অধ্যায় একশো চৌান্ন: অর্থের সামনে কুৎসিত মুখ
হংকং শহর, রেড সি বে।
পূর্বের ম্যানগ্রোভ বনের সেই জায়গাটি পরবর্তীতে এক রিয়েল এস্টেট জায়ান্ট কিনে নিয়েছিলেন এবং সেখানে শত শত একক ভিলা নির্মাণ করেছিলেন।
সেগুলোর একটি ভিলার একটি কক্ষে, চিন লিন একটি চেয়ারে বসে শূন্য দৃষ্টিতে জানালার বাইরের সমুদ্রের দৃশ্য দেখছিলেন।
তিনি এই ঘরে আসার পর থেকে পাঁচ দিন কেটে গেছে। শুধু তিনিই নন, তাঁর স্ত্রী, পুত্র, কন্যা, প্রেমিকা এবং অবৈধ সন্তানরাও এখানে রয়েছে।
কিছুক্ষণ পরে, স্যুট পরিহিত এক দীর্ঘকায় পুরুষ ঘরের দরজা খুললেন।
“চিন বস, আপনার শেষ কন্যাও এসে গেছে, নিচে গিয়ে দেখে আসুন।”
শেষ জন? গাও রানকেও কি ধরে নিয়ে আসা হয়েছে?
চিন লিনের চোখে কিছুটা প্রাণ ফিরে এল। দীর্ঘক্ষণ চেয়ারে বসে থাকায় তাঁর পা কিছুটা অবশ হয়ে গিয়েছিল; স্বাভাবিকভাবে দাঁড়াতে তাঁর বেশ কয়েক মিনিট সময় লাগল।
যেন কোনো সদ্য পঙ্গুত্ব থেকে সেরে ওঠা ব্যক্তি টহলতে টহলতে ঘর থেকে বেরিয়ে ব্যালকনির railing-এ ভর দিয়ে নিচে তাকাচ্ছেন।
বসার ঘরের সোফাগুলোতে লোকে লোকারণ্য। তাদের চোখেও চিন লিনের চোখের মতো কিছুটা বিষণ্ণতা এবং চমৎকার কোনো নাটক দেখার প্রতীক্ষা ফুটে উঠেছিল।
“বাবা, এরা আসলে কারা? কেন আমাকে এখানে ধরে নিয়ে আসা হলো?”
কথা বলতে বলতে গাও রান তার হাত ছাড়ানোর চেষ্টা করলেন, কিন্তু যে নারী তার হাত শক্ত করে ধরে রেখেছিলেন, তার হাত দুটি যেন ইস্পাতে তৈরি—কিছুতেই তা থেকে মুক্ত হওয়া গেল না।
“তোমরা আমার মেয়েকে ছেড়ে দাও।”
“ছেড়ে দেওয়া তো যায়, কিন্তু আমার বসের চাওয়া জিনিসটা কোথায়?”
নেতৃত্বদানকারী ব্যক্তি চিন লিনের দিকে তাকিয়ে হাসিমুখে বললেন, “চিন সাহেব, আমার বসের স্বভাব আপনার খুব ভালো করেই জানা উচিত। গত কয়েক দিন আপনাদের প্রতি যথেষ্ট ভদ্রতা দেখানো হয়েছে, যা চেয়েছেন তাই দেওয়া হয়েছে।”
“আপনি সময় চেয়েছেন, আপনাকে সময় দেওয়া হয়েছে।”
“আপনার স্ত্রী ও উপপত্নীরা প্রসাধনসামগ্রী চেয়েছেন, বস আমাদের দিয়ে সবচেয়ে ভালো জিনিসগুলো আনিয়ে দিয়েছেন।”
“সন্দেহ এড়ানোর জন্য আমরা এই ঘরে কোনো পুরুষ কর্মী পর্যন্ত পাঠাইনি, কেবল আপনার কথা বিবেচনা করেই।”
“এখন আপনার শেষ কন্যাও এসে গেছে, আমার বস আপনাকে যে সময় দিয়েছিলেন তাও ফুরিয়েছে। এবার কি জিনিসগুলো হস্তান্তর করা উচিত নয়?”
“আমি আপনাদের জিনিসগুলো দিতে পারি, তবে আপনারা কি আমাদের ছেড়ে দিতে পারেন?”
মাথা নিচু করে চিন লিন জিজ্ঞেস করলেন।
এই গভীর সমুদ্রের কুমিরের নজরে পড়ার পর প্রতিবাদ করার বিন্দুমাত্র মানসিক শক্তিও তার ছিল না; এখন তিনি কেবল নিরাপদে এখান থেকে বেরিয়ে যাওয়ার প্রার্থনা করছেন।
লোকটি খিকখিক করে হেসে বলল, “অবশ্যই পারি, আমরা অংশীদার, কোনো দস্যু বা ডাকাত নই।”
“ঠিক আছে, আপনারা ওপরে আসুন, আমি আপনাদের বলছি।”
নিচের পরিবারের সদস্যদের দিকে একবার তাকিয়ে, চিন লিন আবার টলমল পায়ে নিজের ঘরে ফিরে এলেন।
আধ ঘণ্টা পর, সেই লোকটি হাতে একটি কাগজ নিয়ে ঘর থেকে বেরিয়ে এল এবং সন্তুষ্টির হাসিতে ঘনঘন মাথা নাড়াতে লাগল।
“চিন সাহেব, আপনি সত্যিই সিখাং প্রদেশের একচ্ছত্র অধিপতি! বিগত বছরগুলোতে কেবল পাইরেটেড পণ্যের ওপর নির্ভর করেই এত বিপুল পরিমাণ অর্থ উপার্জন করেছেন।”
“আমার বিশ্বাস, আমার বস যদি ভেতরের এই বিষয়বস্তুগুলো দেখেন, তবে আপনার প্রতি তিনি অত্যন্ত মুগ্ধ হবেন এবং তাঁর পাশে কাজ করার সুযোগ দেওয়াও অসম্ভব নয়।”
তাঁর পাশে কাজ করা? থাক সে কথা! চিন লিন আরও কিছুদিন বেঁচে থাকতে চান।
তিক্ত হেসে মাথা নেড়ে তিনি প্রত্যাখ্যান করলেন, “আমি আর দাঁড়াতে পারছি না, রাই সাহেবের পাশে থেকে সম্পদ নষ্ট করার কোনো মানে হয় না। দয়া করে এই ছোট ভাইয়ের পক্ষ থেকে আমার একটি বার্তা পৌঁছে দেবেন, বলবেন যে চিন লিন ভবিষ্যতে অত্যন্ত সৎভাবে জীবনযাপন করবে এবং আর কোনোদিন এই পেশায় পা রাখব না।”
“ঠিক আছে, চিন সাহেবের কথা আমি অবশ্যই পৌঁছে দেব।”
“তাহলে এবার কি আমাদের ছেড়ে দেওয়া হবে?”
“তাড়াহুড়ো করবেন না, আরও একটা কাজ বাকি আছে।”
লোকটি দুই হাতে ব্যালকনিতে ভর দিয়ে নিচের লোকজনকে উদ্দেশ করে বলল, “এইমাত্র চিন সাহেবের সাথে আমার একটি চুক্তি হয়েছে।”
“তিনি তাঁর সমস্ত সম্পত্তি আমার বসকে বুঝিয়ে দিয়েছেন, বিনিময়ে তিনি এবং তাঁর পরিবারের যেকোনো একজন সদস্য এখান থেকে চলে যেতে পারবেন।”
পেছনের চিন লিনের মুখের রঙ বদলে গেল, তিনি চিৎকার করে উঠলেন, “ওর কথা শুনো না—”
কথা শেষ হওয়ার আগেই চিন লিন একটি প্রবল ঘুসি খেলেন, পেটে হাত দিয়ে মাটিতে লুটিয়ে পড়ে ব্যথায় আর্তনাদ করতে লাগলেন।
লোকটি পেছনে ফিরে এক পলক দেখে চিন লিনের মুখের ওপর নিজের জুতো তুলে দিল, তারপর মুখ ফিরিয়ে আগের মতো হাসিমুখে নিচের লোকজনের দিকে তাকাতে লাগল।
বসার ঘরের সবার মুখ ভয়ে ফ্যাকাশে হয়ে গেল।
তারা প্রায় চিন লিনের সাথেই এখানে এসেছিল। গত পাঁচ দিনের জীবন আপাতদৃষ্টিতে শান্ত মনে হলেও তার নিচে লুকিয়ে ছিল মারাত্মক বিপদ।
আজ অবশেষে সেই প্রতিপক্ষ তাদের আসল রূপ প্রকাশ করল এবং আঘাত হানতে শুরু করল।
আগমণেই তারা চিন লিনকে কাবু করে ফেলল এবং মুখে জুতো দিয়ে পিষে ফেলার মতো চরম অবমাননাকর উপায়ে বাকিদের সতর্ক করে দিল যেন কেউ অকারণে কথা না বাড়ায়।
“সবসময় কিছু মাছি অন্যের কথায় বিরক্ত করতে পছন্দ করে। এখন পরিবেশ শান্ত হয়েছে, আমাদের আলোচনা চালিয়ে যাওয়া যাক।”
“চিন সাহেব খুবই নির্মম, তিনি কেবল একজনের জীবন কিনেছেন, যার অর্থ হলো বাকি সবাইকে এখানেই মরতে হবে।”
“তবে আমার বস অত্যন্ত উদারমনা; আপনাদের মধ্যে যিনিই চিন সাহেবের লুকানো সম্পত্তির সন্ধান দিতে পারবেন, আমি তাকেই মুক্তি দেব।”
লোকটির কথা শেষ হতে না হতেই নিচ থেকে একটি ক্ষীণ কণ্ঠস্বর ভেসে এল।
কথা বলা এই ব্যক্তির নাম চিন ফাংই, যিনি চিন লিনের ছোট ছেলে।
“আপনার কথা কি রাখবেন?”
“অবশ্যই, ইয়াং ম্যান, তোমার কি ওই তথ্য জানা আছে?”
“জানা আছে, সিখাং প্রদেশে আমার বাবা একটি প্রাকৃতিক গ্যাস কোম্পানিতে বিনিয়োগ করেছিলেন, তবে সেটা তাঁর নিজের নামে নয়, তাঁর এক উপপত্নীর নামে পরিচালিত হয়।”
“সে কি এখানে আছে? শেয়ারের মূল্য কত?”
চিন ফাংই বয়সের তুলনায় কিছুটা লাবণ্যময়ী এক নারীর দিকে আঙুল দেখিয়ে বলল, “ওই যে উনি, শেয়ারের মূল্য আনুমানিক পনেরো লক্ষ ইয়েন। তবে আমি নির্দিষ্ট হিসাব জানি না।”
লোকটি মাথা দোলাল। পেছনের বডিগার্ডরা সঙ্গে সঙ্গে ছুটে গিয়ে সেই নারীকে টেনে ঘরের ভেতরে নিয়ে গেল এবং এর পরপরই ভেতর থেকে শুরু হলো জেরা করার আওয়াজ।
কয়েক মিনিট পর কালো কোট পরা বডিগার্ড বেরিয়ে এসে বলল, “স্যার, জিজ্ঞাসাবাদ শেষ। শেয়ারের মূল্য ছত্রিশ লক্ষ ইয়েন, ওই নারী নিজে শেয়ারের মালিক নন, বর্তমানে তার ছোট ভাই বেনামি শেয়ারহোল্ডার হিসেবে এগুলো ধরে রেখেছে।”
“ওই সুন্দরীকে নিয়ে সিখাং প্রদেশে যাও এবং টাকাগুলো উদ্ধার করে নিয়ে এসো।”
বডিগার্ড মাথা নেড়ে চলে গেল এবং দ্রুতই রক্তমাখা মুখ এক নারীকে টানতে টানতে বাইরে নিয়ে এল।
তার মানে তারা সত্যিই হাতাহাতি বা নির্যাতন করতে দ্বিধা করে না!
সবাই অন্তরে শিউরে উঠল, আর কেউ অবহেলা করার সাহস পেল না।
“এই তরুণ খুব ভালো কাজ করেছে, সে এখান থেকে চলে যাওয়ার যোগ্যতা অর্জন করেছে এবং আমি তাকে যে পাঁচ লক্ষ ইয়েন দেওয়ার প্রতিশ্রুতি দিয়েছিলাম, তাও সে পাবে।”
“এখন তুমি যেতে পারো।”
“সত্যি... সত্যিই কি?”
চিন ফাংই দাঁড়িয়ে পড়ল এবং বডিগার্ডের বাড়িয়ে দেওয়া টাকাগুলো কাঁপতে কাঁপতে হাতে নিল, যেন তার বিশ্বাসই হচ্ছিল না।
তবে তার সেই অবিশ্বাস বেশিক্ষণ টিকল না, কারণ সে সত্যিই মূল ফটক দিয়ে বেরিয়ে গেল, যে ভিলাটি তাকে পাঁচ দিন পাঁচ রাত বন্দি করে রেখেছিল, সে তা পেছনে ফেলে চলে গেল।
চিন ফাংইকে মূল ফটক দিয়ে হারিয়ে যেতে দেখে বাকি সবার ভেতর চরম উৎকণ্ঠা ছড়িয়ে পড়ল। তারাও চলে যেতে চায়, কিন্তু তাদের কাছে তো আর কোনো তথ্য নেই।
এখানে আসার প্রথম দিনেই তো এই লোকগুলো তাদের সমস্ত সম্পদ ছিনিয়ে নিয়েছে।
“সম্মানিত ভদ্রমহিলা ও ভদ্রমহোদয়গণ, তাড়াহুড়ো করবেন না, আপনাদের হাতে এখনও একদিন সময় আছে।”
“আমি একই কথা আবার বলছি, যতক্ষণ পর্যন্ত আপনারা চিন লিনের গোপন সম্পত্তির হদিস দিতে পারবেন, ততক্ষণ আপনারা টাকা পাবেন এবং এই নরককুণ্ড থেকে মুক্তি পাবেন।”
“তাহলে আমি এখন আসছি, আপনারা ধীরে সুস্থে চিন্তা করুন।”
লোকটি কথা শেষ করে সোজা হেঁটে চলে গেল।
ঘরের দরজা বন্ধ হওয়ার শব্দ শোনার সাথে সাথে উপস্থিত সবাই হুড়মুড় করে দোতলায় উঠে গেল এবং চিন লিনকে ধরে তুলল।
“বাবা, আপনার আর কত সম্পত্তি লুকিয়ে আছে যা আপনি বলেননি? ওগুলো ওদের দিয়ে দিন! আপনি নিজে মরতে চান মরুন, আমাদের কেন বিপদে ফেলছেন?”
“ঠিক বলেছেন, ওল্ড চিন, আপনি তো সর্বস্বান্ত হয়েছেন, আমাদের পরিবারের বাকি সদস্যদেরও কি আপনার সাথে এই শাস্তি ভোগ করতে হবে? দ্রুত বলে দিন, আমি আর মার খেতে চাই না।”
“চিন লিন...”
অতীতে এই মানুষগুলো তাঁর সামনে অত্যন্ত সম্মান প্রদর্শন করত এবং চিন লিনও তাদের যথাযথ সম্মান দিতেন। কারণ তারা সবাই তাঁর পরিবার ছিল।
কিন্তু আজ, যাঁদের তিনি সবচেয়ে বেশি আপন ভেবেছিলেন, তাঁরা মুহূর্তের মধ্যে তাঁকে ত্যাগ করতে পিছপা হননি—বিন্দুমাত্র দ্বিধা ছাড়াই।