সপ্তদশতম অধ্যায়: রাতের হাওয়ার আত্মা
যে কেউ যদি য়িন-য়াং দর্পণের অধিকারীকে সামনে পায়, তাকে কখনো হত্যা করা যাবে না, কেবলমাত্র মোহরবদ্ধ করতে হবে। কারণ একবার যদি তুমি তার সঙ্গে প্রাণঘাতী সংঘাতে জড়িয়ে পড়ো, তখন তুমি য়িন-য়াং দর্পণের অভিশাপের শৃঙ্খলে আবদ্ধ হয়ে য়িন-য়াং দর্পণের আত্মিক ছাপের পরীক্ষায় পড়বে। পরীক্ষায় উত্তীর্ণ হলে তুমি দ্বিতীয় য়িন-য়াং দর্পণের অধিকারী হয়ে যাবে। আর একবার অধিকারী হলে তুমি বিখ্যাত য়িন-য়াং মন্ত্র ও বহু গোপন আত্মা-শোষণের কৌশল আয়ত্ত করতে পারবে, কয়েক বছরের মধ্যেই তুমি এক প্রজন্মের মহাপ্রভু হয়ে উঠবে। কিন্তু দুর্ভাগ্যবশত, য়িন-য়াং দর্পণের ভয়াবহ ক্ষয়শক্তি রয়েছে—যারা এই দর্পণটির সঙ্গে চুক্তি করে, মৃত্যুর পরে তাদের আত্মা শেষ পর্যন্ত দর্পণটি গিলে ফেলে, চিরতরে বিলীন হয়ে যায়।
ঝাং পরিবারের ইতিহাসে একাধিকবার য়িন-য়াং দর্পণধারীর সঙ্গে সংঘর্ষ হয়েছে, তাই তারা এই দর্পণ সম্বন্ধে সবচেয়ে বেশি জানে। ঝাং থিয়ানইউ বিস্ময়ে অপারূপা যুবতীকে দেখল, লক্ষ্য করল তার হাতে আত্মিক ছাপ ক্রমশ জ্বলজ্বল করছে। সবুজ পোশাক পরা যুবতী ঝাং থিয়ানইউর দিকে মৃদু হাসল এবং মুহূর্তেই তার শরীরে সঞ্চারিত হয়ে গেল। ঝাং থিয়ানইউ আতঙ্কে তাকিয়ে রইল, কিন্তু নড়তে পারল না। সে জানত, পরীক্ষা এসে গেছে—নিজেকে সামলাতে না পারলে সঙ্গে সঙ্গে সে আত্মাসহ ভস্মীভূত হয়ে করুণ কঙ্কালে পরিণত হবে।
কিন্তু ঝাং থিয়ানইউ চিৎকার করার সুযোগও পেল না, অপারূপা যুবতী বরং তার দেহে প্রবেশ করেই যন্ত্রণায় চিৎকার করে দ্রুত বেরিয়ে গেল।
“তুমি কি ঝাং পরিবারের?” সবুজ যুবতী ক্রুদ্ধ নয়নে তাকাল ঝাং থিয়ানইউর দিকে, সারা শরীরে কালো ধোঁয়া উঠছিল আর চিড়িক চিড়িক শব্দ করছিল। কারণ ঝাং থিয়ানইউর দেহে প্রবেশ করতেই সে অনুভব করল এক প্রবল বিশুদ্ধিকরণ শক্তি তার সর্বাঙ্গে ছড়িয়ে পড়ছে, যা তাকে অসহনীয় যন্ত্রণায় ফেলেছে।
“হ্যাঁ, আমি তো কখনো বলিনি যে আমি ঝাং পরিবারের নই।” ঝাং থিয়ানইউ হতবাক হয়ে উত্তর দিল, মনে মনে গভীর স্বস্তি পেল। দেখা যাচ্ছে, চুক্তি সম্পন্ন হলেও তার রক্তের স্বাভাবিক বিশুদ্ধিকরণ শক্তি প্রতিপক্ষকে প্রতিহত করতে পারে, এতে ঝাং থিয়ানইউ অনেকটাই নিশ্চিন্ত।
“তুমি既然 ঝাং পরিবারের, তবে কেন য়িন-য়াং দর্পণ কেড়ে নিতে এসেছ?” সবুজ পোশাকের যুবতী জানত সে মারাত্মক প্রতারণার শিকার হয়েছে। য়িন-য়াং দর্পণের অধিকারী একটিই হতে পারে, আত্মার চুক্তি অপরিবর্তনীয়, কিন্তু নতুন অধিকারী হিসেবে ঝাং পরিবারের একজন এবং তার রক্তে বিশুদ্ধিকরণ শক্তি থাকায় তার অন্তরের অশুভ শক্তি ঝাং থিয়ানইউকে স্পর্শ করতে পারছে না।
“আপা, আমি সত্যিই দর্পণটি কেড়ে নিতে আসিনি, আমি শুধু অপদেবতা নিধন করতে এসেছি। এটাই তো আমার পেশা।” ঝাং থিয়ানইউ নিজের হাতের পিঠের ছাপের দিকে তাকাল। যদিও য়িন-য়াং দর্পণ তাকে ক্ষতি করতে পারছে না, তবু তার রক্তের বিশুদ্ধিকরণ শক্তি কি এই ছাপ মুছে ফেলতে পারবে না, সে নিশ্চিত নয়। তাই কথার ফাঁকে ফাঁকে সে তিয়ানয়ানকে সক্রিয় করল, নিজের শরীর আর সামনের ব্রোঞ্জ দর্পণটি স্ক্যান ও বিশ্লেষণ করতে বলল।
“তাহলে এখন কী হবে?” সবুজ যুবতী প্রচণ্ড ক্রুদ্ধ, কারণ দর্পণটি ঝাং থিয়ানইউকে মালিক হিসেবে মেনে নিয়েছে, অথচ ঝাং থিয়ানইউর রক্তের শক্তি দর্পণের অশুভ শক্তিকে দমন করে। ফলে দর্পণের আত্মা হিসেবে সে ঝাং থিয়ানইউর আত্মাকে বিন্দুমাত্র ক্ষতি করতে পারে না, অথচ ঝাং থিয়ানইউ সম্পূর্ণ স্বাধীনভাবে দর্পণটি ব্যবহার করতে পারে।
“এটা... সত্যিই কঠিন ব্যাপার। চলো, তুমি তোমার পথ ধরো, আমি আমার।” ঝাং থিয়ানইউ ভাবতেই পারেনি এমন অদ্ভুত কাণ্ড ঘটবে, আরও ভাবেনি যে সে এখানে এই কিংবদন্তীতুল্য অভিশপ্ত বস্তু আর ভয়ংকর আত্মার চুক্তিতে জড়িয়ে পড়বে।
“চলে যাই? কিভাবে? তুমি এখন দর্পণের মালিক, তুমি না মারা গেলে দর্পণের মালিকানা বদলাবে না।” সবুজ যুবতী আরও ক্রুদ্ধ হল। কারণ ঝাং থিয়ানইউ মারা না গেলে দর্পণের মালিকানা বদলানো যাবে না, সবচেয়ে বড় কথা, চুক্তির কারণে সে ঝাং থিয়ানইউকে কিছুই করতে পারবে না।
তিয়ানয়ানের বিশ্লেষণে খুব শিগগিরই ঝাং থিয়ানইউ জানতে পারল, এই দর্পণটি ভীষণ রহস্যময়, এতে প্রবল আত্মিক শক্তি আছে, তবে এর ওপর খোদাই করা চিহ্নে এক অসীম শক্তিশালী আত্মিক সীলমোহর আছে। অর্থাৎ, এর মধ্যে এক ভয়ংকর দানব বন্দী আছে। সেই দানব দর্পণের মাধ্যমে চুক্তিভুক্ত ব্যক্তিকে প্রচুর জ্ঞান প্রদান করে, তাকে ক্রমশ শক্তিশালী করে তোলে, তবে বিনিময়ে চুক্তিকারের আত্মা ও শক্তি দানবের হয়ে যায়।
আর এই সবুজ যুবতী হল দর্পণের আত্মা—সে সরাসরি দর্পণটি নিয়ন্ত্রণ করতে পারে। তবে তিয়ানয়ানের বিশ্লেষণ অনুযায়ী, দর্পণটির আদতে কোনো আত্মা ছিল না, এটি ছিল কেবল একটি সীলমোহরিত বস্তু, কাকতালীয়ভাবে এই যুবতী দর্পণের আত্মা হওয়ায় দর্পণের ভিতরের দানব মুক্তির সুযোগ পেয়েছে। সম্পূর্ণভাবে দর্পণটি নিয়ন্ত্রণ করতে হলে প্রথমেই আত্মাকে কব্জা করতে হবে। তিয়ানয়ান ইতিমধ্যে যুবতীর আত্মিক ছাপ বিশ্লেষণ করে ঝাং পরিবারের ছাপের সঙ্গে মিলিয়ে এমন এক ছাপ তৈরি করেছে যা ওই আত্মিক ছাপকে নিরসন করতে পারবে।
ঝাং থিয়ানইউ দ্রুত প্রক্ষেপণ-কীবোর্ডে লিখে তিয়ানয়ানের সঙ্গে যোগাযোগ করল—সিলভার রিং ব্যবহার করে দর্পণটি গিলে ফেলা যাবে কি না জানতে চাইল। উত্তর এল—না। কারণ দর্পণটি ধ্বংস হলে তার ভিতরে বন্দী দানব সরাসরি বেরিয়ে আসতে পারে। তিয়ানয়ান বলল, ঝাং পরিবারের আত্মিক ছাপ দিয়ে আত্মাকে নিয়ন্ত্রণ করো, এরপর দর্পণের শক্তি নিঃশেষিত করো—এভাবে দানবের শক্তি দুর্বল হবে, তারপর সিলভার রিং দিয়ে দর্পণটি গিলে ফেলো।
এ তো নিজের হাতে ভূতকে ফাঁদে ফেলতে হচ্ছে! ঝাং থিয়ানইউ নিরুপায় মাথা নাড়ল, সবুজ যুবতীর দিকে তাকিয়ে বলল, “তুমি তো দর্পণের আত্মা, তাই তো?”
“হ্যাঁ, প্রভু।” সবুজ যুবতী রাগে ফুঁসছিল, কিন্তু কিছু করার উপায় ছিল না—কারণ এখন ঝাং থিয়ানইউই দর্পণের মালিক।
“তাহলে সব সহজ হয়ে গেল। আমার একটা উপায় আছে, আমাদের দুজনেরই উপকারে আসবে।”
“কী উপায়? তোমাদের ঝাং পরিবারের কৌশল আমি বহুবার দেখেছি।” সন্দেহভরা দৃষ্টিতে ঝাং থিয়ানইউর দিকে তাকাল সবুজ যুবতী।
“তুমি নিশ্চয় জানো আমাদের আত্মিক ছাপ কতটা রহস্যময় ও শক্তিশালী।” ঝাং থিয়ানইউ নিষ্পাপ হাসি দিল, “আমার আত্মা ও রক্তের বিশুদ্ধিকরণ শক্তি প্রবল, আমার মাধ্যমে দর্পণটি কিছু করতে পারবে না। তুমি কি মনে করো, আমার মতো একজনের শক্তিতে দর্পণটি ধ্বংস করা সম্ভব?”
সবুজ যুবতীর মুখ আরও গম্ভীর হল। সে জানে, চুক্তি সম্পন্ন হলেও ঝাং থিয়ানইউর ওপর তার কোনো প্রভাব নেই—এই সত্য সে ঝাং থিয়ানইউর দেহে প্রবেশ করেই বুঝেছে। সে চুপচাপ এগিয়ে এল, যেন ঝাং থিয়ানইউকে সুযোগ দিতে চায়—কারণ যতক্ষণ দর্পণের আত্মিক চুক্তি সক্রিয়, ঝাং থিয়ানইউ তার ক্ষতি করতে পারবে না।
ঝাং থিয়ানইউ হেসে উঠে আঙুলে টোকা দিল, সাথে সাথে অসংখ্য তথ্যরেখা চারপাশে ঘুরতে শুরু করল, ঝাং থিয়ানইউ ও সবুজ যুবতীকে ঘিরে নানাভাবে রূপান্তরিত হতে লাগল। ঝাং থিয়ানইউ ‘ভেদ-আকাশ মন্ত্র’ চালিয়ে ঝাং পরিবারের ছাপ আর তথ্যরেখা মিশিয়ে নতুন এক ছাপ তৈরি করল, সেটি সবুজ যুবতীর শরীরে অঙ্কিত হল।
সবুজ যুবতী এক মুহূর্তে অস্বস্তি টের পেল, কারণ ছাপটি প্রথমে সাধারণ মনে হলেও অঙ্কিত হওয়ার পরেই তার দেহে থাকা দর্পণের আত্মিক ছাপের সঙ্গে সঙ্গতি ঘটিয়ে একীভূত হয়ে গেল।
“এ অসম্ভব! তুমি আসলে কী করতে চাইছ, ছোটো ভূত?” সবুজ যুবতী অবিশ্বাসে চিৎকার করল। একটি আত্মিক ছাপ তৈরি হতে বছরের পর বছর, শতাব্দীও লেগে যায়, অথচ ঝাং থিয়ানইউ কয়েক মিনিটেই তার ছাপ পাল্টে দিল।
“শুধু আশা করছি তুমি অবসরে যেতে পারো—এভাবে দর্পণের ভেতরকার দানবটার সঙ্গে থাকতে তোমার ঘেন্না লাগে না? বরং আমার সঙ্গে থেকো।” ঝাং থিয়ানইউ হাসল। যুবতী যন্ত্রণায় চিৎকার করতে লাগল, তার শরীর থেকে কালো ধোঁয়া উঠল, আর আত্মিক ছাপ থেকে অসংখ্য আলোকরেখা বেরিয়ে এল।
আকাশে কালো ধোঁয়া জমে এক বিভীষিকাময় মুখ গড়ে উঠল, ঝাং থিয়ানইউর দিকে রাগে তাকিয়ে বলল, “ছোটো ছেলে, অযথা নাক গলাবি না!”
“আমি নাক গলাই? তুমি-ই তো আমায় ফাঁদে ফেলেছ, চুক্তিতে বাধ্য করেছ—এবার দুর্ভাগ্য তোমার।” ঝাং থিয়ানইউ কালো মুখটার চোখে চোখ রাখল।
“তুমি আমাকে রাগাতে পারবে না—ভালো হবে এখনই থেমে যাও!” আকাশের মুখ হুমকি দিল।
রাগাতে পারবে না? ঝাং থিয়ানইউ হেসে ফেলল। “দুঃখিত, তুমি ভয়ংকর ঠিকই, তবে তোমার চেয়েও ভয়ংকরকে আমি দেখেছি।” বলেই সে নিজের রক্তের ছোট্ট শিশি বের করল।
“তুমি অনুতপ্ত হবে!” আকাশের মুখ গর্জে উঠল।
কিন্তু ঝাং থিয়ানইউ আর পাত্তা দিল না—তার আত্মিক ছাপ দিয়ে রক্তকে রক্তবাষ্পে রূপান্তর করে সবুজ যুবতীর দেহে প্রবেশ করাল। যুবতী যন্ত্রণায় কাতরাতে থাকল, কালো ধোঁয়া সম্পূর্ণ মিলিয়ে গেল।
সবুজ যুবতীর দেহ থেকে সমস্ত অপশক্তি চিরতরে ছিটকে গেল, সে আসল রূপে ফিরে এল—এখন সে এক অপ্সরা, ক্লান্ত হয়ে ঝাং থিয়ানইউর বুকে পড়ে রইল।
“তুমি তো আমার ওপর রাগ করোনি তো?” ঝাং থিয়ানইউ জিজ্ঞেস করল।
সবুজ যুবতী নিজের দেহের পরিবর্তন অনুভব করল—সে বুঝতে পারল, যে রহস্যময় ছায়া তাকে এতকাল নিয়ন্ত্রণ করছিল, সেটি চলে গেছে, তার সারা শরীর হালকা লাগছে। সে জানে, ঝাং থিয়ানইউর ছাপের সঙ্গে তার ছাপ একীভূত হওয়ায় সেই দানব তার শরীর ছেড়ে চলে গেছে।
সবুজ যুবতী ধীরে ধীরে মাথা নাড়ল, “কখনোই না, বরং তোমাকে ধন্যবাদ, আমাকে ওই দানবের কবল থেকে মুক্ত করেছ। আমার নাম গরিনদা, আমি রাতের বাতাসের অপ্সরা, পাঁচশো বছর আগে দুর্ঘটনাবশত দর্পণের হাতে বন্দী হয়ে এর আত্মা হয়েছিলাম। তখন থেকেই আমার স্বাধীনতা ছিল না, দর্পণের ভিতরের দানবকে সাহায্য করতাম।”
“এখন তুমি মুক্ত, যা ইচ্ছে করো, তবে দর্পণটা আমাকে নিতে হবে, কারণ আমার শরীরেও চুক্তি রয়ে গেছে।” ঝাং থিয়ানইউ ধীরে ধীরে গরিনদাকে উঠে দাঁড়াতে সাহায্য করল।
“তুমি কেন আমাকে সাহায্য করলে, মানুষ?” গরিনদা জানতে চাইল।
“তোমাকে সাহায্য করা নয়, নিজেকেই সাহায্য করেছি। তাই বেশি ভাবো না।” ঝাং থিয়ানইউ বলল।
“ধন্যবাদ, তোমার নামটা জানতে পারি?” গরিনদা জিজ্ঞেস করল।
“আমার নাম ঝাং থিয়ানইউ।” ঝাং থিয়ানইউ হালকা হাসল। এই অপ্সরাগুলো শক্তিশালী হলেও শিশুর মতোই সরল।
“তোমার উপকার আমি কখনো ভুলব না, ঝাং থিয়ানইউ।” গরিনদা বলল। তার চারপাশে বাতাসের স্রোত উঠল, সে দ্রুত উপরে উঠে রাতের আঁধারে মিলিয়ে গেল।
ঝাং থিয়ানইউ মাটিতে পড়ে থাকা দর্পণটি তুলে নিল। গরিনদার বাধা না থাকায় সে এবার সম্পূর্ণ স্বাধীনভাবে দর্পণটি ব্যবহার করতে পারবে। এখন সময় এসেছে নিজের পাওনা বুঝে নেয়ার। সে হাতে থাকা দর্পণের দিকে তাকিয়ে হাসল, রূপান্তরিত সিলভার রিং ডেকে তাতে রক্তের চাবুক, য়িন-য়াং যুগল ছুরি একে একে গিলে ফেলতে দিল...