অধ্যায় সাতান্ন: সম্প্রদায়ে প্রত্যাবর্তন

"তোমার ইচ্ছামতো করো, শুধু ও যেন বেঁচে না থাকে।"
ইয়ে লান শান্ত কণ্ঠে বলল। শূন্য মানবের রাজপরিবারের গর্বে অন্যের জীবন কেড়ে নেয়া, এবার ওরই শাস্তি পাওয়ার সময় এসেছে।
"ওকে হত্যা করো। ছায়া ড্রাগনের রাজপরিবার রক্তে ভেসে গেছে, আমাদের অগণিত মার্শাল শিল্পীদের নিধন করেছে। ওকে মেরে, মৃত আত্মাদের প্রতিশোধ নাও," ঝৌ শিয়া শীতল কণ্ঠে বলল।
"আমরাও তো মিশ্র আত্মার মহাদেশের প্রাণী, আমরা কেবল মার্শাল শিল্প আর অমরত্বের সাধনা করি, এতে কী দোষ? তোমাদের রাজপরিবারের একার কি অধিকার অমরত্ব চর্চার?" ঝৌ ইয়িন ক্রোধে দাউ দাউ চোখে বলল।
ভয়ানক কথা শুনে ভয়ে চমকে ওঠা, মুরগির ছানার পায়ে মাটিতে চেপে ধরা শূন্য মানব তবু দমে গেল না, কণ্ঠে জেদ বজায় রেখে বলল,
"ছোকরা, ভালো করে ভেবো। আমার রাজভাই শূন্য মানব দানবও তো তোমার সাথে এসেছে। তার সামনে আমাকে মারলে, বেশ বেইজ্জতি হবে।"
"এগিয়ে যাও!"
ইয়ে লান নির্বিকার।玄天门-এর শাসনাধীন এই রাজ্যগুলোর নিজেদের ক্ষমতা পোক্ত করার জন্য মিশ্র আত্মার মহাদেশের সাধনা গ্রন্থ বাজেয়াপ্ত করার কাজে সে ছিল চরম বিরক্ত।
আরও অসহনীয় ছিল, যখন কোনো মহাজ্ঞানী সবার জন্য সাধনা যোগ্য মার্শাল কৌশল আবিষ্কার করল, তখনি এই রাজ্যগুলো নখ দাঁত বের করে, গোপন কৌশল ধ্বংস আর মার্শাল শিল্পীদের নিধনে নেমে পড়ল, অজস্র জ্ঞানের মণিমুক্তা নিশ্চিহ্ন হলো।
"ভালো করে দেখো দাদা!" মুরগির ছানা উত্তেজিত হয়ে বলল, "তোমরা দূরে সরে যাও, নইলে বিপদ ঘটতে পারে।"
ইয়ে লান মাথা নাড়ল, ঝৌ শিয়া ও ঝৌ ইয়িনকে নিয়ে দশ মিটার দূরে সরে গেল।
এবার সত্যিই ভয় পেয়ে, শূন্য মানবের মুখে রক্ত নেই, বুঝতে পারল সে মৃত্যুর মুখে, চিৎকার করল, "বাঁচাও, অষ্টম রাজভাই! তুমি না এলে আমি শেষ! বাঁচাও!"
"চিৎকার করছ কেন?"
মুরগির ছানা পায়ে চাপ দিয়ে শূন্য মানবকে এমনভাবে চেপে ধরল যে শ্বাসও নিতে পারছিল না, আর চিৎকার করার শক্তি রইল না।
"হুঁ! আমায় গালি দেওয়ার সাহস করেছিস, এবার নরকে যা!"
এই লোকটা ওকে ‘অবাঞ্ছিত ছানা’ বলায় মুরগির ছানা ভীষণ রেগে গেল, ওর সেরা কৌশল প্রয়োগের সিদ্ধান্ত নিল।
"সময়ের গতি বাড়াও, ক্ষণেই চিরকাল।"
মুরগির ছানা উচ্চস্বরে কৌশলের নাম ঘোষণা করল, দেহে কম্পন তুলল। এক অদৃশ্য তরঙ্গ উৎসারিত হলো, তরঙ্গের ভেতর তারা জন্ম নিতে লাগল, শেষে তারা একত্র হয়ে সাদা দীপ্তিময় বল তৈরি করল, যার ব্যাস চার-পাঁচ মিটার, ও আর শূন্য মানবকে ঢেকে ঘূর্ণায়মান হতে লাগল।
"আ..."
শূন্য মানবের করুণ আর্তনাদ যেন অতল গহ্বরে হারিয়ে যেতে লাগল।
আলো বল দ্রুত ঘুরছে, দেখে ঝৌ শিয়া দুই ভাইয়ের মাথা ঘুরে উঠল, রক্ত উল্টো পথে চলতে লাগল, ওরা তাড়াতাড়ি চোখ বন্ধ করে ফেলল। কেবল ইয়ে লান, দেহে মহাকাশ-চুল্লি থাকার জন্য, কোনো অসুবিধা অনুভব করল না।
"এ কেমন অদ্ভুত শক্তি!"
মুরগির ছানার সময়-সম্পর্কিত এই আশ্চর্য ক্ষমতা দেখে ইয়ে লান বিস্ময়ে অভিভূত ও ঈর্ষান্বিত হলো।
হঠাৎ চার-পাঁচ মিটার চওড়া আলো বল ফট করে ফেটে গেল, মাটিতে কেবল ক্লান্ত মুরগির ছানা পড়ে রইল, আর শূন্য মানবের দেহ নেই, কেবল একটুকরো ছাই পড়ে রইল, সময়ের গহ্বরে সে নিশ্চিহ্ন হয়ে গেছে।
আবার ইয়ে লান এগিয়ে গিয়ে মুরগির ছানার নরম গলায় ধরে ওকে তুলে ধরল, একমুঠো বিশুদ্ধ জ্যো ড্রাগন গোলা ওর মুখে পুরে দিল, যতক্ষণ না ওগুলো পাকস্থলিতে চলে গেল, ততক্ষণ ছাড়ল না।
"বড্ড ক্লান্ত লাগল, আর কোনোদিন এই কৌশল ব্যবহার করব না," মুরগির ছানা একটু পরেই শক্তি ফিরে পেল, লাফিয়ে উঠল, হেসে বলল, "দাদা, আমার কৌশল কেমন?"
"অসাধারণ!" ইয়ে লান আঙুল দেখিয়ে প্রশংসা করতেই মুরগির ছানার আনন্দে লাফিয়ে ওঠা।

...
"ঝৌ ছিং তিয়ান, এখানে পঞ্চাশটি বিশুদ্ধ জ্যো ড্রাগন গোলা আছে, প্রতিটিই অমূল্য। এগুলো তোমাকে দিচ্ছি, লোক জোগাড় করে, এগুলো দিয়ে ফেইশা নগরের লোকদের জন্য শীতের খাবার কিনে দাও। কেউ তোমায় বাধা দিলে বলবে, এক মাস পর আমি আবার এখানে আসব।"
ছিং তিয়ান প্রাসাদে, ইয়ে লান পঞ্চাশটি ড্রাগন গোলা ঝৌ ছিং তিয়ানের হাতে দিয়ে পিছন ফিরল।
"অমর সাধক চিরজীবী হোন!"
ঝৌ ছিং তিয়ান চোখ ভিজে বিদায়ী দৃষ্টিতে ইয়ে লানকে দেখতে লাগল, মনে মনে তার জন্য প্রার্থনা করল।
"ওয়াং মু, শোনো, এখনই লোক নিয়ে পাশের বাইদিও নগরে গিয়ে খাবার কিনবে, এটাই সাধকের নির্দেশ, কেউ বাধা দিলে ওটা দেখাবে।"
...
ইয়ে লান শহরতলির এক ঝরা পাতায় ঢাকা বনে গেল, সেখানে মুরগির ছানা আর ঝৌ ইয়িন দুই ভাইয়ের সাথে দেখা করল।
"এটা স্থান ব্যাগ, মনোসংযোগে চালানো যায়, ভেতরে এক হাজার বিশুদ্ধ জ্যো ড্রাগন গোলা রেখেছি। সদগুণী কোনো মার্শাল শিল্পী পেলে, ওকে এসব দিয়ে সাহায্য করবে, এভাবেই আমি মার্শাল শিল্পের পথকে সমর্থন জানাচ্ছি। তবে মনে রেখো, এই ড্রাগন গোলা সাধনা জগতে অমূল্য, কারও সামনে সহজে দেখাবে না, বিপদ ডেকে আনতে পারে।"
বিদায়কালে ইয়ে লান বারবার সতর্ক করল।
"দাদা, আমরা কি কিছু করব না? সাধকের এত ভালোবাসা কি বৃথা যাবে?" ইয়ে লান চলে গেলে ঝৌ শিয়া বলল।
ঝৌ ইয়িন হেসে বলল, "আমরা দুই জংলি লোক সাধকের জন্য কীই বা করতে পারি? রাজপরিবারের নিধন থেকে পালাতেই আমরা হিমশিম খাচ্ছি।"
ঝৌ শিয়ার চোখ চকচক করল, মনে হয় আগেই কিছু ভেবেছে, "আমি দেখেছি সাধক রেড মেয়েকে পছন্দ করেন, বরং আমরা এক রেড চেন মার্শাল স্কুল গড়ি, গোপনে শক্তি বাড়াই।"
"রেড চেনের এক তরবারি, রেড মেয়ে," ঝৌ ইয়িন চমকে উঠে মাথা নাড়ল, "ভালো ভেবেছো, রাজপরিবারের তাণ্ডব থামাতে হবে, শক্তি বাড়াতে হবে, এটাই সাধকের জন্য কিছু করার উপায়।"
...
"এটাই আমার গ্রাম," মুরগির ছানা সামনে ছোট্ট এক গ্রামের দিকে ইঙ্গিত করে বিষণ্ন কণ্ঠে বলল, "পরে আমার পিতৃসম শিক্ষক মারা গেলে, গ্রামের লোকেরা ভয়ে আমায় তাড়িয়ে দিল।"
অবশেষে মুরগির ছানা ইয়ে লানকে নিয়ে ধোঁয়া ওঠা গ্রামটাকে পাশ কাটিয়ে গেল, গিয়ে পৌঁছল এক জঙ্গল ঘেরা কবরস্থানে।
"এটাই পিতৃসম শিক্ষকের সমাধি।"
সমানে ছোট্ট কবরের সামনে এক পাথরের ফলকে খোদাই করা ‘পিতৃসম শিক্ষকের সমাধি’, অক্ষরগুলো কাত হয়ে, শিশুসুলভ হাতে মুরগির ছানা খুদে দিয়েছে।
সন্ধ্যা নামা পর্যন্ত কবরের উপর শুয়ে থাকল মুরগির ছানা। শেষে উঠে ইয়ে লানকে বলল, "চলো দাদা, আবার কখনো ফিরে এসে ওকে দেখব।"
ইয়ে লান মনে মনে দীর্ঘশ্বাস ফেলল, ওর নরম পালকওয়ালা মাথা撫 করল। পরিচয়পত্র বের করে ডেকে আনল ড্রাগন-চর্মি ঈগল, চড়ে বসল, মুরগির ছানাকে নিয়ে ফেরত এল ঘর, কাজের হিসেব দিল।
"এটা তোমার প্রাণী-চিহ্ন, সবসময় গলায় রাখবে।玄天门-এ চলাফেরা করতে আর কোনো বাধা হবে না।"
কাজ জমা দিয়ে পাঁচ হাজার রক্ত-মণি পুরস্কার পেল ইয়ে লান। পরে প্রাণী শালায় মুরগির ছানার নাম নথিবদ্ধ করল, কালো প্রাণী-চিহ্ন গলায় পরিয়ে দিল, আর পাঁচ হাজার রক্ত-মণি ও পাঁচ হাজার বিশুদ্ধ ড্রাগন গোলাও দিল।
"এখন থেকে তোমার নাম ইয়ে শাও ইয়াও। এটা আমি রেখেছি," প্রাণী-চিহ্নের পেছনের অক্ষর দেখিয়ে ইয়ে লান বলল।
"ভালো, আমার নাম ইয়ে শাও ইয়াও," হঠাৎ নিজের নাম পেয়ে মুরগির ছানার কণ্ঠে উত্তেজনা।
"শাও ইয়াও, তোমায় ছোট ড্রাগন জগতে নিয়ে যাচ্ছি, চলো নাগং শাও তিয়ের দিদিকে দেখতে যাই।"
ইয়ে লান ওকে সঙ্গে নিয়ে গেল স্বর্ণমুদ্রা প্রাসাদে।
এখন সেখানে ভীষণ ভিড়, আসা-যাওয়া করছে শিষ্যরা, সবাই ইয়ে লানকে দেখে হাসিমুখে সম্ভাষণ জানাল।
"ইয়ে লান, তোমার জন্য নতুনদের প্রতিযোগিতায় নাম দিয়েছি, এই নাও প্রতিযোগিতার টোকেন, যত্নে রাখো। ভালো করলে অন্য দলে উত্তীর্ণ হতে পারো। প্রতিযোগিতা পরশু, কালই আমাদের গেটওয়ে দিয়ে কোটি মাইল দূরের ড্যান সংস্থায় যেতে হবে।"
শাও তিয়ে গোলাপি মুখে, দীপ্ত চোখে হাসল, ইয়ে লানকে দেখে খুশি হয়ে ড্যান সংস্থার টোকেন এগিয়ে দিল।
"এটা কি? তোমার আত্মা-প্রাণী?"
শাও তিয়ে অবাক হয়ে ইয়ে লানের পাশে কালো ডোরা সাদা বাঘের খোসা মোড়া মুরগির ছানাকে দেখল।

মুরগির ছানা গলায় ঝোলানো প্রাণী-চিহ্নটা উল্টে দেখাল, ছেলেসুলভ কণ্ঠে বলল, "শাও তিয়ে দিদি, আমি ইয়ে শাও ইয়াও।"
শাও তিয়ে অবাক হয়ে হেসে বলল, "ছোটটা বেশ বুদ্ধিমান, অন্য আত্মা-প্রাণীদের মতো বোকা নয়। আর তুমি ইয়ে লান, সময় নষ্ট করো না, ড্যান প্রস্তুতির চর্চা করো, শুধু ড্যান তত্ত্ব জানলেই হবে না, হাতে তৈরি শিখতে হবে। ড্যান仙 প্রতিযোগিতায় যেন দাঁড়িয়ে শুধু তাকিয়ে না থাকো।"
"বুঝেছি, ছোট গুরু," ইয়ে লান হাসল। যদিও জানত মহাকাশ-চুল্লি দিয়ে ড্যান নিজে থেকেই তৈরি হবে, তবু নিজ চোখে না দেখলে নিশ্চিন্ত নয়।
"আমি আর শাও ইয়াও ফিরছি," ইয়ে লান মুরগির ছানাকে নিয়ে ফিরে গেল নিজের ঘরে, ওর জন্য পাশের ঘরে বাসা বানিয়ে দিল, নিজে ড্যান সোনা গিলতে গিলতে মহাকাশ অধ্যায়ের ধাতু-দেহ সাধনায় মন দিল।
...
বাতাসের দেবালয়ে উৎসবের রাত, সুরের ধারা, চাকর-চাকরানির আনাগোনা, বিলাসের চূড়ান্ত চিত্র।
তিন দফা পানাহারের পর, ফেং উজি সবার চাকর বিদায় দিল, দরজা বন্ধ করল।
জিয়াং হুন পানপাত্র রেখে হেসে বলল, "ফেংইউন ভাই, তুমি তো নতুন প্রভুর অধীনে গেছো, খুশি থাকার কথা, আজ মুখ এত মলিন কেন? কিছু ঝামেলা হচ্ছে? বলো, আমরা ভাগ করে নেব।"
"হ্যাঁ, বলো, আমাদের ভাই মনে করো," ভূত বাঁদর কটাক্ষে বলল, বাকিরাও সায় দিল।
"ফেংইউন ভাই, আমরা তো নিঃস্বার্থভাবে এক গুরু ভাইয়ের জন্য কাজ করি, কষ্ট বলো," লং উ দাও বলল।
মু ফেংইউনের মুখে সংকোচ, লজ্জা ও রাগের ছাপ, মনে হলো বলার মতো ঘটনা মনে পড়ে গেছে।
"হা হা, ফেংইউন ভাই কিছু না, কেবল ইয়ে লানের কাছে হার মেনে কষ্ট পাচ্ছে, আবার ওর সমকক্ষ নয় বলে দুঃখও পাচ্ছে,"
ফেং উজি হেসে বলল, "লজ্জার কথা, শক্তি বেড়েছে, তবু ওর সঙ্গে পারি না, তাই তোমাদের দাওয়াত দিলাম। ইয়ে লানকে একবার শিক্ষা দিলে আমি কৃপণ হব না।"
ও নিজের খুনের চেষ্টার কথা গোপন রাখল।
"ইয়ে লান নিশ্চয়ই নরকে গেছে," ফেং উজির চোখে নিষ্ঠুর ঝিলিক।
"এটা সহজ, ইয়ে লানের জন্য আমরা ছোট雷世界-এ ভুগেছি, তোমার বলার দরকার নেই, ওকে ছাড়ব না,"
জিয়াং হুন ঠান্ডা হাসল, বাকিরাও মাথা নাড়ল। যদিও শেষে天仙宗 শিষ্যদের হাত থেকে বেঁচেছিল, সবাই আহত হয়েছিল, ইয়ে লানের প্রতি ঘৃণা জমেছে।
"চলো ভাইয়েরা, ফেংইউন তোমাদের পান করাচ্ছে, আশা করি ভবিষ্যতে আমার জন্য ইয়ে লানকে একটু শিক্ষা দেবে।"
মু ফেংইউন উঠে লং উ দাও ও জিয়াং হুনদের গ্লাস ভরল, নিজেও তুলল, জড়িয়ে জড়িয়ে বলল।
পাশের ফেং উজি ঠোঁটে হাসি টেনে এক চুমুকে পান করল।
"নিশ্চয়ই, ওকে এমন শিক্ষা দেব," জিয়াং হুন কটাক্ষে বলল, ওর দৃষ্টি দেখে মনে হচ্ছিল ফেংইউনকে শিক্ষা দেবে।
মু ফেংইউন শুকনো হাসি দিয়ে বলল, "ধন্যবাদ জিয়াং হুন ভাই," বলেই পান করল।
লং উ দাও, জিয়াং হুনরাও পান করল, ফেং উজির উপকার পেতে চায় বলে মুখ রাখতে চাইল।
"দারুণ!," হঠাৎ ফেংইউন তালি দিল, সাথে সাথে জিয়াং হুনরা টেবিলে লুটিয়ে পড়ল, অচেতন।
তখন ফেং উজি ধীরে বলল, "আইন শালার বিস্মৃত ফল সত্যিই উপযোগী। তুমি ভালো করেছো, পরে পুরস্কার পাবে।"
শুনে, মু ফেংইউনের মুখ ফ্যাকাশে হয়ে মাটিতে বসে পড়ল, মনে হলো জীবন শেষ হয়ে গেছে, নিজেকে শেষ করতে চাইলো।