একচল্লিশতম অধ্যায়: বিশৃঙ্খলার উদ্ভব (প্রথমাংশ)

叶 লান মনোযোগ দিয়ে মোড়ক খুলল এবং সাতটি স্বর্গ-প্রকৃতির সারাংশের স্ফটিক একে একে হোংমোং রক্ত-পরিশোধনের চুল্লির ভেতরে স্থাপন করল। তারপর অন্তর্দৃষ্টি দিয়ে চেতনায় প্রবেশ করল, মনে মনে হোংমোং সূত্র উচ্চারণ করে হোংমোং রক্ত-পরিশোধনের মন্ত্র পাঠ করতে শুরু করল।

এক বিন্দু রক্তাভ আভা চুল্লির ভেতরে উদ্ভাসিত হলো, মুহূর্তের মধ্যেই রক্ত-পরিশোধনের আগুন গোলাকার হয়ে ফেঁপে উঠল, জ্বলন্ত রক্তাভ আগুনের বল সাতটি স্ফটিককে ঘিরে পুরে ফেলল, টগবগ শব্দে জ্বলতে লাগল। রক্ত-পরিশোধনের আগুনের শুদ্ধিকরণের শক্তি ধীরে ধীরে স্ফটিকের সারাংশ নিষ্কাশন করতে থাকল, তার ভেতর থেকে স্বর্গ ও পৃথিবীর মূল উৎসের প্রতীক সেই "রক্ত-সার" গাঢ় হয়ে উঠল।

হোংমোং রক্ত-পরিশোধনের মন্ত্রের গভীর অর্থ অনুযায়ী, লান যা উপলব্ধি করেছিল, রক্ত-সার বলতে শুধু প্রাণীর দেহের সারাংশ ও রক্তধারা বোঝায় না; প্রকৃতির সকল সত্তা—পাথর, গাছপালা, এমনকি অস্ত্রশস্ত্র, কিংবা আকাশমণ্ডল জুড়ে ছড়িয়ে থাকা অগণন প্রকারের আত্মিক শক্তি—সবকিছুরই নিজস্ব "রক্ত-সার" থাকে।

রক্ত-সারকে প্রকৃতির সমস্ত সত্তার উত্তরাধিকারী রক্তধারার একটি সম্মিলিত রূপ হিসেবে ভাবা যায়, যেখানে তাদের দেহঘঠন, জাতিগত সংস্কৃতি, সাধনার পদ্ধতি এবং স্বকীয় প্রতিভার মৌলিক তথ্য সংরক্ষিত থাকে।

দীর্ঘদিন ধরে এই প্রাচীন সাধনার পথে অগ্রসর হয়ে, লান উপলব্ধি করল, হোংমোং রক্ত-পরিশোধনের সাধনার অর্থ হলো প্রকৃতির সকল সত্তার রক্ত-সার গ্রহণ করে নিজের হোংমোং রক্তজন্মকে পরিপূর্ণ করা, ক্রমাগত গঠনকে শুদ্ধ ও সুদৃঢ় করার এক অবিরাম প্রক্রিয়া।

তবে হোংমোং রক্তজন্ম পূর্ণ করা এলোমেলো নয়, বরং এখানে একটি সুনির্দিষ্ট ক্রম নির্ধারিত হওয়া উচিত। না হলে যত্রতত্র অপ্রয়োজনীয় কিছু শুদ্ধ করে শুধু সময় নষ্ট হবে, কাঙ্ক্ষিত ফল আসবে না, বরং অন্য সাধনার চেয়ে পিছিয়ে পড়ার আশঙ্কা থাকে।

আগে লান এই ফাঁদেই পড়েছিল। হোংমোং রক্ত-পরিশোধনের মন্ত্র হাতে পাওয়ার পর প্রতিশোধের তাড়নায়, উন্মাদনায় ভুলে গিয়ে, অস্থিরভাবে শুধু বাহ্যিক শক্তিবৃদ্ধির আশায় তাড়াহুড়ো করে পিঁপড়েকে শুদ্ধ করেছিল, ভবিষ্যতের সাধনার পথ নিয়ে কোনো পরিকল্পনা করেনি।

যেমন—প্রকৃতির সত্তাগুলোর শুদ্ধিকরণের ধাপে ধাপে কোনটি আগে করা উচিত, তা নিয়ে সে ভাবেনি, বরং প্রয়োজন অনুযায়ী যেটা সামনে এসেছে সেটাই করেছে, যেন মাথাব্যথা হলে মাথায়, পায়ে ব্যথা হলে পায়ে ওষুধ দিচ্ছে, সমস্যার মূল কারণ খুঁজে বের করেনি।

ছোট বজ্রের দেশে গিয়ে, শ্বেত যুয়ি লং-এর সঙ্গে সাক্ষাতের পর, তার সঙ্গে লড়াই শেষে লান বোঝে তার সাধনার পথে ভুল হচ্ছে।

সেই আকস্মিক আক্রমণে, শত্রুর অসতর্কতার সুযোগে লান সর্বশক্তি প্রয়োগ করেছিল, কিন্তু প্রত্যাশিত ফল মেলেনি—ভাবছিল প্রতিপক্ষকে দ্বিখণ্ডিত করবে, অথচ সামান্য আঁচড়েই থেমে গিয়েছিল। যদি না বিষক্রিয়ায় শত্রু দুর্বল হতো, শেষ পর্যন্ত কে জিতবে বলা মুশকিল।

তখনই লান উপলব্ধি করল তার সাধনায় সমস্যা আছে।

বুঝতে হবে, প্রতিপক্ষ যদিও অনন্য প্রতিভাধর, যুদ্ধশক্তিতে বিস্ময়কর, তবু লান তো হোংমোং রক্ত-জন্মের অধিকারী, মূলগতভাবে সে কারও চেয়ে দুর্বল হওয়ার কথা নয়। আর সাধনার স্তরে, দুজনেই স্বর্গীয় কায়া স্তরে, সমানপর্যায়ের সাধক, তবু চোরাগোপ্তা হামলার পরও শত্রু পালিয়ে যায়—এটা প্রমাণ করে শ্বেত যুয়ি লং একই স্তরে লানের চেয়ে শক্তিশালী।

হোংমোং রক্ত-জন্মের সাধকের জন্য এ অনুচিত, কিন্তু বাস্তবে তা-ই হয়েছে। হোংমোং রক্ত-পরিশোধনের মন্ত্র হাতে পাওয়ার পর লান এলোমেলোভাবে সাধনা করেছে, এ কারণে সে বুঝতে পারে তার পথ ঠিক ছিল না।

ফিরে আসার সময়, লান চিন্তা করে, চুল্লির ধরণ থেকে নতুন করে ভাবতে শুরু করে, হঠাৎ উপলব্ধি হয়—প্রকৃতি তো পাঁচ উপাদান ও বায়ু-বজ্র থেকে উদ্ভূত, তাহলে হোংমোং রক্ত-পরিশোধনের মন্ত্রের সাধনাও কি এখান থেকে শুরু করা উচিত? যদি না-ও হয়, অন্তত নতুন পথের সন্ধান মিলবে।

…
লানের চেতনা চুল্লির সঙ্গে এক হয়ে যায়, সামান্য পরিবর্তনও তার নজর এড়ায় না। এই শুদ্ধিকরণ চলছিল প্রায় এক প্রহর, তবু পাঁচ উপাদান ও বায়ু-বজ্রের স্ফটিক সম্পূর্ণ শুদ্ধ হয়নি, মাত্র দুই-তৃতীয়াংশ পর্যন্ত উত্তোলিত হয়েছে, আরও আধঘণ্টা লাগবে।

তবু এ দৃশ্য অস্বাভাবিক নয়; এই স্ফটিকগুলো প্রকৃতির সারাংশের অত্যন্ত ঘন সত্তা, আবার শুদ্ধ করতে গেলে তা সহজ নয়।

শুদ্ধিকরণের সময়, লান বিশুদ্ধ জল-ড্রাগনের রত্নের অসাধারণত্ব অনুভব করল, মনে মনে প্রশংসা করল। এ ধরনের ওষুধ স্বর্গীয় সাধনালয়ের বৈশিষ্ট্য, সত্যিই অতুলনীয়, তাই তো মহাদেশের সর্বশ্রেষ্ঠ প্রতিষ্ঠান।

প্রতিটি বিশুদ্ধ জল-ড্রাগন রত্ন উদরে গেলে সাধারণ রক্ত-সার ওষুধের মতো হঠাৎ প্রবল ঔষধশক্তি নিয়ে বিস্ফোরিত হয় না, বরং ধীরে ধীরে, সরু নদীর স্রোতের মতো সারা শরীরে ছড়িয়ে পড়ে, ব্যবহারকারীর দেহশক্তি যত দ্রুত ক্ষয় হয়, সে অনুযায়ী কখনও দ্রুত, কখনও ধীরে ধীরে পুনরায় শক্তি জোগায়। ফলে শরীর কখনও অতিরিক্ত ঔষধশক্তিতে ফেটে পড়ে না, বা সহনশীলতা কম থাকায় শক্তি কমে গিয়ে দুর্বল হয়ে পড়ে না।

এছাড়া, বিশুদ্ধ জল-ড্রাগন রত্নে সাধারণ রক্ত-সার ওষুধের চেয়ে আরও একটি বিশেষ শক্তি থাকে—জল-ড্রাগনের মূল আত্মা। সেবনকারী এই আত্মা দিয়ে নিজের চেতনা ও মনোবলকে শুদ্ধ করতে পারে, চেতনাকে দৃঢ় করে তোলে, যাতে শরীর ও মন সদা সতেজ থাকে, যা স্বর্গীয় ছয়টি স্তরের সাধকদের জন্য অত্যন্ত উপকারী।

ছোট বজ্রের দেশে, একই স্তরের চারজন শিষ্য থাকলেও, স্বর্গীয় সাধনালয়ের শিষ্যরা অন্যদের চেয়ে সুদৃঢ় ছিল; যদি না জিয়াং হুন অসাধারণ প্রতিভার অধিকারী হতো, একাই তিনজনকে প্রতিহত করতে পারত, তাহলে玄天門-এর শিষ্যরা একবারের মুখোমুখিতেই নিশ্চিহ্ন হয়ে যেত।

এটাই প্রমাণ করে—বিশুদ্ধ জল-ড্রাগন রত্ন ও সাধারণ রক্ত-সার ওষুধের ব্যবহারের মধ্যে বিশাল পার্থক্য। একই স্তরে, প্রতিপক্ষের দেহশক্তি কয়েকগুণ বেশি; বছরের পর বছর ধরে, এই প্রতিষ্ঠানের শিষ্যরা অন্যদের চেয়ে অনেক বেশি শক্তিশালী হয়ে ওঠে।

আর যারা বিশুদ্ধ জল-ড্রাগন রত্ন প্রস্তুতির গোপন কৌশল জানে, তাদের পক্ষে মহাদেশের শীর্ষ প্রতিষ্ঠানে পরিণত হওয়া অবশ্যম্ভাবী।

"শোনা যায় স্বর্গীয় সাধনালয় একটি বিশাল জগৎজুড়ে জল-ড্রাগন প্রতিপালন করে, মনে হচ্ছে সে কথাটা মিথ্যে নয়, না হলে এত জল-ড্রাগন কোথা থেকে আসে?"

লান একটি বিশুদ্ধ জল-ড্রাগন রত্ন বের করল, দ্বিতীয়বার খেয়ে নিল। এই ওষুধ একটি হাজার হাজার সাধারণ রক্ত-সার ওষুধের সমতুল্য। সাধারণ কেউ ভুলক্রমে খেয়ে ফেললে, বহু বছর কিছু না খেয়েও প্রাণবন্ত থাকবে, শতবর্ষ আয়ু পাবে। সাধারণ রাজ্যেও এই একটি ওষুধের বদলে গোটা নগরী পাওয়া যাবে না।

আধঘণ্টা পর, রক্ত-পরিশোধনের আগুন নিভে এলে, চুল্লির ভেতরে সাতটি দীপ্তিহীন রক্তস্ফটিক ভাসতে থাকে, প্রতিটিই মাত্র ধান দানার আকারের, আগের চেয়ে অনেক বেশি ঘন।

"আশা করি আমার সাধনার পথ সঠিক..."

লান মনোযোগ দিয়ে একটি সাদা রক্তস্ফটিক উদরে প্রবেশ করাল, ধীরে ধীরে তা হজম হতে লাগল।

এটি ছিল ধাতু উপাদানের উত্তরাধিকারী স্বর্ণ রক্তস্ফটিক।

একটা ধাতব শীতল বায়ু সারা শরীরে ছড়িয়ে পড়ল, দেহের প্রতিটি চুল, হাড়, এমনকি লোম পর্যন্ত ধীরে ধীরে প্রবেশ করে একীভূত হতে থাকল। তবে লান অনুভব করল এই শীতল বায়ুর বেশিরভাগই ফুসফুসে গিয়ে জমা হচ্ছে এবং একসময় স্বাভাবিকভাবেই মিশে গেল।

ফুসফুসের স্বভাব ধাতু!

ঠিক এই মুহূর্তে, লান অনুভব করল তার ফুসফুস প্রাণচঞ্চলতায় পূর্ণ, যদিও জীবনের মৌলিক পরিবর্তন ঘটেনি, তবু ফুসফুসের প্রাণশক্তি অনেক বেড়ে গেছে, মনে হচ্ছে তার সম্ভাবনা আরও প্রসারিত হয়েছে।

"সুন্দর! আমার অনুমান সত্যি হচ্ছে..."

লান উজ্জীবিত হল, ধাপে ধাপে মনোযোগ দিয়ে, একে একে কাঠ, জল, অগ্নি, ও মৃত্তিকার রক্তস্ফটিক গ্রহণ করল।

যকৃত কাঠের, বৃক্ক জলের, হৃদয় আগুনের, প্লীহা মৃত্তিকার। পাঁচ উপাদান পাঁচ অঙ্গের সঙ্গে মিলে গেল, বেশির ভাগ শক্তি সংশ্লিষ্ট অঙ্গে মিশে গেল, কিছু অংশ রক্ত-মাংস-হাড়েও প্রবেশ করল। সময়ের সঙ্গে সঙ্গে লান অনুভব করল, দেহের ভেতরে পরিবর্তন আসছে, যেন এক নবজন্মের দ্বারপ্রান্তে পৌঁছে গেছে।

দেহের এই পরিবর্তনে লান প্রবল উচ্ছ্বাস অনুভব করল, চোখে দীপ্তি ছড়িয়ে পড়ল, সে অজান্তেই মুষ্টি উঁচিয়ে উঠল।

"মনে হচ্ছে আমার দেহ কোনও অদৃশ্য বন্ধন ভেঙে বের হতে চাইছে, যেন গুটিপোকা থেকে প্রজাপতি হয়ে উঠবে।"

শরীরের গহীনে ক্ষীণ শব্দ শোনা যাচ্ছিল, এক অজ্ঞাত রূপান্তর চলছিল, তবে মনে হচ্ছিল এক চুল কমতি রয়ে গেছে, শেষ ধাপটা পার হতে পারছে না।

"এখনই সময় বাতাস ও বজ্রের রক্তস্ফটিক গ্রহণের।"

লান আগামীর পরিবর্তনের জন্য অধীর হয়ে উঠল, মনোযোগ দিয়ে বাতাসের রক্তস্ফটিক উদরে প্রবেশ করাল, তা হজম করতে লাগল।