চতুর্দশ অধ্যায়: কী ঘটেছে?

ওয়াং ফেং একবার ফান পিং রুকে দেখল, যে আপনাআপনি তার পাশে এসে দাঁড়িয়েছে, আবার একবার লু ইয়াংয়ের দিকে তাকাল। হালকা হেসে বলল, “ভাবিনি ফাং ভাই অন্যের কথোপকথন শুনতে এত পছন্দ করেন?”
লু ইয়াং হাতে ধরা বইটি আলতো করে চাপড়াল, তারপর ওয়াং ফেংয়ের দিকে তাকিয়ে হাসল, “ওয়াং ভাই, আপনি তো আমাকে চেনেন, আমি কেমন মানুষ সেটা জানেন না?”
এই প্রসঙ্গে ওয়াং ফেংয়ের মনে পড়ে গেল সেই দুই মুদ্রা রুপোর কথা, যা লু ইয়াং তার কাছ থেকে ফেরত নিয়ে গিয়েছিল।
আর মনে পড়ল, কিভাবে ছিন ফুসির কাছে সতর্কতা পেয়েছিল, শুধু টাকা হারায়নি, বরং শাস্তিস্বরূপ কয়েকবার চারটি বই ও পাঁচটি শাস্ত্র নকল করে লিখতে হয়েছিল।
ওয়াং ফেং কপাল কুঁচকাল, চোখের দৃষ্টিতেও কিছু পরিবর্তন এল।
“হেহে, ফাং ভাই যদি কিছু কাজ থাকে, তাহলে আগে চলে যেতে পারেন।”
লু ইয়াং মাথা নেড়ে সম্মতি জানাল, সামনে একবার তাকাল, আর কিছু বলল না।
শুধু ওয়াং ফেংয়ের পাশ দিয়ে যাওয়ার সময়, লু ইয়াং হালকা স্বরে মনে করিয়ে দিল, “ওয়াং ভাই, তোমরা কথা একটু আস্তে বলো, যেন ফু কি ভাই শুনতে না পায়।”
বলতে বলতে, লু ইয়াং থুতনি উঁচিয়ে সামনে তাকাতে ইশারা করল।
ওয়াং ফেং চমকে উঠল, কিছুটা অবাক হয়ে লু ইয়াং দেখানো দিকে তাকাল।
দেখল, কখন যে চি নিং দুই হাতে দুটি বই ধরে কাছের শিলা-পর্বতের সামনে দাঁড়িয়ে আছে, কেউ জানে না।
তার মুখাবয়ব নির্লিপ্ত, কিন্তু চোখ তাদের দিকেই তাকানো।
কতক্ষণ ধরে সে ওখানে দাঁড়িয়ে আছে বোঝা গেল না।
তাদের আগের কথাবার্তা সে শুনেছে কি না, তাও বোঝা গেল না।
ওয়াং ফেং-সহ তিনজনের মুখাবয়বে কিছুটা অস্বস্তি ফুটে উঠল।
লু ইয়াং একবার তিনজনের দিকেই তাকাল।
তারপর চি নিংয়ের দিকে হেসে তাকিয়ে, আস্তে আস্তে আবাসিক ভবনের দিকে হেঁটে গেল।
আসলে, ওয়াং ফেং যখন দেয়ালের পাশ থেকে কথা শোনার কথা বলল, তখনই লু ইয়াং চি নিংকে দেখে ফেলেছিল।
তবে কখন থেকে সে ওখানে দাঁড়িয়ে ছিল, তা সে জানে না।
তবুও লু ইয়াং পাত্তা দিল না, কারণ ওইসব কথাগুলো যে বলেছে, সে তো নয়।
চি নিং লু ইয়াংয়ের চলে যাওয়ার দিকে তাকিয়ে, চোখের গভীরে অন্ধকার নামল।
ক্লাসে লোকসংখ্যা কম বলে, পরদিনই ছিন ফুসি পরীক্ষার ফলাফল ঘোষণা করল।
প্রথম স্থান অধিকার করল চেন দে রেন, দ্বিতীয় স্থানে লু ইয়াং, আর তৃতীয় স্থান পেল চি নিং।
চি নিংয়ের এই সাফল্য, সপাটে চড়ের মতো বাজল ওয়াং ফেংদের মুখে।
বিশেষত যখন এই তিনজন একেবারে তালিকার শেষে, তখন এই চপেটাঘাত আরও বেশি যন্ত্রণাদায়ক।
এভাবে, চি নিং নিজের যোগ্যতায় শ্রেণিতেই নিজের স্থান পাকা করল।
পনেরোই জুলাই, অর্থাৎ শ্রাবণী পূর্ণিমা, বিদ্যালয়ে একদিন ছুটি ঘোষণা হল।
লু ইয়াং ভোরে উঠে নিজের সব কিছু গুছিয়ে ফেলল।
ভেবেছিল, একটু পরে শহরে গিয়ে কিছু মাংস আর বরফে চুবানো টক-মিষ্টি কাঁঠালের লাঠি কিনে আনবে।
কিন্তু বিদ্যালয়ের ফটক পেরিয়ে বেরোতেই লু ইয়াং দেখতে পেল লু বো সেখানে দাঁড়িয়ে।
আর লু বোর পাশেই ছিল একটি ঘোড়ার গাড়ি।
গাড়িটা খুব সাধারণ, তবে বেশ বড়।
লু ইয়াং দেখে বেশ খুশি হল, তাড়াতাড়ি এগিয়ে এসে বলল,
“দাদা, তুমি এখানে কীভাবে?”
এখনও সকাল সাতটা বাজেনি।
লু বো এত সকালে এসে গেছে, মনে হয়, অন্ধকার থাকতে ঘর থেকে বেরিয়েছে।

লু বো লু ইয়াংয়ের দিকে তাকিয়ে হাসল, “আজ শ্রাবণী পূর্ণিমা, বাবা জানে বিদ্যালয়ে ছুটি দেওয়া হবে, তাই আমাকে পাঠিয়েছে তোমাকে বাড়ি নিয়ে যেতে।”
লু ইয়াং মাথা নেড়ে সম্মতি জানাল, কৌতূহলী হয়ে বড় ঘোড়াটার দিকে তাকাল, যা লু বো ধরে রেখেছে।
নিচ থেকে ওপর পর্যন্ত ভালো করে দেখে, লু ইয়াং হাসল, “ঘোড়াটা বেশ শক্তিশালী তো।”
লু ইয়াংয়ের প্রশংসায় লু বো হেসে উঠল।
“বাবা আর আমি মিলে পছন্দ করেছি, এই গাড়ির জন্য কিন্তু তিরিশ মুদ্রা রুপো খরচ হয়েছে।”
লু বো কিছুটা কষ্ট পেলেও, গাড়িটা কেনার পর শহরে আসা-যাওয়া অনেক সহজ হয়েছে।
অবশেষে, টাকা খরচ করলে আবার রোজগার করা যাবে।
আর এই গাড়ি তো আর দু-একবার ব্যবহারে শেষ হয়ে যাবে না।
লু ইয়াং হাসল, “এই টাকা খরচ করে একদম ভুল করনি।”
ঘোড়ার গা হাত দিয়ে ছোঁয়ালেই বোঝা যায় কত যত্নে রাখা হয়েছে।
বাড়ির লোকজন নিশ্চয়ই একে খুব যত্নে রেখেছে।
লু ইয়াংয়ের মনে কী চলছে বোঝার উপায় ছিল না, লু বো গাড়ির পর্দা তুলে লু ইয়াংকে ঢুকতে বলল।
লু ইয়াং গাড়িতে উঠে পর্দা টেনে দিল, বাইরের দিকে একটু বসে লু বোর সঙ্গে কথা বলতে লাগল।
লু ইয়াং ঠিকভাবে বসে পড়তেই, লু বো গাড়ির দিক ঠিক করে রওনা দিল।
গাড়ি ধীরে ধীরে এগোতে লাগল।
লু বো বলল,
“বাড়ির বাইরে উঁচু দেওয়াল দেয়া হয়ে গেছে, শুধু ভেতরের ঘরগুলো এখনও হয়নি, তাই একটু অগোছালো লাগতে পারে।”
শুনে, লু ইয়াং জিজ্ঞেস করল, “বাড়িতে এখন কি মদ তৈরি হচ্ছে?”
লু বো মাথা নেড়ে বলল, “নিশ্চিন্ত থাকো, সব চলছে, বাবা আরও কয়েকটা চুলা বসিয়েছে, সময় মতোই শেষ হবে।”
“তাহলে ঠিক আছে।”
ভাবল, বাড়ির জন্য আরও কিছু জিনিস কিনে আনতে হবে, তাড়াতাড়ি বলল, “দাদা, আমাকে কিছু জিনিস কিনতে হবে।”
“ঠিক আছে।”
......
গাড়ি যখন দা হে গ্রামে পৌঁছল, লু ইয়াং দেখল গ্রামের লোকজন সবাই একসঙ্গে জড়ো হয়ে ফিসফিস করে কথা বলছে।
কে জানে কী নিয়ে আলোচনা করছে!
লু ইয়াং ওদিকে তাকাতেই, সঙ্গে সঙ্গে কয়েকজনের সঙ্গে চোখাচোখি হয়ে গেল।
লু ইয়াংয়ের চোখে একটু অন্ধকার ছায়া পড়ল।
এখন বাড়িতে নতুন ঘর তৈরি হচ্ছে, ঘোড়ার গাড়ি কেনা হয়েছে, কিছু লোকের তো হিংসা হবেই।
এ কথা মনে রেখে, লু ইয়াং চারপাশে কেউ নেই দেখে লু বোর কাছে জানতে চাইল,
“দাদা, বাড়িতে কেউ কোনও ঝামেলা করেনি তো?”
লু বো একবার ঘাড় ঘুরিয়ে লু ইয়াংয়ের দিকে তাকাল, হালকা হাসল, “ভাই, নিশ্চিন্ত থাকো, বাড়ি ঠিক আছে।”
আগে গ্রামের লোকজন একটু উত্তেজিত হয়েছিল, তবে এখন মনে হয় ধীরে ধীরে মেনে নিয়েছে।
যেদিন ঘোড়ার গাড়ি নিয়ে ফিরেছিল, চাও পরিবারের প্রধান বাড়িতে গিয়ে বাবার সঙ্গে কথা বলেছিল।
লু বোর কপাল তখনই সামান্য কুঁচকে গিয়েছিল।
লু ইয়াংও কমবেশি গ্রামের মানুষদের চেনে, লু বোর এই কথাগুলো সম্ভবত শুধু মুখে বলা।

কিছুক্ষণ ভেবে লু ইয়াং জিজ্ঞেস করল, “গ্রামের লোকজন ঝামেলা করতে আসেনি তো?”
সবাই যদি আগের মতো গরিবই থাকত, তাহলে গ্রামের লোকজন হয়তো শুধু পিছনে বসে কথা বলত।
এখন বাড়িতে টাকা এসেছে।
বোধহয় আগের শান্তিপূর্ণ জীবন আর হবে না।
তবে এই ব্যবসা লু ইয়াং চাইলেও সারাজীবন গোপন করে রাখতে পারবে না।
অবশেষে, বড় টাকা না রোজগার করা বোকামি।
ঘর না বানিয়ে, গাড়ি না কিনে, লু পরিবার শুধু ছোটখাটো ব্যবসাতেই সীমাবদ্ধ থাকবে।
ভাবতে ভাবতে, লু ইয়াংয়ের মনে একটা ধারণা আসল।
তবে আগে বাড়িতে গিয়ে ভালো করে সব জেনে নিয়ে তারপর সিদ্ধান্ত নেবে।
লু বো মাথা নেড়েছে।
সামনে গ্রামের লোকজন দেখেই, আর কিছু বলল না, শুধু বলল, “বাড়িতে গিয়ে কথা হবে।”
“ঠিক আছে।”
বাড়ি পৌঁছাতে গাড়ি ধীরে গেল।
বাইরের ফটকটা বেশ বড় তৈরি হয়েছে, লু বো গাড়ি চালিয়ে সরাসরি ভেতরে ঢুকল।
বাইরের দেওয়ালও আগের তুলনায় অনেক উঁচু।
ভেতরের জায়গা বেশ বড় মনে হচ্ছে।
লু ইয়াং নামার পর পাশের আধা-তৈরি ঘরগুলো একবার দেখে নিল।
তারপর দৃষ্টি ফিরিয়ে আগের বাড়ির উঠোনের দরজার দিকে এগোল।
লু বো গাড়ির গা থেকে ঘোড়া আলাদা করে, ঘোড়াটাকে একপাশের খড়ের ছাউনিতে বেঁধে রাখল।
লু ইয়াং জিনিসপত্র হাতে নিয়ে ভেতরে ঢুকতেই বাড়িতে হৈচৈ।
কয়েকটি ছোট ছেলেমেয়ে উঠোনে লাফাচ্ছে, কে জানে কী খেলছে।
লু ইয়াং একবার সেই পাতাল চুলার জায়গার দিকে তাকাল।
দেখল, জায়গাটা একেবারে ফাঁকা হয়ে গেছে।
লু ইয়াং দৃষ্টি ফেরাল, মনে জমে থাকা সন্দেহ চেপে রেখে, ইরন ড্যান আর অন্যদের হাসিমুখে ডেকে বলল, “এদিকে এসো, ছোট কাকা তোমাদের জন্য বরফে চুবানো কাঁঠালের লাঠি এনেছে।”
কয়েকটি ছেলেমেয়ে শুনেই দৌড়ে এসে ভদ্রভাবে “কাকা” বলে ডাকল।
লু ইয়াং হেসে, হাতে থাকা লাঠিগুলো বিলিয়ে দিল, তারপর ওদের আবার খেলতে পাঠাল।
লিউ শিয়াও রান্নাঘর থেকে বেরিয়ে এল।
দেখল, লু ইয়াং এখনও জিনিসপত্র নামায়নি, শুধু ছেলেমেয়েদের লাঠি বিলাচ্ছে, হেসে বলল, “ইয়াংজি, আগে নিজের জিনিস ঘরে রেখে আয়, তারপর একটু ডিমের মদ খে।”
“আচ্ছা, মা।”
লু ইয়াং ডিমের মদ খাওয়ার পরে, লু বো লু দা শি আর লু সংকেও ডেকে আনল।
লু দা শি আর লু সং তখন নতুন বানানো চুলার পাশে ব্যস্ত ছিল।
জেনে গেল, লু ইয়াং বাড়ি ফিরেছে বলে লু রংকে ওখানে রেখে এল।
লু ইয়াং দেখল, তার বাবার মুখে চিন্তার ছাপ স্পষ্ট, বুঝে গেল বাড়িতে নিশ্চয়ই কিছু হয়েছে।
সবাই বসে পড়ার পর, লু ইয়াং উদ্বিগ্নভাবে বলল, “বাবা, কী হয়েছে?”