বিশেষ পর্ব: আদিম গ্রন্থের জাগরণ (সমাপ্ত)

“না!” নিজের মৃত্যুর পরও প্রতিপক্ষ যে ধারাবাহিকভাবে হত্যার পরিকল্পনা করছে, তা শুনে ঝাং তিয়ানইউর রক্তে আগুন ধরে গেল। সে দাঁত চেপে বৃক্ষ-রাক্ষসীর দিকে তাকিয়ে রইল; তার শরীরের রক্ত যেন ফুটে উঠল। ঠিক এই মুহূর্তে তার চোখের মণিতে অদ্ভুত এক পরিবর্তন দেখা দিল—গভীর কালো রঙ দ্রুত বদলে গিয়ে মণি আটকোনা চক্রাকারে রূপ নিল।

এক নিমেষে ঝাং তিয়ানইউর মনে শূন্যতা নেমে এল, কিন্তু সে বুঝতে পারল না কেন, তার মনে হলো চারপাশের সবকিছু যেন তার হাতের মুঠোয়—এখানকার প্রতিটি গাছ, একটি ঘাসের ডগা, এমনকি প্রতিটি ধুলিকণাও যেন তার মনে অঙ্কিত হলো। তার হৃদয়ও আশ্চর্যরকমে শান্ত হয়ে এল।

সে একবার চারপাশে চোখ বুলিয়ে নিয়ে সব তথ্য মনে গেঁথে নিল; এখন সে স্পষ্ট বুঝতে পারল চারপাশের সবকিছুর দূরত্ব ও ক্ষুদ্রাতিক্ষুদ্র খুঁটিনাটি।

চটজলদি সে একটি ওষুধের শিশি বের করল, যদিও তা ন’বার শুদ্ধিকরণের মহৌষধ নয়, তবুও এগুলো উৎকৃষ্ট মানের। সে এক ঢোকেই সব গিলে ফেলল—মুখে যেতেই গলে গেল, হঠাৎ সে অনুভব করল তার শরীর জ্বলে উঠেছে; ভয়ংকর আত্মিক শক্তি দেহের কেন্দ্র থেকে উথলে উঠল।

পুরো শক্তি দিয়ে আত্মিক শক্তি আহরণ করতেই, মুহূর্তে বৃক্ষ-রাক্ষসীর হাত চূর্ণ হয়ে গেল, সে শূন্যে উঠে গেল। হঠাৎ এত শক্তি শরীরে প্রবাহিত হওয়ায় যন্ত্রণায় সে দাঁত চেপে সহ্য করল। সে জানে, এ ওষুধের শক্তি দিয়ে এই ভয়ংকর বৃক্ষ-রাক্ষসীকে হারানো দুঃসাধ্য—তাই…

সে দ্রুত বাকি তিনটি রঙিন আত্মাপাথর বের করল, বৃক্ষ-রাক্ষসীর শরীরে বিদ্যমান দুটি পাথরের অবস্থান অনুসারে দ্রুত পাথরগুলি সাজিয়ে নিল। মুহূর্তে সমস্ত চিন্তা তার মনে দৌড়ে গেল; এক সেকেন্ডও লাগল না—তিনটি আত্মাপাথর তার হাত থেকে ছুটে বেরিয়ে গেল, পাঁচটি পাথর একসঙ্গে কম্পন তুলল, সে আকাশে দ্রুত মুদ্রা আঁকল।

“সপ্ততারা আত্মিক বর্ম, উদিত হোক!” ঝাং তিয়ানইউ পরিবারের আত্মিক মুদ্রা আঁকল, পাঁচটি রঙিন পাথর কম্পন তুলল, সপ্ততারা আত্মিক বর্ম সক্রিয় হলো; চারপাশের প্রচণ্ড আত্মিক শক্তি গর্জে উঠল, বিস্ফোরণের শব্দ উঠল, গোটা বৃক্ষ-রাক্ষসী চূর্ণবিচূর্ণ হয়ে গেল।

ঝাং তিয়ানইউও অনায়াসে শূন্য থেকে মাটিতে নামল; মাটিতে পড়েই তার শরীরে অসহনীয় ব্যথা উঠল, সে হাঁটু গেড়ে বসে পড়ল—এটাই কি অতিরিক্ত ওষুধ খাওয়ার পার্শ্বপ্রতিক্রিয়া? মনে মনে সে ভাবল, হঠাৎ দেখতে পেল এক দল কালো কুয়াশা ছিন্নবিচ্ছিন্ন বৃক্ষদেহ থেকে ছুটে এসে তাকে ধাক্কা মেরে দূরে ফেলে দিল।

“কাপুরুষ!” ঝাং তিয়ানইউ ক্রোধে সেই কুয়াশার দিকে তাকাল—এটা আদৌ কুয়াশা নয়, বরং এক শক্তিশালী অপদেবতা। সে যখন আক্রমণ করতে উদ্যত, ঠিক তখনই

অতল প্রান্ত থেকে এক ভয়ংকর অপদেবতা ছুটে এল, হলুদ আলো ছুটে এসে অপদেবতাকে ছিটকে দিল, বিশাল এক হলুদ বেজি মাটিতে নেমে এল।

“হুয়াং ফেং!” ঝাং তিয়ানইউ আনন্দে চিৎকার করে উঠল। এই মুহূর্তে হলুদ বেজির সারা গায়ে ক্ষতচিহ্ন, বোঝা যায় সে কঠিন লড়াই করেছে। “জ্যেষ্ঠ, আপনি এত বড়ো মানুষ—একজন শিশুর বিরুদ্ধে এতটা কঠোরতা কি ঠিক?” হলুদ বেজি সতর্ক চোখে শ্বেতকেশ পুরুষটির দিকে তাকাল।

“দেখছি আজ মরতে আসা মানুষের অভাব নেই। তোমার মতো লোকের বিরুদ্ধে নিজে নামলে তো অসম্মান হবে না?” শ্বেতকেশ পুরুষটি মাথা নেড়ে বলল।

“একটু থামুন, তাহলে এবার তো আমি জয়ী, তাই না?” ঝাং তিয়ানইউ উঠে দাঁড়িয়ে বলল।

“হুঁ?” শ্বেতকেশ বৃদ্ধ ঝাং তিয়ানইউর দিকে তাকাল।

“আপনি বলেছিলেন বৃক্ষ-রাক্ষসীকে হত্যা করতে, আমি তো তাকে শেষ করেছি।”

“তুমি বড়ো মিথ্যাবাদী—তুমি গাছটাকে ধ্বংস করেছ, কিন্তু মূল দেহ মারা যায়নি, বরং মাঝপথে কেউ এসে তাকে বাঁচিয়েছে।” বৃদ্ধ ধীরে ধীরে বলল।

“কিন্তু আপনি তো বলেছিলেন অপদেবতাগাছকে শেষ করতে, কে জানত ওটা আদৌ গাছ নয়, বরং এক অপদেবতা—আপনি এত উচ্চপদস্থ হয়েও দুই শিশুর বিরুদ্ধে এমন করাটা কি নীচতা নয়?”

“এটা তো…” শ্বেতকেশ বৃদ্ধ ঝাং তিয়ানইউর কথায় থেমে গেল, সে যেন কিভাবে পাল্টা দেবে বুঝতে পারল না—নিশ্চয়ই কথায় ভুল ছিল।

“নিশ্চয়ই আপনি মিথ্যা বলবেন না, শুধু ভুলবশত। তাই আমি আবার লড়াইয়ের সুযোগ চাই।” ঝাং তিয়ানইউ বলল।

“ঠিক আছে, এবার কাকে প্রতিদ্বন্দ্বী হিসেবে চাইছ?” বৃদ্ধ সম্মতি দিল।

“আমি আপনাকেই চাই।” ঝাং তিয়ানইউ সরাসরি বৃদ্ধের দিকে আঙুল তুলল। বৃদ্ধ হতভম্ব, এমন কথা শুনে কিছুতেই ভাবতে পারেনি।

“তুমি কি পাগল?” হলুদ বেজিও চমকে উঠল—এখন সাহস দেখানোর সময় নয়, বরং মাথা ঠান্ডা করে কৌশল নিতে হবে।

“তুমি আমার সঙ্গে দ্বন্দ্ব চাও?” বৃদ্ধ অবিশ্বাসের দৃষ্টিতে তাকাল।

“হ্যাঁ, আমি আপনার সঙ্গে ‘গো’ খেলতে চাই।” ঝাং তিয়ানইউ ধীরে বলল।

“তুমি ‘গো’ খেলতে পারো?” হলুদ বেজি বিস্ময়ে তাকাল।

“একটু পারি, গত বছর মা শিখিয়েছিল, কিন্তু আমার তেমন আগ্রহ ছিল না, তাই আর চর্চা করিনি—সময় কোথায়, সারাদিন তো修炼 আর修炼।” ঝাং তিয়ানইউর কথা শুনে হলুদ বেজি ও লিয়ান স্নো হতবাক। এই দক্ষতায় প্রতিদ্বন্দ্বিতা করবে কীভাবে!

“তুমি এভাবে খেলে আমার সঙ্গে পাল্লা দিতে চাও? আমি তো গো নিয়ে কয়েক দশক ধরে গবেষণা করছি!” বৃদ্ধের কাছে ঝাং তিয়ানইউ একেবারেই অনভিজ্ঞ, ছেলেটা যেন তার জুতাও পরার যোগ্য নয়। কয়েক দশক ধরে যারা খেলেছে, তাদেরও হারিয়ে দিয়েছি, সেখানে এক বছরের ছেলেটা কি!

“আমাকে অবহেলা করবেন না, আমি ‘গো’-এর বিস্ময়বালক!” ঝাং তিয়ানইউ হাসল।

“ঠিক আছে, চাইলে খেলো।” বৃদ্ধ ক্ষুব্ধভাবে বলল।

“তবে এতে তো আমি বেশ ঠকছি, দেখুন, আমরা তো দুর্বল, তাই যদি আপনি জেতেন, আমাদের তিনজনের জীবন আপনার, আর আমি জিতলে পুরো উপত্যকা আমার—ঠিক আছে?” ঝাং তিয়ানইউ চারপাশে তাকিয়ে বলল।

“তুমি জিততে চাও? হুম! বাজি থাক, থাকুক।” বৃদ্ধ হাসল, মনে মনে ঝাং তিয়ানইউকে অবান্তর মনে হলো।

“ঠিক আছে, চুক্তি সম্পন্ন।”

দু’জনে দ্রুত পাশাপাশিই বসল, বোর্ড সাজাল, ঝাং তিয়ানইউ হাসলেন—সবকটি গুটি তার দৃষ্টির মধ্যে। আটকোনা চক্রাকারে তার চোখ, এক মুহূর্তেই হাজারো পদক্ষেপ হিসাব করতে পারল, সেখান থেকে নিজের জন্য সবচেয়ে উপযুক্ত চাল বেছে নিচ্ছে।

দশ মিনিটও লাগেনি, বৃদ্ধ কপালে ভাঁজ ফেলল—সে ভাবেনি ঝাং তিয়ানইউ এত জটিলভাবে খেলবে। আধাঘণ্টা যেতে না যেতেই বৃদ্ধ ঘামে ভিজে গেল—ঝাং তিয়ানইউ যেন ষড়যন্ত্রের জাল বিছিয়ে রাখে, তার প্রতিটি চাল, প্রতিটি উদ্দেশ্য যেন ঝাং তিয়ানইউর মুঠোয়।

এক ঘন্টা পর বৃদ্ধ বুঝল, পালাবার পথ নেই, কেবল অসহায়ভাবে পতনের অপেক্ষা। ঝাং তিয়ানইউর চাল-চলন এত দ্রুত যে বৃদ্ধের তুলনায় অনেক এগিয়ে।

দেড় ঘন্টা পর বৃদ্ধ হাতে থাকা গুটি চূর্ণ করল, “আমি হেরে গেছি, সম্পূর্ণ হেরে গেছি।” সে ভাবতেও পারেনি, ত্রিশ বছরের গবেষণা এক বছরের শেখা ছেলেটার কাছে পরাজিত হবে।

“ধন্যবাদ, আপনি সত্যিই বিনয়ী।” ঝাং তিয়ানইউ গুটি হাতে হাসল।

“বেশি প্রশংসা করো না! হার মানে হার, জয় মানে জয়—এখন থেকে এই জায়গা তোমার, ভবিষ্যতে আবার আসব শেখার জন্য।” বৃদ্ধ একটুখানি নীল পাথর ছুঁড়ে দিল ঝাং তিয়ানইউর দিকে।

“খেলা হলে আমন্ত্রণ রইল, কিন্তু মারামারি নয়—আমি কিছুদিন আর বাঁচতে চাই।” ঝাং তিয়ানইউ পাথর নিয়ে সামনের বৃদ্ধকে নমস্কার করল।

বৃদ্ধ গম্ভীরভাবে হুঙ্কার দিয়ে দ্রুত এক কালো দৈত্য ড্রাগনে রূপ নিল, আকাশে উড়ে গেল, তার সঙ্গে বহু উজ্জ্বল অপদেবতাও উড়ে গেল—শীঘ্রই নীরবতা ফিরে এল।

ঝাং তিয়ানইউ বিস্ময়ে হতবাক—সে ভাবতে পারেনি বৃদ্ধ আসলে বিশাল এক কালো ড্রাগন।

“ভাগ্য বড়ো! তুমি বাজিতে উপত্যকা চাইলেই বা কেন—ওর কাছ থেকে দুষ্প্রাপ্য রত্ন চাওনি? সে তো স্বপ্নের দানব, তার সংগ্রহের শেষ নেই।” হলুদ বেজি মাথা নেড়ে বসে পড়ল, পরক্ষণেই সতর্ক হয়ে দাঁড়াল, দাঁত চেপে রইল—কাছেই জলস্ফটিক বল হাতে থাকা সেই ব্যক্তি।

“তোমাদের ভাগ্য ভালো, ওর হাত থেকে বেঁচে গেলে!” এক মধুর পুরুষ কণ্ঠ ভেসে এল মুখোশের আড়াল থেকে।

“তুমি কে?” ঝাং তিয়ানইউ সতর্ক দৃষ্টিতে তাকাল। আটকোনা চোখ ফুটে ওঠার পর সে দেখতে পেল, ওই লোকের প্রতিটি পায়ে ধুলো উড়ে ওঠে, সেখানে আতঙ্কিত মুখ ফুটে ওঠে—বিষ্ময়কর! হলুদ বেজিরা কিছুই টের পায়নি।

“তোমার জানার দরকার নেই—তুমি শীঘ্রই মারা যাবে।” লোকটি বলল, জলস্ফটিক বল থেকে সাদা আলো বিচ্ছুরিত হলো।

“তুমি ঠিক বলেছ, আমার জানা দরকার নেই—কারণ তোমারও বাঁচার সময় ফুরিয়ে এসেছে।” ঝাং তিয়ানইউ আকাশের দিকে তাকাল, কালো মেঘের দল এগিয়ে আসছে।

লোকটি ঝাং তিয়ানইউর দৃষ্টি অনুসরণ করে আকাশে দেখল, কালো মেঘ ছুটে যাচ্ছে সোজা লিয়ান স্নোর দিকে—হলুদ বেজি আগে থেকেই জানত, এক ঝটকায় সশব্দে আত্মিক ঝড় তুলল, দু’জনের শক্তি সংঘর্ষে দু’পাশে ছিটকে গেল।

কালো মেঘ থেকে চারটি বজ্রপাত নামল, চারজন তরুণ পুরুষের আবির্ভাব, সবার হাতে ভিন্ন আত্মিক অস্ত্র।

ছয়লি দুর্গের চারের যোদ্ধা—পান চেং, লিউ ফেং, ওয়াং জে, ঝাও ওয়েনসুন—ঝাং তিয়ানইউ ও লিয়ান স্নোর সামনে উপস্থিত।

“ছয়লি দুর্গ কি এখন সাধারণ বিষয়েও হস্তক্ষেপ করে?” মুখোশধারী ধীরে বলল।

“লিয়ান পরিবারের পুরোহিত অপহৃত—এটা শুধু সাধারণ বিষয় নয়, গোটা ছয়লি পর্বতের নিরাপত্তা জড়িত। তুমি আসলে কে?” পান চেং প্রশ্ন করল, কারণ তার শরীরে অশুভ আত্মিক শক্তি টের পেল।

“অপদেবতা? তোমরা বলছ আমি অপদেবতা! আমি কিন্তু খাঁটি মানুষ…” বলেই লোকটি কালো বাতাসে উড়ে গেল, আকাশে মিলিয়ে গেল। পান চেং ও অন্যরা একযোগে তাকে তাড়া করল।

“সবাই এত অধৈর্য! ফাঁদ হলে তো আমরা শেষ।” হলুদ বেজি ফিসফিস করে বলল, সঙ্গে সঙ্গে তার বিশাল দেহ ছোট হয়ে গেল, রক্তবমি করে মাটিতে পড়ে গেল।

“হলুদ বেজি, আমাকে ভয় দেখিও না।” ঝাং তিয়ানইউ দ্রুত তাকে ধরে ফেলল।

“আমি কিছুই হব না—তুমি বড়ো ঝামেলা করো, ঝাং তিয়ানইউ। আমি খুব আহত, এখন তোমার জন্য কিছু করতে পারব না, তবে মনে রেখ, ত্রিশ বছর পর আমি আবার আসব।”

“কোনো সমস্যা নেই, তুমি এখানে বিশ্রাম নাও—এটা ভালো জায়গা, আত্মিক শক্তি টইটম্বুর, লুকিয়ে থাকা রহস্য আছে, এখানে থাকলে দ্রুত সেরে উঠবে।” ঝাং তিয়ানইউ কুটিল হাসল।

“তুমি জানলে কীভাবে?” হলুদ বেজি সন্দেহভরে তাকাল।

“চোখে দেখেছি—তুমি দেখনি? এখানে গাছ–পাথর–পর্বত–ঘাস সবকিছু সাজানো, বিশেষ করে বোর্ডের পাশে বড়ো গাছটি সন্দেহজনক।”

হলুদ বেজি অবাক—সে কিছুই টের পায়নি, এ তো সাধারণ জঙ্গল। সে ঝাং তিয়ানইউর চোখের দিকে তাকাল—দুটি আটকোনা চোখ।

‘ত্বরিত স্মৃতির অধিকারী… ঝাং পরিবারে বহুদিন এ প্রতিভা জন্মায়নি—এই ছেলেটা ছয়লি পর্বতে সমস্ত ঝড় তুলবে।’

ঝাং তিয়ানইউ হলুদ বেজিকে গোপনে উপত্যকায় রেখে, লিয়ান স্নোকে নিয়ে চলে গেল। বাইরে এসে দেখল জঙ্গল সম্পূর্ণ ধ্বংস—পোড়া মাটিতে ছড়িয়ে ছিটিয়ে লাশ, কিছু ছয়লি দুর্গের, কিছু মুখোশধারীর।

ঝাং তিয়ানইউ অনেক অপদেবতা দেখেছে, এত লাশ কখনও দেখেনি—সে স্তব্ধ, লিয়ান স্নোর হাত চেপে ধরল, ঘাম ছুটল।

“কি হয়েছে, ঝাং তিয়ানইউ? এত রক্তের গন্ধ কেন?” লিয়ান স্নো টের পেল।

“কিছু না, কিছু শত্রুর লাশ।”

“মিথ্যে বলো না, আমি শুনতে পাচ্ছি—এখানে অনেক লাশ, মৃতদের আর্তনাদ শুনছি। ভাবতাম বাড়ি ছেড়ে পালালে এসব এড়ানো যাবে, কিন্তু কিছুই বদলায়নি—এত জন মরল…” বলতে বলতে লিয়ান স্নোর চোখে জল, মাটিতে বসে কান্নায় ভেঙে পড়ল।

ঝাং তিয়ানইউ ভাবেনি লিয়ান স্নো এতটা কোমল—এতজনের জন্য নিজেকে বিপদে ফেলবে। “এটা কিছু না, লিয়ান স্নো, সব পেরিয়ে গেছে।”

“কখনও পেরোবে না, জানি, ভবিষ্যতেও আমার জন্য আরও অনেকে মরবে—হয়তো আমার জন্মই উচিত হয়নি।”

“আমি মনে করি এতে তোমার কোনো দোষ নেই—সবই তাদের লোভ। মা বলত,善有善报,恶有恶报—তারা নিজেরাই দায়ী।”

“কিন্তু যারা আমাকে বাঁচাতে মরেছে?” লিয়ান স্নো কাঁদতে কাঁদতে বলল।

ঝাং তিয়ানইউ কিছু বলতে পারল না—সব কথা নিষ্প্রয়োজন।

“শাও স্নো।” এই সময় আকাশ থেকে এক সোনালি ঈগল নামল, তাদের সামনে এসে পড়ল।

“মা!” লিয়ান স্নো ঈগলকে জড়িয়ে ধরে কাঁদতে লাগল।

‘ছোট স্নোর মা পাখি? তবে কি সেও অপদেবতা?’ ঝাং তিয়ানইউ বিস্ময়ে তাকাল—ঈগলটি কন্যাকে কোমলভাবে জড়িয়ে ধরল।

‘ইস, আমিই বা কেন তাকে জড়িয়ে ধরিনি?’ ঝাং তিয়ানইউ ঈর্ষায় ভাবল।

“বেয়াদব, কতক্ষণ দেখবি?” পেছন থেকে এক কণ্ঠ ভেসে এল।

“এক জীবনেও দেখা শেষ হবে না!” ঝাং তিয়ানইউ মধুর সুরে উত্তর দিল, হঠাৎ খেয়াল করল কণ্ঠ অচেনা—পেছনে ফিরে তাকিয়ে দেখল, এক অপরূপা যুবতী দাঁড়িয়ে।

“মা, তুমি কেন এভাবে হঠাৎ এসে পড়ো?” ঝাং তিয়ানইউ চমকে পিছিয়ে গেল।

“বেয়াদব,修炼 না করে পালিয়ে বেড়াচ্ছিস?” মা তার কানের লতি ধরে টেনে ধরল।

“না, মা, আমি তো পালাইনি—আমি নায়ক হতে… মানে, সৎ হতে গিয়েছিলাম!” ঝাং তিয়ানইউ জোরে চেঁচাল।

“সৎ! আসলে তো মেয়েটার জন্য গেছিস—দেখিস, বাড়ি ফিরলে তোকে শিখিয়ে দেব।” মা অবজ্ঞার চোখে ছেলেকে দেখে, হাত ধরে আকাশে উড়ে গেল।

“ঝাং তিয়ানইউ, ধন্যবাদ!” লিয়ান স্নো আকাশের দিকে চিৎকার করল।

“কিছু না, আবার আসব! আমি সত্যিই…” ঝাং তিয়ানইউ মাটিতে থাকা লিয়ান স্নোকে হাত নেড়ে বিদায় জানাল—প্রেমের কথা বলতে গিয়েও মায়ের আঘাতে চিৎকারে থেমে গেল।

ঝাং তিয়ানইউর বিদায় দেখে লিয়ান স্নোর মুখে ক্ষীণ হাসি ফুটল—এই বেরিয়ে পড়া শুধু হত্যাকাণ্ড এড়াতে নয়, বরং ভবিষ্যতে নিয়তির মানুষটির সঙ্গে দেখা হবে বলেই, তাই কখনও কোনো নারীকে অবহেলা করা উচিত নয়—even যদি সে কিশোরীও হয়, সে আসলে নারীই।

“চলো, আমরাও ফিরি।” ওয়াং ইউশিন লিয়ান স্নোকে নিয়ে উড়ে গেল, ছয়লি দুর্গের লোকেরা মৃতদেহ সরাতে ব্যস্ত হয়ে পড়ল, হলুদ বেজির আর কোনো খোঁজ পাওয়া গেল না।