বত্রিশতম অধ্যায়: নয় বিপদের তলোয়ার দেহ সাধনা
একদিন পর...
পাঁচজন মানুষের অবয়ব পাহাড়ের চারপাশে স্থির হয়ে দাঁড়িয়ে আছে, সবার মুখে অস্বস্তি, ক্রোধ আকাশ ছুঁয়েছে। দলের নেতা জিয়াং হুন কপাল কুঁচকে আছে, মুখ কঠিন শীতলতায় ভরা, এটি তার তৃতীয়বারের মতো ইয়ে লানের ছায়া হারিয়ে ফেলা।
“আমি গুরুর প্রবীণদের ভয় করতাম, তাই ইচ্ছাকৃতভাবে দূরে গিয়ে তবেই আক্রমণ করি, ভাবিনি ছেলেটার শক্তি এত অশেষ, একটা দিন কেটে গেলেও সে বিশ্রাম নেয় না...”
সে এবং তার সঙ্গীরাও তো ক্লান্তিহীন কৃত্রিম পুতুল নয়, দীর্ঘ সময় দৌড়ে ক্ষণিক বিশ্রাম নিলেই বারবার পিছিয়ে পড়ছে।
“ভূতবানর, আবারও তোমার আত্মার শিয়াল মুক্তো দিয়ে খোঁজ করো, ক্ষয়ক্ষতির জন্য আমরা ফেং উজি-র কাছে ক্ষতিপূরণ চাইব।”
জিয়াং হুন এক রোগাপটকা শাসনকারী শিষ্যের দিকে লক্ষ্য করে বলল। ইয়ে লানকে হত্যা করা, আসল লক্ষ্য শাসনকক্ষের অপমান মোচন ও কলঙ্ক মুছে ফেলা, তার সাথে কিছু অতিরিক্ত উপার্জনও।
ভূতবানরের মুখ বিকৃত, মাথা ঝাঁকিয়ে মুক্তোটি বের করল, কঠোর স্বরে বলল, “ওই নষ্ট ইয়ে লান আমাদের ঘুরপাক খাইয়ে ছেড়েছে, হাতে পেলে ওকে সহজে মরতে দেব না... আর মুঝি ফেং ইউনের কথা কী বলব, আমাদের শাসন দলটার মানই শেষ করে দিয়েছে, ভাবে ড্রাগন উ মিয়ের ছত্রছায়ায় শান্তিতে থাকবে, কখনো তো কোনো শিষ্য শাসনকক্ষের গৌরব নষ্ট করেও নির্বিঘ্নে থাকতে পারেনি...”
শোঁ শোঁ...
ইয়ে লানের দেহ বাতাসে উড়ছে, ছায়া একটার পর একটা, যেন ধনুক থেকে ছুটে যাওয়া তীর, এক দিন দৌড়ানোর পর অবশেষে বজ্রকণিকা পর্বতের পাদদেশে পৌঁছেছে।
পা থামিয়ে, ইয়ে লান মাথা উঁচিয়ে হাজার হাজার বজ্রড্রাগনের পতনের স্থান, সেই বজ্রকণিকা পর্বত দেখল, মনের মধ্যে একটুখানি প্রশান্তি এল, দীর্ঘ পথ পেরিয়ে সে-ও ক্লান্তি অনুভব করল।
নিকট থেকে দেখলে বজ্রকণিকা পর্বত আরও বিশাল ও মহাকায়, পর্বতের দেহ স্বচ্ছ বেগুনি আভায় দীপ্তিমান, উপরে এক স্তর বজ্রাহত গাছ ছড়িয়ে রয়েছে, তাদের ছায়া ঘন, বজ্রপশুর গর্জন শোনা যায়, আর মধ্যভাগ ডুবে আছে ঘন কালো বজ্রমেঘের সমুদ্রে, শিখর চোখে পড়ে না।
ঝন ঝন...
এই সময় ইয়ে লানের চামড়ার ওপর অসংখ্য বিদ্যুৎ-সুতার মতো রেখা ছুটে বেড়াচ্ছে, চুলের মতো সূক্ষ্ম, বিদ্যুৎপিষ্ট হালকা যন্ত্রণায় সারা দেহ কেঁপে উঠল।
ইয়ে লানের মনে হল, সে বুঝল বজ্রকণিকা পর্বতের এত কাছাকাছি চলে এসেছে যে পরিবেশে ছড়িয়ে থাকা বজ্রের প্রাবল্য তার দেহে প্রবেশ করছে।
“এত শক্তিশালী দেহ নিয়েও যদি আমার এত যন্ত্রণা হয়, সাধারণ কোনো মানুষ এখানে এলে মুহূর্তেই হয়তো কয়লাকয়লা হয়ে যাবে।”
ইয়ে লান সাবধানে এগোতে লাগল, অন্বেষণ করল উপযুক্ত সাধনা স্থল, এখনও হাজার কদম দূরে, একেক কদমে বজ্রশক্তি ঘন হয়, প্রতিটি পদক্ষেপে ভিন্ন অনুভব।
পর্বতের গোড়ায় পৌঁছাতেই বজ্রশক্তি এমন ভয়াবহ মাত্রায় পৌঁছাল যে বিভীষিকার সৃষ্টি হল, বিদ্যুৎফুলকি উন্মত্ত বাতাসে ঝলমল করছে, বিদ্যুৎসুতাগুলো দেহ চিরে যাচ্ছে।
সসস...
একটি আগুনের ফালি ও বিদ্যুৎসাপ আচমকা ঝলকে额, ইয়ে লানের কপালে আঘাত করল, কপালে কালো দাগ পড়ল, পোড়া গন্ধ ভেসে এসে নাকে ঢুকল।
“অসাধারণ!”
ইয়ে লানের বর্তমান শারীরিক শক্তিতে সাধারণ অগ্নি বা কাঠের দহন কিছুই না, অথচ এখানকার স্বাভাবিক বিদ্যুৎশক্তিই তার দেহে ক্ষতি করল।
“এখানেই পাহাড়ের পাদদেশে গোপন জায়গায় সাধনা করব।”
ইয়ে লান চারপাশে চাইল, দেখল কিছু বিশেষ উদ্ভিদ, যেগুলো বজ্রের পরিবেশে জন্মেছে, এদের পাতা ধারালো, ডালপালা লৌহপ্রতিম, দেখে বোঝা যায় অত্যন্ত দৃঢ় ও প্রাণশক্তিতে ভরা।
“পেয়ে গেছি।”
ইয়ে লান দেখল বনভূমির কিনারায় চার-পাঁচ মিটার চওড়া এক কালো স্ফটিক বৃক্ষ, তার ডালে সাত-আট মিটার উচ্চতায় এক গহ্বর, যেখানে সহজেই একজন মানুষ ঢুকতে পারে।
শোঁ...
ইয়ে লান বন্য মৃগের মতো গাছের দিকে ছুটল, বানরের মতো লাফিয়ে, সাপের মতো গহ্বরে প্রবেশ করল, মুহূর্তেই নিঃশব্দে গহ্বরে আত্মগোপন করল।
গহ্বরের ভেতর আলো ম্লান, মাটিতে পড়ার পরে বিদ্যুৎঝলকে ইয়ে লান দেখল কিছু শুকনো ডালপালা, ঘাস আর ছড়িয়ে থাকা শিকারি পাখির পালক।
এটা ছিল এক শিকারি পাখির বাসা, কিন্তু দেখে মনে হল অনেকদিন কেউ ছিল না, ইয়ে লানের ধারণা, পাহাড়ের পাদদেশ খুব বিপজ্জনক বলে সব শিকারী পশু গুরুকুলের শিষ্যদের হাতে মারা গেছে।
কিছু শুকনো ডালপাতা সরিয়ে একটা পরিষ্কার জায়গা করল, পদ্মাসনে বসল, স্পেস ব্যাগে হাত দিতেই নয়টি বিড়ালচোখের মতো জাদু তরবারি গোলি হাতে উঠে এল।
মনে মনে একবার নয়-ধাপ তরবারি দেহ সাধনার মন্ত্র আবৃত্তি করল, নিশ্চিত হয়ে একটিকে মুখে পুরে গিলে ফেলল।
কয়েক দিন আগেই ইয়ে লান নয়-ধাপ তরবারি দেহের প্রথম ধাপ সম্পন্ন করেছিল, রক্তমাংসে এক টুকরো স্বর্ণকণিকা মিশিয়েছিল, যার ফলে তার দেহে এক প্রকার স্বর্ণধর্ম যুক্ত হয়েছিল, এখন সে যে কোনো ধাতব পদার্থ একত্রিত করতে পারে।
এই স্বর্ণকণিকা সাধারণ ছোট গুরুকুলে অমূল্য, অথচ মহাশক্তিধর গুপ্ত সংগঠন শ্বেতান মন্দিরে তেমন নয়, তারা সরাসরি স্বর্ণ আত্মিক জগতের সঙ্গে সংযোগ করে সহজেই স্বর্ণকণিকা সংগ্রহ করতে পারে।
এ থেকেই বোঝা যায়, কেনো দেশবিদেশের যুবক-যুবতীরা বড়ো গুরুকুলে প্রবেশের জন্য প্রাণপণে চেষ্টা করে; শুধু উচ্চতর সাধনা নয়, সম্পদের জন্যও তাদের মাথা ফাটাতে হয় না।
জাদু তরবারির গোলি তৈরি হয় সম্পূর্ণ আত্মিক তরবারি থেকে, আগ্নেয়গিরির শিখা সহ ত্রিশটিরও বেশি ঔষধি দিয়ে তরবারির ধার মৃদু করে, স্বর্ণ প্রক্রিয়ায় সংযোজিত হয় যাতে ওষুধ অত্যন্ত তীক্ষ্ণ না হয়, শরীর সহ্য করতে পারে।
এ ধরনের ওষুধ তৈরি কঠিন, সাধারণ ওষুধ প্রস্তুতকারীরা ব্যর্থ হয়, ওষুধের শক্তি বেশি হলে মৃত্যু, কম হলে কোনো ফল নেই।
ইয়ে লান প্রথমে ছোটো প্রজাপতির হাতে প্রস্তুত তরবারি গোলি খেল, সঙ্গে সঙ্গে নয়-ধাপ তরবারি দেহের মন্ত্র চালনা করল, তার শরীরে সোনালি আভা ফুটে উঠল, রক্তমাংসে সুপ্ত স্বর্ণকণিকাগুলো প্রকাশ পেল।
শুদ্ধ স্বর্ণ আহ্বান বজ্র!
ইয়ে লান মন্ত্র পাঠ করতেই এক রেখা বেগুনি বজ্র নেমে এল, তার আশ্রয়স্থল গাছের ওপর পড়ল, আগুনের ফুলকি, গাছ বেয়ে বিদ্যুৎ প্রবাহিত হয়ে শরীরে প্রবেশ করল, পেটে থাকা জাদু তরবারি গোলিতে আঘাত হানল।
ধ্বংসাত্মক শব্দে ইয়ে লানের আত্মা কেঁপে উঠল, দেহ প্রচণ্ড কাঁপল, মনে হল পেটে এক গহ্বর ফেটে গেছে, তরবারির বন্যা সারা দেহে ছড়িয়ে পড়ল, হাজার তরবারি হাড়-মাংস ছিঁড়ে ফেলছে।
ইয়ে লানের মন ভেঙে পড়ল, প্রায় অজ্ঞান হয়ে যাচ্ছিল, তখনই দ্রুত ‘হোংমং’ মন্ত্র আবৃত্তি শুরু করল—
“পরম হোংমং রক্ত শুদ্ধ অগ্নি,
হাজার যন্ত্রণায় নিজে যায় ক্ষয়।
ত্রিকাল অক্ষয় দেহে বল,
পুনর্জন্মে আমি একা অমর।”
মন্ত্রের শক্তিতে চেতনায় ড্রাগনের মতো, সাপের মতো হোংমং চিহ্ন জ্বলে উঠল, হালকা বেগুনি শিখা ছড়িয়ে শরীরে প্রবেশ করল।
ইয়ে লান অনুভব করল শরীর উষ্ণ, তরবারির বন্যা স্তব্ধ, শিখাগুলো রক্তে মিশে, শরীরের রক্ত উথলে উঠল, বাষ্প হয়ে শরীর সেদ্ধ হচ্ছে, অবশিষ্ট বিষ-অমিশ্রণ গলে ত্বক দিয়ে বেরোচ্ছে, আর তরবারি গোলির শক্তিও দেহ শোষণ করছে।
হুঁ...
হোংমং মন্ত্র থামল।
কয়েক সেকেন্ডের মধ্যেই ইয়ে লানের দেহ অর্ধেক শুকিয়ে গেল, গায়ে ছাইরঙা শক্ত খোলস, নড়তেই খোলস ঝরে পড়ল, বেরিয়ে এলো শিশু-সদৃশ কোমল ত্বক।
শুকনো দেহের হাড়ের ওপর হাত রেখে উজ্জ্বল চোখে ইয়ে লান অনুভব করল নতুন জন্ম, যেন গাছপালা ঝেড়ে নবীন হয়ে উঠল। যদিও শরীর কঙ্কালসার, পেশি ক্ষয়প্রাপ্ত, দেখতে ভয়ঙ্কর, তবু তার দেহের শক্তি বেড়ে গেছে।
“ভাবতেই পারিনি, আমার দেহের অর্ধেকই ছিল অপদ্রব্য।”
ইয়ে লান বিস্মিত মুখে মাটিতে জমে থাকা ময়লা দেখল, হাত মেলে একটুকরো বেগুনি শিখা ছড়িয়ে উঠল।
“হোংমং চিহ্ন একত্রে হলে রূপ নেয়, ছড়িয়ে গেলে দেহ শুদ্ধ অগ্নি।”
এই হোংমং চিহ্ন বহু ওষুধ তৈরির বিদ্যা শুষে নিয়েছে, ইয়ে লান বুঝল সে নিজ দেহকে একটিমাত্র ওষুধ বলেই শুদ্ধ করছে, অপদ্রব্য ঝেড়ে মৌলিক শক্তি ধরে রাখছে।
প্রথম তরবারি গোলি সফলভাবে আত্মস্থ করেছে, ইয়ে লান পেছনে ফিরে ভাবল, যদি হোংমং চিহ্ন সঠিক সময়ে জেগে না উঠত, সে হয়তো বাঁচত না।
“তাই তো, গুরুকুলে কেউ এ সাধনা সফল করতে পারেনি, অত্যন্ত বিপজ্জনক, সামান্য ভুলে সর্বনাশ।”
...
ইয়ে লান একখানা রক্তসংবলিত ওষুধ খেল, চোখ বন্ধ করল, মনে নানা দৃশ্য ফুটে উঠল, নয়-ধাপ তরবারি দেহ সাধনার অভিজ্ঞতা খতিয়ে দেখল।
প্রায় এক চতুর্থাংশ ঘণ্টা পর চোখ খুলল, রক্ত ওষুধের জোরে শরীর আবার পূর্ণ প্রাণশক্তিতে ভরে গেল, পেশি টানটান।
আরো একখানা তরবারি গোলি বের করল, এবার মন কেন্দ্রীভূত, ওষুধ গিলে, নিয়মমাফিক সাধনা শুরু করল।
প্রথম অভিজ্ঞতা থাকায়, এবার আগে দেহশুদ্ধ অগ্নি চালাল, তারপর নয়-ধাপ তরবারি দেহ দিয়ে বজ্র আহ্বান করল। এই ক্রমে দেহের যন্ত্রণা অনেক কম, সহ্য করা যায়।
সময়ের প্রবাহে, গাছের বাইরে বজ্রপাত, দেহ কাঁপছে, বছরের পর বছর বজ্রাঘাতে গাছের গুঁড়ি পুড়ছে, কালো ছাল খসে পড়ছে, জ্বলন্ত চিহ্ন ফুটে উঠছে।
গহ্বরে ইয়ে লান পদ্মাসনে বসা, নয়টি তরবারি গোলি খেয়েছে, গায়ে হালকা বেগুনি শিখা, দেহ নবমবারের মতো শুকিয়ে গেছে, মাথা থেকে পায়ে বিদ্যুৎ তরঙ্গ, প্রবল বজ্রশক্তি আর কোনো ক্ষতি করতে পারছে না।
এখন ইয়ে লানের মনে অন্যরকম অনুভব, মনে হয় মহাজাগতিক রাত্রিতে, অসীম নক্ষত্রপুঞ্জের মাঝে বিস্ময়কর এক জগতে এসে দাঁড়িয়েছে।
নক্ষত্রস্রোত অগণিত, অবর্ণনীয় দীপ্তি।
চোখের সামনে, এক মহাজাগতিক নক্ষত্রস্রোত, তার মাঝখানে ভাসছে এক তরবারি-দেহ, প্রাচীন কাস্য তরবারি, গম্ভীর, অসীম নক্ষত্ররশ্মি তার শরীরে প্রবাহিত।
আর সেই প্রাচীন তরবারির চারপাশে অসংখ্য বিকৃত আলোর কৃষ্ণগহ্বর ঘুরছে, রহস্যময়, ভয়ানক।
“এটা কী? কল্পনা নাকি সত্যি?”
মহাজাগতিক নক্ষত্রের মাঝে ইয়ে লান বিস্ময়ে চোখ বড় করে চেয়ে আছে, কী বিশাল তরবারি, তার মহিমা কোনো নক্ষত্রের তুলনায়ও অসীম।
“হাহাহা...”
হঠাৎ হাসির অট্টহাস্যে নক্ষত্রলোক কেঁপে উঠল।
ইয়ে লানের দৃষ্টি ঝাপসা হল, যেন দেখল এক তরবারির ঝলক প্রাচীন তরবারি থেকে বেরিয়ে এসে তার চেতনায় মিশে গেল।
ব্জ্জ্ব্ব...
ইয়ে লান দেহে কম্পন, যেন লৌহের শব্দ।
সে হুঁশ ফিরে পেল, মনে সন্দেহ, এই প্রাচীন তরবারি আর অজানা হাসি, সবই কি কল্পনা? নাকি সত্যি?
সে শুনেছিল, সাধনার সময় যখন মন সম্পূর্ণ একাগ্র, তখন দেহ প্রতিরক্ষাহীন, বাইরের অশুভ শক্তির আক্রমণ, কল্পনার সৃষ্টি হয়। কেউ কেউ কল্পনা করে নিজেকে অতুল শক্তিশালী, মহাবিশ্বে অপ্রতিদ্বন্দ্বী, ফলে বাস্তবতায় ফিরে আসতে পারে না, শেষে অনাহারে মৃত্যুবরণ করে কঙ্কাল হয়ে যায়।