ষষ্ঠষপ্তিতম অধ্যায় পরিকল্পনার ধারাবাহিকতা

“না, দরকার নেই, আমি শুধু নিশ্চিত হতে চেয়েছিলাম।” ঝাং থিয়ানইউ মাটিতে শুয়ে থেকে আকাশের দিকে তাকিয়ে রইল, এবং অবশেষে স্বীকার করল ‘কালো মৃত্যুর কৌশল’-এর ভয়াবহতা। তিয়ানইয়ান ভুল বলেনি—এমনকি অনুশীলনী লড়াই হলেও, এই কৌশল তার মানসিক শক্তির ওপর ভীষণ চাপ ফেলে। ঝাং থিয়ানইউ বুঝতে পারে, যদি ওয়াং ছুয়ান তাকে প্রতারণা না করে থাকে, তবে তার মায়ের পেছনে রয়েছে এক অতি ভয়ংকর শত্রু, এমন কেউ, যিনি ঝাং ওয়েনঝংয়ের থেকেও ভয়ানক। অর্থাৎ, নিজের মাকে রক্ষা করতে চাইলে তাকে আরও শক্তিশালী হতে হবে।

দুঃখের বিষয়, তার রক্তবংশগত উত্তরাধিকার স্রেফ ‘দ্রুতলিপি প্রাথমিক গ্রন্থ’, যদি প্রধান তিনটি উত্তরাধিকারের বাকি দু’টির কোনওটি তার থাকত, তাহলে এত কষ্ট হতো না... ঝাং থিয়ানইউ মনে মনে এসব ভেবে উঠে দাঁড়াল। এখন সে উপলব্ধি করছে তার ক্ষমতা কতটা সীমিত, আর তাই সে বুঝতে পারছে, অন্যদের সাহায্য তার কতটা দরকার। “তিয়ানইয়ান, যথেষ্ট হয়েছে, আমাকে সিস্টেম থেকে বের করে দাও।”

তিয়ানইয়ান তার কথামতো ঝাং থিয়ানইউকে ‘নায়ক আত্মার অঞ্চল’-এর সিস্টেম থেকে লগ-আউট করিয়ে দিল। ঝাং থিয়ানইউ নিজের ধ্যানকক্ষে ফিরে এসে শরীর ঘিরে থাকা রূপালি বলয় খুলে রাখল, তারপর ধ্যানকক্ষ ছেড়ে বেরিয়ে এল। ওয়াং ইউশিন ও লিয়ান হাইইউয়ান ঝাং থিয়ানইউকে সুস্থ দেখে হাঁফ ছেড়ে বাঁচলেন এবং ঝাং পরিবারের রক্তের শক্তির প্রশংসা করলেন।

ঝাং থিয়ানইউ দ্রুত পাশের খরগোশ-আকৃতির আত্মা থেকে জানতে পারল, ‘ত্রয়ী নগর’ এখন জনশূন্য; কালো কুয়াশার বিষে গ্রাসিত হয়ে অধিকাংশ মানুষ স্থানান্তরিত হয়েছে। লিউ ইয়াংকে তার অনুগতরা হানিয়াং নগরে নিয়ে গেছে, আর লিউ ইয়াং নিজের মামাকে নির্মমভাবে মৃত্যুদণ্ড দিয়েছে। লিউ ইয়াং ও তার মায়ের ক্লোনকেও বন্দি করে রেখেছে। এমনকি ওয়াং ইউশিনও লিউ ইয়াংয়ের কৌশলে মুগ্ধ, কারণ মাত্র পাঁচদিনেই হানিয়াং অঞ্চলের বিশৃঙ্খলা থেমে গেছে এবং ত্রয়ী নগরের উদ্বাস্তুদের ভালোভাবে ব্যবস্থা হয়েছে।

কিন্তু ওয়াং জিয়ানইয়াং নিখোঁজ, ত্রয়ী নগরের লোকেরা তার বাসস্থানে তল্লাশি চালিয়ে দেখে, বাড়ি ফাঁকা পড়ে আছে—শুধু দেয়ালে একটি বাক্য লেখা: “ঝাং থিয়ানইউ, আমি তোমাকে ছাড়ব না।”

ত্রয়ী নগরের চারটি বড় পরিবার পালাতে পারেনি, অধিকাংশই লিউ ইয়াংয়ের হাতে ধ্বংস হয়েছে।

এই কয়েকদিনের ঘটনাপ্রবাহে ঝাং থিয়ানইউ একটু ক্লান্ত, তার শত্রুর সংখ্যা আরও বাড়ল। তবে সবচেয়ে বিস্ময়কর বিষয় ছিল না লিউ ইয়াংয়ের প্রশাসনিক দক্ষতা, বরং লিয়ান পরিবারের মন্দিরে হঠাৎ ছয়টি নতুন মুখের আগমন। ঝাং থিয়ানইউ ঘর থেকে বেরিয়ে বাগানে এসে দেখে, পীচবনের মাঝে লিয়ান পরিবারের পোশাক পরা ছয়টি শিশু ধ্যান করছে—এরা সেই ছয়জন, যাদের সে উদ্ধার করেছিল।

ঈগল-মানবী হুয়াং ইউফেং, মৎস্যমানব ঝাং ইয়ু, ঘাসের মত সবুজ এলফ আইলিয়েল, তুষার কন্যা ফেংলিং, উ সি চেং, লি সি লিন—এরা ছয়জনই বনের নির্জনতায় বসে ধ্যান করছে।

“থিয়ানইউ, তুমি অবশেষে জেগেছো, তোমাকে এত চাঙ্গা দেখে আমি নিশ্চিন্ত হলাম।” ওয়াং ইউশিন হেসে বললেন, কারণ কিংবদন্তি অনুযায়ী, ‘কালো মৃত্যুর কৌশল’-এ আক্রান্ত কেউ বেঁচে গেলেও অধিকাংশই বিকলাঙ্গ হয়ে যায়, কিন্তু ঝাং থিয়ানইউর রক্তের পবিত্র শক্তি কালো মৃত্যুর কুয়াশার বিপরীত।

“ওরা এখানে কেন?” ঝাং থিয়ানইউ এই শিশুদের দেখে মোটেই খুশি হলো না।

“তুমি-ই তো কারণ,” ওয়াং ইউশিন তার কানের লতি খামচে ধরলেন।

“আহ, ওয়াং কাকিমা, দয়া করুন! কেন আমাকে দোষারোপ করছেন?” ঝাং থিয়ানইউ ব্যথায় চেঁচিয়ে উঠল।

“তুমি ভুলে গেছো, তুমি ওদের ভাই-বোন বানিয়েছিলে। এখন ওরা কিছুতেই লিয়ান পরিবারের দুর্গে থাকতে চায় না, শুধু তোমার সঙ্গেই থাকতে চায়।” ওয়াং ইউশিন হাসিমুখে জানালেন।

ওয়াং ইউশিনের হাসি দেখে ঝাং থিয়ানইউর ঠান্ডা ঘাম ছুটল, “দুঃখিত, কাকিমা, আমি এখনই ওদের নিয়ে চলে যাবো।”

“না, এ ছয়জনের গঠন বেশ ভালো, আমি নিজেই ওদের修行 শিখাবো,” ওয়াং ইউশিন বললেন।

“আপনাকে বিরক্ত দেব কেন, আমি ওদের নিজেই সামলাতে পারবো,” ঝাং থিয়ানইউ বিনয় দেখাল।

“আমি তো ভয় পাচ্ছি, ওরা যদি তোমাদের হাতে পড়ে, কী হবে! এই ছয় শিশু পরে কেমন হবে, সেটা ভাবতেই পারি।“ এ কথা বলে ওয়াং ইউশিন ঝাং থিয়ানইউর হাতে একটি চিঠি দিলেন।

ঝাং থিয়ানইউ খাম ছিঁড়ে দেখে, ঈগল-মানব হুয়াং ইউচেং-এর লেখা: “তুমি আমার বোনকে বাঁচিয়েছ, ঝাং মিয়াওলিংয়ের পুত্র, আমার বোন তোমার কাছে অর্পণ করলাম।”

“তার আত্মাঙ্ক মুক্ত হয়েছে?” ঝাং থিয়ানইউ বিস্মিত, কারণ সে নিজে এমন কিছু মনে করতে পারছে না।

“আমি এক বন্ধুকে ডেকে তার ও অন্যদের আত্মাঙ্ক খুলে দিয়েছি,” ওয়াং ইউশিন নির্লিপ্ত বললেন।

“তাই নাকি... সে কোথায় গেল?” ঝাং থিয়ানইউ আশ্চর্য, কারণ সে ভেবেছিল ছয় পাহাড়ে শুধু সে-ই পারে এই আংক খুলতে।

“আমি তাকে কিছু তদন্ত করতে পাঠিয়েছি... আর তুমি, ঝাং থিয়ানইউ, তোমার কিছু জানতে ইচ্ছা আছে?”

“না, কাকু কোথায় গেছেন?”

“তাকে খুবই জরুরি কাজে পাঠিয়েছি, শীঘ্রই ফিরতে পারবে না।”

“তাই নাকি... তাহলে আমি যাচ্ছি, ছোটো স্নো-কে খুঁজতে।” ঝাং থিয়ানইউ পীচবনে ধ্যানরত ছয় শিশুর দিকে একবার তাকিয়ে মন্দির ছেড়ে দিল। সে জানে, কী করতে হবে।

ওয়াং ইউশিন তার চলে যাওয়া দেখে মাথা নাড়লেন, কারণ তিনি বুঝতে পারছেন, ঝাং থিয়ানইউর শৈশব শেষ।

ঝাং থিয়ানইউ এভাবেই দিনভর লিয়ান স্নো-র সঙ্গে সময় কাটাল। পরদিন সকালে, যখন সে স্বাভাবিক মতো আত্মার ঝর্না থেকে ধ্যান শেষে জেগে উঠল, তখন লিয়ান পরিবারের মন্দিরে এল তিনজন গুরুত্বপূর্ণ অতিথি—লিউ ইয়াং। ঝাং থিয়ানইউ তার ধ্যানকক্ষে তাদের সাক্ষাৎ দিল।

“তুমি অবশেষে এলে, ভেবেছিলাম আর আসবে না।” ঝাং থিয়ানইউ চোখ মেলে লিউ ইয়াং, চেন কাই ও পান আন-কে দেখল।

“তুমি আমার প্রাণের ঋণী, কিভাবে না আসি? ধন্যবাদ, ঝাং থিয়ানইউ। তুমি না থাকলে আমি শেষ হয়ে যেতাম।” লিউ ইয়াং আন্তরিকভাবে কৃতজ্ঞতা জানাল, কিন্তু দেখল ঝাং থিয়ানইউ, পান আন ও চেন কাই সবাই অবজ্ঞার চাহনি দিচ্ছে।

“এভাবে তাকিয়ে আছো কেন?” লিউ ইয়াং একটু বিরক্ত।

“দেখলেই বুঝি, তেমন কিছুই শিখো নি,” ঝাং থিয়ানইউ মাথা নাড়ল। “তৃতীয় ও চতুর্থ, দেখাও তাকে।”

“পান আন দাদা, আপনাকে প্রণাম জানাই।” “চেন কাই দাদা, আপনাকে প্রণাম জানাই।” পান আন ও চেন কাই সঙ্গে সঙ্গে হাঁটু গেড়ে বসে পড়ল।

“আহ…” লিউ ইয়াং বিস্ময়ে হতবাক, “দাদা, আমি অন্তত হানিয়াং-এর রাজা, আমায় একটু মান-সম্মান দিন।”

“রাতের রাজা এলে তাকেও মান দিইনি। পছন্দ না হলে চলে যেতে পারো। আমি তো কেবল পথে পেয়ে তোমাকে বাঁচিয়েছি।” ঝাং থিয়ানইউ হাত নাড়ল।

লিউ ইয়াং দাঁত কামড়ে অবশেষে হাঁটু গেড়ে বসে পড়ল, “পঞ্চম ভাই লিউ ইয়াং দাদাকে প্রণাম জানায়। একদিন দাদা, চিরদিন দাদা। আজ থেকে আপনি-ই আমার দাদা।”

“এই তো ঠিক কথা।” ঝাং থিয়ানইউ হাসল, “সবাই আসো।” পান আন, চেন কাই ও লিউ ইয়াং কাছে এল।

“চেন কাই, তোমাকে যা করতে বলেছিলাম?” ঝাং থিয়ানইউ জিজ্ঞাসা করল।

“পেয়ে গেছি, সে এখনই পিয়াং অঞ্চলের পিয়াং নগরের এক গলিতে লুকিয়ে আছে, তবে চলাফেরায় অদ্ভুত রহস্য আছে, মনে হচ্ছে ঝামেলায় পড়েছে।”

“ভালো, খুব ভালো…” ঝাং থিয়ানইউ জানার পর খুশি হলো, “পঞ্চম ভাই, তোমাকে একটি গুরুত্বপূর্ণ কাজ দিচ্ছি।”

“কী কাজ?” লিউ ইয়াং একটু বিরক্ত।

“ছয় পাহাড় একত্রীকরণ।”

“আহ! তার চেয়ে আমায় মরতে বলো। ছয় পাহাড়ের অঞ্চলগুলো সমানে সমানে শক্তিশালী, কেউ আগে বাড়লে সবাই মিলে শত্রু বানাবে... অবশ্য, যদি ছয় পাহাড় দুর্গের লোকদের রাজি করাতে পারো, আমি গ্যারান্টি দিচ্ছি, এক বছরের মধ্যেই ছয় পাহাড় একত্রিত করতে পারবো।”

“ফালতু কথা, সত্যিই ওদের আনতে পারলে তোমাকে লাগবে না, তাদের আরও জরুরি কাজ আছে।”

“কী কাজ?” লিউ ইয়াং হতাশ। কারণ ছয় পাহাড় দুর্গের এক সৈন্যও একশো জনের সমান, তিনশো বছর আগে মাত্র পাঁচশো সৈন্য নিয়ে একটা অঞ্চল ধ্বংস করেছিল।

ঝাং থিয়ানইউ একটু ভেবে লিউ ইয়াংকে কাছে ডাকল এবং কানে কানে কিছু বলল। যত শুনল, লিউ ইয়াংয়ের মুখ কালো হয়ে গেল।

“তাহলে আমি আর অঞ্চলের প্রধান থাকব কেন? বরং শেষকৃত্যের প্রস্তুতি নেই। কারণ সত্যটি একা হানিয়াং অঞ্চল বহন করতে পারবে না, সম্ভবত পুরো ছয় পাহাড়ও নয়। পাহাড়ের আলকেমিস্ট সমিতি আগেই চলে গেছে, ছয় পাহাড় দুর্গ একা এই দুর্যোগ সামলাতে পারবে না।”

“অর্থহীন কথা! আমি বিশ্বাস করি তুমি পারবে, চিন্তা করো না, অনেক সাহায্য করব,” ঝাং থিয়ানইউ আবারও কানে কানে কিছু বলল।

লিউ ইয়াং ভয়ে আবার উঠে দাঁড়িয়ে বিস্ময়ে তাকাল, “দাদা, আপনি এত ধনী! আপনার সঙ্গে তুলনা করলে আমি গরিব ভিখারি।”

ঝাং থিয়ানইউ ভ্রু কুঁচকে বলল, “অযথা বলো না, আমি সম্পদ ও সামগ্রী দিয়ে তোমাকে সাহায্য করব, এবং একজন জ্ঞানের মানুষ পাঠাবো, সে তোমার ও আমার মধ্যে সংযোগ রক্ষা করবে। সে তরুণ হলেও খুবই শক্তিশালী।”

“একদম ঠিক আছে।” লিউ ইয়াং দৃঢ়ভাবে মাথা নাড়ল। ছয় পাহাড় গরিব ও দুর্ধর্ষ, যদি ঝাং থিয়ানইউ সত্যিই ঠকায় না, তাহলে বিশাল সম্পদ ও সামগ্রী পেয়ে দ্রুত শক্তিশালী বাহিনী গড়ে তুলতে পারবে।

“আর একটা অনুরোধ—ত্রয়ী নগর আমাকে দাও, পঞ্চম ভাই।” ঝাং থিয়ানইউ গুরুত্বের সঙ্গে বলল।