অধ্যায় ৩৭: উৎকৃষ্ট মদ কখনোই ক্রেতার অভাবে পড়ে থাকে না
ওয়ু ম্যানেজার ছেলেটির কথা শুনে হেসে উঠলেন।
“তুমি কি জানো, কেন মিং ইউয়ে রেস্তোরাঁ আমাদের পুরনো অতিথিদের সেখানে টেনে নিয়ে যাচ্ছে?”
লু ইয়াং একবার লু সঙের দিকে তাকালেন, দেখলেন তিনি মাথা নাড়লেন, এরপর লু ইয়াং হাসলেন, “এতে তো বোঝাই যাচ্ছে, তাই না?”
এই সময় লু সঙও লু ইয়াংয়ের পাশে এসে দাঁড়ালেন।
লু ইয়াং ম্যানেজারের দিকে তাকালেন, তারপর লু সঙকে বললেন মিং ইউয়ে রেস্তোরাঁ থেকে যা শুনেছেন তা বলার জন্য।
লু সঙ তাড়াহুড়ো করে দম নিয়ে বললেন, “ভাই, মিং ইউয়ে রেস্তোরাঁ এক মাস আগে খোলা হয়েছে, ইউনজিয়ান রেস্তোরাঁর সব বিখ্যাত মদ তাদেরও আছে, উপরন্তু, তাদের কাছে এমন কিছু বিশেষ মদ আছে যা ইউনজিয়ান রেস্তোরাঁয় নেই।”
এ পর্যন্ত বলে লু সঙ ম্যানেজারের দিকে একবার তাকিয়ে নিয়ে আবার বললেন, “তাদের কাছে একটু বেশি মাত্রার মদ আছে, খেতে বেশ ঝাঁজালো, মানুষজন সেদিকেই ছুটছে।”
বলতে বলতে লু সঙ হালকা হেঁচকি তুললেন, আসলে তিনি মিং ইউয়ে রেস্তোরাঁর বিশেষ মদ চেখে দেখেছিলেন।
সময় কম ছিল, প্রথম চুমুকটা ভালো করে চেখেছিলেন, বাকিগুলো সব একচুমুকে গিলে ফেলেছিলেন।
অবশ্যই, টাকা খরচ করেছেন তো, নষ্ট করার মানে হয় না।
এখন লু সঙ অনুভব করছেন মুখ গরম হয়ে উঠেছে, তবে তিনি জানেন মাতাল হননি।
সব কথা বলে চুপ করে বসলেন।
ওয়ু ম্যানেজারের মুখ ভার হয়ে গেল।
তবে সেটা লু ইয়াং ও তার সহযোগীদের জন্য নয়, বরং লু সঙের কথায়।
যদি না মিং ইউয়ে রেস্তোরাঁয় অতিরিক্ত বিশেষ মদ থাকত, তাহলে তাদের রেস্তোরাঁর এই দশা হতো না।
লু ইয়াং ম্যানেজারের মুখের অভিব্যক্তি লক্ষ করলেন।
ছোটো ছেলেটিকে ইশারা করে বললেন, মদ কাটানোর জন্য এক হাঁড়ি চা নিয়ে আসতে।
এরপর ম্যানেজারের দিকে তাকিয়ে হেসে বললেন, “ম্যানেজার, ভয় পাবেন না, মিং ইউয়ে রেস্তোরাঁর মদ যতই ঝাঁজালো হোক, আমি যে মদ এনেছি তার থেকে কি বেশি মজা?”
বলতে বলতেই লু ইয়াং নিজের সামনে রাখা বাটি ম্যানেজারের দিকে এগিয়ে দিলেন।
এই বাটিতে এখনও কিছুই পান করেননি, তাই ম্যানেজারকে দিতে দ্বিধা করলেন না।
ওয়ু ম্যানেজার একবার লু ইয়াংয়ের দিকে তাকালেন, কিছু বললেন না।
তাঁর মনোযোগ তখন লু ইয়াংয়ের হাতে থাকা মদের হাঁড়িতে।
হাঁড়ির ঢাকনা খোলার সাথে সাথেই একপ্রকার হালকা চাল জাতীয় মদের সুগন্ধ ভেসে এল, নাকে গিয়ে লাগল।
ওয়ু ম্যানেজার চোখ বন্ধ করে মন দিয়ে গন্ধ নিতে লাগলেন।
লু ইয়াং ম্যানেজারের এই স্বতঃস্ফূর্ত আচরণ দেখে বুঝলেন, আর বেশি কিছু বলার দরকার নেই।
তিনি বাটিতে আধা বাটি মদ ঢেলে দিলেন।
ওয়ু ম্যানেজার অনুভব করলেন সুগন্ধ আরও ঘন হয়ে উঠছে।
তিনি তাড়াতাড়ি চোখ খুললেন, সামনে একটি বাটি।
লু ইয়াং বাটি হাতে নির্দোষের মতো হেসে বললেন, “চেখে দেখুন তো?”
ওয়ু ম্যানেজার হৃৎস্পন্দন সামলে নিয়ে, বাটিতে স্বচ্ছ মদ দেখে একটু নার্ভাস হয়ে পড়লেন।
তিনি গুরুত্ব সহকারে মাথা নাড়লেন, দুই হাতে লু ইয়াংয়ের কাছ থেকে বাটি নিলেন।
যদি ছেলে মিথ্যে না বলে, তবে এই বাটি মদই তাদের রেস্তোরাঁর রক্ষা কবচ।
লু ইয়াং ম্যানেজারের সামান্য কাঁপা হাত দেখলেন।
মনের মধ্যে কত কথা, চোখে স্মৃতির ছায়া।
তার বাবা ভালো মদ পেলে এমনই আবেগে হাত কাঁপত।
দুঃখের বিষয়...
মদ গলা দিয়ে নামতেই ওয়ু ম্যানেজার চমকে উঠলেন।
মদটায় ঝাঁজ আছে।
গলা ও শরীর গরম হয়ে উঠল।
তিনিও আরেক চুমুক খেলেন।
এবার একটু আস্তে আস্তে চেখে দেখলেন।
মদে ঝাঁজ আছে, হালকা চালের সুবাস, পান করতে বেশ শক্তিশালী।
অজান্তেই অর্ধেক বাটি শেষ করে ফেললেন।
হঠাৎ বাটি নামিয়ে রেখে উচ্ছ্বাসে বললেন, “দারুণ!”
এ কয়েকদিনের সব অশান্তি আর অপ্রসন্নতা, যেন এই আধা বাটি মদের সাথে গিলে ফেললেন।
ওয়ু ম্যানেজার মনে করলেন, বুকভরা সাহসী উদ্যম তার ভেতর জেগে উঠেছে, বুক গরম হয়ে উঠেছে।
লু ইয়াং ম্যানেজারের লাল মুখ দেখে মৃদু হাসলেন, “ম্যানেজার, নেশা হয়ে যায়নি তো?”
ওয়ু ম্যানেজার বললেন, “নেশা হবে কেন? তিন-চার চুমুকের মদে কি সহজেই মাতাল হওয়া যায়?”
তিনি নিজেকে বেশ সতেজ অনুভব করলেন, মাথা গরম হলেও, আগের চেয়ে অনেক পরিষ্কার।
একবার লু ইয়াংয়ের সামনে রাখা হাঁড়ির দিকে তাকিয়ে কিছুক্ষণ ভাবলেন।
তারপর আবার লু ইয়াংয়ের দিকে তাকিয়ে প্রশ্ন করলেন, “তোমার বাড়িতে কি মদ তৈরি হয়?”
“আপনার কী মনে হয়?” লু ইয়াং হাসলেন, সরাসরি উত্তর দিলেন না।
ওয়ু ম্যানেজার বুঝলেন, ছেলেটি সাবধানী।
তবু তিনি সত্যিই এই মদ পেতে চান।
ছেলেটি নিজেই তাদের রেস্তোরাঁয় এসেছে, বোঝাই যাচ্ছে মদ বিক্রি করতে চায়।
চিন্তা করে বললেন, “আমার নাম ওয়ু লিউদাও, আপনাকে কিভাবে সম্বোধন করব?”
লু ইয়াং হাতজোড় করে হেসে বললেন, “আমাকে ফাং বললেই চলবে।”
লু ইয়াং ভয় পাননি ম্যানেজার তার বাড়ির কথা জানুক, তবে সাবধানী থেকেছেন।
কারণ, তিনি চান না কেউ তার বাড়িতে গিয়ে ঝামেলা পাকায়।
ওয়ু ম্যানেজার বুঝলেন, তিনি নানা ধরনের মানুষের সঙ্গে লেনদেন করেছেন।
টেবিলের ওপর রাখা কয়েকটি হাঁড়ির দিকে তাকালেন।
“ফাং ভাই, আপনি নিশ্চয়ই মদ বিক্রি করতে চান। তাহলে বলুন তো, কত দাম রাখবেন? ঠিক হলে আমরা আলোচনা এগিয়ে নিতে পারি।”
লু ইয়াং জানেন, ওয়ু ম্যানেজার চান দর কষাকষির সুবিধা নিজের হাতে রাখতে।
কিন্তু তিনি কিছুতেই ম্যানেজারকে প্রাধান্য দেবেন না।
হেসে বললেন, “আপনি তো মদ চেখে দেখেছেন, স্বাদ নিশ্চয়ই বুঝেছেন।”
ওয়ু ম্যানেজার মুখে হাসলেন না কিছু বললেন না।
মনে মনে মদকে অনন্য মনে করলেও ছেলের সামনে তা প্রকাশ করেন না।
লু ইয়াংও চায়নি তিনি সায় দিয়ে কিছু বলুন।
তিনি আবার বললেন, “দেখুন, আমি কোনো গোপন কথা বলছি না, দশ তোলা রূপা।”
ওয়ু ম্যানেজার থমকে গেলেন, ভাবলেন ছেলেটি বুঝি বিশাল দাম হাঁকলেন।
লোকটি তো ভদ্র, কথাবার্তা বেশ চওড়া!
ওয়ু ম্যানেজারের মুখ গম্ভীর হয়ে উঠল।
লু ইয়াং তাঁর অভিব্যক্তি দেখে হালকা হেসে উঠলেন।
“ম্যানেজার, রাগবেন না, আমার কথা এখনও শেষ হয়নি।”
ওয়ু ম্যানেজার একটু শান্ত হলেন।
তবুও চোখে সন্দেহ আর অবিশ্বাসের ছায়া রয়ে গেল।
তবে, লু ইয়াং তাতে কিছু যায় আসে না।
তিনি আবার আধা বাটি মদ ঢেলে দিলেন।
“আপনিও জানেন এটা ভালো মদ, ভালো জিনিসের ক্রেতার অভাব হয় না।”
ভালো মদ হলে গলির ভিতরেও ক্রেতা আসে, ফুলে গন্ধ থাকলে নিজেই প্রজাপতি আসে।
লু ইয়াং ধীরে সুস্থে হাঁড়ি বন্ধ করলেন।
“ওয়ু ম্যানেজার আমাকে হাতছাড়া করলে ক্ষতি আপনার, তবে আমি যদি আপনাকে হাতছাড়া করি, তাহলে তো চেন ম্যানেজারও আছেন।”
ওয়ু ম্যানেজারের মুখ কখনও সাদা, কখনও লাল হয়ে উঠল।
লু ইয়াং হেসে বললেন, “রাগ করবেন না, আমি শুধু বোঝাতে চেয়েছি মদের গুণগত মান কেমন।”
বলে, আধা বাটি মদ তাঁর সামনে এগিয়ে দিলেন।
আগে তার বাবা তাঁকে নিয়মিত মদের আসরে নিয়ে যেতেন।
অনেক দেখেছেন, তাই কিছুটা দর কষাকষির কলাকৌশলও শিখেছেন।
ওয়ু ম্যানেজারকে দেখলেন, ইশারা করলেন মদ পান করতে।
ওয়ু ম্যানেজার বাটির মুখ ছুঁয়ে দেখলেন, তবে তুললেন না।
লু ইয়াংয়ের চোখে চোখ রাখলেন, বুঝলেন ছেলেটি মজা করছেন না, তাঁর মনোভাবও পরিণত হয়ে উঠল।
সতর্কভাবে বললেন, “ফাং ভাই, দশ তোলা রূপায় এক হাঁড়ি মদ খুবই বেশি দাম পড়ে, আমাদের রেস্তোরাঁয়...”
লু ইয়াং হাসলেন, “ম্যানেজার, আমি তো বলিনি দশ তোলা রূপা এক হাঁড়ি মদের দাম।”
ওয়ু ম্যানেজার থমকে গেলেন, তারপর আনন্দের ছাপ ফুটে উঠল।
“তাহলে ফাং ভাইয়ের মানে কী?”
তাঁর মনে একরকম আশা জেগে উঠল।
ওয়ু ম্যানেজারের মনের দ্বিধা দেখতে পেলেন লু ইয়াং।
হেসে বললেন, “এই দশ তোলা রূপা দিয়ে আমি গ্যারান্টি দিচ্ছি, আমাদের তৈরি মদ এক মাসের জন্য শুধু ইউনজিয়ান রেস্তোরাঁতেই দেব।”
লু পরিবারে এখন মাত্র একটাই পাতন চুলা আছে, প্রতিদিনের উৎপাদন খুব বেশি নয়।
তবে ভবিষ্যতে টাকা হলে, এই পাতন মদের উৎপাদন বাড়ানো যাবে।
এখন তাঁর সবচেয়ে জরুরি দরকার টাকা।
ওয়ু ম্যানেজারকে এক মাসের গ্যারান্টি দিয়ে এবং মাত্র দশ তোলা চেয়ে, লু ইয়াং যথেষ্ট ছাড় দিচ্ছেন।