে চ章 জা-নিং-এর হাতে ব্যাগ দেখল, “আবার কী কিনেছ?”
চ章 জা-নিং বলল, “সে বাইরে যাওয়ার আগে আমাকে কিনে দিয়েছে, পারফিউম আর ফেসক্রিম।”
“চেং চে তো সত্যিই কাজের ছেলে।” লিয়াং ইয়ান-নি নিজের চোখের ওপর গর্ব বোধ করল, ভবিষ্যতে জা-নিং তার সাথে থাকলে নির্ঘাত ভুল হবে না।
চ章 জা-নিং ঘরে গিয়ে আগে ব্যাগের পানি মুছে ফেলল, উপহারের বাক্স টেবিলে রেখে, সাবধানে ঢাকনা খুলল।
লাল রঙের বোতলে উচ্চমানের অনুভূতি, বাতাসে হালকা স্প্রে করল, সুগন্ধ মিষ্টি।
স্কিনকেয়ার এখনও শেষ হয়নি, তাই সেটটি আলমারিতে রেখে দিল।
সোং শু-ফেং-এর মন্তব্য করা রিপোর্ট বের করে, ল্যাপটপে নতুন করে সম্পাদনা শুরু করল, সব ঠিকঠাক করতে করতে এক ঘণ্টা কেটে গেল।
লিয়াং ইয়ান-নি ডাকল দোকানে দেখতে, সে রান্না করতে গেল।
চ章 জা-নিং ক্যাশ কাউন্টারে বসে, বাইরে টানা বৃষ্টির শব্দ শুনছে, হাত টেবিলে রেখে, কাঁধে ঠোঁট রেখে, দেশের সবচেয়ে বড় শর্ট ভিডিও প্ল্যাটফর্ম খুলে গ্রাম মিডিয়া অ্যাকাউন্ট সম্পর্কে তথ্য খুঁজতে লাগল।
কাজ শুরু করার আগে সবাই কীভাবে ভিডিও বানায় তা দেখে নিল, সত্যিই অনেক নতুন কিছু শিখল।
হঠাৎ, দরজায় পদধ্বনি শুনল, চ章 জা-নিং ফোন লক করে রেখে দিল।
যে ব্যক্তি ঢুকল, তার কালো রেইনকোট, টুপি নিচে নামানো, মুখের অর্ধেক ঢাকা, শুধু তীক্ষ্ণ চিবুক আর ছেঁড়া দাড়ি দেখা যায়।
সে প্রথমে চ章 জা-নিং-এর দিকে তাকাল, সে জিজ্ঞেস করল, “কিছু কিনতে চান?”
উত্তর এল না, সে পেছন ফিরে তাকল, তাকিয়ে তাকিয়ে শেলফের দিকে গেল, চ章 জা-নিং-এর মনে হল সে কিছুটা অস্বাভাবিক, চোখে ক্যামেরার মনিটর দেখতে লাগল, লোকটি শেলফের কাছে ঘুরছে, কিছু খুঁজছে মনে হয়, আবার যেন উদ্দেশ্যহীন।
এ সময়ে ক্যামেরার সুবিধা স্পষ্ট, তিনশ ষাট ডিগ্রি, দোকানের সব কিছু স্ক্রিনে দেখা যায়।
এই ক্যামেরা ব্যবস্থা চেং চে-ই জোর দিয়ে লিয়াং ইয়ান-নি-কে লাগাতে বলেছিল, ক্যামেরা ছিল অত্যন্ত স্পষ্ট।