প্রথম খণ্ড অধ্যায় ৪৭ একবার আমার ওপর বিশ্বাস রাখো

“রাস্তা পিচ্ছিল ছিল, আসতে দেরি হয়েছে, আপনাকে চিন্তা করিয়েছি।”
দুজনেই কথা বলছিল, তখন পাশের আসনের মেয়েটি তাড়াহুড়ো করে গাড়ি থেকে নেমে বাড়ির ভেতরে ঢুকে গেল। চেং চে তার পালিয়ে যাওয়া ভঙ্গিটির দিকে তাকিয়ে হাসল।
লিয়াং ইয়াননি পেছনে তাকালেন, “এই মেয়েটা, কোনো শুভেচ্ছা না জানিয়েই চলে গেল। এত দূর থেকে কেউ তাকে আনতে আর পৌঁছে দিতে এলো, অথচ বিন্দুমাত্র শিষ্টাচার নেই।”
“লিয়াং খালা,” চেং চে তার কথা কেটে বলল, “আমি জিয়া নিংকে বলেছি।”
লিয়াং ইয়াননি বললেন, “কী হলো?”
চেং চে অসহায়ভাবে হাসল, “ও এখনো রাজি হয়নি, ভাবছে।”
লিয়াং ইয়াননি বললেন, “ঠিক আছে, তোমরা তরুণ, খালা বিশ্বাস করে তোমরা জানো কী করতে হবে। আজ এত পরিশ্রম করেছ, তাড়াতাড়ি বাড়ি যাও।”
“আমি যাচ্ছি, খালা।”
চেং চে কয়েক কদম এগিয়ে আবার থেমে গেল, ভাবল জিয়া নিংয়ের গ্যাস্ট্রাইটিসের কথা বলবে লিয়াং ইয়াননিকে, কিন্তু মনে পড়ল জিয়া নিং কড়া ভাবে নিষেধ করেছে কিছু না বলার জন্য, তাই কথা গিলল।
এখন ওকে বিরক্ত করা ঠিক হবে না, সামান্য অসন্তুষ্ট হলেই হয়তো রাজি হবে না।
গাড়ি দূরে চলে গেলে, লিয়াং ইয়াননি সুপারমার্কেটের দরজা বন্ধ করতে গেলেন।
পশ্চিম ঘরের আলো নিভে গেছে, লিয়াং ইয়াননি জানালার পাশে দাঁড়ালেন, “জিয়া নিং, ঘুমিয়ে পড়েছ?”
ঘরের ভিতর থেকে উত্তর এল, “না, পোশাক বদলাচ্ছি।”
“আজ সারাদিন ক্লান্ত হয়েছ, একটু ধুয়ে ঘুমিয়ে পড়ো।”
“জানি।”
জিয়া নিং ঘর থেকে বেরিয়ে এসে দেখল চেং চের উইচ্যাট।
চেং চে: আমি কারখানায় পৌঁছেছি। পেট কেমন? এখনো ব্যথা করছে?
জিয়া নিং: আর ব্যথা করছে না, তুমিও তাড়াতাড়ি বিশ্রাম নাও, আজ তোমাকে অনেক কষ্ট দিয়েছি।
চেং চে অনেক সৌজন্যমূলক কথা লিখে আবার মুছে দিল।
শুধু চারটি শব্দ পাঠাল: তাড়াতাড়ি ঘুমিয়ে পড়ো।
সেই রাত, দুজনেরই ভালো ঘুম হল না, যার ফলে পরদিন সকাল জিয়া নিং প্রায় ঘুম ভেঙে উঠতে দেরি করে ফেলল, তাড়াহুড়ো করে গ্রামের কমিটিতে এল, ঢুকতেই চ্যাং পরিচালক জানিয়ে দিলেন, শিং পরিচালক ওকে খুঁজছেন।
শিং হংচাংয়ের অফিসের দরজা খোলা, জিয়া নিং দরজায় দাঁড়িয়ে ভদ্রভাবে টোকা দিল।
টক, টক টক।
শিং হংচাং ওকে দেখে বললেন, “এসো, ছোট জিয়া।”
জিয়া নিং ডেস্কের সামনে এসে চেয়ারে বসে বলল, “শিং পরিচালক, আপনি আমাকে খুঁজেছেন।”
শিং হংচাং সরাসরি প্রশ্ন করলেন, “গতকাল কারখানা ঘুরে দেখলে, কেমন কথা হলো?”
জিয়া নিং প্রস্তুত ছিল, রাতের শেষভাগে ঘুম না হওয়ায় উঠে কারখানা পরিদর্শনের রিপোর্ট লিখে রেখেছিল, নোটবুকে যা লিখেছে, তার সবই মুখস্থ।

শিং হংচাংয়ের সামনে সাক্ষাৎ আর পরিদর্শনের পুরো বিবরণ পরিষ্কার ও সুস্পষ্টভাবে তুলে ধরল।
তার কথা শুনে মনে হলো, এইবার বিনিয়োগকারীদের নিয়ে আসা সত্যিই সম্ভব।
কাজের রিপোর্ট শেষ করে, জিয়া নিং ফিরে গিয়ে ওয়াংবাও গ্রামের নতুন মিডিয়া প্রকল্পের পরিকল্পনা তৈরি করতে বসল।
সকালের পুরো সময় কম্পিউটারের সামনে লেখায় কাটল, পাশে চ্যাং লিহুয়া কৌতূহল নিয়ে এসে পেছনে দাঁড়িয়ে স্ক্রিনের দিকে তাকিয়ে বলল:
“তুমি কী লিখছ, এতক্ষণ ধরে ব্যস্ত?”
প্রস্তাবনা এখনো সম্পূর্ণ হয়নি, একটু এলোমেলো লেখা, জিয়া নিং ফাইলটা সংরক্ষণ করে বন্ধ করে দিল।
“আমাদের গ্রামের কৃষি এবং সামুদ্রিক পণ্য বিক্রির নতুন চ্যানেলের পরিকল্পনা, এখনো খসড়া লিখেছি, আরো ঠিকঠাক করতে হবে।”
জিয়া নিং ফাইল বন্ধ করতেই চ্যাং লিহুয়া অসন্তুষ্ট হলো, যেন তাকে দেখার সুযোগ দিচ্ছে না।
গ্রামে বহু বছর কাজ করেছে, মানুষ হিসেবে অনেকটা কৌশলী, সামনে জিয়া নিংকে প্রশংসা করে, আবার পেছনে হিসাবরক্ষক তাওয়ের কাছে জিয়া নিংয়ের সমালোচনা করে, বলে ও খুব সতর্ক, অফিসের সবাইকে সন্দেহ করে, যেন চোরের মতো, কথায় কথায় বোঝায় জিয়া নিং মনে করে চ্যাং লিহুয়া ওর কৃতিত্ব কেড়ে নেবে।
জিয়া নিং এসবের কিছুই জানে না, দুপুরে বাড়ি ফিরে দেখে লিয়াং ইয়াননি ফোনে কথা বলছেন, ফোন রেখে জিজ্ঞাসা করলেন:
“জিয়া নিং, এই সপ্তাহে তোমার কাজ আছে?”
জিয়া নিং ভাবল আবার শহরে মাল আনতে যেতে হবে, সুপারমার্কেট দেখতে হবে।
“না, তুমি কি মাল আনতে যাবে?”
লিয়াং ইয়াননি বললেন, “না, চেং চে ফোন করে জানতে চেয়েছে তুমি কি সপ্তাহান্তে দোকান দেখবে না, সময় থাকলে ও তোমাকে শহরে নিয়ে ঘুরতে যেতে চায়, সিনেমা দেখাবে।”
শুনে, জিয়া নিং তাড়াতাড়ি প্রত্যাখ্যান করল, “আমি যাচ্ছি না, তুমি বলো আমার কাজ আছে।”
লিয়াং ইয়াননি বললেন, “আমি তো এখনই জিজ্ঞেস করলাম, বললে তো কাজ নেই।”
জিয়া নিং অস্থির হয়ে উঠল, সত্যিই গোলমাল বাড়াচ্ছে, এখন তাদের দেখা হওয়া ঠিক হবে না, খুব অস্বস্তিকর।
“এখন কাজ পড়ে গেছে। আমি যাচ্ছি না, তুমি আমার হয়ে কিছু বলো না।”
পেছনের বাগানে চলে গেল, কিন্তু মনে ফোনের কথা ঘুরপাক খাচ্ছে।
রাতে লিয়াং ইয়াননি আবার বুঝাতে এল, “সপ্তাহান্তে বাড়িতে বসে কী করবে, চেং চের সঙ্গে একটু ঘুরে এসো। আমি যখন তরুণ ছিলাম, ঘুরতে খুব ভালো লাগত, তোমার বাবাকে নিয়ে শহরে যেতাম, তখন বড় বাসে ঠাসাঠাসি করে যেতে হতো, এখন তোমার ব্যক্তিগত গাড়ি আছে, কত সুবিধা। টাকার দরকার হলে আমি দেবো, নতুন পোশাক কিনে নিও।”
জিয়া নিংয়ের ভিতরে আগে থেকেই ক্ষোভ জমে ছিল, লিয়াং ইয়াননির কথা শুনে মুহূর্তেই আগুনে পরিণত হলো, “মা, চেং চে তোমাকে কীভাবে মুগ্ধ করেছে, ও যা বলে তুমি তাই করো? আমার কথা ভাবো না? আমি এক মেয়ে, এক ছেলের সঙ্গে বারবার বাইরে যাই, প্রতিবেশীরা দেখলে কি তারা কিছু বলবে না?”
লিয়াং ইয়াননি আরও দৃঢ়ভাবে বললেন, “কে বলবে, বললে তাদের মুখ ছিঁড়ে দেবো। তোমার জন্য এই ছেলেটাকে আমি পছন্দ করেছি, চেং চে আমি ছোটবেলা থেকে চিনি, সব কিছুই ভালো, আমাদের পরিবার এমন ছেলে পেলে গর্বের বিষয়।”
‘উচ্চতর’ শব্দটা শুনে, জিয়া নিং পুরোপুরি ক্ষুব্ধ হয়ে গিয়ে কাঁপতে কাঁপতে বলল,
“কোনো উচ্চতর, নিম্নতর নেই, তুমি আমাকে এখনই নিচু স্থানে দাঁড় করাচ্ছো, বিয়ে হলে ও যদি আমাদের পরিবারকে সমান চোখে দেখে, সেটাই ভালো হবে।
মা, আমার ব্যাপারে তুমি হস্তক্ষেপ কোরো না, আমি এখন সম্পর্ক চাই না, আমার কাজ ভালো করে করতে দাও, শহরে বদলি হলে তোমাকে নিশ্চয় ভালো দিন দেখাবো। এবার একবার আমার ওপর বিশ্বাস রাখো, পারবে?”
শেষে, তার কণ্ঠে অনুনয়ের ছোঁয়া ছিল, কিন্তু লিয়াং ইয়াননি নিজের যুক্তিতেই অনড়।
“তোমার কাজ করে কত টাকা আয় হবে, চেং চের পরিবারে সে একাই আছে, বছরে সামুদ্রিক পণ্য বিক্রি করে কত টাকা আয় হয় জানো? ওকে বিয়ে করলে, বাকি জীবন শুধু সুখেই কাটবে।”

“শুধু টাকা, টাকা, তোমার চোখে শুধুই টাকা? তুমি কি আমাকে ওর কাছে বিক্রি করে দিচ্ছো? আমি ওকে বিয়ে করলেই, সেই দশ লাখ আর ফেরত দিতে হবে না?”
মা-মেয়ের ঝগড়া চরমে ওঠার মুহূর্তে, দরজায় এক ক্রেতা এসে পড়ল, দুজনের কথা মাঝপথে থামল, জিয়া নিং রেগে গিয়ে খাওয়া ছাড়াই বেরিয়ে গেল।
লিয়াং ইয়াননি দরজার দিকে চিৎকার করে বললেন, “তুমি কোথায় যাচ্ছো?”
জিয়া নিং পেছনে না তাকিয়ে দ্রুত চলে গেল।
ক্রেতা চলে গেলে, লিয়াং ইয়াননি চেং চেকে ফোন দিলেন।
এ সময় চেং চে বড় শাওয়ের সঙ্গে অ্যানিমেশন দেখছিল, দিনের বেলা সে সাধারণত এখানে থাকে।
“চেং চে, খালা তোমাকে একটু কথা বলবে।”
চেং চে শুনে বুঝল খালার সুর ঠিক নেই, “বলুন খালা, কী হয়েছে?”
লিয়াং ইয়াননি কথা শুরু করতেই চেং চের মাথা ধরে গেল।
প্রত্যেকটা কথা জিয়া নিংয়ের হৃদয়ে আঘাত করছিল, না রাগলে অস্বাভাবিক।
তবু চেং চে আগে লিয়াং ইয়াননিকে শান্ত করল, বলল রাগ না করতে, আর বুঝিয়ে বলল ওকে বেশি চাপ না দিতে, এতে জিয়া নিংয়ের মনে ওর প্রতি বিরূপ ধারণা জন্মাতে পারে, লিয়াং ইয়াননি শান্ত হলো, বুঝল আজ একটু বাড়াবাড়ি হয়েছে।
ফোন রেখে চেং চে দীর্ঘশ্বাস দিল, জিয়া নিংয়ের উইচ্যাট খুলল, যোগাযোগ করতেও অস্বস্তি, না করলেও অস্বস্তি।
ফোন হাতে চুপচাপ বসে থাকল, তারপর উঠে বাইরে গেল।
ওয়েন হং শাও ফিরে তাকিয়ে বলল, “কোথায় যাচ্ছো? আমার সঙ্গে টিভি দেখো।”
চেং চে ফিরে এসে ওয়েন হং শাওয়ের মাথায় হাত বুলিয়ে বলল, “ভালো ছেলে, আমি একটু কাজ নিয়ে যাচ্ছি, তাড়াতাড়ি ফিরব।”
ওয়েন হং শাও বলল, “তাড়াতাড়ি ফিরে আসবে।”
এখন চেং চে ওয়েন হং শাওয়ের বাবার মতো, প্রতিদিন অপেক্ষা করে থাকে ওর ফিরে আসার।
সে ইলেকট্রিক স্কুটারে চড়ে গ্রামের কমিটি দিকে গেল, আঙিনার ভেতর তাকাল, কমিটির অফিস এখনো খোলা হয়নি, সব দরজা বন্ধ।
চেং চে ভাবল জিয়া নিং কোথায় থাকতে পারে, হঠাৎ মনে পড়ল স্কুলের পেছনের ছোট পার্ক।
আগে, জিয়া নিং পরীক্ষায় ভালো না করলে ওখানে গিয়ে চুপচাপ থাকত।
চেং চে স্কুটারটা দেয়ালের পাশে রেখে বড় বড় পায়ে পার্কে ঢুকল।
এখানে খোলা জায়গা, দৃষ্টিসীমা ভালো, এক ঝলকে দেখল গাজেবোর নিচে কারো পিঠ তার দিকে।
জিয়া নিং পায়ের শব্দ শুনে ফিরে তাকাল, দেখল চেং চে আসছে, মুখে এক মুহূর্তের অস্বস্তি, তারপর তাড়াতাড়ি নিচে তাকিয়ে ফোনে বার্তা পাঠানোর ভান করল।