অষ্টষষ্ঠ অধ্যায়: ক্ষুদ্র জগতে প্রথম প্রবেশ

এই নবাগত, সাহসী এবং সংঘাতপূর্ণ মনোভাবের যুবককে দেখে,叶澜 সম্পূর্ণ শান্তচিত্তে নিজের মনোসংযোগ বজায় রাখলেন। তাঁর চেহারায় কোনো উত্তেজনা নেই, মনে কোনো আলোড়ন নেই—সমুদ্রের গভীর শান্তির মতো তিনি স্থির, সকল চ্যালেঞ্জকে অবজ্ঞা করছেন। যুবকের কটাক্ষ তিনি যেন শুনছেনই না।

月奴娇-র সঙ্গে সংসার শুরু করার পর叶澜ের মন আরও গভীর হয়েছে; তিনি আর সহজে রাগ প্রকাশ করেন না, আর কখনো হত্যার চিন্তা করেন না। তাছাড়া 月战天 তো 月奴娇-এর আপন ভাই।叶澜 এখন তাকে দেখছেন এক অভিভাবকের দৃষ্টিতে, যেন অনভিজ্ঞ ছোট ভাইয়ের প্রতি স্নেহভরা দৃষ্টি।

叶澜ের এই উদাসীনতা 月战天-এর চোখে অবজ্ঞা বলে মনে হল—এটা সরাসরি চ্যালেঞ্জ।月家的 নিজের জায়গায় তিনি এক বহিরাগত দ্বারা অপমানিত হচ্ছেন।月战天-এর দৃষ্টিতে叶澜-ই বহিরাগত; যদিও তিনি 月奴娇-এর স্বামী, তাঁর সাধনা মাত্র 天脏 স্তরে, শক্তি খুবই কম।月奴娇-এর পরিচয় ব্যবহার করে তিনি এই ছোট জগতে প্রবেশের সুযোগ পেয়েছেন বলেই 月战天 মনে করেন।

“তুমি আমার আদেশ শুনতে পাওনি? নাকি তোমার কান বধির? শুনেছো তো মাথা নাও।”月战天-এর কণ্ঠ আরও গভীর হল, চোখে ক্রুদ্ধতা জমে উঠল।

叶澜 চোখ বন্ধ রেখে, উত্তর না দিয়ে, 月战天-এর পেছনে আসা 武神月-এর দিকে তাকালেন, যেন বলছেন—তুমি কি চাও আমি তাকে শাস্তি দিই?

武神月 অসহায়ভাবে মাথা নড়ে বললেন, “战天, আর ছেলেমানুষি কোরো না।叶澜 আমাদের সহযোগিতা করার প্রয়োজন নেই, তাঁর কাজ আমাদের চিন্তা করতে হবে না।”

月战天 মুখ কালো করে, পা ঠুকে বলল, “月祖 তো একেবারে বুড়ো হয়ে গেছে। এই লোকের শক্তি মাত্র 天脏 স্তরে, ছোট জগতে ঢুকলে মরেই যাবে। ও মারা গেলে কিছু আসে যায় না, কিন্তু奴娇 দিদিকে কষ্ট দেবে।”

“ঠিক আছে, এসব নিয়ে ভাববার দরকার নেই। তুমি শুধু এখানে থাকা পঞ্চাশজন ভাইবোনকে সমন্বয় করো।”武神月 পঞ্চাশ জন আত্মীয়কে নিয়ে বিশাল স্বর্ণের অষ্টকোণী চিহ্নে প্রবেশ করলেন। সবাই স্থির হলে তিনি বললেন, “আজ 流云 ছোট জগতে প্রবেশ করবে শুধু 月家-র সদস্যরা নয়; অন্যান্য শক্তির সাধক, এমনকি দানবরা আসতে পারে। তাই সবাই সতর্ক থাকো, দলবদ্ধ হয়ে চলো, সদা সাবধান থেকো।”

“জানি!” তরুণ 月家-র ছেলেমেয়েরা উত্তেজিত চোখে বলল। তারা ছোটবেলা থেকেই 月家-র গোপন জায়গায় সাধনায় ছিল; আজ প্রথমবার 混灵 মহাদেশের আকাশ দেখছে। 流云 ছোট জগতে যাওয়াই তাদের শক্তি যাচাই ও প্রকাশের সুযোগ।

“চলো।”

武神月 মাথা নড়ে, আর কিছু বললেন না। এই প্রতিভাবান তরুণরা পরিবারে লুকিয়ে সাধনা করেছে, 天窍 স্তরে পৌঁছে বাইরে এসেছে। তাদের অহংকার আছে, তাই কথার চেয়ে রক্তাক্ত যুদ্ধই তাদের শোধন করবে।

অষ্টকোণী চিহ্ন থেকে ঝলমলে স্বর্ণের আলো বেরিয়ে সবাইকে দূর ও অজানা জগতে স্থানান্তর করল।

叶澜 নিজেকে একখণ্ড পাথরের মতো মনে করলেন, দূরে ছুড়ে ফেলা হচ্ছে। মাথা ভারি, পা হালকা—দীর্ঘক্ষণ পর হঠাৎ শুনলেন কানফাটা শব্দ, তিনি দৃঢ়ভাবে দাঁড়িয়ে আছেন নতুন জগতের মাটিতে।

এই জগৎ অন্ধকার, রক্তাভ, ভারী, স্যাঁতসেঁতে ও গরম। বাতাসে আগ্নেয়গিরির লাভা-সদৃশ তীব্র গন্ধ। সবচেয়ে অদ্ভুত, এখানে আকাশে নানা রঙের, নানা আকারের মেঘ ভাসছে—রঙহীন হয়ে দ্রুত কালো হয়ে যাচ্ছে। যখন灰色 হয়, তখন তারা বাতাসে ভাসার শক্তি হারিয়ে, পাথরের মতো ভেঙে পড়ে, ছোট ছোট দানা হয়ে নিচের ঝোপে ছড়িয়ে পড়ে।

ভূমি কাঁপছে; গভীর থেকে ভারী কম্পন আসছে, হঠাৎ রক্তাভ আলো ছড়িয়ে পড়ল, চোখে ঝলসে গেল, বাতাস আরও গরম হয়ে উঠল।

“কি হচ্ছে!”

“সামনে দেখো!”

কেউ আতঙ্কিত মুখে একদিকে ইশারা করল, জোরে চিৎকার করল।叶澜-রা মেঘের ফাঁক দিয়ে দূরে তাকিয়ে দেখলেন—মাটিতে বিশাল, উষ্ণতা ছড়ানো ফাটল, লাল আলো দেখা যাচ্ছে।

এর মধ্যে একটি ফাটল সবচেয়ে বড়—উত্তর-দক্ষিণ মাটি বিভাজিত। ফাটলের দু’পারে লাল লাভা ঢেকে আছে, ধীরে ধীরে প্রবাহিত হচ্ছে, কালো ধোঁয়া আকাশে উঠছে, দৃশ্য ভয়াবহ।

“ভাসমান রঙিন মেঘগুলোই জীবনের মূল উপাদান। যখন নয়-রঙ হয়, তখন পরিপক্ব। 流云 ছোট জগতের জীবরা এগুলোই খায়। এখন এই জগতের আয়ু শেষ হয়ে আসছে, উপাদানগুলো শুকিয়ে যাচ্ছে, ফলে প্রচুর প্রাণী খাবার না পেয়ে মারা যাচ্ছে।”

武神月 পাশের শুকনো হাতির মৃতদেহ দেখিয়ে বিষণ্ণ কণ্ঠে বললেন, “এখন পরিকল্পনা মতো দশজনের দল করে, সবাই বিশ্ব-উৎপত্তির সরঞ্জাম দিয়ে মূল উপাদান সংগ্রহ করবে। কিন্তু মনে রাখবে, অজেয় শত্রু দেখলে সঙ্গে সঙ্গে সাহায্যের সংকেত দেবে, জড়িয়ে পড়বে না, আমাদের আসা পর্যন্ত অপেক্ষা করবে।”

“মনে রাখবে, নয় দিন পর এখানে জড়ো হবে।”

武神月 বলেই, এক ক্রিস্টাল বলের মতো সরঞ্জাম叶澜-এর হাতে ছুড়ে দিলেন, আবার এক ছোট্ট সাদা জেড ছুঁড়ে দিয়ে চোখে তাকিয়ে গোপনে বললেন, “যখন জেড কম্পন করবে, কেউ বিপদে পড়েছে—তুমি তখন সহযোগিতা করবে।”

叶澜 হাসলেন, মাথা নড়ালেন—月奴娇-এর অনুরোধ ছাড়াও তিনি সাহায্য করবেন, 月战天-এর খারাপ ব্যবহারে তিনি চুপ থাকবেন না।

“চলো!”

武神月 পাঁচটি দলের নেতৃত্ব দিয়ে এগিয়ে গেলেন, প্রতিটি দলে দু’জন শক্তিশালী যোদ্ধা আছে, যাতে অপারাজেয় শত্রু এলে তারা রক্ষা করতে পারে। কারণ তখন পরীক্ষা নয়, বরং পরিবারে অবহেলায় প্রতিভাবান তরুণদের অপচয়।

এসময়月战天 গোপনে বললেন, “叶澜, তুমি কি সত্যিই একা চলবে? তোমার শক্তি দিয়ে এই বিপদসংকুল জগতে টিকে থাকা খুব কঠিন।”

“আমার নিজস্ব রক্ষার উপায় আছে।”叶澜 শান্তভাবে উত্তর দিলেন, মনে মনে ভাবলেন—月战天-র মন খারাপ নয়, শুধু বড় পরিবারের পরিবেশে অহংকারে ভরা।

“হুম! বোঝো না,奴娇 দিদি তোমার কাছে নিজেকে সমর্পণ করে ভুল করেছে।” দূরে সরে যাওয়া ছায়া থেকে রাগী চিন্তা ভেসে এল।

叶澜 মাথা নড়ালেন, তিনি আসলে তাদের সঙ্গে থাকতে চাননি, কারণ তাহলে নিজের গোপন ক্ষমতা প্রকাশ পেত, সব শক্তি ব্যবহার করতে পারতেন না।

কিছুক্ষণ অপেক্ষা করলেন।

“রূপান্তর।”

叶澜 দেখলেন সবাই অদৃশ্য, তিনি ঝটকা দিয়ে রূপ বদলে পাঁচ মিটার ডানা বিশিষ্ট প্রাচীন স্বর্ণপাখিতে পরিণত হলেন। ডানা ছড়িয়ে তিনি সোনালী আলোয় আকাশে উঠলেন, আটবার ডানা ঝাঁপিয়ে পৌঁছালেন রঙিন মেঘের চূড়ায়। তাঁর তীক্ষ্ণ সোনালী চোখে নিচের রঙহীন মেঘের সমুদ্র দেখা যাচ্ছে, মাঝে মাঝে বিশাল কালো ধোঁয়ার স্তম্ভ মেঘের সমুদ্র ছেদ করে আকাশে উঠে যাচ্ছে, আকাশে কালো ছোপ ছড়িয়ে দিচ্ছে।

এই স্বর্ণপাখির গতিবেগ অসাধারণ;叶澜 বিশেষভাবে প্রস্তুত করেছেন ছোট জগতে প্রবেশের জন্য। তাঁর পাঁচ উপাদানের দেহ পূর্ণতা পেয়েছে, পৃথিবীর অধিকাংশ প্রাণী 鸿蒙 রক্তের দেহ দিয়ে তাদের প্রতিভা অর্জন করতে পারে।

এই স্বর্ণপাখির বিশেষ ক্ষমতা裂空妖音—একটি তীব্র ডাক, শব্দ-তরঙ্গ সৃষ্টি করে ভূমি ও পাহাড় চিরে দেয়, অদৃশ্য, রোধ করা কঠিন।

মেঘের ওপর উড়তে উড়তে সময় খুব কম লাগল,叶澜-এর পাঁচ উপাদান দেহের স্বর্ণকণা কম্পন করল—তিনি উৎস খুঁজে পেলেন, একঝলকে নিচে, জীবনের মূল উপাদান মেঘের সমুদ্রে ঢুকে, সেই দিকে উড়লেন।

叶澜 এখন পাঁচ উপাদান দেহে পূর্ণতা পেয়েছেন, মূল উপাদান অনুভব করার স্বাভাবিক ক্ষমতা আছে; দূরতম স্থানে মূল উপাদান নড়াচড়া হলে তাঁর দেহের স্বর্ণকণা তা টের পায়, 武神月-এর সরঞ্জামের চেয়ে অনেক বেশি দূরত্বে।

গলগল!

একশ মিটার চওড়া, লাভা ছিটিয়ে থাকা ভূগর্ভের ফাটলের হাজার মিটার ওপরে,叶澜 স্বর্ণপাখি হয়ে ডানা মেলে ভাসছেন। নিচে দশ মিটার বড় পাঁচ উপাদানের মূল উপাদান আলোকিত, ফুটছে, উজ্জ্বল মেঘের মতো ভাসছে।

হু...

叶澜 বুক সংকুচিত করে বিশাল আকর্ষণ সৃষ্টি করলেন; নিচের রঙিন উপাদান জল টানের মতো নাক দিয়ে তাঁর দেহে চলে গেল, দ্রুত炼化 করতে লাগলেন।

এসব উপাদান ছোট জগত তৈরি করতে পারে, জীবনের মূল উপাদান叶澜-এর সাধনাকৃত উপাদানের চেয়ে অনেক বেশি শক্তিশালী, গুণে অতি উন্নত, দ্রুত তাঁর দেহের পরিবর্তন ও উন্নয়ন ঘটাতে পারে।

叶澜-র দেহ পাঁচ উপাদান কণার দ্বারা পুষ্ট, আরও পরিবর্তনের জন্য এই ছোট জগতের উচ্চতর মূল উপাদান চাই।

এভাবেই叶澜 আকাশে উড়ে, সূক্ষ্মভাবে অনুভব করে, দিনরাত খুঁজে বেড়ালেন; একদিনে দশটিরও বেশি উপাদান炼化 করলেন, কিন্তু তাঁর শক্তি পৌঁছাল 天脏 স্তরের শুরুর সীমানায়।

এখন问题 হল—দেহ খুবই শক্তিশালী, জীবন উপাদান মজবুত, প্রচুর ছোট জগতের উপাদান吸收 করেও শক্তি বাড়ানোর বাধা কাটছে না।

叶澜 ডানা ছড়িয়ে দশ মাইল দূরে গেলেন, নিচের ভূমি পর্যবেক্ষণ করলেন; ঈগলের চোখ অতীব তীক্ষ্ণ, স্বর্ণপাখির দৃষ্টিও দশগুণ; একশ কিলোমিটারের মধ্যে পিঁপড়ের চলাচলও স্পষ্ট দেখতে পারেন।

হঠাৎ নিচে প্রচণ্ড বিস্ফোরণ, বিশাল শব্দে জীবন উপাদান ছড়িয়ে পড়ল;叶澜 নিচে তাকিয়ে দেখলেন—পর্বতশ্রেণির মধ্যে, এক ফাটলা পাহাড়ের মাঝে, বিশাল হলুদ রঙের মুক্তা তীব্র হলুদ আলো ছড়াচ্ছে, শত মাইল এলাকা আলোকিত।

“মাটির উপাদান মুক্তা!”

叶澜 খুশি হয়ে ডানা ছড়িয়ে, সঙ্কুচিত হয়ে, মাথা নিচে ঝাঁপ দিলেন; একঝলকে 元气 উথলে ওঠা মুক্তার সামনে পৌঁছালেন,乾坤炉 দিয়ে আকর্ষণ সৃষ্টি করে চোখের পলকে তা সংগ্রহ করলেন।

মাটির উপাদান মুক্তার আবির্ভাবে বিশাল আলোড়ন হয়েছে,叶澜 ভাবলেন অন্য সাধকরা চলে আসতে পারে, তাই দ্রুত সংগ্রহ করে নিরাপদ জায়গায়炼化 করার সিদ্ধান্ত নিলেন।

তিনি চলে যেতে চাইলেন।

“অপমানিত জন্তু, মুক্তা দাও!”—দুইজনের বজ্র-গর্জন আকাশ কাঁপিয়ে আসছে।

叶澜 দেখলেন—আকাশে কালো ও সবুজ দুই রঙের রশ্মি ছুটে আসছে; তিনি থেমে গেলেন, কারণ দুইজনই诸皇 দলের,玄天 দলের, তাঁর সহোদর।