সপ্ততিতম অধ্যায়: সৃষ্টিকর্তার ক্রোধ

叶 লান আকাশের দিকে মুখ তুলে অট্টহাসিতে ফেটে পড়ল। তার হৃদয়ের উপর জমে থাকা修行-র সমস্ত বিভ্রান্তি সে হাসির মাঝে ধোঁয়ার মতো মিলিয়ে গেল।
আত্মসাধনার অর্থ কী? আগে সে ভেবেছিল, তা নিছকই এক অজানা, নিরাকার মহাপথের অন্বেষণ। কিন্তু এই সময়ের অভিজ্ঞতার পর, সে উপলব্ধি করল, সাধনার আসল লক্ষ্যই হচ্ছে শক্তি, অন্তহীন, সীমাহীন শক্তি—জীবনের নিয়তি ভেঙে ফেলার শক্তি।
“শক্তি না থাকলে সবকিছুই মরীচিকা, কল্পনার প্রাসাদ। আর যদি শক্তি থাকে, মহাপথ নিজেও আমার পায়ের নিচে কাঁপবে।”
叶 লান আকাশের দিকে চাইল, তার দৃষ্টি যেন অসীম শূন্যতার গভীরতা ভেদ করে চলে গেল। সেখানে সৃষ্টিকর্তা যেন চ্যালেঞ্জ অনুভব করে ক্রোধে ফুঁসছে—যেন কোটি কোটি বছর ধরে ঘুমিয়ে থাকা এক মহাকায় দানব, যেকোনো মুহূর্তে জেগে উঠে তার ঘুম ভাঙানোর দুঃসাহসীর সর্বনাশ করবে।
ঠিক তখনই, হঠাৎ এক প্রবল, ভয়ংকর ইচ্ছাশক্তি—যার প্রতাপ বজ্রপাতের চেয়েও অগণিত গুণ বেশি—আকাশের সীমাহীন অতল থেকে নেমে এলো। সঙ্গে এল বিশৃঙ্খলা আর অনন্তকালের ভার, যা মাথার উপর নেমে এল—
“হে, তুমি যে মহাপথকে চ্যালেঞ্জ করছ, আমার অধীনে শরণ নিলে তোমার শক্তি হবে অসীম। কিন্তু যদি চ্যালেঞ্জ চালিয়ে যাও, তোমার নিয়তির দুর্যোগ নেমে আসবে…”
叶 লান কিছুটা থমকে গেল, তারপর দুই হাত আকাশের দিকে তুলে উচ্চস্বরে হেসে বলল, “আমার ভাগ্য আমার নিজের, আকাশের নয়! আমি,叶 লান, চিরন্তন শক্তির পেছনে ছুটে চলেছি, মহাপথের নিরুদ্দেশ অন্বেষণ আমার দরকার নেই। তবে, মহাপথ, তোমার পাঠানো সকল দুর্যোগের জন্য আমি কৃতজ্ঞ; যতবারই আমি সেসব পেরিয়ে যাব, আমার শক্তি ততই বাড়বে। একদিন, তুমিও আমার আয়ত্তে চলে আসবে।”
“ঘোঁ…!”
ওই রহস্যময়, বিভীষিকাময় মহাপথ যেন রেগে উঠল, গভীর গর্জনে আকাশ-বাতাস কাঁপিয়ে দিল। এক অদ্ভুত, দুর্বোধ্য শক্তির ঢেউ叶 লান-এর দেহে প্রবেশ করল, তার আত্মার গভীরে ছড়িয়ে পড়ল। মুহূর্তেই叶 লান-এর মন যেন হাজারো বন্ধন, অগণন মোহে ঘেরা ধুলোমেঘে ঢেকে গেল, তার সাধনার পথকে অন্ধকার করে তুলল।
মহাপথ চলে গেল।
叶 লান বুঝতে পারল, এই নিয়তির দুর্যোগের শক্তি তার দেহ ও আত্মার সঙ্গে মিশে গেছে। দুর্যোগের ছায়া ঘন হয়ে উঠছে, যেন একের পর এক বিপর্যয় তাকে ঘিরে ফেলছে। সবচেয়ে ভয়ংকর হলো, এই দুর্যোগের শক্তি বারবার মোহের কুয়াশা সৃষ্টি করছে, যাতে তার হৃদয় পথ হারায় এবং সে কখনোই মহাপথের সত্য দেখতে না পায়।
এ যেন মহাপথ তাকে চিরতরে পরিত্যাগ করেছে, সাধনার দ্বার আর কখনোই তার জন্য খুলবে না।
তবু叶 লান কিছুই মনে করল না, ঠোঁটে মৃদু হাসি ফুটিয়ে বলল, “আমার হৃদয় শক্তিতে, মহাপথে নয়।”
এইবার সে বহু রক্তধারা একত্রিত করল, তার শক্তি আকাশ-পাতালের সীমা ছাড়িয়ে গেল, সৃষ্টিকর্তাকে রাগিয়ে তুলল। তবুও সে মাথা নোয়াল না, কারও ক্রীড়নক হতে রাজি হলো না। ফলত, তার উপর নেমে এলো নিয়তির চরম দুর্যোগ, অনন্তকালের জন্য তার সাধনার পথ রুদ্ধ হলো—সে আর কখনো অমরত্ব বা দেবত্বের দ্বার স্পর্শ করতে পারবে না।
“তবে আমার আছে আদিম সত্তার রক্তজাত শরীর, আমার শক্তি অনন্তকাল বাড়তেই থাকবে।”叶 লান একটুও চিন্তা করল না। সে জানে, শক্তি যদি যথেষ্ট হয়, একদিন এই জঞ্জালের শিকল সে ছিঁড়ে ফেলবেই।
叶 লান-এর আদিম রক্তজাত শরীরে স্বর্ণড্রাগনের জন্ম হয়েছে, সে বজ্রকে নিয়ন্ত্রণ করতে পারে—এসব তার নিজের জন্মগত শক্তি, যা সে এখনও ব্যবহার করতে পারে।
কারণ মহাপথ কেবল তার উপলব্ধির ক্ষমতাকে封印 করেছে, সবকিছু কাড়েনি। তবে যতই সে শক্তিশালী হোক না কেন, তার চোখ আর কখনো সত্যিকার আকাশ-পাতাল দেখতে পাবে না—এ যেন এক দুর্বোধ্য যোদ্ধা, দিশাহীনভাবে মহাবিশ্বে ঘুরে বেড়াচ্ছে।
তবে একটুখানি সুফলও আছে—মহাপথ তার শক্তিকে স্বীকৃতি দিয়েছে, এখন থেকে叶 লান নিষিদ্ধ শক্তি অবাধে প্রয়োগ করতে পারবে, আর আকাশের কোনো শাস্তি তাকে বাধা দেবে না।
叶 লান আবার চারপাশের উপস্থিত সবাইকে লক্ষ্য করল, এবার তার চোখে ফুটে উঠল সাহসী, অমিত শক্তির দীপ্তি। তার দেহ যেন সোজা, অমিত বলের প্রতীক—একটি তীক্ষ্ণ তরবারি, যে কোনো চ্যালেঞ্জকে বিদ্ধ করতে প্রস্তুত।
“আকাশ আমায় মানে না, আমিও আকাশকে মানি না। আজ থেকে আমার দৃষ্টিসীমার মধ্যে আমিই আকাশ।”叶 লান মনে মনে বলল।
এই সময়, অন্যান্য丹盟-এর তরুণরা কিছুই বুঝতে পারল না। তারা ভাবল,叶 লান বুঝি修行-র জটিলতায় ভুগছে, মনে মনে বিভ্রান্ত। কিন্তু যখন দেখল叶 লান শান্ত হয়ে আবার তাদের দিকে তাকাল, তখন সবাই নতুন করে কিছু ভাবতে লাগল।
একজন সুঠাম দেহের তরুণ এগিয়ে এসে বলল, “叶 লান ভ্রাতা, আমি ইয়াং ছিয়ান। আপনি যদি আমাদের ইয়াং পরিবারে অতিথি হোন, তাহলে আপনাকে এক কোটি ইয়ুয়ানডান উপহার দেওয়া হবে, প্রতি মাসে আরও দুই লাখ ইয়ুয়ানডান সম্মানী।”
“叶 লান ভ্রাতা, আমাদের শি পরিবারে চলে আসুন। আমরা একই শর্ত দেব, তবে আমার ছোটবোন হলেন丹仙 নগরীর বিখ্যাত রূপসীদের একজন। আপনি যদি আসেন, আমি তাকে আপনার সঙ্গে বিবাহ দেব।”
একজন সাদাপোশাকের যুবক তাড়াহুড়ো করে বলল। সে জানে叶 লান অসাধারণ, সীমা ভাঙার শক্তির অধিকারী, তাই সে লোভনীয় প্রস্তাব দিল।
“শি বুফো, তুমি বরং মরো। ভাই, ওর কথা বিশ্বাস কোরো না, ওর বোনের ভাগ্য ওর হাতে নেই। আমাদের গং ইয়াং পরিবার আপনাকে প্রতি মাসে দুই লাখ পঁচিশ হাজার ইয়ুয়ানডান দেবে এবং আরও দশজন সুন্দরী শিয়ালকন্যা উপহার দেবে।”
“ভ্রাতা, এরা সবাই মিথ্যা প্রতিশ্রুতি দিচ্ছে। বরং আমাদের পাহাড়-ভল্লুক পরিবারে আসুন, আপনাকে আমরা আভ্যন্তরীণ অতিথি করব, প্রতি মাসে তিন লাখ ইয়ুয়ানডান দেব।” এক বিশালাকৃতি কালো মুখের যুবক বলল।
“আমাদের নীল ষাঁড় পরিবারে চলে আসুন…”
সব বড় পরিবারই叶 লান-এর সীমাহীন সম্ভাবনা দেখে তাকে কাছে টানতে চাইল, যাতে ভবিষ্যতে সে শক্তিশালী হলে তারা উপকৃত হতে পারে।
ধীরে ধীরে,丹盟-এর তরুণেরা叶 লান-কে ঘিরে ধরল, সবাই একের পর এক অতিরঞ্জিত প্রস্তাব দিতে লাগল।
叶 লান এসব নির্লিপ্তভাবে দেখল, শক্তির সম্মান উপভোগ করল, তবু তার মনে বিশেষ কিছু জাগল না। সে তো স্বয়ং আকাশের রহস্যও দেখে ফেলেছে, তার বুক ভরে গেছে, আর কিছু পাওয়ার আকাঙ্ক্ষা নেই—শুধু শান্তি ও স্বস্তি চায়।
“সরে দাঁড়াও, বর্ষা-তুষার দিদির পথ আটকাবে না।”
সবাই চমকে উঠল—তুষার পরিবারের বড় মেয়েকে কেউ অবহেলা করতে পারে না। সবাই সরে গিয়ে পথ করে দিল, 雪紫媚风语雪-কে নিয়ে叶 লান-এর সামনে এসে দাঁড়াল।
叶 লান সামনে দাঁড়ানো দুই তরুণীর দিকে তাকাল। এই ছোট কাজের মেয়েটিকে তার একটু মনে পড়ল—আসার সময় নৌকায় দেখা হয়েছিল। পিছনের সাদা পোশাকের মেয়ে তখন叶 লান-কে বিপদ থেকে বাঁচিয়েছিল, তাই তার মনেও তাদের জন্য মায়া জন্মাল।
叶 লান মৃদু হেসে বলল, “语雪 দেবী, আমি কি এখন阵 শুরু করতে পারি?”
风语雪-এর চোখ অপূর্ব, যেন গভীর কথা বলছে। সে মৃদু হাসল, “আপনি শুরু করুন, কাজ শেষ হলে আমি যথাযথ সম্মান দেখাব।”
“শুনেছ তো? আর কেউ叶 লান-কে নিয়ে ভাববে না, বর্ষা-তুষার দিদি ওকে নিজের করে নিয়েছে।” 雪紫媚 বাকি丹盟 তরুণদের দিকে মিষ্টি কণ্ঠে ঘোষণ দিল।
সবাই একটু থমকে গেল, কেউ আর雪紫媚-র সঙ্গে কথা বাড়াল না, মনে মনে ঠিক করল, পরে চুপিচুপি叶 লান-এর সঙ্গে যোগাযোগ করবে।
叶 লান মাথা নেড়ে হাত মেলে ধরল, তার হস্তে উদয় হলো ব্রোঞ্জের乾坤炉। মনোসংযোগে炉 কেঁপে উঠল, চারদিকে স্থান-তরঙ্গ ছড়িয়ে পড়ল।
“আহ! রাজকীয় স্তরের道器!”
雪紫媚 অবাক হয়ে বলল, ভাবতেও পারেনি叶 লান-এর কাছে রাজকীয়道器 আছে—丹仙 নগরীতে যার মূল্য অমূল্য, অন্তত একশ কোটি元丹-এও বিক্রি হয় না।
সব丹盟 তরুণ বিস্ময়ে শ্বাস ফেলে তাকিয়ে রইল, কারও কারও চোখে লোভের জ্যোতি জ্বলল।
道器 চার ভাগ—মানব,侯, রাজা, রাজা-সম্রাট। মানবস্তরের道器 শুধু টেকসই,侯 স্তরের道器 আপনাআপনি মহাশক্তি সঞ্চয় করে, রাজা স্তরের道器-র ভেতরে রয়েছে নিজস্ব স্থান, কিন্তু আকার বদলানো যায় না। রাজা-সম্রাট স্তরের道器-তে আকার পরিবর্তন হয়, এমনকি মনোজগতে সংগ্রহ করা যায়।
প্রত্যেকটি রাজা-সম্রাট স্তরের道器 অমূল্য, আর阵 ভাঙার রাজা-সম্রাট道器 তো আরও দুর্লভ—কয়েকশ কোটি元丹 না থাকলে কেনার সুযোগই মেলে না।