১১২তম অধ্যায়: সবার আগে দায়িত্ব ঝেড়ে ফেলা গাউ রান

সেচ মৌসুমে গ্রামগুলোর মধ্যে জলের অধিকার নিয়ে কাড়াকাড়ি যে কতটা তীব্র হয়, তা নিশ্চয়ই সবার জানা। ঝাং তিয়ানফেংয়ের বয়স যখন পনেরো, তখন তার নিজের গ্রামেও এমন ঘটনা ঘটেছিল। যদিও সেবার দেশি বন্দুক বা কামানের ব্যবহার ছিল না, তবুও পরিস্থিতি ছিল অত্যন্ত বিশৃঙ্খল। শিশু থেকে বৃদ্ধ, নারী থেকে পুরুষ—সবাই সেই লড়াইয়ে ঝাঁপিয়ে পড়েছিল। সেই ছোট ছোট যোদ্ধাদের মধ্যে ঝাং তিয়ানফেং ছিল অপ্রতিদ্বন্দ্বী নেতা। সে তার কয়েকজন বন্ধুকে নিয়ে প্রতিবেশী গ্রামের কিশোর বাহিনীর ওপর ঝাঁপিয়ে পড়েছিল এবং তাদের শোচনীয়ভাবে পরাজিত করেছিল।

বড় বড় পরিস্থিতির মুখোমুখি হওয়ার অভিজ্ঞতা থাকায় সে কখনোই ঘাবড়ে যায় না। একটু আগে যদি গাও রান সেখানে না থাকত, তবে সে নিশ্চিতভাবেই শু মাওকাইকে হাঁটু গেড়ে বসে দাদা ডাকতে বাধ্য করত। তবে এখন সব ঠিকঠাক; গাও রানের নিরাপত্তা নিশ্চিত হয়েছে, আর এবার ঝাং তিয়ানফেংয়ের পাল্টা আক্রমণের পালা।

সে দুটি মদের বোতল তুলে নিয়ে বাম পাশের দুজনের মাথায় সজোরে আঘাত করল এবং দ্রুত বাকি দুজনের সাথে লড়াইয়ে লিপ্ত হলো। তিন তরুণী আতঙ্কে কোণায় গিয়ে থরথর করে কাঁপতে লাগল। শু মাওকাইয়ের যন্ত্রণার চিৎকার বাইরের পথচারীদের দৃষ্টি আকর্ষণ করল। মুহূর্তের মধ্যেই কেটিভি’র নিরাপত্তা কর্মীরা সেখানে ছুটে এল। এদের মালিক আগেই নির্দেশ দিয়ে রেখেছিল যেন ঝামেলা পাকানোর সুযোগ পেলে তারা যেন আড়ালে থেকে সাহায্য করে। কিন্তু যখনই শিয়াং চেনের মতো বিশালদেহী কাউকে দরজায় দাঁড়িয়ে থাকতে দেখল, তাদের সেই তথাকথিত সাহসের বেলুন সাথে সাথেই চুপসে গেল। শেষ পর্যন্ত পথচারীরা পুলিশ ডাকলে তবেই ঘটনার ইতি ঘটে।

মধ্যরাতের দিকে ঝাং তিয়ানফেং যখন থানা থেকে বেরিয়ে এল, গাও রান ছুটে এসে তাকে জড়িয়ে ধরল।

"একটু আগের ঘটনায় আমি খুব ভয় পেয়ে গিয়েছিলাম, ভাগ্য ভালো তোমার কিছু হয়নি।"

"এমন ছোটখাটো ঘটনা আমাকে দমাতে পারবে না," ঝাং তিয়ানফেং মুচকি হেসে বলল, "তবে তোমাকে নিশ্চিতভাবেই হোস্টেল বদলাতে হবে, কারণ আমি তোমার রুমমেটদের সাথে সম্পর্ক পুরোপুরি নষ্ট করে ফেলেছি।"

"সমস্যা নেই, ওরা খুব দ্রুতই স্কুল বদলে ফেলবে।" সেই তিন তথাকথিত বান্ধবীর কথা মনে পড়তেই গাও রানের চোখেমুখে শীতলতা নেমে এল। টাকা নিয়ে তথ্য বিক্রি করাটা সে হয়তো মেনে নিত, কিন্তু বাইরের লোকেদের সাথে হাত মিলিয়ে তাকে বিপদে ঠেলে দেওয়া এবং জোরপূর্বক অনৈতিক পথে চালিত করার চেষ্টাকে সে কোনোভাবেই ক্ষমা করতে পারছে না।

ঝাং তিয়ানফেং থানা থেকে বেরোনোর আগেই গাও রানের বাবা ফোন করেছিলেন। তার শক্তিশালী প্রভাবের কারণে খুব দ্রুতই সব সমস্যা মিটে গেল, এমনকি সেই তিন রুমমেটকেও যথাযথ শাস্তি দেওয়া হলো। আর শু মাওকাইয়ের কথা বলতে গেলে, তাকে কেউ পাত্তা দেওয়ার প্রয়োজনই বোধ করেনি। এটা ঝু শহর, শেনজেন নয়। তাছাড়া সে যদি শেনজেনেরও হতো, তবে তার মতো একজন প্রান্তিক বংশের লোক খুব একটা সুবিধা করতে পারত না, বিশেষ করে যখন সে এমন একজনের মুখোমুখি হয়েছে, যে শু পরিবারের মূল ধারার শু কুয়াংদাও ও তার ছেলেকে পর্যন্ত নাস্তানাবুদ করে ছেড়েছে। ঝাং তিয়ানফেংয়ের প্রতিশোধের ভয়ে সে থানায় গিয়ে দৃঢ়ভাবে দাবি করল যে তার মুখের আঘাতগুলো পড়ে গিয়ে লেগেছে। তার পাঁচ বন্ধুও একই অজুহাত দিয়ে পার পাওয়ার চেষ্টা করল।

"তুমি যেহেতু ব্যবস্থা করে ফেলেছ, তাহলে শিয়াং চেন কোথায়?"

"সে পার্কিং লটে তোমার জন্য অপেক্ষা করছে, চলো আমরা সেখানে যাই।"

পার্কিং লটে ঢুকতেই দেখা গেল একটি বলিষ্ঠ অবয়ব গাড়ির পাশে দাঁড়িয়ে আছে।

"তুমি হঠাৎ এলে, আমাকে একবারও জানালে না?"

"আসলে তুমি যখন থেকে ছোট জাপান থেকে ফিরেছ, তখন থেকেই আমি তোমাকে অনুসরণ করছি এবং তোমার ওপর নজর রাখছি," শিয়াং চেন বলল, "তুমি গতবার যে কথাটা বলেছিলে, তা কি এখনো কার্যকর? কোনো সমস্যায় পড়লে তোমার কাছে সাহায্য চাওয়া যাবে?"

"অবশ্যই কার্যকর। তবে আমরা সবাই প্রাপ্তবয়স্ক, দুনিয়ায় বিনামূল্যে কোনো কিছুই পাওয়া যায় না, এটা নিশ্চয়ই তুমি আমার চেয়ে ভালো বোঝো।"

"আমি পুরোপুরি বুঝতে পারছি। আমার পাঁচ লক্ষ ইউয়ান প্রয়োজন, আমাকে দিয়ে যা খুশি করাতে পারো।"

শিয়াং চেনের মায়ের শারীরিক অবস্থা আরও খারাপ হয়েছে। ডাক্তার এবার তাকে স্পষ্ট জানিয়ে দিয়েছেন যে, দ্রুত বড় ধরনের চিকিৎসা প্রয়োজন, দেরি করলে আর তাকে বাঁচানো সম্ভব হবে না।

পাঁচ লক্ষ ইউয়ান কোনো ছোট অংক নয়। অনেক চিন্তাভাবনা করার পর শিয়াং চেন অবশেষে ঝাং তিয়ানফেংয়ের সাহায্য নেওয়ার সিদ্ধান্ত নিল। দীর্ঘদিনের সামরিক জীবন তাকে সতর্ক থাকতে শিখিয়েছে, তাই নিয়োগকর্তা নির্বাচনের ক্ষেত্রেও সে ছিল খুঁতখুঁতে। সে নিশ্চিতভাবেই শু মাওকাইয়ের মতো কোনো বখাটে ধনী দুলালের অধীনে কাজ করবে না, কারণ সে তার অর্জিত সামরিক পদকগুলোর সম্মান রাখতে চায়।

ঝাং তিয়ানফেংয়ের সাথে দুর্ঘটনাবশত দেখা হওয়ার পর থেকে সে তাকে অনুসরণ করছিল। এই কয়েকদিনের পর্যবেক্ষণে সে নিশ্চিত হয়েছে যে, ঝাং তিয়ানফেং কোনো অকর্মণ্য ধনী সন্তান নয়। তাই আজ এই বিশেষ মুহূর্তেই সে তার সামনে আসার সিদ্ধান্ত নিল।

"ঠিক আছে, আমার দেহরক্ষী হিসেবে কাজ করো। আমার সাথে থাকবে এবং আমার নিরাপত্তার বিষয়টি দেখবে, এটুকুই কাজ।"

"শুধু এটুকুই?"

"হ্যাঁ, এটুকুই। তিন বছরের জন্য পাঁচ লক্ষ ইউয়ান। তিন বছর পর চুক্তি নবায়ন করা হবে, তখন বেতন নিয়ে আবার আলোচনা হবে।"

"বেশ, চলো চুক্তিতে সই করি।"

"আগে তোমার মায়ের চিকিৎসার ব্যবস্থা করো," কথাটি বলে ঝাং তিয়ানফেং একটি ব্যাংক কার্ড তার দিকে ছুড়ে দিল, "এর ভেতরে দশ লক্ষ ইউয়ান আছে, পিন কোড ছয়টি শূন্য। যতটা প্রয়োজন খরচ করো, কম পড়লে আমাকে জানিও।"

সোনার রঙের কার্ডটি হাতে নিয়ে শিয়াং চেনের মনের ভেতর নানা অনুভূতি খেলা করে গেল। কিছুক্ষণ নীরব থাকার পর সে মাথা নেড়ে বলল, "ধন্যবাদ বস, আমি দ্রুত ফিরে আসব।"

শিয়াং চেনকে ট্যাক্সিতে তুলে দেওয়ার পর ঝাং তিয়ানফেং গাড়িতে ফিরল।

"তুমি কি ভয় পাচ্ছ না যে সে টাকা নিয়ে পালিয়ে যাবে?"

"তুমি কি আমাকে কখনো কোনো লোকসানের ব্যবসা করতে দেখেছ?"

"তা অবশ্য দেখিনি। আজকের ঘটনার জন্য তোমাকে ধন্যবাদ।"

"আমি যার কথা দিয়েছি তা রক্ষা করেছি, তাছাড়া তুমিও তো আমাকে সাহায্য করেছ, নিজের রুমে আমাকে থাকতে দিয়েছ।"

গাও রান চোখ রাঙাল। সে ভেবেছিল ঝাং তিয়ানফেং মনের মতো কোনো মিষ্টি কথা বলবে, অথচ সে এমন সাধারণ কথা বলল যে গাও রানের রাগই লেগে গেল। কিছুক্ষণ চুপ থেকে সে বলল, "আমরা কি তাহলে..."

"না, আমার এখন থিতু হওয়ার কোনো ইচ্ছা নেই। আমার জীবনে ভবিষ্যতে অনেক নারীর আনাগোনা থাকবে, আমার সাথে জড়িয়ে পড়লে তুমি কষ্ট পাবে।"

"তুমি কী সব বলছ! আমি বলতে চেয়েছি আমরা কি এখন খেতে যাব নাকি ফিরে যাব?"

ঝাং তিয়ানফেং নিজের বুকে হাত দিয়ে স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল। সে ভয় পেয়েছিল যে, এই নায়কোচিত ঘটনার পর গাও রান হয়তো তার প্রেমে পড়ে যাবে এবং সরাসরি প্রেমের প্রস্তাব দিয়ে বসবে।

"খেতে চলো! একটু আগে শুধু মদ খেলাম, আবার মারামারিও হলো, না খেলে রাতে খুব খারাপ লাগবে।"

"তাহলে শক্ত করে ধরে বসো, আমি গাড়ি চালাচ্ছি। তোমাকে দারুণ এক জায়গায় খেতে নিয়ে যাব!"

গাড়ির সামনের দিকে তাকিয়ে গাও রান নিজের মনের গোপন বিষাদটুকু আড়াল করল। একটু আগেই সে ভেবেছিল ঝাং তিয়ানফেংকে নিজের মনের কথা বলে দেবে, কিন্তু তার মুখে 'অনেক নারী'র কথা শুনেই তার মায়ের জীবনের কথা মনে পড়ে গেল। ছোটবেলা থেকে সে দেখেছে তার বাবা কিন লিন তার মায়ের চেয়ে বাইরের জগতের দিকেই বেশি সময় দিয়েছেন। বাবার সাথে থাকার পর তার মা বাড়িতে একজন সাহায্যকারী পুরুষ মানুষ রাখার সাহসও পেত না। তাছাড়া বর্তমানের এই অস্থির সমাজে, মানুষের হাতে টাকা আসলেই নারী বা পুরুষ—উভয়ের জীবনেই অনেক নতুন মানুষের আনাগোনা শুরু হয়। গাও রান তার মায়ের মতো একই ভাগ্যের পুনরাবৃত্তি চায় না।

"দেখা যাক কী হয়, হয়তো সময়ের সাথে সাথে তার প্রতি এই অনুভূতিগুলো হারিয়ে যাবে।"

নিজের ভেতরের সব রাগ সে পায়ের পাতায় জড়ো করল এবং এক্সিলারেটরে চাপ দিতেই গাড়িটি তীব্র গতিতে ছুটে চলল।

পরদিন সকালে তারা হংকংয়ে উপস্থিত হলো, কারণ খেলনা কারখানার বিজ্ঞাপনচিত্রের শুটিং বাকি ছিল। হুট করে ইউয়ান ছিয়ান ও তার বাবার উপস্থিতির কারণে ঝাং তিয়ানফেংকে দুই দিনের মধ্যেই শুটিং শেষ করতে হবে। যেহেতু বিজ্ঞাপন শুট করতে হবে, তাই শিল্পীর প্রয়োজন। তার নিজের মালিকানাধীন একটি ট্যালেন্ট এজেন্সি আছে এবং সেখানে একজন উঠতি তারকাও রয়েছেন, তাই তাদের কাজে লাগানোই বুদ্ধিমানের কাজ হবে।

আইডল এন্টারটেইনমেন্ট কোম্পানি প্রতিষ্ঠার পর অফিস গুছিয়ে ঝাং তিয়ানফেং আর বিশেষ কোনো খোঁজখবর নেয়নি, সব দায়িত্ব গাও রানের ওপর ছেড়ে দিয়েছিল। প্রায় এক মাস পেরিয়ে গেছে, কোম্পানির অবস্থা তার প্রত্যাশার চেয়েও ভালো। কোম্পানির রিসেপশনিস্ট মেয়েটি দেখতে বেশ সুন্দর, আর দরজার সামনে 'স্টার ট্রেনিং ক্যাম্প'-এর পরিকল্পনা সাঁটানো। অফিসে অনেক মানুষ, তারা দুজন ভেতরে ঢুকতেই সবার দৃষ্টি তাদের দিকে নিবদ্ধ হলো। ঝাং তিয়ানফেংয়ের মনে হলো দুজন মেয়েকে সে কোথায় যেন দেখেছে, কিন্তু ঠিক মনে করতে পারল না।

"দুই বস, আপনারা কী পান করবেন?"

"ওর জন্য গ্রিন টি আর আমার জন্য ল্যাটে।"

"ঠিক আছে, একটু অপেক্ষা করুন।"

অফিসের ভেতর ঢুকে ঝাং তিয়ানফেং পরিপাটি টেবিল ও নিখুঁত সাজসজ্জা দেখে চেয়ারে বসে বলল, "কাজ চালানোর ক্ষমতা তো বেশ ভালো।"

"বাজে কথা বোলো না, তুমি তো কোনো খবরই রাখো না, সব আমাকেই করতে হয়েছে," গাও রান বিরক্তির সুরে বলল।

ঝাং তিয়ানফেং হেসে বলল, "আসলে অনেক কাজ তো, পরিশ্রম করে যাও, কাজ ভালো হলে আমি তোমার শেয়ার বাড়িয়ে দেব।"

"কর্মচারীদের ভুলিয়ে রাখার পুরনো কৌশলগুলো আমার ওপর খাটিও না, আমি ওসবের তোয়াক্কা করি না।" গাও রান সোফায় হেলান দিয়ে বলল, "আমি মূলত এই পেশাটা ভালোবাসি। একটা এন্টারটেইনমেন্ট কোম্পানির মালিক হিসেবে বড় বড় তারকাদের সাথে কাজ করাটা বেশ উত্তেজনার।"

"তুমি বেশ প্রতিভাবান, স্টার ট্রেনিং ক্যাম্পের আইডিয়াটাও দারুণ।"

"এটা আমার আইডিয়া নয়, যে মেয়েটি তোমাদের পানীয়ের কথা জিজ্ঞেস করল, সেই এটা করেছে।"

"কী? ওর আইডিয়া?"

"হ্যাঁ।" গাও রান হাই তুলে বলল, "মেয়েটি খুব পরিশ্রমী এবং দক্ষ। আমি ওকে মাসে মাত্র দশ হাজার ইউয়ান বেতন দিই, অথচ সে সব কাজ খুব সুন্দরভাবে সামলে নিচ্ছে।"

"বাহ! আমি যে অলস মালিক হওয়ার স্বপ্ন দেখছিলাম, তা তো তুমি কয়েক মাসেই বাস্তবায়ন করে ফেলেছ!"

"সেটা তো হবেই, ছোট পরিসরে কাজ করলে ঝামেলাও কম।"

কথা শেষ হতে না হতেই মেয়েটি চা নিয়ে ভেতরে ঢুকল।

"বড় বস, চা নিন।"

"ধন্যবাদ, তোমার নাম কী?"

"বস, আমার নাম হুও ওয়েনসি।"