অধ্যায় ৮৭: আপনাদের সামনে নিজেকে উপস্থাপন করলাম

“আহা, ওয়েফাং ভাই, আর কেমন কৌতুক করবেন? আপনি তো এখন府案首, তবুও কৌতুক?”
সবাই একটুও লু ইয়াংয়ের কথায় বিশ্বাস করল না, কথা বলতে বলতে তার পথ রোধ করে দাঁড়াল।
“তা তো বটেই! ওয়েফাং ভাই, লজ্জা পাওয়ার কিছু নেই, পাশেই একখানা চায়ের দোকান আছে, চলুন সবাই মিলে ওয়েফাং ভাইকে অভিনন্দন জানাই।”
“ঠিক ঠিক, অভিনন্দন তো দিতেই হবে।”
ধীরে ধীরে আরও অনেকে ঘিরে ধরল, কেউ এক কথা, কেউ আরেক কথা বলছে, লু ইয়াংয়ের কথা বলার কোনো সুযোগই নেই।
সবাই চায়ের দোকানের দিকে হাঁটা শুরু করল।
লু ইয়াং হঠাৎই মানুষের ঢেউয়ে ভেসে যেতে লাগল।
বুঝতে পেরে বিপদ ঘনিয়ে এসেছে, সে তাড়াতাড়ি পাশে দাঁড়িয়ে থাকা চেন দ্যরেনকে ডেকে উঠল, “জিক্সিয়ান ভাই, তাড়াতাড়ি আমাকে সাহায্য করো!”
চেন দ্যরেন এমন দৃশ্য কখনও দেখেনি, সে এগিয়ে যেতে চাইছিল, এ সময় চেন দ্যই ও লু বো আসতে লাগল।
লু বো সামনের ভিড়ের দিকে তাকিয়ে অবাক হয়ে বলল, “এরা কি করছে?”
তার মনে হচ্ছিল ছোট ভাইয়ের কণ্ঠে যেন কষ্টের ছাপ।
চেন দ্যইও বিস্মিত দৃষ্টিতে চেন দ্যরেনের দিকে তাকাল।
চেন দ্যরেন সামনের দিকে তাকিয়ে দেখল, সবাই প্রায় চায়ের দোকানে ঢুকে পড়েছে।
একটু ভেবে বলল, “আমার মনে হয়, সবাই ওয়েফাং ভাইয়ের সঙ্গে ভালো করে পরিচিত হতে চাইছে।”
পরিচিত হতে চায়?
এতটা আয়োজনের দরকার আছে?
লু বো ও চেন দ্যই একবার চোখাচোখি করল, তারপর টানা চেয়ে দেখল লু ইয়াংয়ের দিকে, যাকে টেনে নিয়ে যাওয়া হচ্ছে।
লু বো উদ্বিগ্ন হয়ে সঙ্গে সঙ্গে এগিয়ে গেল।
“আমি একটু দেখে আসি।”
চেন দ্যরেন চেন দ্যইর দিকে তাকিয়ে বলল, “আমরাও চলি।”
চেন দ্যই মাথা নাড়ল।
ঠিক তখনই榜 প্রকাশের স্থানে দুজন অভিজাত পোশাকে যুবক এসে হাজির।
সামনের জনের বয়স লু ইয়াংয়ের সমান, সে চায়ের দোকানের দিকে সন্দেহভরা দৃষ্টিতে তাকাল।
পাশের লম্বা, পাতলা যুবক তৎক্ষণাৎ এগিয়ে গিয়ে বলল, “গাও ভাই, আমরাও কি গিয়ে府案首 দেখি?”
গাও জিংপিং চিন্তিত মুখে榜ের প্রথম ও দ্বিতীয় নাম দেখে, পাখা গুটিয়ে মাথা নাড়ল, “চলো, আমরাও একটু দেখে আসি।”
তৎক্ষণাৎ যুবকটি গাও জিংপিংয়ের পেছনে পেছনে হাঁটল।
এদিকে, লু ইয়াংকে সবাই টেনে বসিয়ে দিল উচ্চাসনে, চারপাশে কেউ বসে, কেউ দাঁড়িয়ে গাদাগাদি করছে।
লু ইয়াং হালকা হাসল, সবাই কৌতূহলী, কেউই কিছু বুঝতে পারছে না, এমন ভঙ্গিতে তাকিয়ে আছে, সে শুধু মিটিমিটি হাসল।
একটু পরে সবাই পর্যবেক্ষণ শেষ করল, কেউ একজন জিজ্ঞাসা করল।
“ওয়েফাং ভাই, আপনি যে 策 লিখেছিলেন, সেটা কেমন লিখলেন?”
策?
লু ইয়াং একটু ভেবে উত্তর দিল, “কনফুসিয়াস তো বলেছিলেন,君子কে দূরে পাঠিয়ে তার আনুগত্য, কাছে এনে তার শ্রদ্ধা পরীক্ষা করা যায়......”
লু ইয়াং কনফুসিয়াসের উক্তি শেষ করতেই কেউ বলল, “এ তো কর্মকর্তাদের মূল্যায়নের নয়টি দিক?”
কেউ সন্দেহ প্রকাশ করল, কেউ আবার চিন্তায় পড়ল, মাথা নাড়তে লাগল।
লু ইয়াং কিছু বলার আগেই কেউ বলে উঠল, “যোগ্য ব্যক্তি চেনার মানে তো কর্মকর্তাদের মূল্যায়ন, সম্রাট যাঁদের চায়, তারা সবসময় একরকম।”
লু ইয়াং পাশের ব্যক্তির দিকে তাকিয়ে মাথা নাড়ল, “ঠিক, ভাইটি আমার সঙ্গে প্রায় এক মত।”
যদিও কেউ-কেউ মনে করল লু ইয়াং ঠিক বলেছে, তবু কেউ কেউ আবার সন্তুষ্ট নয়।
“ওয়েফাং ভাই既然府案首 হয়েছেন, নিশ্চয়ই কবিতাও অনবদ্য।”
বলতে বলতেই, সে পেছনের ফুলদানি থেকে পিওনি ফুল বের করে লু ইয়াংকে কবিতা রচনা করতে বলল।
লু ইয়াং অসন্তুষ্ট হতে পারে ভেবে, সে নিজেই একটা কবিতা শোনাল।
দেখাই যায়, সে একটু দম্ভীও বটে।
তার কবিতায় তেমন কিছু না থাকলেও, গভীরে ভাবলে মনে হয় দাঁত কিঁচিয়ে উঠতে হয়।
পিওনি ফুলকে পর্যন্ত অসুস্থ রমণীর রূপে বর্ণনা করেছে, নিশ্চয়ই এবার榜ে উঠতে পারেনি।
একটি বিষণ্ণ, বেদনাবিধুর কবিতা চারপাশের অনেক ছাত্রের মুখে দুঃখ ও ক্ষোভের ছাপ ফুটিয়ে তুলল।
লু ইয়াং এক ঝলক দেখে নিয়ে একটু ভেবে বলল,
“ভগ্নপ্রাচীরের উপর দিয়ে বসন্তের বাতাস বয়ে যায়, সূর্যালোকে ধন-সম্পদের পুষ্প ফোটে।
প্রতিটি পাপড়ি দীপ্তিতে ঝলমল করে, অতিথির জন্য দুঃশ্চিন্তা কীসের?”
লু ইয়াং বলেই উঠে দাঁড়িয়ে নম্রভাবে বলল,
“আমি শুধু চেষ্টা করেছি।”
তখনই দরজা থেকে হাততালির শব্দ এল।
সবাই লু ইয়াংয়ের কবিতায় মুগ্ধ ছিল, এমন সময় হঠাৎ হাততালির শব্দে সবাই পেছনে তাকাল।
এখানে প্রায় কুড়ি জন ছাত্র ছিল।
সবাই永州府র পরীক্ষার্থী, আগন্তুককে দেখে সবাই চমকে উঠল।
“গাও ভাই এসেছেন!”
“গাও ভাই বাইরে কেন? ভেতরে আসুন।”
সবাই এতটা উত্তেজিত ও খুশির সুরে কথা বলায়, লু ইয়াং তাকিয়ে দেখল, এক তরুণ, হাতে পাখা, মৃদু হাসিতে তার দিকে চেয়ে আছে।
দু’জনের দৃষ্টি মিলল, লু ইয়াং সঙ্গে সঙ্গেই বুঝে গেল।
“আসলেই তো, গাও ভাই এসেছেন, ভেতরে আসুন।”
এতক্ষণে ঘরের ছাত্রদের সামলাতে পেরেছিল, আবার নতুন শক্ত প্রতিপক্ষ এল।
লু ইয়াং মনে মনে দীর্ঘশ্বাস ফেলল, পরীক্ষা শেষেই একটু মনটা হালকা করতে চেয়েছিল, এতটা কঠিন কেন?
গাও জিংপিং লু ইয়াংয়ের মনের কথা জানত না, শুধু দেখল তার মুখাবয়ব শান্ত, মার্জিত, দেখতেই সহজে মিশে যাওয়া যায়।
ভেবে গাও জিংপিংয়ের লু ইয়াংয়ের প্রতি好感 বাড়ল।
সে এগিয়ে এল, সবাই তার জন্য রাস্তা করে দিল।

গাও জিংপিং হেসে সবার দিকে মাথা নাড়ল, কৃতজ্ঞতা জানাল।
তারপর সরাসরি লু ইয়াংয়ের সামনে গিয়ে বলল, “আমি ছেংজে, ওয়েফাং ভাইকে নমস্কার।”
লু ইয়াংও গাও জিংপিংকে অভিবাদন জানাল।
এবার সবাই গাও জিংপিংয়ের বিনয়ী ব্যবহারে কিছু ইঙ্গিত বুঝে ফেলল।
永州府র শীর্ষ পরীক্ষার্থীও লু ইয়াংয়ের সঙ্গে সুসম্পর্ক রাখতে চায়।
তাঁদের যাকে সবাই শ্রদ্ধা করে, তিনিও যখন এমন করেন, বোঝা যায়府案首 হিসেবে লু ইয়াংও কিছুটা ব্যতিক্রম।
এ ভাবতে গিয়ে, যারা আগে লু ইয়াংকে ছোট করতে চেয়েছিল, কিংবা মনের মধ্যে কালোচিন্তা ছিল, তারা আর মুখ দেখাতে পারল না।
একটু পরেই ঘরে অর্ধেক লোক নেই।
লু ইয়াং উদাসীন ভঙ্গিতে ঘরটা একবার চেয়ে দেখল।
দেখল, কেবল পাঁচজনই আছে, চোখে একটু উজ্জ্বলতা এল।
গাও জিংপিংও লু ইয়াংয়ের মুখে খেয়াল করল, তাকিয়েই কিছুটা বুঝল।
সে হেসে বলল, “সবাই চেয়েছিল府案首’র সঙ্গে পরিচিত হতে, ওয়েফাং ভাই, কিছু মনে করবেন না।”
অবশেষে, সবাই নিজের মনোবেদনা প্রকাশ করছিল।
বারবার ফেল করা, যত উচ্চাকাঙ্ক্ষীই হোক, মনের কোথাও না কোথাও একটা ক্ষোভ থেকেই যায়।
গাও জিংপিং আর ভাবল না, আবার লু ইয়াংয়ের দিকে তাকাল।
লু ইয়াংয়ের কবিতাও সে শুনেছে।
সত্যিই চমৎকার।
এটা ভেবে, গাও জিংপিং পাশের চেয়ার দেখিয়ে হেসে বলল, “ওয়েফাং ভাই, চলুন বসে কথা বলি।”
গাও জিংপিংয়ের সঙ্গে আসা যুবকটি কৃত্রিম হাসি হাসল, একটু বাড়াবাড়ি রকমের।
লু ইয়াং চুপিচুপি তাকিয়ে আবার দৃষ্টি সরিয়ে নিল।
“ছেংজে ভাই, এ কথা বলবেন না।”
লু ইয়াং আগের কথায় সায় দিয়ে সবাইকে বসতে বলল।
এই সময়,
লু ইয়াং appena বসেছিল, মাথা তুলেই দেখল লু বোরা এসেছে।
সে সঙ্গে সঙ্গে উঠে গিয়ে দরজার কাছে গেল।
“দাদা, তোমরা অবশেষে এলে।”
লু ইয়াং হাত বাড়িয়ে লু বোদের ভেতরে টেনে নিল।