অধ্যায় ১৫২: ছিন লিন বিপদে পড়েছে, বহর অচল হয়ে গেছে

মায়ের গুরুতর অসুস্থতার খবর শুনেই গাও রানের তাড়াহুড়ো করে রওনা হতে হলো। এমনকি পোশাক বদলানোরও সময় পেল না; দেহরক্ষীদের সঙ্গে নিয়ে আবার বিমানে চেপে ফিরে গেল।

জাং তিয়ানফেংও সঙ্গে ফিরে গিয়ে দেখে আসার প্রস্তাব দিয়েছিল, কিন্তু গাও রান তা প্রত্যাখ্যান করল। শুধু বলল, সাহায্যের প্রয়োজন হলে তবেই তাকে জানাবে।

“দাদা, দিদি নিশ্চয়ই খুব তাড়াতাড়ি ফিরে আসবে, তাই তো?”

“হ্যাঁ। তাই তোমাকে বাধ্য মেয়ের মতো কথা শুনতে হবে। দিদি ফিরে এসে তোমার পড়াশোনা পরীক্ষা করবে, কিন্তু!”

“হ্যাঁ, আমি অবশ্যই ভালোভাবে কথা শুনব এবং মন দিয়ে পড়াশোনা করব।”

একজন বড় আর একজন ছোট, ফিসফিস করতে করতে ফিরে গেল।

ইউন শিয়েনকে ইউন তিয়ানহের হাতে তুলে দেওয়ার পর জাং তিয়ানফেং সোজা স্কুলের দিকে রওনা হলো।

এখন কাজের ব্যাপারে প্রায় কোনো কিছুতেই তাকে নিজে হাত লাগাতে হয় না। তাই পড়াশোনায় মন দেওয়ার মতো যথেষ্ট সময় তার হাতে রয়েছে।

স্কুলে পৌঁছাতে পৌঁছাতে বিকেল হয়ে গেল। উচ্চমাধ্যমিকের পড়াশোনা বেশ ব্যস্ততাপূর্ণ—তাত্ত্বিক জ্ঞান থেকে শুরু করে হাতে-কলমে অনুশীলন, সবই এর অন্তর্ভুক্ত। ফলে পথে প্রায় কাউকেই দেখা যাচ্ছিল না।

জিনিসপত্র হোস্টেলের ঘরে রেখে, গাও রানের জন্য ছুটির আবেদন জানাতে অফিসেও একবার ঘুরে এল জাং তিয়ানফেং। তারপর সে শ্রেণিকক্ষে ফিরে গেল।

তার ফিরে আসায় সহপাঠীরা মোটেও অবাক হলো না। একবার তাকিয়েই আবার মাথা নিচু করে পড়ায় মন দিল।

রাতের ক্লাস শেষ হওয়ার পর ফেরার পথে—

“বুড়ো জাং, এত দিন কোথায় ব্যস্ত ছিলি?” লু উ দৌড়ে এসে জিজ্ঞেস করল।

জাং তিয়ানফেং বলল, “কাজ করে টাকা রোজগার করছিলাম। তোকে কি আগেই বলিনি?”

“কীসের কাজ, যে পড়াশোনাকেও পাশে সরিয়ে রাখতে হচ্ছে?”

লু উ জাং তিয়ানফেংয়ের চেয়ে আধা কদম এগিয়ে হাঁটতে হাঁটতে ধীরে ধীরে বলল, “আমার কথা শুনলে, তুই বরং আমাদের বাড়ির কাজে নেমে পড়। সহপাঠীর সম্পর্কের কথা ভেবে তোকে একটা আরামদায়ক কাজের ব্যবস্থা করে দেব। নিশ্চয়তা দিচ্ছি, টাকা রোজগারও হবে, পড়াশোনাতেও ব্যাঘাত ঘটবে না।”

“ধন্যবাদ। এই কাজটা করতে আমার বেশ স্বচ্ছন্দ লাগছে। আপাতত বদলানোর কোনো ইচ্ছে নেই।”

লু উর মনে কোনো বিদ্বেষ ছিল না। স্বভাবগতভাবে সে হয়তো একটু আত্মপ্রদর্শন করতে ভালোবাসত—এটা মানুষের স্বাভাবিক প্রবণতা।

যাই হোক, অন্যজন নিজে থেকে সাহায্যের প্রস্তাব দিয়েছে; এটাকে সদিচ্ছাই বলা যায়। তাই জাং তিয়ানফেং স্বাভাবিকভাবেই রেগে গেল না।

“আমাদের ঘরে দুজন একগুঁয়ে লোক আছে—একজন তুই, আরেকজন ওয়াং লিয়াং।”

“তুই চালাক আর কাজের ছেলে, তাই ভবিষ্যতে টাকা রোজগার নিয়ে তোকে নিয়ে আমার চিন্তা নেই। কিন্তু ওই ওয়াং লিয়াংকে নিয়ে একটু দুশ্চিন্তা হয়।”

“কী নিয়ে দুশ্চিন্তা?”

কথা উঠতেই যার কথা বলা হচ্ছিল, সে হাজির। স্যুট পরা ওয়াং লিয়াং স্কুলের বাইরে থেকে দৌড়ে এল, হাতে একটি ব্রিফকেস।

সত্যিই পোশাক মানুষের চেহারা বদলে দেয়, আর ঘোড়ার জন্য যেমন জিন দরকার, মানুষের জন্য তেমন পোশাক। প্রতিদিন প্যাচ লাগানো জামাকাপড় পরে থাকলে ওয়াং লিয়াংকে দেখলেই মনে হতো, তার মধ্যে কোনো প্রাণশক্তি নেই।

এখন অফিসে পরার মতো পোশাক বদলাতেই তার মধ্যে সফল মানুষের ছাপ ফুটে উঠেছে।

“এই, কোথায় ছিলি? গত কয়েক দিন ধরে তোকে একেবারেই দেখা যাচ্ছে না,” লু উ জিজ্ঞেস করল।

ওয়াং লিয়াং প্রথমে জাং তিয়ানফেংয়ের দিকে মাথা নাড়ল, তারপর বলল, “আমি নতুন একটা কাজ পেয়েছি। এখন দিনে কাজ করি, রাতে পড়াশোনা করি। শিক্ষকের কাছ থেকে অনুমতিও নিয়ে নিয়েছি।”

“কী কাজ? বিক্রয়কর্মী হয়েছিস নাকি?” লু উ কিছুক্ষণ হতভম্ব হয়ে ওয়াং লিয়াংয়ের কাঁধে চাপড় মেরে বলল, “ভাই, কাজটা যদিও বেশ লাভজনক, কিন্তু বিপজ্জনকও। সত্যিই যদি এই কাজ করার সিদ্ধান্ত নিয়ে থাকিস, বাইরে গিয়ে ব্যবসা ধরার সময় আত্মরক্ষার জন্য কিছু অস্ত্র সঙ্গে রাখিস।”

এ যুগে সর্বত্র যেন টাকা ছড়িয়ে আছে, কিন্তু কিছু কিছু জায়গায় শৃঙ্খলা এখনও পুরোপুরি প্রতিষ্ঠিত হয়নি। অন্ধকার কোণে কিছু অবশিষ্ট দুষ্কৃতী এখনও ঘুরে বেড়ায়।

তারা বিশেষ করে একা চলা মানুষদের ওপর হামলা করে—যেমন, যাদের লড়াই করার ক্ষমতা প্রায় নেই, শুধু কথার জোরে কাজ চালানো বিক্রয়কর্মী।

আত্মরক্ষার জন্য কিছু না থাকলে ছিনতাইয়ের শিকার হওয়ার সম্ভাবনা খুবই বেশি।

“বিক্রয়কর্মী বলা যায়, তবে দোকানের ভেতরে কাজ করি, বাইরে যেতে হয় না।”

ওয়াং লিয়াং হেসে বলল, “আগে তোমরা সবাই আমাকে অনেক সাহায্য করেছ। বুড়ো জাং যেহেতু ফিরে এসেছে, তাই আজ সবাইকে বাইরে খাওয়াব। ভালো করে ভোজ হবে।”

বিনামূল্যে খাওয়ার কথা শুনে পেছনে চুপচাপ থাকা কয়েকজন সহপাঠীর চোখ চকচক করে উঠল। তারাও সঙ্গে সঙ্গে সম্মতি জানাল।

“বেশ, পরে কিন্তু কী কাজ করছিস, সব খুলে বলতে হবে।”

সেই ভোজে কয়েকজনের মন বেশ খারাপ হয়ে গেল। কারণ, যাকে তারা এত দিন সবচেয়ে দুর্দশাগ্রস্ত বলে মনে করত, সেই ওয়াং লিয়াং হঠাৎ সফল মানুষের মতো হয়ে উঠেছে এবং এক লাফে প্রচুর টাকা রোজগার করতে শুরু করেছে।

১৯৯৩ সালেই ওয়াং লিয়াং প্রতিদিন পঞ্চাশ ইউয়ান মজুরি পেত। এর মধ্যে দশ ইউয়ান ছিল নির্দিষ্ট মূল বেতন, আর চল্লিশ ইউয়ান কমিশন।

এই আয় যদি স্থির রাখা যায়, তবে এক মাসে পনেরোশো ইউয়ান রোজগার করা সম্ভব।

শুধু লি ইউনসংদের কথাই নয়, কিছু দিক থেকে লু উও তার সঙ্গে পাল্লা দিতে পারত না।

কারণ ওয়াং লিয়াং জানাল, সে কাজ করে ঝুচেংয়ের একটি খেলনার দোকানে—সাম্প্রতিক সময়ে সবচেয়ে আলোচিত ব্লুফাং খেলনা কারখানার সরাসরি পরিচালিত শাখায়।

ফেরার পথে কয়েকজন একে অপরের কাঁধে হাত রেখে ওয়াং লিয়াংকে মাঝখানে ঘিরে ধরল। কীভাবে খেলনা কারখানার সরাসরি পরিচালিত দোকানে খণ্ডকালীন কাজ পাওয়া যায়, সে বিষয়ে তারা তার কাছ থেকে পরামর্শ চাইতে লাগল।

জাং তিয়ানফেংয়ের সুপারিশের কথা গোপন রেখে ওয়াং লিয়াং সবচেয়ে নিয়মমাফিক প্রক্রিয়াটাই তাদের জানাল।

“কী বলিস! একটা কাজ খুঁজতেও কি কোনো চাকরি-সংস্থান কেন্দ্রে নাম নথিভুক্ত করতে হয়?”

“ওরা যখন কর্মী নিয়োগ করছে, তখন নিশ্চয়ই তাদের নিয়ম মানতে হবে।”

এতক্ষণ চুপ করে থাকা লু উ হঠাৎ বলল, “একটা বিষয় তোমরা নিশ্চয়ই জানো না। বোলে চাকরি-সংস্থান সংস্থাটিও ব্লুফাং খেলনা কারখানার মালিকই খুলেছে। একে বলা যায় সম্পদের পারস্পরিক সংযুক্তি।”

“আরে, লোকটা তো ভীষণ ক্ষমতাবান! একটা সাধারণ খেলনা কারখানাকে দশশো কোটি ইউয়ানের সম্পত্তিতে পরিণত করেছে, তার ওপর আবার সবচেয়ে সম্ভাবনাময় মানবসম্পদ সংস্থাও খুলেছে।”

“সবচেয়ে সম্ভাবনাময়? কে বলল?”

“উপকূলীয় অর্থনীতি পত্রিকা। কোন সংখ্যায় বেরিয়েছিল ভুলে গেছি। তবে সেখানে এই সদ্য উত্থান হওয়া মানবসম্পদ সংস্থাটিকে নিয়ে বিশেষ প্রতিবেদন প্রকাশিত হয়েছিল। বলা হয়েছিল, তাদের পরিচালন নীতি আর মুনাফা অর্জনের পদ্ধতি প্রচলিত মানবসম্পদ সংস্থাগুলোর থেকে সম্পূর্ণ আলাদা।”

লি ইউনসং আবেগভরে বলল, “তখন আমি ভাবতাম, এ নিশ্চয়ই কোনো অসাধারণ প্রতিভাবান মানুষের কাজ। কে জানত, সে-ই আবার ব্লুফাং খেলনা কারখানার মালিক!”

“সত্যিই, প্রতিভাবান মানুষ যা-ই করুক, সবার সেরা আর শীর্ষস্থানীয় হয়।”

সবাই যখন এভাবে তার প্রশংসা করছিল, জাং তিয়ানফেংয়ের বেশ ভালোই লাগছিল।

ব্যাংক হিসাবের টাকা যখন একটি নির্দিষ্ট সীমা ছাড়িয়ে কেবল সংখ্যায় পরিণত হয়, তখন নাম-খ্যাতিই হয়ে ওঠে আরও এগিয়ে যাওয়ার শ্রেষ্ঠ প্রেরণা।

স্বীকার করতেই হয়, অনুভূতিটা মন্দ নয়।

“চল, আজ তাড়াতাড়ি ঘুমিয়ে পড়ি। ভোরে উঠে কাল ভাগ্য পরীক্ষা করব, দেখি চাকরিটা পাই কি না। ঠিক এই সময়েই বোলে চাকরি-সংস্থান সংস্থার একটি শাখা ঝুচেংয়ে খুলতে যাচ্ছে। শুনেছি, তাদের সুন্দরী নারী মালিক নিজে অনুষ্ঠানে উপস্থিত থাকবেন।”

সুন্দরী নারী মালিক?

এই চারটি শব্দ শুনতেই সবার নেশা অর্ধেক কেটে গেল, আর ফেরার গতি কয়েক গুণ বেড়ে গেল।

রাতটি নির্বিঘ্নে কেটে গেল। চোখের পলকে সকাল হয়ে গেল।

স্কুলে ঘুমানোর মধ্যে এক অদ্ভুত অনুভূতি আছে, যা জাং তিয়ানফেংকে ভীষণ নস্টালজিক করে তুলল।

সকাল দশটা পর্যন্ত ঘুমিয়ে থাকার পর কাউকে তাকে ডেকে তুলতে হলো।

চোখ মেলে সে দেখল, শিয়াং চেন দাঁড়িয়ে আছে।

চোখ কচলে জাং তিয়ানফেং জিজ্ঞেস করল, “তুমি এখানে এলে কীভাবে? কোনো জরুরি ব্যাপার?”

“বস, ওয়াং তিয়ানচাইয়ের লোকেরা বলেছে, খুব গুরুত্বপূর্ণ একটি বিষয় আছে। সেটা আপনাকেই গিয়ে সামলাতে হবে।”

“ফোনটা দাও।”

বলতে বলতে জাং তিয়ানফেং উঠে বিছানা থেকে নামল। অন্য সহপাঠীরা অনেক আগেই চলে গেছে—কেউ ক্লাসে, কেউ চাকরির সাক্ষাৎকার দিতে। ঘরে এখন শুধু জাং তিয়ানফেং একাই।

ফোন হাতে নিয়ে বারান্দায় গিয়ে সে জিজ্ঞেস করল, “কী হয়েছে?”

“বস, চিন সাহেবের গাড়িবহরের সঙ্গে হঠাৎ যোগাযোগ করা যাচ্ছে না। তারা আমাদের হয়ে যে পণ্যসম্ভার নিয়ে যাচ্ছিল, সেটিও নির্ধারিত সময়ে পৌঁছায়নি।”

জাং তিয়ানফেং কপাল কুঁচকাল। ব্যাপারটা যেন ঠিক স্বাভাবিক লাগছে না।