একশো চল্লিশতম অধ্যায়: বহুচক্ষু দানবরাজ (দুই)

ইয়ে ইয়ানরান তার ডান মুষ্টিতে ক্রমাগত শক্তি সঞ্চয় করে সামনে থাকা কাঁচের জানালায় সজোরে আঘাত করল। হাতে কোনো আঘাতের অনুভূতি হলো না, কাঁচ ভাঙার কোনো শব্দও শোনা গেল না, কিন্তু তার চোখের সামনের দৃশ্যটি যেন একটি বিশাল আয়না ভেঙে যাওয়ার মতো হাজারো টুকরোয় চূর্ণ-বিচূর্ণ হয়ে গেল।

এক ঝলক সোনালী আলোর আভা ছড়িয়ে পড়ল, আর ইয়ে ইয়ানরান পুনরায় পূর্ব তিন নম্বর অঞ্চলের চত্বরে ফিরে এল। কিন্তু স্বস্তি পাওয়ার আগেই, তার চোখের সামনের দৃশ্য তাকে চরমভাবে স্তম্ভিত করে দিল।

সেই বহু-চক্ষু বিশিষ্ট দানব ‘মাল্টি-আই ডিমন লর্ড’ ততক্ষণে সবার সামনে এসে দাঁড়িয়েছে। তার পেটের বিশাল চোখ থেকে সম্মোহনী সোনালী আলো বিচ্ছুরিত হচ্ছে। ইয়ে ইয়ানরান ছাড়া বাকি সবাই পুতুলের মতো সেই দানবের দিকে হেঁটে যাচ্ছে। দানবটি তার তীক্ষ্ণ দাঁতওয়ালা বিশাল মুখ হাঁ করে রেখেছে, আর ভেতর থেকে অজস্র ছোট ছোট পরজীবী বেরিয়ে আসছে, যা দিয়ে সে সবাইকে সংক্রমিত করার প্রস্তুতি নিচ্ছে।

ইয়ে ইয়ানরানের চোখ ক্রোধে ফেটে পড়ার উপক্রম হলো। সে সামনে থাকা জিন নানঝু এবং সু শুয়েকে লক্ষ্য করে চিৎকার করে ডাকল, যারা প্রায় পরজীবীর কবলে পড়তে চলেছিল। কিন্তু তারা যেন কিছুই শুনতে পাচ্ছে না, কোনো সাড়া দিল না। এমনকি অরেঞ্জ স্প্রাইট বেবি এবং ব্ল্যাক পাইন আর্চারের মতো পোষ্যগুলোও তার সাথে সংযোগ বিচ্ছিন্ন করে ফেলেছে; কোনো নির্দেশই তারা মানছে না।

বিদ্যুতগতিতে, ইয়ে ইয়ানরান তার সমস্ত পোষ্যকে ‘ফিনিক্স স্পেস’-এ ফিরিয়ে নিল যাতে বাইরের জগতের সাথে তাদের সংযোগ বিচ্ছিন্ন হয়ে যায়। এরপর দ্রুত তাদের পুনরায় তলব করল। তার এই কৌশল কার্যকর হলো, পোষ্যরা সচেতনতা ফিরে পেল। অরেঞ্জ স্প্রাইট বেবি বিভ্রান্ত হয়ে জিজ্ঞেস করল, তারা তো নীল গ্রহের রাজা হয়ে গিয়েছিল, আবার এখানে কীভাবে ফিরে এল?

ইয়ে ইয়ানরানের কাছে幻境 (মায়াজাল) নিয়ে ব্যাখ্যা করার সময় ছিল না। সে দ্রুত ব্ল্যাক পাইন আর্চারকে নির্দেশ দিল সেই পরজীবীগুলোকে লক্ষ্য করে তীর ছুড়তে। পরজীবীগুলো অত্যন্ত দুর্বল হওয়ায় ব্ল্যাক পাইন আর্চার সহজেই তাদের খতম করে ফেলল। এরপর ইয়ে ইয়ানরান স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলে অরেঞ্জ স্প্রাইট বেবিকে বিশাল আকার ধারণ করে সবাইকে রক্ষা করার নির্দেশ দিল।

অবস্থা বুঝতে পেরে অরেঞ্জ স্প্রাইট বেবি কয়েক মিটার লম্বা দানবে পরিণত হলো এবং বড় বড় কদমে সবার কাছে পৌঁছে গেল। সে তার হাতগুলোকে লতায় রূপান্তরিত করে সবাইকে বেঁধে নিরাপদ দূরত্বে নিয়ে এল। হাতের মুঠো থেকে শিকার ফসকে যেতে দেখে মাল্টি-আই ডিমন লর্ড ক্ষিপ্ত হয়ে আকাশ কাঁপানো এক তীব্র আর্তনাদ করে উঠল।

সেই চিৎকারটি ছিল যেন কোনো সংকেত। দানবের পেছনে থাকা সংক্রমিত প্রাণীরা হালকা সোনালী আলো বিচ্ছুরণ করতে করতে ইয়ে ইয়ানরানের দিকে তেড়ে আসতে লাগল। তাদের মধ্যে ছিল বিভিন্ন ধরনের অতিপ্রাকৃত প্রাণী, এমনকি কিছু বিশালকায় প্রাণীও ছিল যা ইয়ে ইয়ানরান আগে কখনো দেখেনি। পরিস্থিতিটি তার আগের বিশাল কাস্তে-বর্মী পোকা (জায়ান্ট সিকল বিটল) মোকাবিলার চেয়েও কঠিন হয়ে উঠল।

তবে ইয়ে ইয়ানরান দমে যাওয়ার পাত্রী নয়। সে ব্ল্যাক পাইন আর্চারকে নির্দেশ দিল ছোট আকারের অতিপ্রাকৃত প্রাণীদের লক্ষ্য করে তীর ছুড়তে এবং তাদের মেরুদণ্ডের সেই পরজীবী অংশটি নিশানা করতে, কারণ পরজীবীটিকে ধ্বংস না করলে এই প্রাণীদের নিয়ন্ত্রণমুক্ত করা সম্ভব নয়। একই সময়ে, ইয়ে ইয়ানরান এবং অরেঞ্জ স্প্রাইট বেবি ‘অরেঞ্জ বোম্ব’ বা কমলার বোমা তৈরির প্রস্তুতি নিল, যা বিশাল সৈন্যবাহিনীর বিরুদ্ধে অত্যন্ত কার্যকর।

“ধুম! ধুম! ধুম!”

পরপর কয়েকটি বিস্ফোরণের পর, সামনে থাকা ডজনখানেক অতিপ্রাকৃত প্রাণী ছিন্নভিন্ন হয়ে গেল। বিস্ফোরণের কেন্দ্রে দুটি ঘূর্ণায়মান ঘূর্ণি তৈরি হলো যা আশেপাশের প্রাণীদের ভেতরে টেনে নিতে লাগল। এই লড়াইয়ের ফলে অরেঞ্জ স্প্রাইট বেবির অভিজ্ঞতার পয়েন্ট বেড়ে দাঁড়াল ৪৯১০-এ। আর মাত্র ৯টি প্রাণীকে মারতে পারলেই সে পরবর্তী স্তরে উন্নীত হতে পারবে। ইয়ে ইয়ানরান আনন্দিত হয়ে কয়েকটা ‘স্পিরিট অরেঞ্জ’ খেয়ে নিজের শক্তি পুনরুদ্ধার করে পুনরায় বোমা তৈরি শুরু করল।

ইয়ে ইয়ানরানকে কঠিন বাধা হিসেবে দেখে মাল্টি-আই ডিমন লর্ড চুপ করে বসে রইল না। সে তার মোটা হাত দিয়ে পেটের বিশাল চোখের ভেতর থেকে অর্ধেক মিটার ব্যাসের দুটি চোখের গোলক টেনে বের করল। ইয়ে ইয়ানরান কিছু বুঝে ওঠার আগেই দানবটি সেই চোখ দুটি তার দিকে ছুড়ে মারল। সে দেরি না করে ব্ল্যাক পাইন আর্চারকে সেই উড়ন্ত লক্ষ্যবস্তুর ওপর ‘ট্রিপল শট’ চালানোর নির্দেশ দিল।

তীরের আঘাতে চোখ দুটি বেলুনের মতো বিস্ফোরিত হলো, আর ভেতর থেকে বেরিয়ে এল ডানাওয়ালা অসংখ্য ‘মাল্টি-আই ডিমন স্লেভ’। এগুলো আগের পরজীবীদের চেয়ে আলাদা; এদের স্বচ্ছ ডানা দ্রুত কাঁপিয়ে উড়তে পারে। এদের তীক্ষ্ণ মুখের নলাকার অংশ সরাসরি অরেঞ্জ স্প্রাইট বেবির লতার হাতগুলোতে বিঁধে গেল। পরজীবীগুলো রক্ত বা শক্তি শুষে নিয়ে ফুলে উঠল এবং পুনরায় দানবের কাছে ফিরে গেল। মাল্টি-আই ডিমন লর্ড তাদের গিলে ফেলল। ইয়ে ইয়ানরান অবাক হয়ে দেখল, দানবটির শক্তির মাত্রা ৪৯৯৮ থেকে বেড়ে ৫০০১ হয়ে গেছে—সে এখন ‘অ্যাবিস’ স্তরে পৌঁছানোর যোগ্য।

অরেঞ্জ স্প্রাইট বেবি তার শক্তি শুষে নেওয়ার বিষয়টি তখনও বুঝতে পারেনি। ইয়ে ইয়ানরান চিৎকার করে বলল, “বব, ওই দানবটাকে আক্রমণ করো! ও তোমার শক্তি শুষে নিয়েছে, ও বিবর্তিত হতে চলেছে!”

অরেঞ্জ স্প্রাইট বেবি যন্ত্রণার মৃদু আঁচ পেয়েছিল, কিন্তু এখন জানতে পেরে সে অত্যন্ত ক্ষুব্ধ হলো। সে তার ডান হাতকে এক মিটার চওড়া গাছের গুঁড়িতে রূপান্তরিত করে এক ঝটকায় সামনের সব প্রাণীকে সরিয়ে দিল এবং মাল্টি-আই ডিমন লর্ডের সামনে গিয়ে দাঁড়াল। সে কোনো সাধারণ আঘাত না করে তার নতুন দক্ষতা ‘লাইফ ড্রেন’ বা ‘জীবন শোষণ’ ব্যবহার করল।

ইয়ে ইয়ানরান তার ডিটেক্টরে দেখল, মাল্টি-আই ডিমন লর্ডের শক্তির মাত্রা ৫০০১ থেকে কমে ৪৯৯৬, তারপর ৪৯৯১ হয়ে গেল। শুধু তাই নয়, দানবটির শক্তির সর্বোচ্চ সীমাও কমে গেল। সবেমাত্র ‘অ্যাবিস’ স্তরে পা রাখা দানবটি বিবর্তিত হওয়ার আগেই অরেঞ্জ স্প্রাইট বেবির দাপটে তার আগের স্তরে ফিরে গেল।