একশো পনেরোতম অধ্যায়: বহির্গামী সম্প্রসারণ (সমাপ্তি)
লুলুতং লজিস্টিকস সেন্টার হলো ক্যাংলান শহরের বৃহত্তম লজিস্টিকস কোম্পানি। এর মোট আয়তন ৩০ লক্ষ বর্গমিটার। ইয়ে ইয়ানরান বর্তমানে যেখানে আছেন, সেই অষ্টম পূর্ব অঞ্চলটি লুলুতং লজিস্টিকস সেন্টারের একটি অতি নগণ্য অংশ মাত্র।
গুদামে প্রবেশ করার পরই ইয়ে ইয়ানরান বুঝতে পারলেন কেন এই গুদামের দরজা অতিপ্রাকৃত প্রাণীদের দ্বারা ধ্বংস হয়েছে। ভেতরে শুকিয়ে যাওয়া রক্তের দাগ এবং এদিক-সেদিক পড়ে থাকা তাকগুলো দেখে সহজেই অনুমান করা যায় যে, আগে কোনো এক সময় বেঁচে যাওয়া মানুষেরা এখানে লুকিয়ে ছিল।
এই দুর্ভাগা মানুষগুলোর দুর্ভাগ্য ছিল যে, তারা ‘রক্তপিপাসু ইঁদুর দানব’-এর মুখোমুখি হয়েছিল। এই ইঁদুর দানবগুলোর শ্রবণশক্তি ও ঘ্রাণশক্তি অত্যন্ত প্রখর; কয়েকশ মিটার দূর থেকেও তারা লুকিয়ে থাকা শত্রুকে খুঁজে বের করতে পারে। ইয়ে ইয়ানরানের দেখা অন্য যেকোনো অতিপ্রাকৃত প্রাণীর চেয়ে এরা অনেক বেশি সতর্ক। গুদামের ভেতরে থাকা মানুষগুলো যদি টু শব্দও না করত, তবুও এই ইঁদুর দানবদের হাত থেকে রেহাই পেত না।
“ইয়ানরান, দারুণ জিনিস পেয়েছি! তুমি দ্রুত এদিকে এসো!”
ইয়ে ইয়ানরান যখন গুদামের ভেতরের যুদ্ধের চিহ্নগুলো পর্যবেক্ষণ করে তখনকার ঘটনা বোঝার চেষ্টা করছিলেন, ঠিক তখনই অদূরে থাকা জিন নানঝু তাকে ডেকে উঠলেন। ইয়ে ইয়ানরান সাড়া দিয়ে দ্রুত তাদের দিকে এগিয়ে গেলেন। কাছে পৌঁছানোর আগেই তিনি একটি তীব্র উৎকট গন্ধ পেলেন। পচা আচার, পচা ডিম আর দুর্গন্ধযুক্ত টফুর মিশ্রণে তৈরি এক বিকট গন্ধ। এমন পরিস্থিতিতেও জিন নানঝু কী করে এত উৎফুল্ল হয়ে তাকে ভালো কিছু পাওয়ার কথা বলছেন, তা ভেবে তিনি অবাক হলেন।
ইয়ে ইয়ানরান মেঝেতে ছড়িয়ে থাকা ভাঙা কাঁচের বোতল, খালি প্যাকেট এবং ক্ষতিগ্রস্ত পার্সেলের বাক্সগুলো এড়িয়ে জিন নানঝুর কাছে পৌঁছালেন। তাকের ওপর সুশৃঙ্খলভাবে সাজানো ডিমগুলো দেখেই তিনি বুঝতে পারলেন জিন নানঝু কেন এত খুশি। চোখের সামনে কয়েক ডজন মিটার লম্বা তাকজুড়ে সাধারণ কাঠের ফ্রন্টে সাজানো ছিল প্রচুর ডিম—মুরগির ডিম, হাঁসের ডিম, রাজহাঁসের ডিম ইত্যাদি।
এত ডিম দেখে ইয়ে ইয়ানরানও খুব খুশি হলেন, তবে তার আনন্দের কারণ জিন নানঝুর মতো কেবল খাওয়ার জন্য নয়। তার মাথায় এল অন্য চিন্তা—একটি খামার তৈরি করা, এই ডিমগুলো থেকে বাচ্চা ফোটানো এবং এই গৃহপালিত পশুগুলোকে অতিপ্রাকৃত প্রাণীতে রূপান্তর করার চেষ্টা করা। ভবিষ্যতে প্রতিদিন অতিপ্রাকৃত শক্তিসম্পন্ন মুরগি বা হাঁসের মাংস খাওয়ার কথা চিন্তা করে তার চোখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল। তিনি হাত নেড়ে মুহূর্তের মধ্যে পুরো তাকটি তার সিস্টেম স্পেসে নিয়ে নিলেন।
“আরও একবার পরীক্ষা করে দেখো, অন্য কোনো প্রয়োজনীয় জিনিস আছে কি না!”
ইয়ে ইয়ানরানের এই অদ্ভুত উপায়ে মালামাল সংগ্রহের সাথে জিন নানঝু এবং সু শুয়ে অনেক আগেই অভ্যস্ত হয়ে গিয়েছিল। তারা মাথা নেড়ে আলাদাভাবে অন্য জিনিস খুঁজতে বেরিয়ে পড়ল।
কয়েক ঘণ্টা পর, যখন ভোরের আলো ফুটতে শুরু করেছে, তখন ইয়ে ইয়ানরানরা সন্তুষ্টচিত্তে আট নম্বর গুদাম থেকে বেরিয়ে এলেন। আট নম্বর গুদামটি মূলত খাদ্যসামগ্রীর গুদাম ছিল, যেখানে মাংস, মাছ, চাল, আটা, তেল, ইনস্ট্যান্ট নুডলস, বিস্কুট, সসেজ এবং ক্যানজাত খাবার সংরক্ষিত ছিল।
তবে দুঃখের বিষয়, বিদ্যুৎ সংযোগ বিচ্ছিন্ন থাকায় মাংস ও কাঁচা খাবারগুলো সব নষ্ট হয়ে গিয়েছিল। এছাড়া অনেক তাক অতিপ্রাকৃত প্রাণীদের হামলায় ভেঙে যাওয়ায় প্রায় এক-তৃতীয়াংশ মালামাল নষ্ট হয়ে গিয়েছিল। শেষ পর্যন্ত, ইয়ে ইয়ানরান এবং তার দুই সঙ্গী প্রচুর পরিমাণে দীর্ঘস্থায়ী চাল, আটা, তেল, নুডলস, বিস্কুট এবং ক্যানজাত খাবার সংগ্রহ করতে পেরেছিলেন।
এত বিপুল পরিমাণ মালামাল বয়লার রুমের ছোট গুদামে রাখা সম্ভব ছিল না। তাই ইয়ে ইয়ানরান শুধু দৈনন্দিন প্রয়োজনীয় কিছু জিনিস স্কুলের গুদামে রাখলেন। বাকি মালামাল সিস্টেম স্পেসেই থাকল, এতে সেগুলো পচে যাওয়ার ভয় নেই। এই অভিযানে কেবল তাদের ‘কমলা শিশু’ই রাজকীয় স্তরে উন্নীত হয়নি, বরং প্রচুর রসদও সংগৃহীত হয়েছে। এক কথায়, অভিযানটি অত্যন্ত সফল ছিল।
মানুষের যখন ভালো কিছু ঘটে, তখন মনও ফুরফুরে থাকে। বড় জয়ের পর প্রচুর মালামাল পাওয়ার আনন্দে তিনজনের মুখেই ছিল তৃপ্তির হাসি। বিশেষ করে জিন নানঝু আর সু শুয়ে, যারা বড় বড় ব্যাগ পিঠে নিয়ে হাঁটতে হাঁটতে খাবার খাচ্ছিল আর নিচু স্বরে কথা বলছিল।
“গতবার ‘ব্ল্যাক হর্স গ্যাং’-এর অভিযানে তোমরা অংশ নাওনি। এই প্রথমবার সরাসরি অতিপ্রাকৃত প্রাণীর মোকাবিলা করলে, তোমাদের কেমন অনুভূতি হচ্ছে?”
প্রশ্নটি শুনে জিন নানঝু ও সু শুয়ের হাসি মিলিয়ে গেল। হাতের খাবার খাওয়ার কথাও তারা ভুলে গেল। গতকাল রাতের লড়াই আপাতদৃষ্টিতে সফল মনে হলেও, বাস্তবে তাতে তাদের ভূমিকা ছিল সামান্যই। তারা কেবল দর্শক ছিল। এমনকি যদি তারা না থাকত, তবে ইয়ে ইয়ানরানকে তাদের রক্ষার জন্য বাড়তি চিন্তা করতে হতো না, হয়তো লড়াইটা আরও সহজ হতো। তাছাড়া, সরাসরি লড়াই করার পরই তারা বুঝতে পেরেছে অতিপ্রাকৃত প্রাণীরা কতটা ভয়ানক।
রক্তপিপাসু ইঁদুর দানবগুলো জাগ্রত স্তরের মাঝামাঝি পর্যায়ের। ইঁদুরগুলো উন্মত্ত হওয়ার আগে জিন নানঝু ও সু শুয়ে কোনোমতে তাদের প্রতিরক্ষা ভেদ করে সামান্য আঘাত করতে পেরেছিল। যদি ভাগ্য ভালো হতো বা যুদ্ধের অভিজ্ঞতা থাকত, তবে তারা হয়তো গলা বা চোখের মতো দুর্বল স্থানে আঘাত করে বড় ক্ষতি করতে পারত, কিন্তু দানবটিকে হত্যা করা অসম্ভব ছিল। আর সেটা সম্ভব হয়েছিল কেবল তাদের পাশে থাকা শক্তিশালী পোষা প্রাণীদের সহায়তায়। পোষা প্রাণী না থাকলে ইঁদুরগুলোর প্রথম ধাক্কা সামলানোই তাদের জন্য কঠিন হতো। বিশেষ করে উন্মত্ত হওয়ার পর দানবগুলোর শক্তি আরও বেড়ে যায়, তখন তাদের প্রতিরক্ষা ভেদ করা অসম্ভব ছিল।
পুরানো যুদ্ধের কথা ভেবে জিন নানঝু ও সু শুয়ে মাথা নিচু করে ফেলল। তারা নিজেদের অযোগ্য মনে করছিল। এমনকি অতিপ্রাকৃত শক্তিসম্পন্ন মানুষ হওয়ার পরও তারা ইয়ে ইয়ানরানের কোনো কাজে আসতে পারেনি।
“ইয়ানরান, আমরা সত্যিই খুব অযোগ্য। গতকাল রাতে যদি ‘সুইফট’ আমাদের রক্ষা না করত, তবে আমি ওই ইঁদুর দানবটিকে কোনোভাবেই সামলাতে পারতাম না।”
পাশে থাকা সু শুয়েও মাথা নেড়ে সায় দিল। তার অবস্থাও জিন নানঝুর মতোই। তারা দুজনেই নিজেদের পোষা প্রাণীদের ওপর নির্ভর করেছিল, নিজেরা কোনো অবদান রাখতে পারেনি।
ইয়ে ইয়ানরান হেসে মাথা নাড়লেন। জিন নানঝু ও সু শুয়ে যে নিজেদের সীমাবদ্ধতা বুঝতে পারছে, এটি ভালো লক্ষণ। তবে তাদের নিজেদের খুব ছোট করে দেখা উচিত নয়। মানুষ আর অতিপ্রাকৃত প্রাণীদের মধ্যে পার্থক্য আছে। মানুষ শূন্য থেকে শুরু করে এবং ধীরে ধীরে শক্ত হয়। অন্যদিকে, অতিপ্রাকৃত প্রাণীরা জাগ্রত হওয়ার পরই বেশ শক্তিশালী হয় এবং একে অপরকে গ্রাস করে দ্রুত বিবর্তিত হতে পারে। তাদের বিবর্তনের গতি ইয়ে ইয়ানরানের চেয়েও বেশি, সাধারণ মানুষের কথা তো বাদই দিলাম।
“তোমাদের তো সবে শুরু। এইটুকু সময়ে তোমরা যে শক্তি অর্জন করেছ, তা সত্যিই প্রশংসনীয়। ক্যাপ্টেন ঝাংয়ের কথা ভাবো, তিনি বাইরের পৃথিবীতে সবসময় টিকে থাকার লড়াই করছেন এবং অসংখ্য অতিপ্রাকৃত প্রাণীর সাথে লড়েছেন। এখন তিনি কেবল দুর্বল কিছু প্রাণীকে সামলাতে পারেন। গতকাল রাতের রক্তপিপাসু ইঁদুর দানবটিকে একা মারার ক্ষমতা তার নেই। তোমরা দুজন মিলে তোমাদের পোষা প্রাণীদের সাথে সমন্বয় করে একটি দানবকে মেরে ফেলেছ, এটা অনেক বড় অর্জন।”
জিন নানঝু ও সু শুয়ের মুখে তিতকুটে হাসি ফুটে উঠল। তারা বোকা নয়, তারা বোঝে যে ইয়ে ইয়ানরান তাদের সান্ত্বনা দিচ্ছেন। ঝাং চেনগুয়াং নিজের শক্তিতে লড়াই করেন, তার কাছে ইয়ে ইয়ানরানের মতো শক্তিশালী পোষা প্রাণী নেই, তবুও তিনি দুর্বল দানবদের মারতে পারেন—এটিই অনেক বড় শক্তি। তার তুলনায় তারা যেন কোনো শক্তিশালী সরঞ্জাম পরে নতুন খেলোয়াড়দের এলাকায় শিকার করা গেমার।
জিন নানঝু তার ছোট মুষ্টি শক্ত করে দৃঢ়তার সাথে মাথা নাড়ল, “ইয়ানরান, তুমি চিন্তা কোরো না। আমরা আরও কঠোর পরিশ্রম করব। যত দ্রুত সম্ভব নিজেদের শক্তি বাড়াব, যাতে তোমার ওপর বোঝা হয়ে না থাকি।”
ইয়ে ইয়ানরান হেসে মাথা নাড়লেন। তার বর্তমান উন্নতির গতির সাথে তাল মিলিয়ে চলা জিন নানঝু ও সু শুয়ের জন্য প্রায় অসম্ভব। তিনি শুধু চান তারা যেন কঠোর সাধনা করে এবং দ্রুত শক্তিশালী হয়ে ওঠে। ভবিষ্যতে তিনি যখন কমলা শিশুকে নিয়ে বাইরের জগতের রাজকীয় স্তরের অতিপ্রাকৃত প্রাণীদের চ্যালেঞ্জ জানাতে যাবেন, তখন তারা যেন নিরাপদে আস্তানা সামলাতে পারে।
“ঠিক আছে, আমি তোমাদের ওপর বিশ্বাস রাখি!”