একশ ঊনচল্লিশতম অধ্যায়: বহুচক্ষু দানবরাজ

“গর্জন——”

শীঘ্রই ইয়ে ইয়ানরানের আশঙ্কা বাস্তবে রূপ নিল। পূর্ব তিন নম্বর অঞ্চলের বিস্ফোরণ শেষ হতে না হতেই উত্তর দিক থেকে অত্যন্ত তীক্ষ্ণ এক গর্জনের শব্দ ভেসে এল। যেহেতু লুলুতং লজিস্টিকস কোম্পানির উত্তর অঞ্চলে তখনও কোনো ডিটেক্টর বসানো হয়নি, তাই ইয়ে ইয়ানরান সেখানকার পরিস্থিতি সম্পর্কে কিছুই জানতেন না। যে প্রাণীটি এই শব্দ করছে, সেটিই সেই তথাকথিত 'বহু-চোখ বিশিষ্ট দানব সম্রাট' কি না, তা দেখার কোনো উপায় ছিল না।

তিনি ঘুরে দাঁড়িয়ে পেছনে থাকা লোকগুলোর দিকে তাকিয়ে গম্ভীর কণ্ঠে বললেন, “সবাই যুদ্ধের জন্য প্রস্তুত হও। উত্তর দিক থেকে হয়তো আরও শক্তিশালী কেউ আসছে। এই প্রাণীটির শক্তি গতবারের বিশাল কাস্তে-কাঁকড়ার চেয়ে কম নয়, আর সম্ভবত সে সঙ্গে করে একদল অনুচরও নিয়ে আসছে!”

কথাটা শুনে সবাই একে অপরের দিকে তাকাতে লাগল। গতবার ইয়ে ইয়ানরান যে বিশাল কাস্তে-কাঁকড়ার সাথে লড়াই করেছিলেন, সেই দৃশ্য সবার চোখের সামনে ভেসে উঠল। সবাই ভেবেছিল, তেমন শক্তিশালী অতিপ্রাকৃত প্রাণী খুব বিরল হবে, কিন্তু লড়াই শুরু হতে না হতেই একই স্তরের আরেকটি প্রাণী ধেয়ে আসছে। তার ওপর, সেটি একা নয়, সঙ্গে নিয়ে আসছে একদল সাঙ্গপাঙ্গ।

যদি সাধারণ জাগরণ স্তরের কোনো অতিপ্রাকৃত প্রাণীর মুখোমুখি হতে হতো, তবে সবাই কিছু সাহায্য করতে পারত। কিন্তু রাজকীয় স্তরের প্রাণীর সামনে ওয়েন গুয়াংদাও এবং সু ইউচেং ছাড়া বাকিদের পক্ষে টিকে থাকা কঠিন।

সবাই যখন দিশেহারা, তখন ঝাং চেনগুয়াং চিৎকার করে বললেন, “সামনের অতিপ্রাকৃত প্রাণীগুলো এখনও পুরোপুরি নির্মূল হয়নি, কেউ মনোযোগ হারাবে না।” ঝাং চেনগুয়াংয়ের নির্দেশে সবাই আবারও যুদ্ধের ভঙ্গিতে ফিরে এল।

ইয়ে ইয়ানরানও ব্যতিক্রম ছিলেন না। তিনি নিজেকে ‘কাঠের সুরক্ষা’ কবচ দিয়ে ঢেকে বিস্ফোরণ কেন্দ্রে প্রবেশ করলেন, যাতে এই একগুঁয়ে পরজীবী প্রাণীটি আসলে কী তা দেখা যায়। খুব ভালো করে খোঁজার পর তিনি আসল রহস্যটি বুঝতে পারলেন। এই পরজীবী আক্রান্ত মানবদেহগুলোর পিঠের তিন ও চার নম্বর কশেরুকার জায়গায় এক ধরনের প্রাণী লেগে আছে, যা দেখতে অনেকটা ফেস-হাগার বা মুখ আঁকড়ে ধরা প্রাণীর মতো। এদের শরীর গোলাকার, বাটির আকারের, এবং উপরিভাগ অত্যন্ত মসৃণ, যা শক্ত আঁশ দিয়ে ঢাকা।

এই প্রাণীগুলোর গায়ের রঙ宿主 বা যার শরীরে তারা বাসা বাঁধে, তার ত্বকের রঙের সাথে মিশে যায়, তাই এদের সহজে শনাক্ত করা যায় না। এদের শরীরের চারপাশ জুড়ে ধারালো শুঁড় থাকে, যা দিয়ে তারা宿主-এর শরীরের সাথে শক্তভাবে আটকে থাকে।

সামনের এই জীবিত পরজীবীটিকে দেখে ইয়ে ইয়ানরান দ্বিধা না করে তার বর্শা দিয়ে সেটির শরীরের মাঝখানে সজোরে আঘাত করলেন। একটি ‘কড়ক’ শব্দে বর্শাটি পরজীবীটিকে এফোঁড়-ওফোঁড় করে দিল এবং সিস্টেমের পক্ষ থেকে শত্রু নিধনের সংকেত ভেসে এল।

আসলেই, এই পরজীবীগুলো খুব একটা শক্তিশালী নয়। ইয়ে ইয়ানরান সহজেই এদের খতম করতে সক্ষম হলেন। তিনি ভাবলেন, সু ইউচেং বা জিন নানঝু-র মতো নতুনরাও হয়তো এদের সামলাতে পারবে। তিনি সবাইকে সচেতন করে দিলেন, “এই পরজীবীগুলো宿主-এর পিঠের মেরুদণ্ডে থাকে। সরাসরি এদের লক্ষ্য করে আঘাত করো,宿主-এর ওপর সময় নষ্ট করার প্রয়োজন নেই!”

ইয়ে ইয়ানরানের পরামর্শে সবাই দ্রুত অবশিষ্ট ১০টিরও বেশি ‘বহু-চোখ বিশিষ্ট দানব সম্রাটের দাস’দের খতম করল। লড়াই শেষ হলেও সবাই সতর্ক হয়ে রইল, পরবর্তী শক্তিশালী শত্রুর অপেক্ষায়।

শীঘ্রই ডিটেক্টর মানচিত্রে উত্তর অঞ্চলের কাছে অসংখ্য আলোর বিন্দু জ্বলে উঠল। ১০০টিরও বেশি সবুজ বিন্দু পূর্ব তিন নম্বর অঞ্চলের দিকে এগিয়ে আসছে, আর সেই ভিড়ের মাঝখানে অত্যন্ত উজ্জ্বল একটি হলুদ বিন্দু। ইয়ে ইয়ানরান হলুদ বিন্দুটিতে ক্লিক করে তার শক্তি যাচাই করলেন—মুহূর্তের মধ্যে পর্দায় ভেসে উঠল ‘৪৯৯৮’!

এই ভয়ংকর সংখ্যাটি দেখে ইয়ে ইয়ানরান শিউরে উঠলেন। রাজকীয় স্তরের সর্বোচ্চ সীমা হলো ৫০০০ পয়েন্ট। যে প্রাণীটি আসছে, সে রাজকীয় স্তরের চূড়ায় অবস্থান করছে, কেবল এক ধাপ দূরে ‘অতলস্পর্শী’ স্তর থেকে। আর সে সঙ্গে নিয়ে আসছে এক বিশাল বাহিনী।

শত্রুর এই প্রচণ্ড শক্তি দেখে ইয়ে ইয়ানরানের মনে একবার পালানোর চিন্তা এল। কিন্তু তার ‘কমলা পরী শিশু’র অভিজ্ঞতার পয়েন্ট পূর্ণ হতে চলেছে। ইয়ে ইয়ানরান এবং কমলা পরী শিশুর সম্মিলিত শক্তি হয়তো তাকে হারাতে পারবে। তাছাড়া, এই লড়াইয়ে ছোট ছোট শত্রুদের মেরে অভিজ্ঞতা বাড়িয়ে কমলা পরী শিশুকে যদি অতলস্পর্শী স্তরে উন্নীত করা যায়, তবে তার শক্তি হয়তো দশ হাজার ছাড়িয়ে যাবে এবং এই দানব সম্রাটকে সহজেই হারিয়ে দেওয়া সম্ভব হবে।

শত্রুর আসার অপেক্ষায় ইয়ে ইয়ানরান এবং কমলা পরী শিশু নিষ্ক্রিয় বসে রইল না। তারা প্রচুর পরিমাণে আধ্যাত্মিক কমলা তৈরি করে দীর্ঘমেয়াদী যুদ্ধের প্রস্তুতি নিতে লাগল।

“ডং~ ডং~”

দানব সম্রাট সামনে আসার আগেই ইয়ে ইয়ানরান ভারী পদশব্দ শুনতে পেলেন এবং মাটির মৃদু কম্পন অনুভব করলেন। এতেই বোঝা গেল যে এই বহু-চোখ বিশিষ্ট দানব সম্রাট এক বিশাল আকারের অতিপ্রাকৃত প্রাণী। তিন মিনিট পর ইয়ে ইয়ানরান অবশেষে তার আসল রূপ দেখতে পেলেন। সে দেখতে অনেকটা মানুষের মতো, কিন্তু খুব সামান্যই। তার উচ্চতা প্রায় পাঁচ মিটার, দূর থেকে দেখলে মনে হয় কোনো স্থূল মানুষ, কিন্তু কাছ থেকে দেখলে গা শিউরে ওঠে। তার বিশাল গোল পেটের ওপর এক মিটার ব্যাসের একটি বড় চোখ, যার মণিটি ক্রুশ চিহ্নের মতো।

এই ভয়ংকর চোখ থেকে মৃদু সোনালী আভা বের হচ্ছিল, যা এক পবিত্র অনুভূতির জন্ম দেয়। এই পবিত্রতা আর ভয়ংকরতার সংঘাত সাধারণ ভয়ের চেয়েও বেশি অস্বস্তিকর। নাম থেকেই বোঝা যায়, তার শরীরে কেবল পেটের চোখটিই একমাত্র নয়। তার হাত, পা, এমনকি মুখমণ্ডলও অসংখ্য ছোট-বড় নানা ধরনের চোখে ভর্তি। খুব ভালো করে দেখলে বোঝা যায়, এই চোখগুলো বিভিন্ন প্রাণীর কাছ থেকে সংগ্রহ করা হয়েছে। ইয়ে ইয়ানরান এবার বুঝলেন কেন তিনি যে প্রাণীগুলোকে মেরেছিলেন, তাদের চোখে কোনো দৃষ্টি ছিল না—কারণ তাদের চোখের মালিক এই দানব সম্রাট।

“চিচিং——”

ইয়ে ইয়ানরান যখন তাকে পর্যবেক্ষণ করছিলেন, তখন লাফিয়ে লাফিয়ে এগিয়ে আসা দানব সম্রাটটি এক বীভৎস শব্দ করল এবং তার পেটের বিশাল চোখ থেকে এক ঝলক তীব্র সোনালী আলো বিচ্ছুরিত হলো। ইয়ে ইয়ানরান সহজাত প্রবৃত্তিতে চোখ বন্ধ করলেন। চোখ খোলার পর তিনি দেখলেন, দৃশ্যপট সম্পূর্ণ বদলে গেছে! তিনি ফিরে এসেছেন নিজের পুরনো বাড়িতে।

গোলাপি রঙের নরম বিছানা, আইভরি সাদা ড্রেসিং টেবিল, যার ওপর সাজানো এসকে-টু এবং এস্টি লডার-এর মতো তার প্রিয় প্রসাধনীগুলো। জানালার বাইরে পরিচিত সেই উঁচু দালানগুলো, উষ্ণ রোদ ঘরে ঢুকছে—সবই যেন এক স্বপ্নপুরী। তিনি পৃথিবীতে ফিরে এসেছেন! তিনি অভ্যাসগতভাবে জানালার দিকে লাফ দিলেন। বাইরে সেই পরিচিত শহর, মানুষ পিঁপড়ের মতো রাস্তায় চলাচল করছে।

“আমি মুক্তি পেয়েছি, আমি বাড়ি ফিরে এসেছি! প্রতিদিন বেঁচে থাকার লড়াই, বাইরের অতিপ্রাকৃত প্রাণী বা নীল গ্রহের নেপথ্যের ষড়যন্ত্র নিয়ে আর চিন্তা করতে হবে না। আমি শান্তিতে বেঁচে থাকতে পারব!”

হঠাৎ ইয়ে ইয়ানরানের মুখের হাসি জমে গেল। নীল গ্রহে থাকা অবস্থায় তিনি কীভাবে পৃথিবীতে ফিরে এলেন? আর যদি ফিরে এসেই থাকেন, তবে তার অতিপ্রাকৃত শক্তি রয়ে গেল কেন? না, এসবই মায়া! এসবই কাল্পনিক!