পঞ্চাশ তৃতীয় অধ্যায় এ বছরে, সবাই নতুন পোশাক পরে

পরদিন ভোরের আকাশ তখনও অন্ধকারে ঢাকা।
শরতের ঘরবাড়ির বাইরে তখনই বেশ হুলস্থুল শুরু হয়ে গেছে।
দ্রুতপায়ে এদিক-ওদিক ছুটে চলার শব্দে তীব্র ব্যস্ততার ছাপ স্পষ্ট।
তবু সেই ব্যস্ততার ছায়ায় যেন একধরনের খুশির সুরও মিশে আছে।
লু ইয়াং চোখ মেলে তাকালেন, দেখলেন আকাশে আলো ফোটেনি এখনও, চাদরটা আরেকটু টেনে নিয়ে আবার চোখ বন্ধ করলেন।
এ সময় সুন ইউয়ানশেং-সহ আরো কয়েকজনও উঠে পড়েছে।
ঘরের মধ্যে ছোট ছোট পা ফেলার শব্দ আর জিনিসপত্র গোছানোর আওয়াজ শোনা যাচ্ছে।
লু ইয়াং অবশ্য এতটা তাড়াহুড়া করলেন না।
এখন তো পৌষ মাস, সকালে শিশির জমে, ঠাণ্ডাও বেশ।
গতবার বাড়ির লোকেরা আচারের হাঁড়ি নিয়ে এসেছিল, তখনই লু ইয়াং বলে দিয়েছিলেন—পরের বার বাড়ি নিতে এলে যেন রোদ ওঠার পর আসে।
এখন দশই পৌষ, আগেকার মতো এই সময়েই সাধারণত পাঠশালার ছুটি পড়ে।
লু ইয়াং জানেন না আজ তার বাড়ির লোকজন আসবে কি না।
তবে না এলেও ক্ষতি নেই, তিনি বিকেলে লি伯-এর গরুর গাড়িতে চড়ে বাড়ি ফিরতে পারবেন।
লিউ কাই-ই তখন প্রায় সবকিছু গুছিয়ে ফেলেছেন, দেখে লু ইয়াং এখনও অবিচলিত, কাছে এসে নিচু গলায় ডাকলেন।
“ওয়েই ফাং, ওয়েই ফাং ভাই!”
লু ইয়াং চোখ খুলে হাসিমুখে লিউ কাই-ই’র দিকে তাকালেন।
“কিহেং ভাই, আপনি কি চললেন?”
লিউ কাই-ই মাথা নেড়ে বললেন, “আরো কিছু গোছাতে বাকি আছে।”
লু ইয়াংকে এখনও শুয়ে থাকতে দেখে লিউ কাই-ই হাসলেন, “ওয়েই ফাং, তুমি কি বাড়ি যাওয়ার জন্য এতটুকু তাড়াহুড়া করছ না?”
লু ইয়াং মাথা নেড়ে বললেন, “তাড়াতাড়ি যাব, রোদ উঠলেই উঠে পড়ব।”
লিউ কাই-ই বাইরে ফোটার শুরু করা আলোর দিকে একবার তাকিয়ে আবার লু ইয়াংয়ের দিকে চাইলেন।
“ঠিক আছে, তাহলে আমি একটু পরেই চলে যাব।”
লু ইয়াং হাসলেন, “হ্যাঁ, কিহেং ভাই, সাবধানে যাবেন।”
লিউ কাই-ই-রা যখন বেরিয়ে গেলেন, তখন সূর্য একটু একটু করে মাথা তুলেছে।
লু ইয়াং চাদর সরিয়ে উঠে জামাকাপড় পরে নিলেন।
বাইরে তখন আর কোনো শব্দ নেই।
মনে হচ্ছে সবাই আজ বাড়ি ফেরার জন্য খুব ব্যস্ত।
সম্ভবত এ সময় সবাই প্রায় বেরিয়ে পড়েছে।
লু ইয়াং ধীরে ধীরে সবকিছু গুছিয়ে নিলেন।
সব গোছানো হয়ে গেলে, সূর্য তখন বেশ খানিকটা ওপরে উঠে গেছে।
লু ইয়াং ভাবলেন একবার বাইরে গিয়ে দেখে আসবেন, যদি বাড়ির লোকজন না আসে, তাহলে ঘরে বসে বই পড়বেন।
যখন সময় হয়ে যাবে, তখন জিনিসপত্র নিয়ে শহরের ফটকের কাছে গিয়ে গাড়িতে চড়ে বাড়ি চলে যাবেন।
লু ইয়াং তখনও পাঠশালার মূল ফটকে পৌঁছাননি, এমন সময় দেখলেন বাইরে দু’জন পরিচিত মানুষ দাঁড়িয়ে।
লু ইয়াং থমকে গেলেন, দ্রুত পায়ে এগিয়ে গেলেন।
“বাবা, দাদা, আপনারা কখন এলেন?”
তখন সকাল আটটা।
লু ইয়াং একটু দেরি করেই জিনিসপত্র গুছিয়েছিলেন, ভেবেছিলেন বাড়ির লোক এলেও এত তাড়াতাড়ি আসবে না।

কিন্তু এবার হিসেবটা ভুল হয়েছিল।
পাঠশালার গেটের সামনে তখন অনেক ঘোড়ার গাড়ি, বাইরে বড় বড় পুটলি হাতে অনেক ছাত্র অপেক্ষা করছে।
লু ইয়াংদের কয়েকজন খুব একটা চোখে পড়ছে না।
লু দা-শি লু ইয়াংয়ের খালি হাত আর পিঠের দিকে তাকালেন।
বললেন, “এই তো, একটু আগেই এলাম। লি伯 বলল শহরের ফটকের কাছে সকালবেলা অনেক ছাত্র জড়ো হয়েছে, তখন তোমার মা ভাবলেন হয়তো ছুটি হয়ে গেছে, তাই আমাদের পাঠালেন।”
শুনে লু ইয়াং হাঁফ ছাড়লেন।
এমন শীতে সর্দি-জ্বর খুব সহজেই হয়।
এটা যদি আধুনিক যুগ হতো, তাহলে একটু ওষুধ খেলেই সেরে যেতো।
কিন্তু এই পুরনো যুগে, কখন যে বিপদ ডেকে আনে, কে জানে!
লু দা-শি আর লু বো-র গায়ে মোটা জামা দেখে লু ইয়াং অনেকটা নিশ্চিন্ত হলেন।
চারপাশে ছাত্রদের বড় বড় পুটলি দেখে লু দা-শি জিজ্ঞেস করলেন,
“তোমার জিনিসপত্র সব গোছানো হয়েছে তো?”
“হ্যাঁ, বাবা, দাদা, আপনারা একটু অপেক্ষা করুন, আমি গিয়ে সব নিয়ে আসি।”
পাঠশালায় সাধারণত বাইরের কাউকে ঢুকতে দেয় না।
ঢুকতে হলে গুরুজনের অনুমতি লাগে।
লু ইয়াংও এত সকালে গুরুজনকে বিরক্ত করতে চাইলেন না, বরং দুইবার দৌড়ঝাঁপ করেই কাজ সারলেন।
আসলে লু ইয়াং প্রথমে ভাবেছিলেন মোটা চাদরটা আর ফিরিয়ে আনবেন না।
কিন্তু তার বাবা বললেন, তার মা নিতে বলেছেন।
বাড়িতে আবার রোদে দিয়ে চাদরটা ঝেড়ে নিলে, আরামদায়ক হয়ে উঠবে।
নাহলে শক্ত হয়ে গায়ে ভালো লাগবে না।
লু ইয়াং কিছু বললেন না, আবার দৌড়ে গেলেন।
শরতের ঘরের জানালা আর দরজা ভালোভাবে বন্ধ করে, চাদর বুকে নিয়ে দ্রুত পাঠশালার ফটকের দিকে এগোলেন।
কারণ গাড়িতে অনেক জিনিসপত্র ছিল।
তাই তারা কেউ শহরে ঘোরাঘুরি না করে সরাসরি বাড়ির দিকে রওনা হলেন।
বাড়ি পৌঁছাতেই ঘরের ভেতর থেকে এক দারুণ সুগন্ধ ভেসে এলো।
লু ইয়াং নাক টেনে অনুমান করলেন, নিশ্চয়ই মুরগির ঝোল রান্না হয়েছে।
লিউ শিয়াও তখন বাড়ির ছোটদের মধ্যে বরফের চকচকে টফি বিতরণ করছেন।
গতকাল লু বো শহরে মদ দিতে গিয়েছিলেন।
তখনই তিনি ছোটদের জন্য বরফে মোড়া মিষ্টি কিনেছিলেন।
লিউ শিয়াও কিছু রেখে দিয়েছিলেন, আজ খাওয়ার জন্য।
লু ইয়াংদের বাড়ি ফিরতে দেখে
লিউ শিয়াও তাড়াতাড়ি বললেন, জিনিসগুলো রেখে সবাইকে রান্নাঘরে যেতে বলেন, একটু গরম স্যুপ খেয়ে শরীর গরম করুক।
এখন বাড়িতে মুরগি আছে বেশ কিছু।
লিউ শিয়াও মাঝেমধ্যে মুরগি জবাই করতেও দ্বিধা করেন না।
আজ জানতেন লু ইয়াং বাড়ি ফিরবেন, তাই সেই দুই বছরের পুরনো বড় মুরগিটা রান্না করেছেন।
ছোটরা সবাই ভদ্রভাবে লু ইয়াংকে অভ্যর্থনা জানালো।
লু ইয়াং হাসিমুখে সাড়া দিলেন, আবার লিউ শিয়াওকে “ভালো” বলে চাদরটা ঘরে নিয়ে গেলেন।
দুই মাস বাড়ি না এলেও ঘর এখনও আগের মতোই পরিষ্কার।

বিছানার চাদর আর বালিশ সবই গুছানো।
লু ইয়াং চাদরটা চেয়ারে রেখে, লু দা-শি আর লু বো’র কাছ থেকে বাক্স আর পুটলি নিয়ে রাখলেন।
সবকিছু রেখে লু ইয়াং বাইরে গেলেন।
ছোটরা শান্ত হয়ে উঠানে সারি দিয়ে বসে বরফের মিষ্টি খাচ্ছে।
খেতে খেতে রোদ পোহাচ্ছে, বেশ আরামদায়ক দৃশ্য।
লু ইয়াং না চেয়ে থাকতে পারলেন না, কয়েকবার তাকালেন, তারপর রান্নাঘরের দিকে গেলেন।
মুরগির ঝোলটা লু দা-শি-রা বেরিয়ে যাওয়ার সময় রান্না শুরু হয়েছিল, এখন প্রায় দেড় ঘণ্টা হয়েছে।
লিউ শিয়াও লু ইয়াংয়ের জন্য এক বাটি ঝোল দিলেন, সঙ্গে দু’তিন টুকরো মাংসও।
লু ইয়াং নিয়ে হাসলেন, “ধন্যবাদ মা, মা না থাকলে তো কেউ আদর করত না!”
লিউ শিয়াও হেসে আবার কাজে মন দিলেন।
এখন সময় সকাল দশটা পেরিয়েছে, নাস্তা খাওয়া দেরি হয়েছে, দুপুরের খাবারও একটু আগে হবে।
লু ইয়াং সকাল থেকে কিছু খাননি, তাই একটু স্যুপ পেটে দিলে ভালো লাগবে।
লু ইয়াং বাটি নিয়ে বাইরে গেলেন, আবার ঘর থেকে একটা চেয়ারে নিয়ে এলেন।
ছোটদের সাথে বসলেন।
রোদে গা ভিজছে, বড় আরাম লাগছে।
লু ইয়াং ছোটদের বরফের মিষ্টি খেতে দেখে একবার তাকালেন, আবার নিজের হাতে থাকা মুরগির ঝোলের দিকে চাইলেন, আরাম করে এক দীর্ঘ শ্বাস ফেললেন।
লু ইয়াং মাথা নিচু করে ফুঁ দিয়ে ছোট্ট চুমুক খেলেন।
ঝোলটা খুবই সুস্বাদু, ভেতরে আদার টুকরো দেওয়া।
চমৎকার স্বাদ।
লু ইয়াং আস্তে আস্তে ছোট ছোট চুমুকে ঝোল খেতে লাগলেন, শরীরটা ধীরে ধীরে গরম হয়ে উঠল।
লু বো-সহ অন্যরা উঠানে ছোটদের সারি দেখে, আবার লু ইয়াংকে ইরোডানের পাশে বসে থাকতে দেখে মুচকি হেসে মাথা নাড়লেন।
দুপুরের খাবার আজ কিছুটা আগেভাগে হল।
মেনু সেই পুরনো, শুধু বাড়তি একটা মুরগির ঝোল, তবুও লু ইয়াং বেশ তৃপ্তি নিয়ে খেলেন।
খাওয়া শেষে, লু ইয়াং উঠানে হেঁটে হেঁটে হজম করলেন, সঙ্গে রোদ পোহালেন।
লিউ শিয়াও লু ইয়াংয়ের ঘর থেকে সেই চাদরটা বের করে রোদে দিতে গেলেন।
লু ইয়াং দেখে দেরি না করে সাহায্য করতে এগিয়ে এলেন।
চাদরটা ঝেড়ে দিয়ে লু ইয়াং হাসলেন, “মা, এখন তো আমাদের বাড়িতেও কিছু টাকা জমেছে, এ বছর সবার জন্য নতুন জামা কিনে দাও।”
লিউ শিয়াও তখন চাদর ঝাড়ছিলেন।
শুনে হাত থামিয়ে একবার তাকালেন লু ইয়াংয়ের দিকে।
মৃদু হাসলেন, “মা কি এতটাই কৃপণ?”
লু ইয়াং শুনে দ্রুত হাসিমুখে বললেন, “আরে মা তো কত উদার, সবার জন্য কত ভাবেন!”
লিউ শিয়াও চাদর ঝাড়তে ঝাড়তে হাসলেন, “আচ্ছা, মা তো আগেই তোমার বাবার সঙ্গে গিয়ে সবার জন্য কাপড় কিনে এনেছেন, এ বছর সবাই নতুন জামা পরবে।”
বলতে বলতেই রান্নাঘরের দিকে একবার তাকালেন।
তারপর লু ইয়াংয়ের কাছে এসে আস্তে বললেন, “তুমি এখনই তোমার দাদা-ভাবিদের কিছু বলো না, আর একটু পরেই জামাগুলো তৈরি হয়ে যাবে।”