অধ্যায় একশো নব: যন্ত্রাংশ উন্নয়ন

সাংস ল্যান ইন্টারমিডিয়েট একাডেমির উত্তর খেলার মাঠ।

এর আগে ইয়ে ইয়ানরান বসবাসের জায়গার কাছাকাছি মাঠের একটি অংশকে চাষাবাদের উপযোগী করে তুলেছিলেন। এবার তিনি আরও বড় উদ্যোগ নিয়েছেন; পুরো উত্তর খেলার মাঠটিকে চাষের জন্য উপযুক্ত এক স্তর মাটিতে ঢেকে দিয়েছেন।

নতুন ব্যবস্থাপক লিউ মেংইয়াও কয়েক ডজন বেঁচে যাওয়া মানুষকে নিয়ে মাঠের কিনারায় গর্ত খুঁড়তে ব্যস্ত। ইয়ে ইয়ানরান বাইরে থেকে যেসব ফলের গাছ নিয়ে এসেছেন, সেগুলো এখানে রোপণের প্রস্তুতি চলছে।

অন্যদিকে, ইয়ে ইয়ানরান ছোট সূর্যমুখী শিশুকে খাবার খাওয়াচ্ছিলেন। বেশ কয়েকবার ভক্ষণ করার ফলে শিশুটির শক্তি বেড়েছে। তার বর্তমান ক্ষমতার মাত্রা ২০০-এর উপরে, যা এখন ‘জাগরণ’ পর্যায়ের মাঝামাঝি অবস্থানে রয়েছে। এছাড়া তার উচ্চতাও কিছুটা বেড়েছে, এখন সে কমলা精灵 শিশুটির চেয়েও কিছুটা লম্বা। ইয়ে ইয়ানরান ইতিমধ্যেই সূর্যমুখী শিশুটির জন্য কাজ ঠিক করে রেখেছেন, তাই পরবর্তী কাজগুলো সে একাই সামলাতে পারবে।

ইয়ে ইয়ানরান পেছনে ফিরে জিন নানঝু, সু ইউচেং এবং সু শুয়ের দিকে তাকালেন। তাদের আসার উদ্দেশ্য তিনি আগেই আঁচ করতে পেরেছিলেন। তিনি সু শুয়ের দিকে তাকিয়ে হাসিমুখে জিজ্ঞেস করলেন, “সূর্যমুখী শিশুটিকে দিন দিন শক্তিশালী হতে দেখে কি তোমার মনে হচ্ছে না যে, শুরুতে ওটাকেই বেছে নেওয়া উচিত ছিল?”

সু শুয়ে কোনো দ্বিধা ছাড়াই মাথা নাড়ল। যদিও সে নতুন ক্ষমতাধর হয়েছে, তবুও সে জানে যে সূর্যমুখী শিশুটি কোনো যুদ্ধক্ষেত্রে ব্যবহারের মতো পোষ্য নয়। চাষাবাদ দলের প্রধান হিসেবে সে মনেপ্রাণে চাইত ইয়ে ইয়ানরানের সাথে বাইরে গিয়ে যুদ্ধে অংশ নিতে। তাই সে প্রথম পোষ্য হিসেবে বেশি শক্তিশালী ‘ব্ল্যাক পাইন আর্চার’-কে বেছে নিয়েছিল।

“যদি আমি সূর্যমুখী শিশুটিকে বেছে নিতাম, তবে আমাকে সম্ভবত ঘাঁটিতেই থেকে যেতে হতো। আমি আপনার সাথে বাইরে গিয়ে লড়তে চাই।”

কথাটি শুনে ইয়ে ইয়ানরান মৃদু হাসলেন। সু শুয়ে তার কাছে বরাবরই শান্ত ও কম কথা বলা মেয়ে হিসেবে পরিচিত ছিল। কিন্তু এই শান্ত মেয়েটির মধ্যেও যে যুদ্ধের প্রবল আকাঙ্ক্ষা লুকিয়ে আছে, তা তিনি ভাবেননি।

বর্তমানে জিন নানঝু এবং সু শুয়ে উভয়েরই শক্তিশালী পোষ্য রয়েছে, যা তাদের অন্তত একটি ‘জাগরণ’ পর্যায়ের অতিপ্রাকৃত প্রাণীর মোকাবিলা করার ক্ষমতা দেয়। এমনকি বিশেষ ক্ষমতা নেই এমন ৩ থেকে ৫টি প্রাণীর সাথেও তারা লড়তে পারে। কিন্তু দলের সবচেয়ে শক্তিশালী সু ইউচেংয়ের কোনো উপযুক্ত পোষ্য না থাকায় তার সামগ্রিক শক্তি পিছিয়ে পড়েছে, এমনকি ইয়ে ইয়ানরানের সাথে যুদ্ধে যাওয়াও তার জন্য কষ্টসাধ্য হয়ে দাঁড়িয়েছে।

“তোমরা তিনজন মিলে আমার কাছে এসেছ, নিশ্চয়ই বিশেষ কিছু বলার আছে?”

জিন নানঝু, সু ইউচেং এবং সু শুয়ে একে অপরের দিকে তাকালেন। কেউ প্রথমে কথা বলতে চাইল না। শেষ পর্যন্ত ইয়ে ইয়ানরানের সাথে সবচেয়ে ঘনিষ্ঠ জিন নানঝু এগিয়ে এল।

“ইয়ানরান, আমরা শুনেছি আজ রাতে আপনি বাইরে এলাকা বিস্তারের পরিকল্পনা করছেন। এখন আমাদের লড়াই করার মতো যথেষ্ট শক্তি হয়েছে, আমরা আপনার সাথে যুদ্ধে যেতে চাই।”

ইয়ে ইয়ানরান মৃদু হাসলেন। তিনি জানতেন তারা এই কারণেই এসেছে। আজ সকালে লু লি এবং ঝাং চেনগুয়াংয়ের সাথে বিস্তারের বিষয়ে আলোচনা করার পরপরই তারা এসেছে। মনে হচ্ছে, লু লি এবং ঝাং চেনগুয়াংও মনে করেন এই তিনজনের এখন বাইরের জগৎ দেখার সময় হয়েছে।

ইয়ে ইয়ানরানের বর্তমান শক্তিতে ১০-২০টি ‘জাগরণ’ পর্যায়ের প্রাণীর ছোট দলকে মোকাবিলা করা তার কাছে খুবই সহজ। এমনকি দুর্বল ‘রাজা’ পর্যায়ের প্রাণীর সাথেও তিনি লড়াই করতে পারেন। তাদের সাথে নেওয়া এবং বাইরের অতিপ্রাকৃত প্রাণীদের সাথে লড়াই করার সুযোগ দেওয়া খুব একটা বড় বিষয় নয়।

ইয়ে ইয়ানরান কিছুক্ষণ ভেবে বললেন, “তোমরা নতুনদের পর্যায় পার করেছ, এখন বাইরের জগৎ দেখার সময় হয়েছে। তবে আমার কাছে দুটি বিকল্প আছে, তোমরা বেছে নিতে পারো। প্রথমত, আমার সাথে লুলুতং লজিস্টিক সেন্টারের অতিপ্রাকৃত প্রাণীদের পরিষ্কার করতে যাওয়া এবং আমাদের সীমানা বাড়ানো। দ্বিতীয়ত, ঝাং চেনগুয়াং এবং গাও শুনের সাথে জোয়েস শহরের উপকণ্ঠে গিয়ে অন্যান্য শক্তিকে আমাদের দলে ভেড়ানো। একদিকে অতিপ্রাকৃত প্রাণীর সাথে লড়াই, অন্যদিকে মানুষের সাথে বোঝাপড়া—তোমরা ভেবে সিদ্ধান্ত নাও।”

কথা শেষ করে ইয়ে ইয়ানরান তাদের উত্তরের অপেক্ষা না করেই লু লির কক্ষের দিকে হাঁটতে শুরু করলেন। বাকি তিনজন হতভম্ব হয়ে দাঁড়িয়ে রইল।

সু ইউচেং ভাবল, ‘আমার শক্তি সবচেয়ে কম, সবার সাথে গেলে আমি কেবল বোঝা হব। বরং ঝাংয়ের সাথে বাইরে যাই, হয়তো সেখানে আমার জন্য উপযুক্ত কোনো পোষ্য খুঁজে পাব।’

জিন নানঝু এবং সু শুয়ে একে অপরের দিকে তাকিয়ে সু ইউচেংকে তাদের সাথে ইয়ে ইয়ানরানের দলে যোগ দিতে উৎসাহিত করতে চাইল। কিন্তু তাদের মনে হলো, তাদের নিজেদের শক্তিও সু ইউচেংয়ের চেয়ে বেশি নয়। পোষ্যদের সাহায্য না থাকলে এই তিনজনের মধ্যে শুধু সু ইউচেংই লড়াইয়ের যোগ্য ছিল। শেষ পর্যন্ত জিন নানঝু এবং সু শুয়ে একটি দল গঠন করার সিদ্ধান্ত নিল। একজনের পোষ্য কাছে লড়াইয়ে দক্ষ, অন্যজনের দূরে—এটি একটি নিখুঁত সমন্বয়।

অন্যদিকে, ইয়ে ইয়ানরান তার নিজের কক্ষে না গিয়ে লু লির ডরমিটরিতে গেলেন। কাকতালীয়ভাবে ঝাং চেনগুয়াংও সেখানে ছিলেন এবং তারা কিছু বিষয়ে আলোচনা করছিলেন। ঝাং চেনগুয়াং দলের সাথে দ্রুত মিশে যাওয়ায় ইয়ে ইয়ানরান খুশি হলেন।

“আমি কি ভুল সময়ে এলাম? তোমাদের গুরুত্বপূর্ণ আলোচনায় বাধা দিলাম না তো?”

ঝাং চেনগুয়াং দলের সাথে নতুন, তাই ইয়ে ইয়ানরানের মেজাজ তিনি পুরোপুরি জানেন না। তিনি চুপচাপ দাঁড়িয়ে রইলেন এবং দেখলেন লু লি কীভাবে প্রতিক্রিয়া দেখায়।

লু লি দীর্ঘদিনের সঙ্গী হওয়ায় ইয়ে ইয়ানরানের কৌতুকপূর্ণ স্বভাব সম্পর্কে জানত। সে হেসে বলল, “আমি ঝাংয়ের সাথে ডিটেক্টরের কভারেজ বাড়ানো এবং ঘাঁটির প্রতিরক্ষা নিয়ে আলোচনা করছিলাম।”

“ওহ, কোনো সিদ্ধান্তে পৌঁছাতে পারলে?”

লু লি হেসে তার দাঁত দেখিয়ে বিছানার পাশে রাখা একটি কার্টন বক্সের দিকে ইশারা করল। “আগের ডিটেক্টরগুলো সিগন্যাল জ্যামিংয়ের কারণে অকেজো হয়ে গিয়েছিল, তাই আমি নতুন ভার্সন তৈরি করেছি যা জ্যামিং প্রতিরোধে সক্ষম এবং এর শনাক্তকরণ সীমাও অনেক বেশি। আগামী কয়েক দিনে আমি আরও কিছু নতুন ডিটেক্টর বানাব। তাছাড়া, আমি একটি নতুন পণ্যও তৈরি করেছি।”

লু লি বিছানার কাছে গিয়ে বড় কার্টনটি খুলল। ভেতরে একটি ধাতব স্যাটেলাইট অ্যান্টেনার মতো ডিটেক্টর ছিল। এটি আগের মতোই বড় ডিশের আকৃতির, তবে আকারে কিছুটা বড়। ইয়ে ইয়ানরান এতে খুব একটা আগ্রহী হলেন না, তার আগ্রহ ছিল নতুন পণ্যটি নিয়ে।

লু লি বক্স থেকে গাড়ির চাবির মতো ছোট একটি কালো বাক্স বের করল। এটি দিয়াশলাইয়ের বাক্সের সমান, কোনো বোতাম নেই, শুধু ওপরের দিকে একটি伸縮যোগ্য অ্যান্টেনা আছে।

ইয়ে ইয়ানরান ভ্রু কুঁচকে তাকালেন। এই সাধারণ দেখতে ছোট জিনিসটি দেখে মনেই হয় না এটি কোনো উচ্চপ্রযুক্তির পণ্য।

“নেত্রী, এর নাম [সিগন্যাল অ্যাম্প্লিফায়ার]। আপনি চাইলে একে [হ্যান্ডহেল্ড ডিটেক্টরও] বলতে পারেন। এর কাজ হলো ডিটেক্টরের সিগন্যাল গ্রহণ ক্ষমতা বাড়ানো। আপনার ৫ কিলোমিটারের মধ্যে যদি কোনো ডিটেক্টর থাকে, তবে এটি একটি ছোট ডিটেক্টর হিসেবে কাজ করবে এবং আপনার চারপাশে ১০০০ মিটারের পরিস্থিতি জানাতে পারবে।”

“দারুণ!” ইয়ে ইয়ানরান উচ্ছ্বসিত হয়ে উঠলেন। ব্ল্যাক হর্স গ্যাংয়ের সাথে লড়াইয়ের সময় ডিটেক্টর না থাকায় তিনি মা ইয়ংউয়ের আসল শক্তি বুঝতে পারেননি। এখন এই সিগন্যাল অ্যাম্প্লিফায়ার থাকলে পুরো জোয়েস শহরের ওপর নজর রাখা এখন কেবল সময়ের ব্যাপার!