সপ্তদশ অধ্যায়: দান মৈত্রেয়ের শিষ্যগণ

অবিশ্বাস্য! সবাই যে দানমঙ্গল সংঘের修士।

ইয়ে লান কাছে চলে এলে, স্পষ্ট দেখতে পেলেন, সামনে জড়ো হওয়া নারী-পুরুষ修士দের পরিচয়। সাম্প্রতিক ক’দিনে তিনি দান仙নগরের পোশাক-পরিচ্ছদের সঙ্গে কিছুটা পরিচিত হয়েছেন। এই শহরটি প্রধানত ওষুধ প্রস্তুতি ও তার সাধনাই তাদের ধর্ম; বড়-ছোট, নারী-পুরুষ নির্বিশেষে সবাই পরে দানরঙা袍, যার বুকে সূচিকর্মে একইরকম জিয় 紫霞丹仙লৌহের চিত্র।

এই লৌহটি দান仙 উর্ধ্বগমন করার আগে যেটি ব্যবহার করতেন, তারই আদল, দানমঙ্গল সংঘের নয়টি মহাশক্তিশালী পরিবার স্মৃতির উদ্দেশ্যে প্রজন্মের পর প্রজন্ম নিজেদের পোশাকে 紫霞丹仙লৌহের নকশা সৃষ্টি করে আসছে।

এছাড়া, দানমঙ্গল সংঘের সদস্যরা দানসংঘের অধিকারভুক্ত খনিজ অঞ্চলে উপস্থিত থাকাটাই স্বাভাবিক, কারণ এ অঞ্চল কার্যত তাদের ব্যক্তিগত উদ্যান। তদুপরি, দান仙 প্রতিযোগিতা শুরু হয়েছে, ফলে অনেকেই ভাল মানের আধ্যাত্মিক ওষুধ তৈরি ও উচ্চ স্থান দখলের জন্য প্রাণপণে চেষ্টা করে যাচ্ছে; এতটাই মরিয়া তারা, বিপজ্জনক খনিজ অঞ্চলেও প্রবেশ করতে তাদের দ্বিধা নেই।

ইয়ে লান দ্রুত এগিয়ে গেলেন, তখন ওই দলের থেকে মাত্র একশো কদম দূরে। ঠিক তখনই সকল দানমঙ্গল পরিবারের সদস্যরা একযোগে ঘুরে তার দিকে তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে তাকাল, চাহনিতে আত্মবিশ্বাস ও শক্তির জোয়ারে শরীরের রক্ত প্রবাহিত হলো, প্রত্যেকেই যেন যুবক সিংহ ও বাঘ; মনে হচ্ছিল, তারা ইয়ের ভেতর-বাইরে সবই দেখবে।

একটু অনুধাবন করে ইয়ে বুঝলেন, এদের কারও শক্তি 天脏স্তরের নিচে নয়; সবচেয়ে শক্তিশালীর মাথার চারপাশে অদৃশ্য精气 আকাশে ছুটছে, আভাস পাচ্ছে তারা শীঘ্রই জন্মগত সীমা ছাড়িয়ে সত্যিকারের উর্ধ্বজগতের পথে পা দেবে।

তবু, এদের মধ্যে কেউই সেই ঊর্ধ্বজগতে পৌঁছানো শক্তিশালী নয়। কারণ, পুরাকাল থেকেই, শক্তিশালী পুরুষেরা দুর্বলদের সঙ্গে মেলামেশা করে না; ঊর্ধ্বজগতের যোদ্ধা সিংহ, তাদের নিঃশ্বাস মেঘে গিয়ে মিশে, অবাধে উড়ে বেড়াতে পারে, আর এখানে যারা আছে, তারা যতই শক্তিশালী হোক না কেন, আকাশে ওড়ার সাধ্য তাদের নেই; তারা নরম সাপের মতো।

চিরকালই, সিংহ ও সাপ একসঙ্গে বাস করে না।

ইয়ে লান appena পৌঁছেছেন, এখনও পা স্থির করেননি, তখনই দলটি গর্জে উঠলো—

“তুই কে, নাম বল!”

“কিরে ছোকরা, এখানে কেন এসেছিস? ফেং ইউ শুই仙কন্যা আমাদের সুরক্ষায় আছে, তোকে দরকার নেই।”

“চলো, আমরা-ই বরং仙কন্যার জন্য এই অপকীর্তিকারী ছোকরাকে ধরে এনে জিজ্ঞাসাবাদ করি, সে কী চায়—”

“ছোকরা, থাম। এক কদমও এগোলে, সঙ্গে সঙ্গেই মেরে ফেলব।”

বাতাস কেঁপে উঠল! ইয়ে লান দশ মিটার দূরে দাঁড়ালেন, দুই হাতে নম্রতায় অভিবাদন জানিয়ে হাসলেন, “সম্মানিত বন্ধু, আমি ইয়ে লান, শুনেছি ইউ শুই仙কন্যা বিপদে পড়েছেন, তাই সামান্য সাহায্য করতে উপস্থিত হয়েছি।”

চারদিক নীরব।

“হা হা হা……”

“ছোকরা, জানিস আমাদের পরিচয়?”

“আমরা দান仙নগরের অভিজাত, এমনকি আমাদেরও যেটা পারা গেল না, তুই পারবি?”

সবাই হেসে উঠল; তারা প্রত্যেকে অসাধারণ, দানমঙ্গল সংঘের মহাশক্তিশালী পরিবারে জন্ম, ছোটবেলা থেকেই পারিবারিক গুপ্ত দানশাস্ত্রে পারদর্শী, অসংখ্যবার খনিজে যাতায়াত, ওষুধ প্রস্তুতিতে অপ্রতিদ্বন্দ্বী—সমস্ত দানচক্র তাদের মুঠোয়।

এখন তারা সবাই সমস্যায় পড়েছে, এমনকি নয়টি পরিবারের অন্যতম ফেং ইউ শুই仙কন্যাও নিরুপায়; এবার হঠাৎ কোথা থেকে এক পাহাড়ি ছোকরা হাজির, দেখতেই বোঝা যায় সে নিজের উপর খুবই আত্মবিশ্বাসী।

এ যেন, এক অজ্ঞ, ওষুধ তৈরি না-জানা ব্যক্তি দান仙কে শিখিয়ে দিতে চায়—এ কতোটা নির্বুদ্ধিতা, কতটা ঔদ্ধত্য, হাস্যকর নয় তো কী!

ইয়ে লান একটু থমকালেন, সঙ্গে সঙ্গেই বুঝলেন, দানমঙ্গল সংঘের এই লোকেরা তাকে অবজ্ঞা করছে। এদের পারিবারিক শক্তি, দানশাস্ত্রে দখল অনন্য, স্বাভাবিকভাবেই তার মতো “দুর্বল” 修士কে তারা তুচ্ছ ভাবে।

এখন তার প্রধান শক্তি আসে আত্মিক পিপঁড়ে, স্বর্ণধর্মী রক্ত, পাঁচ-নখওয়ালা স্বর্ণ-ড্রাগনের রক্ত, আর বজ্রবানর রক্ত থেকে—এসব রক্ত তার দেহের গভীরে লুকিয়ে আছে, সাধারণত প্রকাশ পায় না, তাই দেখলে বোঝার উপায় নেই তার শক্তি কতটা।

কিন্তু তিনি জানেন, নিজের শক্তি কতটা ভয়ঙ্কর। যে-কোনো এক ধরনের রক্তের শক্তি প্রকাশ করলেই, তিনি সাধারণ 修士 থেকে বহু গুণ এগিয়ে।

যেমন পিপঁড়ে-রক্ত চলালে, বর্তমান দেড় হাজার মানুষের শক্তি পাঁচ গুণ বাড়ে—অন্তত সাত হাজার পাঁচশ মানুষের সমান। এখন স্বর্ণধর্মী রক্তও পূর্ণতা পেয়েছে, দেহ আগের চেয়ে কয়েকগুণ শক্তিশালী, মানুষের সর্বোচ্চ শ্রেণির সশস্ত্রের সমান; এখন দশগুণও বাড়লে সমস্যা নেই।

তবু, ইয়ে একবার চেষ্টা করেছিলেন—শক্তি দশগুণ বাড়ানোর পরও, সর্বাধিক নয় হাজার নয়শো নিরানব্বই মানুষের সমান শক্তি পেয়েছেন, দশ হাজার ছোঁয়া যায়নি; অনেক ভেবে দেখেছেন, মনে হয় প্রকৃতির বিধিনিষেধ, 天体 ছয়স্তরের সীমা কেউই ছাড়াতে পারে না।

অতিক্রম করতে হলে, সীমা ভেঙে, উর্ধ্বজগতের পথে যেতে হবে, তাহলেই সেই বাধা ভাঙবে, এক নতুন স্তরে পৌঁছানো যাবে।

“যদি একসাথে সব রক্তের শক্তি চালাই, সীমা ভাঙতে পারব?”

ইয়ে আবার এই প্রশ্ন ভাবলেন, খুবই পরীক্ষা করতে ইচ্ছে করছিল, কিন্তু গত ক’দিনে, যখনই চেষ্টা করেছেন, প্রকৃতির এক অদৃশ্য শক্তি চাপিয়ে দেয়, শ্বাসরুদ্ধ করে দেয়, তাকে বাধ্য করে সেই ইচ্ছা থামাতে।

ইয়ে বুঝতে পারেন, এই কাজ নিয়ম ভাঙবে, প্রকৃতির অদৃশ্য বিধিকে চ্যালেঞ্জ, একবার করলেই দেবতার অভিশাপ নেমে আসবে।

দানমঙ্গল সংঘের সেই তরুণরা ইয়ের স্থবিরতা দেখে মনে করল, সে বুঝে গেছে; তাই কেউ বলল, “ছোকরা, এখান থেকে চলে যা, আমাদের কাজের পথে বাধা দিস না।”

“চলে যা, এ জায়গা তোর মতো সাধারণ লোকের নয়।”

“তাড়াতাড়ি চলে যা, কয়েকটা তুচ্ছ ওষুধের দানপরীক্ষা ভেঙে তুই নিজেকে অপরাজেয় ভাবিস?”

“ছোকরা, এখনও দাঁড়িয়ে আছিস কেন? না চলে গেলে, পা ভেঙে দেব!”

ইয়ে সম্বিত ফিরে পেলেন, চোখে কঠোরতা, দৃষ্টি ছুঁড়ে দিলেন ওই উদ্ধত যুবকদের প্রতি; শান্ত গলায় বললেন, “এখানে কে বলেছিল আমার পা ভেঙে দেবে? সামনে এসো, দেখি, তোমার সে সামর্থ্য আছে কিনা।”

কাদা-মানুষেরও কিছু রাগ থাকে, বারবার অপমান সহ্য করে ইয়েরও এবার রাগ গেল।

“হুঁ! বেশ বড় কথা বলছ!”

ভিড় থেকে এক কিশোর বেরিয়ে এল, মুখে কঠোরতা, ভ্রুতে রাগ; তিনি ইয়ের দিকে ঠাণ্ডা গলায় বললেন, “ছোকরা, আমাদের অঞ্চলে ঢুকে পড়েছ, সঙ্গে সঙ্গে মেরে ফেলিনি সেটাই বড় দয়া। এখন যখন এতটা নির্বোধ, আমি তোমার হাত-পা ভেঙে দিব, সারাজীবন মনে রাখবে, আমার শক্তি কেমন—”

বাতাস কেঁপে উঠল! কথা শেষ হতে না হতেই, তরুণের শরীর কেঁপে উঠল, উত্তপ্ত রক্ত শরীর ঘিরে আগুনের মতো জ্বলছে, ভয়ঙ্কর শক্তির স্রোত ছড়িয়ে পড়ছে।

সে ধাপে ধাপে ইয়ের হৃদস্পন্দনের তালে এগিয়ে এল, ঠাণ্ডা হাসল, “ছোকরা, আশা করি তোমার কথার মতো শক্তিও আছে, আমার এক ঘুষি সামলাতে পারো, না পারলে, খুবই বিরক্তিকর!”

“একজন 天血স্তরের ছোকরাই এমন উদ্ধত? নিশ্চয়ই পাহাড়ে বড় হয়েছ, 修道জগতের শিষ্টাচার ভুলে গেছ।”

“অপরাজেয় যুবক, তুমি-ই শিক্ষা দাও ছেলেটাকে, জানিয়ে দাও আকাশ-মাটি কী!”

“খুব বেশি মারবে না, ছেলেটা মরে গেলে, দানবেরা আকৃষ্ট হবে, আমাদের আরও ঝামেলা বাড়বে।”

“আমিও ওকে পেটাতে চাই, দেখি হাড় কত শক্ত, খরগোশের ছানার মতো ছেলেটা বাঘের সামনে দাঁত বের করছে!”

দানমঙ্গল সংঘের ছেলেরা চঞ্চল, কেউ কেউ ইয়েকে পেটাতে উদগ্রীব; দান仙নগরে কঠিন নিয়মে এতদিন দমন, শক্তি বেরোবার সুযোগ ছিল না; খনিজ অঞ্চলে এসে তাদের আসল স্বভাব বেরিয়ে পড়েছে, যেন বিশৃঙ্খলতাই চায়।

এই দলের পেছনে, ফেং ইউ শুই নরম গলায় বললেন, “মেই, তুমি 西门অপরাজেয়-কে থামাতে যাও।”

শ্বেত জি মেই মুখ খুলতে যাচ্ছিলেন, তখন পাশের এক সুদর্শন, হাসিখুশি তরুণ হাত তুলে বাধা দিলেন, হেসে বললেন, “ইউ শুই, এসব তুচ্ছ ব্যাপার, ভয় পেও না, 西门অপরাজেয় ছেলেটাকে মারবে না, শুধু একটু শিক্ষা দেবে, নিয়ম মানতে শিখিয়ে দেবে, যাতে ভবিষ্যতে বাঁচতে পারে।”

এই তরুণের 修为 বোঝা যায় না, যেন সাধারণ মানুষ, তবে অভিজ্ঞ 修士রা খেয়াল করলে দেখবে, তার মাথার ওপর হালকা 元气 ধোঁয়া উঠছে, রক্ত ও 元气 একত্রিত, যেন সহস্র বছরের আগ্নেয়গিরি যেকোনো মুহূর্তে বিস্ফোরিত হবে।

এ স্পষ্ট, সে তার সমস্ত 元气 একত্রিত করছে, ধীরে ধীরে শাণিত করছে, একদিন এই শক্তি এক বিন্দু হলে, সে উর্ধ্বজগতের দরজা ভেঙে, জন্ম-মৃত্যুর সীমা ছাড়িয়ে তিনশো বছরের জীবন পাবে।

“ফুলের প্রজাপতি, তুমি বাড়াবাড়ি করো না। ইউ শুই কি তোমার মতো বাউণ্ডুলে ছেলের ডাকে সাড়া দেবে?” শ্বেত জি মেই ক্ষুব্ধ, সুন্দর চোখে তরুণকে কটাক্ষ করলেন, ফেং ইউ শুইর কোমল হাত ধরে তাকে পাশ কাটিয়ে এগিয়ে গেলেন।

আঁকাবাঁকা চোখে ফেং ইউ শুইর মুগ্ধ চলাফেরা দেখল তরুণ, ঠোঁটে শীতল হাসি ফুটল, “তুমি আমাকে অবজ্ঞা করো! তুমি তো সৎ, কারও কষ্ট সহ্য করো না… তবে আমি ওকে মেরে ফেলব, দেখি তোমার মুখে তখন কী表情, ছেলের জন্য প্রতিশোধ নেবে কিনা!”

প্রিয় পাঠকগণ, সাদর আমন্ত্রণ পড়তে আসার জন্য; সর্বশেষ, দ্রুততম, সবচেয়ে জনপ্রিয় ধারাবাহিক উপন্যাস উপভোগ করুন!