অধ্যায় আটাশ: চালাক ছোট প্রজাপতি
টুপ...টুপ...
ছোট প্রজাপতির কোমল হাতের গোলাপি লতার ছড়ি ছন্দময়ভাবে আঘাত করছিল, ছড়ির ছায়া যেন একের পর এক গোলাপি পদ্ম ফোটাতে লাগল।
ইয়েলান কান পাতল সেই রহস্যময় টুপটাপ শব্দে, আবার দেখল ছোট প্রজাপতি চোখ আধখোলা রেখে চতুর শেয়ালের মতো তাকাচ্ছে।
এই মুহূর্তে, নিজের ওষুধবিদ্যা-জ্ঞান নিয়ে যথেষ্ট আত্মবিশ্বাস থাকলেও, ইয়েলান অনিচ্ছাকৃতভাবে অনুভব করল তার পশ্চাৎদেশ যেন কুঁচকে গেল, হালকা ব্যথা লাগল, মনে হলো ওই গোলাপি লতার ছড়ি যেন আঘাত করেই বসেছে।
“তবুও একটু সাবধান থাকা ভালো, ছোট প্রজাপতির পুরনো কৌতুকপূর্ণ স্বভাব, কে জানে সে কি চমক নিয়ে এসেছে।”
ইয়েলান হাসল, তবে মনে মনে নিজেকে সতর্ক করল, কারণ সাবধানতায়ই নিরাপদ থাকা যায়।
“তুমি চুল্লির ধর্মগ্রন্থের সারাংশটি মুখস্থ বলো! সাবধানে বলো, ভুল হলে গুরু তোমার পশ্চাৎদেশে মারবে।”
ছোট প্রজাপতি গম্ভীর মুখে, হাত পিছনে রেখে, এক শিক্ষকের মতো ধীরে ধীরে পা টিপে এগিয়ে এসে ইয়েলানের পিছনে দাঁড়াল, হঠাৎ করে ছড়ির টুপটাপ শব্দ আবার ইয়েলানের কানে এলো।
“শিক্ষার্থী, ভেবে উত্তর দাও, নইলে গুরু মোটেই ছাড় দেবে না।”
ইয়েলানের পিছনে, ছোট প্রজাপতির কণ্ঠে উত্তেজনা, সে একদৃষ্টিতে ইয়েলানের গোলাপি গোল পশ্চাৎদেশের দিকে তাকিয়ে আছে। সে প্রথমবারের মতো অনুভব করল, শিক্ষার্থীকে শেখানো এত আনন্দের, “বোকা শিক্ষার্থী”কে প্রকাশ্যেই পেটানো যায়।
ইয়েলানের মুখভঙ্গি অস্বস্তিকর, খুবই অসহায়, সে আফসোস করল একসময়কার আবেগে এমন চতুর গুরুর কাছে আসার জন্য। কিন্তু এখন আর আফসোস করে লাভ নেই, এই পরিস্থিতি দ্রুত মোকাবিলা করাই ভালো।
“আমি বিশ্বাস করি, একটা ছোট মেয়েকে সামলাতে পারব।”
ইয়েলান মনে মনে ঠোঁট বাঁকিয়ে বলল, প্রথম প্রশ্নটি সহজ, চুল্লির ধর্মগ্রন্থের সারাংশ তিন হাজার শব্দের, মূলত ওষুধবিদ্যা-তত্ত্ব ব্যাখ্যা করে, ওষুধ তৈরির মূল নীতি নির্দেশ করে।
ইয়েলান ভাবলেই মনোসংযোগ করল, তার জ্ঞানভান্ডারে ভাসমান মহা সৃষ্টি প্রতীকগুলো রক্তিম আলোয় উজ্জ্বল হয়ে উঠল, সেই আলোয়, এক ধাতুতে গড়া ওষুধবিদ্যার গ্রন্থের পাতা ভেসে উঠল।
এটাই চুল্লির ধর্মগ্রন্থের সারাংশ।
এই অভিজ্ঞতায় গত দুই দিনে ইয়েলান অভ্যস্ত হয়ে গেছে, তাই সে পড়তে শুরু করল—
“আকাশ ও পৃথিবী যেন বিশাল চুল্লি, সূর্য-চন্দ্র-তারা ওষুধ হয়ে গড়ে ওঠে, সূর্য-চন্দ্র-তারা নিজেরাও চুল্লি, সব শক্তি একত্রিত হয়ে জীবের ওষুধ হয়, তাই আকাশ ও পৃথিবীর মধ্যে ওষুধবিদ্যা শ্রেষ্ঠ...”
ইয়েলান স্পষ্টভাবে শব্দে শব্দে উত্তর দিল, ছোট প্রজাপতি মন দিয়ে শুনছিল, শুরুতে সে বারবার মাথা নাড়ল, কারণ ইয়েলান একটাও ভুল করেনি, “বোকা শিক্ষার্থী” তার কথাগুলো মনে রেখেছে, চুপিচুপি কঠোর পরিশ্রম করেছে।
তবে কিছুক্ষণ পর ছোট প্রজাপতি খেয়াল করল, ইয়েলান সারাংশ প্রায় ঠিকই বলল, কিন্তু কিছু শব্দ বদলে দিয়েছে।
“বোকা শিক্ষার্থী ভাবছে ফাঁকি দেবে, ইতিমধ্যেই দশটা ভুল করেছে, পরে তার অবস্থা দেখব।”
ছোট প্রজাপতির কান খুবই সূক্ষ্ম, ওষুধবিদ্যায় তার দক্ষতা উচ্চ, সামান্য ভুলও তার দৃষ্টি এড়াতে পারে না।
“অপস্, কিছু তো ঠিক নেই।”
ছোট প্রজাপতি ভুরু কুঁচকে মন দিয়ে শুনল, হঠাৎ বুঝল, ইয়েলানের ভুল শব্দগুলো আসলে ভুল নয়।
“কি ব্যাপার, আমি তো মনে করি, তার পাঠ অনুযায়ী ওষুধবিদ্যা বোঝাই সঠিক।”
ছোট প্রজাপতির বাঁকা চাঁদের মতো ভুরু কুঁচকে, প্রতিটি শব্দের অর্থ গভীরভাবে ভাবল, ধীরে ধীরে সে বুঝল, ইয়েলান পরিবর্তিত সারাংশ শুনে, তার দীর্ঘদিনের স্থবিরতা কাটতে শুরু করেছে, ওষুধবিদ্যায় অগ্রগতির ইঙ্গিত পেল।
সময় কেটে গেল, ইয়েলান দীর্ঘ নিঃশ্বাস ফেলে শেষ শব্দটি বলল, এতটা একসঙ্গে মুখস্থ বলা তার মুখ ও জিভ শুকিয়ে দিল।
শেষ শব্দটি উচ্চারণের পর, ছোট প্রজাপতি স্থির হয়ে গেল, মুখ খোলা, বড় বড় কালো চোখে তাকিয়ে ইয়েলানের দিকে, বিস্ময়ে ভরা।
কারণ সে তিন হাজার শব্দের এই পরিবর্তিত সারাংশ শুনে অবশেষে স্তরের বাধা ভেঙে পাঁচতারা ওষুধবিদ্যার পর্যায়ে পৌঁছেছে।
“তাহলে কি আমি আগে যে ওষুধবিদ্যা শিখেছি তাতে কিছু ভুল ছিল? কিন্তু চুল্লির ধর্মগ্রন্থ তো সহস্রাব্দ ধরে মিশ্র আত্মার মহাদেশে প্রচলিত, ওষুধবিদ্যার মূল নির্দেশ করে, নিশ্চয়ই তাতে ভুল নেই। কিন্তু যদি ভুল না হয়, কেন ইয়েলানের পরিবর্তিত সারাংশ শুনে আমার মনে খুলে গেল, যেন এক প্রশস্ত রাজপথ আমার সামনে ছড়িয়ে পড়ল?”
ইয়েলানের পরিবর্তন খুব কম, ছোট প্রজাপতি হিসাব করল, মাত্র ত্রিশটি শব্দ, অথচ অতি ক্ষুদ্র ভুলের ফলে পুরো অর্থ অনেক বদলে গেল, আরও স্পষ্ট হয়ে উঠল।
অস্পষ্ট নীতিগুলো স্পষ্টভাবে ব্যাখ্যা করা হয়েছে, আগে শুধু অনুভব করা যেত, এখন সহজেই বলা যায়।
“গুরু, আমি ঠিক বলেছি কি না?”
ইয়েলান ঘুরে দাঁড়াল, দেখল ছোট প্রজাপতি বিস্ময়ে হতবাক, হালকা হাসল, আত্মবিশ্বাসীভাবে জিজ্ঞেস করল।
“আহা...”
ছোট প্রজাপতি চমকে উঠল, ইয়েলান “বোকা শিক্ষার্থী” খুব উৎসাহী, চ্যালেঞ্জিং ও পেটানোর যোগ্য ভাবভঙ্গি নিয়ে আছে, তার বাঁকা চাঁদের মতো ভুরু তুলে, তৎক্ষণাৎ কড়া গলায় বলল;
“ভুল হয়েছে, ভুল হয়েছে, ত্রিশটা শব্দ ভুল। দেখো, তুমি মন দিয়ে পড়োনি, তাই গুরু হিসেবে তোমাকে একটু শাসন করতে হবে।”
বলেই সে হাতের কব্জি ঘুরিয়ে গোলাপি ছড়ি দিয়ে বাতাসে গোল আঁকতে লাগল।
ইয়েলান তাড়াতাড়ি এক ধাপ পিছিয়ে হাসতে হাসতে এই খুঁতখুঁতানি করা ছোট প্রজাপতিকে বলল, “কোথায় ভুল হয়েছে, তুমি বলো, তুমি আমার গুরু হলেও আমি তোমার ভয় দেখানোর কাছে কখনও নত হব না।”
নিজের মহা সৃষ্টি প্রতীক নিয়ে সে আত্মবিশ্বাসী, গ্রন্থ থেকে পাঠ করে দিয়েছে, ভুল হওয়ার কথা নয়। এই “রাক্ষসী” গুরু নিশ্চয়ই ছড়ি দিয়ে মারার অদ্ভুত আনন্দের জন্য অজুহাত খুঁজছে!
এটা ভাবতেই, ইয়েলান ছোট ডাইনোসরের মতো ছোট প্রজাপতির দিকে তাকাল, অজান্তেই দু'দুটি ধাপ পিছিয়ে গেল, যাতে সে হঠাৎ আক্রমণ করতে না পারে।
ছোট প্রজাপতি টুপ করে গোলাপি লতার ছড়ি নিজের অন্য হাতে মারল, আবার হাসিমুখে বলল, “বিশ্বাস না হলে বইটা দাও, তোমার সঙ্গে মিলিয়ে দেখি।”
ইয়েলান যুক্তি শুনে স্বীকার করল, তাই নিজের স্থান ব্যাগ থেকে চুল্লির ধর্মগ্রন্থ বের করে ছোট প্রজাপতির দিকে ছুড়ে দিল।
ছোট প্রজাপতি বইটি হাতে নিয়ে একটি পাতা খুলল, সরাসরি একটি বাক্য দেখাল, শুনে ইয়েলান চমকে উঠল, সত্যিই ভুল হয়েছে।
“শেষ, আমি ভুলে গেছি যে আমার মুখস্থটা মহা সৃষ্টি প্রতীক দ্বারা পরিবর্তিত সারাংশ, এখন একশটা মুখ থাকলেও ব্যাখ্যা করতে পারব না।”
এটা ভাবতেই, ইয়েলান অনুভব করল তার পিঠে ঠাণ্ডা ঘাম জমছে, ছোট প্রজাপতি একের পর এক “ভুল” দেখিয়ে তার চাহনি দিয়ে বুঝিয়ে দিল, এবার তার অবস্থা খারাপ।
“কী, ত্রিশটা শব্দ ভুল হয়নি কি?”
শেষে ছোট প্রজাপতি উল্লাসিত হয়ে বলল, বইটি তুলে রেখে আবার ছড়ি ঘুরাতে লাগল:
“দ্রুত এগিয়ে এসে শাস্তি নাও, তুমি তো বলে দিয়েছ, এখন কথা রাখো।”
ইয়েলান মনে মনে কষ্ট পেল, নিজেই নিজেকে ফাঁদে ফেলেছে, এই পশ্চাৎদেশে মার খাওয়া যাবে না, তাহলে তার “পুরোনো মুখ” কোথায় রাখবে!
“গুরু, দেখো, এভাবে, পরবর্তীতে আমি তোমার জন্য ত্রিশটি ওষুধ তৈরি করব, এই ত্রিশটি ভুলের বদলে, এইভাবে চলবে কি?”
ইয়েলান হঠাৎই এক বুদ্ধি বের করল।
ছোট প্রজাপতি চোখ কুঁচকে একটু ভাবল, তবে মনে মনে আনন্দ পেল, ইয়েলানের আচরণ দেখে বুঝল, সে হয়তো ভাগ্যবান, কিংবা অসাধারণ প্রতিভাবান, ভবিষ্যতে ওষুধবিদ্যায় তার দক্ষতা প্রচুর হবে, ত্রিশটি ওষুধ! তখন কত মূল্য হবে কে জানে...