ষষ্ঠষপ্তিতম অধ্যায়: দুই মহাশক্তির রক্তধারা

সন্ত রাজার সংঘের শিষ্যরা নেকড়ে ও বাঘের মতো, ঠোঁটে ঠান্ডা হাসি, চোখে রক্তপিপাসু হিংস্রতা নিয়ে ইয়েলান ও ছোট মুরগি দৈত্যকে ঘিরে ফেলেছে। তাদের পেছনে কিছু বিচ্ছিন্ন সাধক ও ছোট দলের শিষ্যদের সংখ্যা বেশ কমে গেছে; যারা বাকি আছে, তারা সবাই ভগ্ন পোশাক পরে, মুখে আতঙ্ক আর ক্লান্তির ছাপ, চোখে ভয় ও বিভ্রান্তি, কেউ কেউ যেন ভূতের মুখোমুখি হয়েছে এমন শিউরে ওঠা ভঙ্গিতে দাঁড়িয়ে।

"ভাই, আমরা কী করব? মারতে মারতে বেরিয়ে যাব?" ছোট মুরগি দৈত্য একটু উদ্বিগ্ন হয়ে এক টুকরো মানসিক বার্তা পাঠাল, "আমার সময়ভিত্তিক শক্তি যদি শরীরের শক্তি সংরক্ষণ করে, তাহলে চারজন ত্রৈয়ক শক্তিধরকে সামলাতে পারব, বাকি এতগুলো বেশ ঝামেলা, শুধু হাত-পা দিয়ে তাদের মোকাবেলা করা আমার পক্ষে সম্ভব নয়।"

ইয়েলান এক নমনীয় মানসিক ইঙ্গিত দিল, "চরম প্রয়োজন না হলে আমরা কিছুই করব না, পরিস্থিতি পর্যবেক্ষণ করো।"

খনির এলাকায় হত্যা সবচেয়ে নিষিদ্ধ, এই প্রথম নিয়মটি বহু বছর ধরে চলে আসছে; ইয়েলান মনে করেন এর অবশ্যই যথার্থ কারণ আছে।

"空行宇 ভিসকাউন্ট, বেরিয়ে এসো, এবার তোমার অবদানই আমাদের সফল করেছে, গোপনে অনুসরণ করে সংবাদ দিয়েছ, তাতে দুটো অপদার্থ পালাতে পারেনি।" বেগুনি জলজ পোশাকের যুবক আকাশের দিকে মুখ তুলে চিৎকার করল, "猿无花 রাজকুমার এসেছেন, তুমি কি এখনো সামনে এসে রাজকুমারকে সম্মান জানাবে না?"

তার শব্দ ফাটিয়ে দিল আকাশ, ইয়েলান ধীরে ধীরে মাথা তুললেন, পাশ থেকে দেখলেন, বিস্মিত হয়ে উপরে একশো মিটার দূরে স্থান একটু নড়ে উঠল, একটি স্বচ্ছ জলের ড্রাগন ঢেউয়ের ভিতর থেকে বেরিয়ে এল, ধীরে ধীরে মানুষের রূপ নিল, আকাশ থেকে নেমে এসে ঝর্ণার জলে পড়ল, তখন দু'মিটার উচ্চতার মাংসল শরীর স্পষ্ট হল; ঘন ভ্রু, বড় চোখ, পাতলা ঠোঁট ওঠা, অবজ্ঞার দৃষ্টিতে ইয়েলানকে একবার দেখল।

"এই লোকের রক্তে异度空间 প্রবেশের শক্তি আছে, আমি যদি একীভূত করতে পারি, তাহলে আরও এক নতুন ক্ষমতা যোগ হবে।"

空行宇-এর অদ্ভুত আগমনে ইয়েলানের প্রথম প্রতিক্রিয়া ছিল না ভয়, বরং তার异度空间 লুকানোর রক্তের শক্তিকে নিজের শক্তি হিসেবে ভাবা।

"বাকি সবাইকে ছেড়ে দেয়া যেতে পারে, কিন্তু এই空行宇-কে কোনোভাবেই পালাতে দেয়া যাবে না।" ইয়েলানের গভীর চিন্তায় এমন মানসিক বার্তা উঠে এল।

পাশের বেগুনি জলজ পোশাকের যুবক空行宇-কে দেখে দ্রুত পোশাক ঠিক করে শরীর ঘুরিয়ে নম্র হয়ে উচ্চস্বরে বলল, "নির্দোষ রাজকুমারকে স্বাগত জানাই।"

তার উচ্চবাচ্য শুনে ঘেরাও করা সাধকরা দ্রুত দুই সারিতে ভাগ হয়ে, একসাথে, বিশ্ব কাঁপানো গর্জনে উচ্চস্বরে喊 করল:

"নির্দোষ রাজকুমারকে স্বাগত জানাই..."

শব্দ এত উচ্চ, আশেপাশের পঞ্চাশ মিটার জলের ধারা এক মিটার উঁচুতে ছিটকে গেল, বজ্রের মতো শব্দে ইয়েলানের কান ব্যথায় কেঁপে উঠল।

"এ তো একটা লাল পশ্চাদ্বালী বানর, এর এত দাম কী?" ছোট মুরগি দৈত্য ইয়েলানের জামায় ঠোঁট ঠুকল, ক্ষোভে বলল, "আমাকে রাগালে ওকে ভেজে খেয়ে নেব, আমার জন্মের পর একবারও মাংস খাইনি, জানি না মাংসের স্বাদ কেমন।"

ছোট মুরগি দৈত্য ভাবতে ভাবতে猿无花-কে দেখে দীর্ঘশ্বাস ফেলল।

ইয়েলান শান্তভাবে দাঁড়িয়ে, চোখে ঠান্ডা ভাব, উপরে-নিচে তাকালেন, দেখার চেষ্টা করলেন波踏 করে আসা猿无花-র বিশেষত্ব কী,空行宇-এর মতো异种 রক্তের দেহধারীও তার কাছে মাথা নত করেছে।

"বেগুনি猿猴? বেগুনি বজ্র猿? তবে কি স্বাভাবিকভাবেই বজ্র নিয়ন্ত্রণ ও অদ্বিতীয় শক্তির稀有洪荒妖脉?"

এমন সম্ভাবনা মনে পড়তেই ইয়েলানের মনে আরও উত্তেজনা, মনে মনে বললেন, ভাগ্য ভালো, ঠিকভাবে চালালে দুটি রক্তের শক্তি অর্জন করা সম্ভব।

নয় নখের রাজকীয় পোশাক পরা猿无花 বুক উঁচিয়ে ইয়েলান থেকে ছয় মিটার দূরে এসে দাঁড়াল, তিন মিটার উচ্চতার বিশাল দেহে দারুণ ভয়, বিশেষত তার চোখ লাল, ফ্যাকাশে দাঁত বাইরে বেরিয়ে আছে, শ্বাসের সঙ্গে ভয়ানক妖气 ছড়িয়ে পড়ল।

"তুমি ইয়েলান? 花千年 তোমার কথা বলেছে। মনে হয় তুমি কিছু অদ্ভুত অভিজ্ঞতা পেয়েছ,玄天门-এ তুমুল হইচই করেছ, তবে এসব ছোটখাট বিষয়ে আমি আগ্রহী নই। এখন তোমাকে শুধু跪 করতে হবে, তোমার অভিজ্ঞতা আর乾坤丹 উপহার দিতে হবে, ও মাথা ঠুকে সারাজীবন আমার আনুগত্যের শপথ নিতে হবে, তাহলে আমি তোমাকে আজকের অবাধ্যতার শাস্তি থেকে ছাড় দেব।"

猿无花 ইয়েলানকে একবার তাচ্ছিল্যের দৃষ্টিতে দেখে, অবজ্ঞার ভঙ্গিতে বলল, যেন তুচ্ছ কিছু বলছে। সে জানে, কাউকে বশ করতে হলে প্রথমে তার সম্মান সম্পূর্ণভাবে মাটিতে মিশিয়ে দিতে হয়, যাতে তার মনে ভয় জন্মায়, বিদ্রোহের চিন্তা না আসে।

ইয়েলান মনে মনে তিনবার ঠান্ডা হাসলেন, চোখে ঠান্ডা ভাব নিয়ে তার পেছনে, সাদা পোশাক পরা, লাল ঠোঁট, মসৃণ দাঁত, গোলাপি মুখে হাসি ফুটে থাকা玉公子-কে দেখলেন।

"আমার নাম花千年,丹盟-এ花 পরিবার। শুনেছি风无忌 ভাই তোমার কথা বলেছে।"花千年 হাসল, অত্যন্ত সৌম্য চেহারা। সে দিন风无忌-এর সঙ্গে গভীর আলাপ হয়েছিল, দুজনের মিলনের অনুভূতি, লাল পর্দার নিচে সারারাত গোপন কথোপকথন,风无忌-এর কষ্টের অতীতজানার পর花千年 তার হয়ে ক্ষোভে ফেটে পড়ে, তার শত্রুরা স্বাভাবিকভাবেই花千年-এর শত্রু হয়ে যায়।

"ইয়েলান বন্ধু,猿无花 রাজকুমার稀有洪荒妖脉 বেগুনি বজ্র猿, তার দেবতুল্য শক্তি আছে, ভবিষ্যতে মহাদেশের কিংবদন্তি হবে। আমি বলি, তুমি তার নির্দেশ পালন করো, শান্তিতে তার দাস হও, পরিশ্রম করো, ভবিষ্যতে রাজকুমারকে অনুসরণ করলে উজ্জ্বল ভবিষ্যৎ নিশ্চিত।"

花千年 ইয়েলানকে চুপ দেখে, একটু হাসল, পরামর্শ দিল, "তুমি দুর্লভ破阵师,猿无花 রাজকুমারের অধীনে গেলে তোমার প্রতিভা জ্বলবে, চিন্তা করো না, নষ্ট হবে না।"

ছোট মুরগি দৈত্য চুপচাপ মাথা নিচু করে, ইয়েলানের মানসিক নির্দেশ গ্রহণ করে চুপসে গেল, যেন পাগলদের পাগলামি শুনছে।

"ছোট্ট বালক, এখনও跪 করোনি!"

"跪 করো!"

"তাড়াতাড়ি跪 করো! তুমি কি বধির?"

"অবিলম্বে跪 করো, নইলে মহাবিপদ সামনে!"

সন্ত রাজার সংঘের শিষ্যরা উত্তেজিত, ভ্রু কুঁচকে, চোখে শীতলতা, উচ্চস্বরে চিৎকার করছে, সাধারণত তারা猿无花-র সামনে跪 করে, এখন কাউকে তাদের সামনে跪 করতে দেখে, তাদের মনে এক ধরনের অপূর্ণতার আনন্দ।

"হুঁ!"猿无花 ঠান্ডা গর্জন করে, হাত তুলে চিৎকার থামাল, প্রথমে花千年-কে প্রশংসা করল, তারপর চিবুক তুলে ইয়েলানকে斜 দৃষ্টিতে বলল, "কী, তুমি আমাকে তুচ্ছ মনে করো? না কি প্রতিরোধ করবে?"

বলেই তার লাল চোখ ইয়েলানকে লক্ষ্য করল, তীব্র আলো ঝলমল, মারকাস气 ছড়িয়ে পড়ল।

"হাহাহা..." ইয়েলান হঠাৎ উচ্চস্বরে হাসলেন, বললেন, "无花 রাজকুমার, আপনি সন্ত রাজার সংঘের রাজপুত্র, আমার চেয়ে হাজার গুণ উঁচু, আমি তো আপনার দিকে তাকাতেই পারি না, কিভাবে তুচ্ছ ভাবব। শুধু হঠাৎ আপনাকে সেবা করতে হবে,自由 হারাতে হবে, মনে কিছুটা কষ্ট। তবে এখন ভাবলাম, ছন্নছাড়া সাধক হিসেবে অনিশ্চিত জীবন না রেখে无花 রাজকুমারকে অনুসরণ করাই ভালো।"

ইয়েলানের এই আন্তরিক কথায়猿无花 আস্তে মাথা নাড়ল, বলল, "ঠিক বলেছ, আমার কুকুর হলে বাইরে হাজার গুণ বেশি সম্মানজনক। তুমি যদি বুঝেছ, তাহলে কী করতে হবে জানো।"

猿无花 অত্যন্ত অহংকারী, তার稀有洪荒妖脉 রক্ত, আধা বছর আগে জাগ্রত হয়েছে, সে এগিয়ে চলেছে,天骨 পর্যায় থেকে天窍 পর্যায়ে,杂役 থেকে রাজপুত্র, একদিন সে বিশ্বাস করে মহাদেশের অজানা চরিত্র থেকে দেবতুল্য শক্তির রাজা হবে, বিশ্বকে কাঁপাবে।

"এই আত্মবোধ আমার আছে।" ইয়েলান দ্রুত হাতজোড় করে, একটি炉 বের করল, মাথার উপর তুলল, ভান করে বলল, "এটা আমার破阵神器, তাতে সব乾坤丹 আছে, রাজকুমার গ্রহণ করুন।"

বলেই乾坤炉 ছুঁড়ে দিল,猿无花-র紫毛猿 হাত এক ঝটকায়炉 ধরে ফেলল, চওড়া হাত খুলে দেখে, আস্তে বলল, "হুম, তুমি宝物 দিয়েছ, তবুও রাজকুমারের অবাধ্যতার শাস্তি থেকে মুক্তি পাওনি। তবে আমি যুক্তিবাদী, তুমি মৃতু্যর কঠিন শাস্তি পেতে, এখন宝赎 দিয়ে এক ভাগ পাপ মুক্ত, বাকি নয় ভাগ অপরাধ ক্ষমার অযোগ্য, আমি তোমাকে শত刀 হাজার剐 মাফ করে নবশত刀 নবহাজার剐 দিলাম।猿大, তুমি কার্যকর করো।"

এসময় বেগুনি জলজ পোশাকের যুবক মাথা নত করে আদেশ নিল, তারপর ফিরে ঠান্ডা চোখে বলল, "跪 করে মাথা ঠুকে কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করো, নইলে আবার রাজকুমারকে অপরাধ করলে সহজে মরতে পারবে না।"

বেগুনি জলজ পোশাকের যুবকের আসল নাম傅九阳,猿大 নাম তিনি猿无花-র অনুসরণ করে রাজকীয় পদবি পেয়েছেন।

বাকি সাধকরা ঠান্ডা চোখে সব দেখল, পথে তারা কতবার跪 করেছে মনে নেই, সাধকের সম্মান হারিয়ে মৃতের মতো অচেতনভাবে আদেশ মেনে চলছে, মৃত্যুর অপেক্ষায়।

花千年-র হাসি আরও উজ্জ্বল,风 ভাই দেখলে নিশ্চয়ই হাততালি দিত...

ইয়েলান হঠাৎ হাসলেন,乾坤炉-র নিয়ন্ত্রণ নিলেন, সঙ্গে সঙ্গে猿无花-র হাতে炉 কেঁপে উঠল, প্রবল টান সৃষ্টি হল,猿无花 প্রতিরোধের আগেই ভিতরে টেনে নেয়া হল, তিন মিটার দেহ নিমেষে উধাও।

ইয়েলান হাত তুলে乾坤炉 নিজের হাতে নিলেন,炉 কাঁপছে, ভিতরে猿无花-র রাগে গর্জন,铁拳 দিয়ে আঘাত করছে,紫电神猿-র অসীম শক্তি প্রকাশ করছে, পাহাড়-নদী কাঁপিয়ে দেয়ার ক্ষমতা দেখাচ্ছে।

সব দেখে ইয়েলান মনে মনে ভয় পেলেন,增幅异能 ব্যবহার করলেও নিজের半吊子鸿蒙血胎体 শক্তিতে তার প্রতিদ্বন্দ্বী হতে পারবেন না।

এসময়猿大 হতভম্ব, কিছুক্ষণ চুপ থাকার পর হঠাৎ জ্ঞান ফিরল, শরীর কেঁপে উঠল, ইয়েলানকে দেখিয়ে চিৎকার করল, "তুমি... তুমি জানো তুমি কী করছ, তুমি জানো এটা কত বড় অবাধ্যতা, দ্রুত无花 রাজকুমারকে মুক্ত করো, না হলে তোমার পরিবার, বন্ধু সবাই ধ্বংস হবে।"

"দ্রুত রাজকুমারকে মুক্ত করো,跪 করে ক্ষমা চাও, আমরা মাফ করব।"

"বোকা হই না, দ্রুত রাজকুমারকে ছাড়াও।"

"তুমি বারবার ভুল করছ, প্রথমে অবাধ্য, তারপর রাজকুমারকে ভয় দেখালে, যদি আরো বোকামি করো, কেউ তোমাকে রক্ষা করতে পারবে না।"

"ঠিক, এখনও সময় আছে, রাজকুমারকে মুক্ত করো, সব ঠিক হয়ে যাবে।"

বাকি সন্ত রাজার সংঘের শিষ্যরা রাজকুমার বন্দী দেখে আতঙ্কে চিৎকার করল, পরিস্থিতি ফেরাতে চাইল,কারণ猿无花 বাঁচলে তারা বাঁচবে।

花千年 তখন বলল, "ইয়েলান বন্ধু, তুমি空行宇-র সঙ্গে চক্রান্ত করে无花 রাজকুমারকে ফাঁসিয়েছ, এতে সাধকের ধর্ম লঙ্ঘিত হয়েছে,道心 হারিয়েছ, কিছু魔头-র মতো। আমি জানি তুমি মূলত খারাপ নও, এই করো, তুমি রাজকুমারকে ছাড়াও, আমি丹盟雪 পরিবার-র নাম দিয়ে প্রতিশ্রুতি দিচ্ছি, সে বের হলে তোমাকে ক্ষতি করবে না।"

乾坤炉-র ভিতরে,九彩乾坤火 জ্বলছে,洪荒妖脉猿无花 ফেটে রক্তের বুদবুদে পরিণত হয়েছে, মৃত, আত্মা পর্যন্ত炉-তে গলে যাচ্ছে, শিগগিরই妖脉血晶 হবে।

"হাহা! মৃতকে কীভাবে মুক্তি দেব?" ইয়েলান মনে ভাবলেন, তবে বাইরে শান্ত হাসলেন, বললেন, "空行宇 বন্ধু সত্যিই বার্তা দিয়েছিল, সে猿无花-র দৌরাত্ম্য সহ্য করতে পারে না, চেয়েছিল আমি তাকে শিক্ষা দিই, তার অহংকার ভেঙে দিই। তবে তোমার কথাও ঠিক, রাজকুমারকে হত্যা আমার কোনো লাভ নয়..."

"শর্ত থাকলে বলো!"猿大 হাঁফ ছেড়ে উচ্চস্বরে বলল। সন্ত রাজার সংঘ বড়, ইয়েলান যা চাইবে দিতে পারবে,只要 রাজকুমারকে বাঁচানো যায়।

ইয়েলান তাদের দিকে তাকিয়ে হাসলেন, বললেন, "আমার শর্ত দুটি: প্রথম, তোমরা সব乾坤丹 দাও; দ্বিতীয়,花千年 বন্ধু, তোমাকে破阵师 হিসেবে নিচের烘炉大阵 ভেঙে দিতে হবে। এই দুটি শর্ত মানলে আমি রাজকুমারকে ছেড়ে দেব।"

猿大 মাথা নাড়ল, বলল, "আশা করি তুমি প্রতিশ্রুতি ভঙ্গ করবে না!" সে花千年-র দিকে তাকিয়ে বলল, "রাজকুমারকে মুক্ত করলে তোমার অনুগ্রহ রাজকুমার মনে রাখবে, ভবিষ্যতে প্রতিদান দেবে।"

花千年 হাসল, "ইয়েলান বন্ধু,风 ভাই ঠিকই বলেছে, তুমি চতুর,毒术-এ দক্ষ, সাহসও বড়। ঠিক আছে, আজ সন্ত রাজার সংঘের মান রাখব, তোমার শর্ত মানছি, আশা করি তুমি কোনো ফন্দি করবে না।"

"তোমরা প্রতিশ্রুতি রাখলে, নির্দেশ মেনে চললে, আমি রাজকুমারকে ছেড়ে দেব।" ইয়েলান মাথা নাড়লেন, তবে মনে空行宇-র প্রতি সতর্কতা, সে উপস্থিত হয়ে মানসিক বার্তা পাঠিয়েছিল,猿无花-কে পরাজিত করার পর আবার স্থান融入 করে উধাও হয়ে গেল।