পঞ্চাশতম অধ্যায় : হানিয়াং রাজা

চুলিং রাজ্য ধ্বংস হওয়ার পর থেকেই ছয়টি পর্বতের অঞ্চল অশান্তিতে পরিপূর্ণ হয়ে উঠেছিল। প্রতিটি নগর একে অপরের বিরুদ্ধে যুদ্ধ করে, অবশেষে ছয়টি স্থিতিশীল জেলায় পরিণত হয়, যার একটি হানইয়াং জেলা। লিউ চিন শত্রু চু ওয়েনকে পরাজিত করে হানইয়াং জেলাকে একত্রিত করেন, এবং সামন্তদের মধ্যে শক্তিশালী হয়ে ওঠেন। মৃত্যুর আগে তিনি হানইয়াং জেলার শাসনভার তার পুত্র লিউ শেং-কে দিয়ে যান। লিউ শেং সত্যিই একজন সদগুণ রাজা ছিলেন, দক্ষতার সাথে শাসন করতেন, প্রজাদের ভালোবাসতেন, হঠাৎ করেই যুদ্ধ ঘোষণা করতেন না, ফলে হানইয়াং কয়েক বছর শান্তিতে ছিল। দুর্ভাগ্যবশত, যখন তিনি জনগণের মনোবল স্থির করতে দুষ্ট শক্তি দমন করতে গিয়েছিলেন, তখন এক দৈত্য রাজা তাকে মারাত্মকভাবে আহত করে, এবং তিনি অকালেই মারা যান। তার একমাত্র পুত্র লিউ ইয়াং তার স্থলাভিষিক্ত হয়।

কিন্তু লিউ ইয়াং কখনো কল্পনাও করেনি যে তাকে তার সবচেয়ে আপন মামা ও মা-ই বিক্রি করে দেবে। যখন তার পিতার মৃত্যুর কয়েক বছর পর হানইয়াং জেলায় আর্থিক সংকট দেখা দেয়, তখন তার মামা জিয়াং ইউন এক ব্যবসায়ী ওয়াং জিয়ানইয়াং-কে নিয়ে আসে। এই ওয়াং জিয়ানইয়াং, যাকে পরে লিউ ইয়াং নিজেই পদোন্নতি দিলেন, বিপুল অর্থ দিয়ে তাকে সেই সংকট থেকে উদ্ধার করলেন। কিন্তু লিউ ইয়াং কল্পনাও করেনি, একদিন এই ওয়াং জিয়ানইয়াং তার মামা ও মায়ের সাথে একদম তার মতো দেখতে আরেকজনকে নিয়ে এসে তার সঙ্গে প্রতারণা করবে। শেষ পর্যন্ত লিউ ইয়াং পরাজিত ও বন্দী হয়, আর তার মতো দেখতে সেই ব্যক্তি রাজসিংহাসনে আসীন হয়। পুরো হানইয়াং শহরের ক্ষমতা তার মামা ও ওয়াং জিয়ানইয়াং-এর হাতে চলে যায়।

ওয়াং জিয়ানইয়াং লিউ ইয়াং-কে হত্যা করেনি, কারণ সে চেয়েছিল লিউ পরিবারের পূর্বপুরুষদের গোপন কবরস্থানের রহস্য পেতে, যা লিউ ইয়াং নিজেও জানত না। তার পিতা হঠাৎ মৃত্যুবরণ করায়, সেই পুরনো গোপন কথা তিনি জানার সুযোগ পাননি। তাই ওয়াং জিয়ানইয়াং যতই নির্যাতন করুক, লিউ ইয়াং-এর কাছ থেকে সে সত্য জানতে পারেনি, কারণ লিউ ইয়াং নিজেও কিছু জানত না। তবুও সে কিছু বলেনি, কারণ কিছু বললেই তার আর কোনো মূল্য থাকবে না, এবং নির্মমভাবে মারা যেতে হবে।

চাং থিয়ান-ইউ জানত না হানইয়াং জেলার রাজা দেখতে কেমন। ছোটবেলায় সে মানুষের চেয়ে দৈত্য-ভূতদের সঙ্গেই বেশি সময় কাটিয়েছে; সহজ কথায়, সে ছয় পর্বতের গভীর জঙ্গলে বড় হওয়া এক গ্রাম্য ছেলে। কিন্তু চেং ই ছিল ভিন্ন; সে ছোট থেকেই সানইউয়ান শহরে বড় হয়েছে, শহরের অভিজাত পরিবারের সন্তান। সে এক নজরে লিউ ইয়াং-কে চিনে ফেলে।

চেং ই মুখে 'হানইয়াং রাজা' বলার পর, চাং থিয়ান-ইউ-ও অবাক হয়ে যায়। সে তো ভেবেছিল শিশুদের উদ্ধার করতে গিয়ে সুযোগে এই লোককেও বাঁচানো যাবে, একটু উপকার হবে, কিন্তু সে কল্পনাও করেনি সে-ই হানইয়াং জেলার রাজা—একটি জেলার শাসক।

চেং ই অবাক হয়ে কথা বলার পরও লিউ ইয়াং নীরবে থাকে, একটিও কথা বলে না।

“আপনি এখানে কীভাবে এলেন, মহারাজ?” চেং ই দ্রুত নিজেকে সামলে নিয়ে জিজ্ঞেস করে। কিন্তু লিউ ইয়াং কোনো উত্তর দেয় না।

চাং থিয়ান-ইউ দেখে তার 'প্রিয়' চেং ই লিউ ইয়াং-কে প্রশ্ন করছে, কিন্তু লিউ ইয়াং চুপ করে থাকায় সে রেগে গিয়ে লিউ ইয়াং-এর মাথায় জোরে টোকা দেয়।

চেং ই ভয় পেয়ে মুখে হাত চাপা দেয়, লিউ ইয়াং ব্যথায় চিৎকার করে চাং থিয়ান-ইউ-র দিকে অবাক হয়ে তাকায়। সে ভাবেনি, চাং থিয়ান-ইউ জানার পরেও—সে হানইয়াং জেলার রাজা—তাকে এমন সাহস দেখাবে।

“কি দেখছো? আমি তো তোমার বড় ভাই। একবার বড় ভাই হলে, আজীবন বড় ভাই—এটা তো তুমি-ই বলেছিলে। কেউ প্রশ্ন করলে উত্তর দাও না কেন?” চাং থিয়ান-ইউ-র কথা শুনে চেং ই বিস্ময়ে তাকায়। সে জানত চাং থিয়ান-ইউ ছোট ভাই সংগ্রহ করতে ভালোবাসে, কিন্তু সে জানত না চাং থিয়ান-ইউ কখন হানইয়াং জেলার রাজাকেও নিজের ছোট ভাই করেছে!

“বড় ভাই সত্যিই অন্যরকম মানুষ!” লিউ ইয়াং মাথা নেড়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলে উত্তর দেয়, “কীভাবে উত্তর দেই বলো? এখন তো হানইয়াং শহরে আরেকজন হানইয়াং জেলার রাজা আছে, আমার মতোই দেখতে, চলনে-বলনে প্রায় অভিন্ন। ওর পাশে আমার মা ও মামা আছে, আর আমি? বললেও কেউ বিশ্বাস করবে না।”

“তুমি সত্যিই হানইয়াং জেলার রাজা?” চাং থিয়ান-ইউও একটু অবাক হয়। যদি তাই হয়, তাহলে তাকে এমন কড়া পাহারার গুপ্ত কারাগারে বন্দী রাখা অস্বাভাবিক কিছু নয়। লিউ ইয়াং মাথা নেড়ে তার পরিচয় স্বীকার করে।

চাং থিয়ান-ইউ লিউ ইয়াং-এর দিকে তাকিয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলে, তার ভাগ্যের প্রতি সহানুভূতি অনুভব করে, আবার ওয়াং চুয়ানের নিষ্ঠুরতা ও দ্রুততার জন্য বিস্মিত হয়। যখন সে তিন বছর ধরে গভীর ঘুমে ছিল, তখন ওয়াং চুয়ান এত কিছু করে ফেলেছে, পুরো হানইয়াং জেলার ক্ষমতা নিজের হাতে এনেছে। যদি সে আরও কয়েক বছর ঘুমিয়ে থাকতো, ওয়াং চুয়ান হয়তো পুরো ছয় পর্বত একত্রিত করত। দুর্ভাগ্য, এই সময়ে চাং থিয়ান-ইউ জেগে উঠেছে; না হলে ওয়াং চুয়ানের ক্ষমতায় সবকিছু বদলে যেত।

“কেউ ধাওয়া করছে, আমরা আগে ডুবোযানে গিয়ে কথা বলি।” চাং থিয়ান-ইউ আকাশে বসানো নজরদারি যন্ত্রে দেখতে পেল শত্রু এগিয়ে আসছে। লিউ ইয়াং সম্মতিসূচক মাথা নেড়ে সায় দেয়।

চাং থিয়ান-ইউ চেং ই-কে বলে ছয়টি শিশুকে নিয়ে ডুবোযানে উঠতে, তারপর লিউ ইয়াং-কে নিয়েও ডুবোযানে প্রবেশ করে। দরজা বন্ধ করে, ডুবোযান দ্রুত পানির নিচে ডুবে যায়, ছয় পর্বতের গভীর জঙ্গলের উল্টো স্রোতে এগোতে থাকে, প্যান আন-এর সঙ্গে মিলিত হওয়ার প্রস্তুতি চলে।

ডুবোযানটি বড়জোর পাঁচ-ছয় মিটার লম্বা; হঠাৎ করে ছয়টি শিশু ও তিনজন কিশোর-তরুণ একসঙ্গে উঠতে কিছুটা গাদাগাদি লাগে। চাং থিয়ান-ইউ ছয়টি শিশুকে চেং ই-র জিম্মায় দিয়ে, লিউ ইয়াং-কে ডেকে পাশের দিকে নিয়ে যায়, সত্য ঘটনা খুলে বলার জন্য অনুরোধ করে। লিউ ইয়াং কোনো কিছু গোপন না রেখে গত বছরের দুর্দশার কাহিনি খুলে বলে।

“ভাবতে পারিনি, ওয়াং পরিবারের বাবা-ছেলের এত গভীর ষড়যন্ত্র!” চাং থিয়ান-ইউ বিশ্বাস করে, ওয়াং জিয়ানইয়াং-এর সাধনা ভালো হলেও মহাদেশে তার চেয়ে ভয়ঙ্কর অনেকে আছে। সে এত বড় কাজ করল, নিশ্চয়ই পেছনে শক্তিশালী কেউ আছে।

“বড় ভাই, আপনি কি আমাকে সাহায্য করতে পারবেন? যদি আপনি আমার জন্য সিংহাসন ফিরে পান, পুরো সানইয়ুয়ান শহর আপনাকে দিয়ে দেব।” লিউ ইয়াং দৃঢ় প্রতিজ্ঞার সুরে বলে। যদিও চাং থিয়ান-ইউ একজন তান্ত্রিক, সে একবার ছয় পর্বতের দুর্গকে উদ্ধার করেছিল।

ছয় পর্বতের দুর্গ এমন এক শক্তি, যাকে কোনো জেলা অবহেলা করতে সাহস পায় না। তারা দুনিয়ার রাজনীতিতে জড়ায় না, বরং নিষ্ঠার সঙ্গে ছয় পর্বত পাহারা দেয়, দৈত্য-দানব নিধন করে মানুষের শান্তি নিশ্চিত করে। তবে, তিন বছর আগে চাং থিয়ান-ইউ তাদের রক্ষা করায়, দুর্গের ছয়জন প্রধান তার প্রতি কৃতজ্ঞ। চাং থিয়ান-ইউ অনুরোধ করলে, দুর্গ অবশ্যই সাহায্য করবে। সেক্ষেত্রে লিউ ইয়াং-এর সিংহাসন পুনরুদ্ধার নিশ্চিত।

“পঞ্চম ভাই, আমি একজন তান্ত্রিক। নিয়ম অনুসারে, আমি দুনিয়ার রাজনীতিতে হস্তক্ষেপ করতে পারি না, ছয় পর্বতের দুর্গও পারে না।” চাং থিয়ান-ইউ লিউ ইয়াং-এর প্রত্যাশাময় চোখের দিকে তাকিয়ে বলে। দুর্গের পূর্বপুরুষের নিয়ম, তারা শুধু ছয় পর্বত পাহারা দেবে, দৈত্য থেকে সাধারণ মানুষকে রক্ষা করবে। এ কারণেই চুলিং রাজ্য ও ছয় পর্বতের দুর্গ শান্তিতে সহাবস্থান করত।

“তাই নাকি… বুঝেছি, বড় ভাই।” লিউ ইয়াং ভীষণ হতাশ হলেও চাং থিয়ান-ইউ-র উপর দোষ দেয় না। তাদের মধ্যে গভীর কোনো সম্পর্ক নেই, চাং থিয়ান-ইউ তাকে উদ্ধার করায় সে কৃতজ্ঞ।

“তবে, আমার মা বলতেন, নিয়ম মৃত, মানুষ জীবিত। একজন তান্ত্রিক দুনিয়ায় হস্তক্ষেপ না করলেও, নিজের ভাই বিপদে পড়লে দেখেও না দেখার ভান করলে মানুষ হিসেবে কোনো মূল্য থাকে না। তুমি যদি একজন বন্ধু হিসেবে অনুরোধ করো, আমি ভাবতে পারি।” চাং থিয়ান-ইউ বলে, তার নিজস্ব নীতিমালা আছে। যদি ওয়াং চুয়ান সত্যিই ছয় পর্বত একত্র করেন, লিয়ান পরিবারের মন্দিরের আশ্রয় থাকলেও, চাং থিয়ান-ইউ-র এখানে টিকে থাকাই কঠিন।

“ধন্যবাদ, বড় ভাই! আপনি যদি সাহায্য করেন, আমি…” চাং থিয়ান-ইউ-র কথা শুনে লিউ ইয়াং-এর হতাশা মুহূর্তেই উচ্ছ্বাসে বদলে যায়।

“কথা বাড়ানোর দরকার নেই, তবে তুমি আমাকে বিশ্বাস করতে হবে, নিজের ইচ্ছেমতো কিছু করবে না, ঠিক আছে?” চাং থিয়ান-ইউ বলে।

“বুঝেছি, তাহলে কি আমরা সেনাবাহিনী জড়ো করব?” লিউ ইয়াং আবার আত্মবিশ্বাসে ভরে ওঠে। ছয় পর্বতের দুর্গ সাহায্য করলে, হানইয়াং জয় করা কোনো ব্যাপার নয়।

“না, এতে অনেক প্রাণহানি হবে, অর্থহীনও। তুমিই বলেছো, তোমার মা ও মামা সেই ভুয়া হানইয়াং রাজার পক্ষে। এতে দুই পক্ষের রক্তক্ষয়ী সংঘর্ষ ছাড়া কিছু হবে না। তুমি আমাকে বিশ্বাস করো, ওয়াং চুয়ান যে জটিল, তা তুমি কল্পনাও করতে পারো না, পঞ্চম ভাই।” চাং থিয়ান-ইউ-র মনে তখনই নয়টি মাংসপিণ্ডের কথা ভেসে ওঠে—ওটাই আসল বিপদ। ওটা এলে কেবল তার মা ও লিয়ান শিউয়ের মা ওয়াং ইউ-শিন-ই ওকে প্রতিহত করতে পারবেন।

“তাহলে আপনি বলতে চান…” লিউ ইয়াং জানত না চাং থিয়ান-ইউ কী ভাবছে, তবে জানত তার কৌশল অসাধারণ। সে যেভাবে লিউ ইয়াং ও ছয়টি শিশুকে উদ্ধার করল, তাতেই বোঝা যায় তার মাথায় কত বিচিত্র পরিকল্পনা।

“আমার কথা হচ্ছে, তোমার চিন্তার ধরণ আরও নমনীয় হওয়া উচিত, শত্রুর সাথে মুখোমুখি সংঘর্ষে না গিয়ে, ভিন্নভাবে ভাবো—তাহলেই দেখবে, অনেক সহজ হয়ে গেছে।” চাং থিয়ান-ইউ হাস্যোজ্জ্বল মুখে ভেবে নেয়, যখন লিউ ইয়াং এখনও সেনা জড়ো করে বিদ্রোহী দমন ও সিংহাসন ফিরে পাওয়ার চিন্তা করছে, চাং থিয়ান-ইউ-র মনে ইতিমধ্যে একটি পরিকল্পনা গড়ে উঠেছে।

“তোমার কাছে একটি প্রশ্ন আছে, লিউ ইয়াং।” চাং থিয়ান-ইউ গভীর দৃষ্টিতে তাকায়।

“বড় ভাই, বলো।” লিউ ইয়াং চমকে উঠে উত্তর দেয়।

“যদি তোমাকে তোমার নিজের মাকে হত্যা করতে হয়, পারবে?” চাং থিয়ান-ইউ ধীরে ধীরে লিউ ইয়াং-এর চোখে চোখ রেখে প্রশ্ন করে।

“আমি… জানি না।” কিছুক্ষণ ভেবে লিউ ইয়াং মাথা নাড়ে, কণ্ঠে হতাশা।

“তাহলে সহজ হয়ে গেল।” চাং থিয়ান-ইউ তার কাঁধে হাত রাখে, আর কিছু বলে না। যখন তারা গভীর আলাপে মগ্ন, তখনই কেউ লক্ষ্য করল না, চেং ই-র মুখ বিষণ্ণ ও জটিল হয়ে উঠেছে।

ডুবোযানটি ভেসে ওঠে, দরজা খুলতেই দেখা যায় বাইরে পাহারাদারদের একটি দল দাঁড়িয়ে। বোঝা যায়, প্যান আন বিষয়টি গুরুত্বের সঙ্গে নিয়েছে; সে ৪৫ জনের একটি দল নিয়ে এসেছে, আর তারা ঘোড়া নয়, ছয় পর্বতের চেন পরিবারের বিখ্যাত ছয় পর্বতের দৈত্য নেকড়ে চড়ে এসেছে। নেকড়েগুলোর মাথার চিহ্ন দেখেই বোঝা যায়, তারা পূর্ণবয়স্ক, প্রবল বাতাস ও দৈত্যশক্তির অধিকারী; যখন তারা বাতাসের জাদু ব্যবহার করে, তাদের বেগ সীমাহীন হয়ে ওঠে।

তবে দলের নেতৃত্বে প্যান আন নয়, বরং এক মুখোশ পরা পুরুষ। চাং থিয়ান-ইউ তাকে দেখে মনে পড়ে, “অনেক দিন পরে দেখা হলো, চাং থিয়ান-ইউ।” সে কথা বলতেই কণ্ঠস্বর শুনেই চাং থিয়ান-ইউ বুঝে যায় কে।

“তুমি তো প্যান আন-এর কাকা!” চাং থিয়ান-ইউ অবাক হয়ে বলে। সে-ই প্যান চেং-এর ছোট ভাই প্যান জে, যাকে একসময় অভিশপ্ত আত্মা ভর করেছিল, চাং থিয়ান-ইউ তাকে মুক্ত করে গোপনে লুকিয়ে রেখেছিল।