১২২. নিক ফিউরি (স্বয়ংক্রিয় সাবস্ক্রিপশন চালু করার অনুরোধ)
এক্স-রে ফ্লুরোস্কোপি এবং অ্যারোবিক রেস্পিরেশন—এই দুটি ক্ষমতাই হলো আলোক শক্তির এক ধরণের ব্যবহার, ইস্পাতের মতো শরীরকে রূপান্তর করার প্রয়োজন এর নেই। তাই এবার কোনো আলোক চার্জিং বা রূপান্তরের প্রয়োজন পড়ল না।
কোষের ভেতরের নির্দেশিকা মেনে ভিক্টর এক্স-রে দৃষ্টি সক্রিয় করল, আর মুহূর্তের মধ্যে পৃথিবীটা কালো, সাদা আর ধুসরে পরিণত হলো।
ঠিক যেন এক্স-রে ফিল্ম করার মতো, ভিক্টর খুব সহজেই তার পাশে থাকা হ্যাপির হাড়গুলো দেখতে পেল। সে দেখতে পেল হ্যাপির ডান হাঁটুতে একটা স্টিলের পিন গেঁথে আছে, এমনকি তার পকেটের গাড়ির চাবিটাও তার চোখ এড়াল না।
এরপর অপারেশন থিয়েটারের দিকে তাকিয়ে, সে টনির বুকের অংশের ওপর দিয়ে তার দৃষ্টি বুলিয়ে নিল। সেখানে কোনো স্প্লিন্টার বা বোমার টুকরো অবশিষ্ট নেই।
বেশ আগ্রহ নিয়ে চারপাশটা একটু খতিয়ে দেখে নিজের দৃষ্টিতে অভ্যস্ত হওয়ার পর, ভিক্টর এক্স-রে দৃষ্টি বন্ধ করে দিল। এরপর সে শ্বাস ধরে ফেলল, কোষের শ্বাসপ্রক্রিয়ার জন্য অক্সিজেনের জায়গায় আলোক শক্তি ব্যবহার করতে শুরু করল।
অনুভূতিটা বেশ অদ্ভুত।
মানুষের সহজাত প্রবৃত্তি অনুযায়ী, শ্বাস নিতে না পারার কারণে তার কিছুটা অস্বস্তি হওয়ার কথা ছিল, কিন্তু বাস্তবে তার শরীরে কোনো চেপে বসা বা দমবন্ধ করা অনুভূতি হলো না; বরং বেশ স্বস্তিদায়ক এক অভিজ্ঞতা হলো।
সময় গড়ানোর সাথে সাথে।
এই স্বস্তির অনুভূতিটা ধীরে ধীরে বমি ভাব বা অস্বস্তিতে রূপ নিতে লাগল, আর কোষগুলোর কার্যক্রমের গতিও আস্তে আস্তে শ্লথ হয়ে এল।
প্রায় ৪০ মিনিট পার হওয়ার পর।
ভিক্টরের মনে হলো সে যেন কোনো দুরিয়ান ফল খেয়েছে, পুরো মুখটা যেন দুর্গন্ধযুক্ত গ্যাসে ভরে আছে এবং দম বন্ধ হয়ে আসছে, যা অত্যন্ত বিরক্তিকর।
যদিও সে আরও কিছুক্ষণ শ্বাস আটকে রাখতে পারত, তবুও ভিক্টর এই অদ্ভুত অনুভূতিটা আর সহ্য করতে চাইল না। সে মুখ খুলে এক বুক ধূসর রঙের বাষ্প নিঃশ্বাসের সাথে বের করে দিল।
সেটা ছিল শরীরের ভেতরে আলোক শক্তির মাধ্যমে জমে থাকা বর্জ্য গ্যাস।
সে আবারও এক বুক তাজা বাতাস টেনে নিল, আর সেই পুরনো স্বস্তির অনুভূতিটা ফিরে এল। সে আবারও অন্তত চল্লিশ মিনিটের জন্য শ্বাস আটকে রাখতে সক্ষম।
তবে তার পক্ষে এই পরিস্থিতিতে আর বেশি সময় ধরে নিজেকে মানিয়ে নেওয়া সম্ভব হলো না।
অপারেশন থিয়েটারের দরজা খুলে গেল। প্রধান সার্জন ডক্টর জন সবার আগে বেরিয়ে এলেন। তিনি নিজের সার্জিক্যাল মাস্ক খুলে অত্যন্ত উদ্বিগ্ন পেপারের দিকে তাকিয়ে সামান্য মাথা নাড়লেন।
"অপারেশন অত্যন্ত সফল হয়েছে। সেলাই করার সময় ক্ষতস্থান নিজেই সেরে গেছে, এমনকি কোনো অস্ত্রোপচারের দাগও বাকি থাকেনি। অ্যানেশেসিয়ার প্রভাব কেটে গেলেই স্টার্ক মহাশয় সম্পূর্ণ সুস্থ ঘোষণা করতে পারবেন। বলতেই হবে, এই দুইটা ওষুধ সত্যিই অসাধারণ!"
শেষের কথাটি ডক্টর জন ভিক্টরের দিকে তাকিয়ে বললেন।
ভিক্টর মৃদু হেসে মাথা নাড়লেন, কোনো উত্তর দিলেন না।
নইলে কে জানে, ডক্টর জন হয়তো পেছনে লেগে থাকতেন রেসিপিটা বের করার জন্য এবং মানবজাতির স্বাস্থ্যের কল্যাণে অবদান রাখার মতো কথা বলতে শুরু করতেন।
পেপারও বেশ চতুর নারী, তাই তিনি সঙ্গে সঙ্গে কথা লুফে নিলেন: "আপনাকে অশেষ ধন্যবাদ! আপনি নিশ্চয়ই খুব ক্লান্ত? আমি আপনার জন্য একটি বিশ্রামের ঘরের ব্যবস্থা করেছি, দয়া করে একটু বিশ্রাম নিন।"
ভিক্টর এবং পেপার—দুজনের মনোভাব দেখে ডক্টর জন বুঝলেন যে এখানে আর জোরাজুরি করা চলবে না। তিনি একরাশ হতাশা নিয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেললেন।
"দরকার নেই, এক ঘণ্টারও কম সময়ের একটা অপারেশন, এটাকে তো আর গা গরম করাও বলা চলে না।" জন মাথা নাড়লেন: "স্টার্ক মহাশয়ের পেছনে এবার অনেক সময় নষ্ট হয়ে গেছে, আমাকে এবার আমার গবেষণাগারে ফিরে যেতে হবে।"
পেপার আরও কিছু সৌজন্যমূলক কথা বললেন, এরপর ডক্টর জন এবং অপারেশন থিয়েটারের সরঞ্জাম গোছগাছ করা সহকারীরা সোজা স্টার্ক ইন্ডাস্ট্রিজ ত্যাগ করলেন।
পরবর্তী পোস্ট-অপারেটিভ পুনর্বাসনের জন্য স্টার্ক ইন্ডাস্ট্রিজের সর্বাধুনিক চিকিৎসা দল রয়েছে, তাই এ নিয়ে তাদের আর বাড়তি কোনো চিন্তা করতে হবে না।
ডক্টর জন ও তার দলকে বিদায় জানানোর পর পেপারের চেহারায় আর সেই আগের মতো উদ্বেগের ছাপ রইল না, তার মুখে ফিরে এল সেই আত্মবিশ্বাসী মিষ্টি হাসি।
তিনি টনিকে দেখতে যাওয়ার তাড়া না করে সোজা ভিক্টরের কাছে এলেন এবং আবারও তাকে আন্তরিক ধন্যবাদ জানালেন।
ভিক্টর খুব একটা পাত্তা না দেওয়ার ভঙ্গিতে হাত নেড়ে বললেন, "যেহেতু টনির দিক থেকে আর কোনো সমস্যা নেই, সেহেতু আমি আগেই বিদায় নিচ্ছি। এক জ্যোতির্বিজ্ঞানীর সাথে আমার অ্যাপয়েন্টমেন্ট আছে, আমাকে নিউ মেক্সিকো রাজ্যে যেতে হবে।"
"ঠিক আছে, কোনো প্রয়োজন পড়লে আমাকে ফোন করতে দ্বিধা করবেন না।" পেপার দারুণ উজ্জ্বল এক হাসি দিলেন: "আপনি ফিরে আসার পর, আমি আপনাকে একটা চমৎকার সারপ্রাইজ দেব।"
"সারপ্রাইজ?" ভিক্টর ভ্রু কুঁচকে তাকালেন।
"আসলে এটাকে ঠিক সারপ্রাইজ বলা যায় না।" পেপার ধৈর্য ধরে বুঝিয়ে বললেন: "গত রাতের হামলায় যে মেকানিক্যাল আর্মি ব্যবহার করা হয়েছিল, তাদের চিপ এবং কাঁচামাল সবই হ্যামার ইন্ডাস্ট্রিজের। ইতিমধ্যে জাস্টিন হ্যামারকে গ্রেপ্তার করা হয়েছে। এবার তিনি অনেকের সঙ্গেই শত্রুতা করেছেন, ধারণা করা হচ্ছে তার সমস্ত সম্পদ নিলামে তোলা হবে এবং এই ঘটনায় ক্ষতিগ্রস্তদের ক্ষতিপূরণ হিসেবে সেই অর্থ প্রদান করা হবে।"
ভিক্টর সবটা বুঝে নিয়ে মাথা নাড়লেন।
টনি স্টার্কের জন্মদিনের পার্টিতে সুন্দরীদের কমতি তো ছিলই না, পাশাপাশি ব্যবসায়ী টাইকুন এবং দেশের বাঘা বাঘা রাজনীতিবিদদের ভিড়ও ছিল প্রচুর।
বিনা কারণে প্রায় মারা যাওয়ার উপক্রম হওয়ায়, আমেরিকার এই অর্থ এবং ক্ষমতার অধিকারী মানুষগুলো অবশ্যই একজন বলির পাঁঠা খুঁজবে।
মূল পরিকল্পনাকারী ইভান তো বিদ্যুতের শক খেয়ে প্রায় রোস্ট হয়ে গেছে, তাই 'সহযোগী' হিসেবে হ্যামার ইন্ডাস্ট্রিজ স্বভাবতই সবার ক্ষোভের কেন্দ্রবিন্দুতে পরিণত হয়েছে।
সবাইকে উদ্ধার করার মূল নায়ক হিসেবে ভিক্টরকে পুরস্কৃত করার খাতিরে, হ্যামার ইন্ডাস্ট্রিজের পতনের পর তাদের সম্পদের সিংহভাগই সম্ভবত তার হাতে এসে পৌঁছাবে।
এটি যেমন তাদের পক্ষ থেকে বন্ধুত্বের হাত বাড়িয়ে দেওয়া, তেমনই এক ধরণের কৃতজ্ঞতা প্রকাশ।
এ নিয়ে ভিক্টর খুব একটা মাথা ঘামাচ্ছিলেন না। সম্পদের কথা বলতে গেলে, তিনি জন্ম থেকে শুরু করে আজ পর্যন্ত এক পয়সাও বেতন নেননি।
টাকা কম হোক বা বেশি, তাতে তার যায় আসে না।
পেপারের কাছ থেকে আবারও বিদায় নিয়ে ভিক্টর স্টার্ক ইন্ডাস্ট্রিজ থেকে বেরিয়ে গাড়িতে উঠলেন। পিয়েত্রো গাড়ি চালিয়ে সোজা বিমানবন্দরের উদ্দেশ্যে রওনা হলো, আর গাড়িতে চলতে চলতে তিনি পিয়েত্রোর করা নানা প্রশ্নের এলোমেলো উত্তর দিতে লাগলেন।
গাড়িটি সরাসরি বিমানবন্দরের ভেতরে প্রবেশ করে ভিক্টরের ব্যক্তিগত বিমানের পাশে গিয়ে থামল।
পিয়েত্রো গাড়ি থেকে নেমে আর সাথে গেল না, বরং চালকের আসনেই বসে হাত নেড়ে বিদায় জানিয়ে বলল, "কয়েক দিন ঘুরে বেড়ান, তারপর ফিরবেন। এতে আমিও আরও কয়েক দিন ছুটির আমেজ উপভোগ করতে পারব।"
ভিক্টর পেছন ফিরে না তাকিয়েই তাকে মধ্যমা দেখিয়ে বিমানের কেবিনের ভেতরে প্রবেশ করলেন। সেখানে ওয়ান্ডা উজ্জ্বল চোখে বসে আছেন।
"আপনি এসে গেছেন।" ওয়ান্ডা মিষ্টি হেসে বলল।
"হুম, হার্ডি কোরিয়া গেছে, তাই এই যাত্রায় তোমাকে একটু কষ্ট করে দেখাশোনা করতে হবে।" ভিক্টর মাথা নেড়ে বললেন।
"সেটাই তো স্বাভাবিক, আমি তো আপনার... আপনার ব্যক্তিগত রাঁধুনি, তাই না?" ওয়ান্ডা একটু অর্থপূর্ণ সুরে বলল।
ভিক্টর মৃদু হেসে ওয়ান্ডার পাশে গিয়ে বসলেন এবং হালকা গল্পে মেতে উঠলেন।
নিউ মেক্সিকোর এই যাত্রার পরিকল্পনা আজ থেকে প্রায় আধা মাস আগেই করা হয়েছিল।
ভিক্টরের এত দ্রুত সেখানে ছুটে যাওয়ার কারণ হলো, আজ ভোরে অ্যালিস তাকে রিপোর্ট করেছে যে তাদের আগে থেকে নিয়োগ করা ভাড়া করা সৈন্যরা আকাশ থেকে একটা হাতুড়ি পড়তে দেখেছে।
কোনো সন্দেহ নেই, সেটা থরের অস্ত্র— mjollnir বা থরের হাতুড়ি।
আগে থেকেই করা চুক্তি অনুযায়ী ভাড়া করা সৈন্যরা হাতুড়িটা ছোঁয়নি, বরং তার আশেপাশেই একটা কোয়ারেন্টাইন জোন বা বিচ্ছিন্ন এলাকা তৈরি করে ফেলেছিল। তাছাড়া তাদের ভারী অস্ত্রসজ্জিত প্রহরায় এই জনমানবহীন প্রান্তরে হাতুড়ি পড়ার খবর বাইরে জানাজানি হয়নি।
বাইরের দুনিয়ার কেউ হয়তো হাতুড়ি পড়ার তথ্য কোনোভাবে সনাক্ত করে থাকতে পারে, তবে তারা নিশ্চিতভাবেই একে একটা সাধারণ উল্কাপাত হিসেবেই নথিভুক্ত করেছে।
পড়ার জায়গাটি অত্যন্ত দুর্গম ও নির্জন, তাই জিওলজিক্যাল সার্ভে বা ভূতাত্ত্বিক বিভাগের সেখানে পৌঁছাতে কম পক্ষে দুই দিন সময় লাগবে।
এখন।
এসজিল্ড বা শিল্ডের প্রতিক্রিয়া দেখানোর আগেই ভিক্টরকে সবার আগে থরের হাতুড়িটির ব্যাকআপ নিয়ে নিতে হবে—পণ্য বা আইটেমের ডেটা ব্যাকআপ নেওয়ার জন্য এটিকে সিস্টেমে থাকা [ইনভেন্টরি]-তে নেওয়ার কোনো প্রয়োজন নেই, কেবল সরাসরি শারীরিক স্পর্শ থাকলেই যথেষ্ট।
আর কেনই বা তিনি ওয়ান্ডাকে সাথে করে নিয়ে যাচ্ছেন...
এর একটা কারণ হলো ফ্রিসিয়া সেখানে নেই।
সে আজ সকালেই তার পেশাদার দল এবং ড. হেলেন চোর সাথে কোরিয়ার উদ্দেশ্যে রওনা হয়েছে। আশা করা হচ্ছে এক সপ্তাহের মধ্যে তারা 'রিজেনারেশন ক্রেডল' বা পুনরুৎপাদন সিনের ওপর সমীক্ষা শেষ করবে এবং বিনিয়োগের পরিধি ও চুক্তির খুঁটিনাটি বিষয়গুলো চূড়ান্ত করবে।
তাই ভিক্টর স্বাভাবিকভাবেই ওয়ান্ডাকে সাথে যাওয়ার আমন্ত্রণ জানালেন, আর বাহানা দিলেন যে সে সাময়িকভাবে ফ্রিসিয়ার কাজ দেখাশোনা করবে।
কিন্তু বাস্তবে।
ভিক্টর চাচ্ছিলেন ওয়ান্ডার সাথে আরও একটু বেশি সময় কাটাতে, যাতে তিনি বুঝতে পারেন যে তিনি ওয়ান্ডার মধ্যে আদতে এলিজাবেথের ছায়া খুঁজছেন, নাকি এই ১৮ বছরের তরুণীর প্রতি তার নিজস্ব কোনো ভালো লাগা রয়েছে...
ভিক্টরের এই "বদলি" বা প্রতিনিধি হিসেবে কাজ করার প্রস্তাব ওয়ান্ডা আনন্দের সাথেই গ্রহণ করল, কারণ ভিক্টরের সাথে একান্তে সময় কাটানোর সুযোগ সে হাতছাড়া করতে চাইছিল না।
আর এভাবেই বর্তমান পরিস্থিতির সৃষ্টি হয়েছে।
ভিক্টর আর ওয়ান্ডা পৃথিবীর এপ্রান্ত থেকে ওপ্রান্তের নানা বিষয়ে গল্প করছিলেন, সাধ্যমতো একে অপরের সাথে ভাববিনিময় করছিলেন, যাতে এই বিষয়ে আরও কিছু সিদ্ধান্তে পৌঁছানো যায়।
পুরো পথজুড়ে ওয়ান্ডা অত্যন্ত আনন্দের সাথে কথা বলে যাচ্ছিল, পছন্দের মানুষের সাথে থাকতে পারলে কার না মন ভালো থাকে!
শুরুতে পরিবেশটা বেশ চমৎকারই ছিল।
কিন্তু হঠাৎ করেই।
ভিক্টর হঠাৎ ভ্রু কুঁচকে ফেললেন, যার কারণে ওয়ান্ডার বুকটা কেঁপে উঠল। সে ভয় পেয়ে গেল যে সে হয়তো কোনো ভুল কথা বলে ফেলেছে, তাই সে অত্যন্ত সতর্কভাবে জানতে চাইল কী হয়েছে।
"কিছু না, হঠাৎ করে একটা অপ্রত্যাশিত ঘটনা ঘটেছে।" ভিক্টর নিজের বিরক্তি লুকিয়ে শক্ত মুখে বললেন: "হঠাৎ করে বেশ খিদে পেয়েছে, কী বলো?"
"ওহ আচ্ছা, আমি এখনই তৈরি করে দিচ্ছি।" ওয়ান্ডা দ্রুত আসন ছেড়ে উঠে দাঁড়াল: "আজ দুপুরের খাবারে পাস্তা সাথে কোবে বিফ স্টেক রাখি, কোনো সমস্যা আছে কি?"
"হুম, নিজের জন্যেও কিন্তু এক প্লেট বানিয়ে নিও।" ভিক্টর মনে করিয়ে দিতে ভুললেন না।
ওয়ান্ডা কেবিন থেকে চলে যাওয়ার পর, ভিক্টরের সেই হাসিমুখটা সাথে সাথে নিভে গেল। তিনি রয়সের পাঠানো একের পর এক বার্তাগুলোর দিকে তাকিয়ে তার চোখ দুটোকে এক বিপজ্জনক রেখায় সংকুচিত করলেন।
【রয়েস: ভাই, আমার প্ল্যাটফর্ম থেকে তো ওয়ার্নিং চলে এসেছে! তুমি কি ‘পাফার ফিশ ভাইরাস’ রিভার্স ইঞ্জিনিয়ারিং করে ফেলেছ?】
【রয়েস: ওই জিনিস তো কোনো ভালো জিনিস না! তোমার যদি দরকারই ছিল তো বড় ভাইকে বলতে পারতে, এভাবে নিজে নিজে হাত দেওয়ার কী দরকার ছিল!】
【রয়েস: এমন হলো কেন? ওই ফর্মুলা বা ওষুধ কি বাইরে কোথাও লিক হয়ে অন্য কোনো সংগঠনের হাতে চলে গেছে?】
【রয়েস: অবশ্য এসব নিয়ে এখন মাথা না ঘামিয়ে জলদি করো, আমি ১ প্লেনারি পয়েন্ট দিয়ে প্রাইভেটে মীমাংসার প্রস্তাব দিয়েছি, নইলে প্ল্যাটফর্মের লোকজন মাঝপথে ঢুকে পড়লে খুব ঝামেলা হবে।】
——————
【সতর্কতা! সতর্কতা! আপনি 'রেসিডেন্ট ইভিল' প্লেনের মার্চেন্ট 'রয়েস'-এর স্বার্থে আঘাত করেছেন। অপরপক্ষ ১ প্লেনারি পয়েন্ট দিয়ে মীমাংসার প্রস্তাব দিয়েছে, আপনি কি মীমাংসা {সম্মত/অসম্মত} হন?】
কোনো সন্দেহ নেই।
এ কাজ হান্ড্রেড পারসেন্ট শিল্ডের ওই বান্দারাই করেছে!
ভিক্টর মোটে দুই ভায়াল পাফার ফিশ ভাইরাস কিনেছিল, টনি তো তার নিজের চোখ সামনেই সেটা ইনজেকশন হিসেবে নিয়েছে। এমনকি প্রথমবার যে ভায়ালটা নষ্ট হয়ে গিয়েছিল, সেই ওষুধ শুষে নেওয়া সেফটি স্পঞ্জটাও তো ইন্ডাস্ট্রিয়াল ফার্নেসে পুড়িয়ে ধ্বংস করে দেওয়া হয়েছিল।
এখন যদি ওষুধের ফর্মুলা লিক হওয়ার ঘটনা ঘটে থাকে, তবে তার একটাই কারণ হতে পারে—নাতাশা এর আগেই কোনোভাবে ওই দুই ভায়াল ওষুধ বদলে দিয়েছিল!
মনে মনে দ্রুত সব ঘটনার কার্যকারণ মিলিয়ে নিলেন ভিক্টর।
তার হাতও থেমে থাকল না, তিনি দ্রুত প্ল্যাটফর্মে অপারেশন চালিয়ে অবশিষ্ট কিছু পিটার পারকারের রক্তের সাথে এক ভায়াল 'স্পাইডার সিরাম' যুক্ত করে ক্ষতিপূরণ হিসেবে পাল্টা প্রস্তাব পাঠিয়ে দিলেন।
ওপাশ থেকেও রয়েস আর বেশি কথা বাড়াল না, সে প্রথমে সম্মতি দেওয়ার পর বকবক করতে শুরু করল।
【রয়েস: ভাই, তুমি কি তাহলে আমাকে ছোট ভাবছ? আমি তো বলেইছিলাম শুধু ১ প্লেনারি পয়েন্ট দিলেই হতো, আবার এই ফালতু জিনিসপত্র কেন পাঠাতে গেলে?】
【রয়েস: কোনো মহামূল্যবান জিনিস তো না, বড় ভাই তো তোমার কৃপাতেই তো প্রমোশন পেল, তোমার কাছ থেকে কি আমি এসব নিতে পারি?】
【রয়েস: বেশি কিছু বলব না, এই মাসের আমার গিফটস কোটা শেষ হয়ে গেছে, আগামী মাসে এগুলো সব তোমার কাছে ফেরত পাঠিয়ে দেব।】
【রয়েস: এর পরে যদি আবার এমন ভিনদেশি বা পরবাসীর মতো চাল চলন দেখাও, তবে বুঝব তুমি আমাকে নিজের ভাই বলেই মনে করো না!】
এই সাদাসিধে কথাগুলো উল্টো ভিক্টরের মুখে হাসি ফুটিয়ে তুলল।
আসলেই উত্তরবঙ্গের মানুষগুলো বড় সরল হয়।
【ভিক্টর: অন্য কোনো ব্যাপার না, সিরামটা আমাদের নিজেদের কারখানাতেই তৈরি, আর পিটারের রক্ত জোগাড় করাও খুব একটা কষ্টের কিছু না। বড় ভাই তুমি যখন আমার এই বিপদে হাত বাড়িয়েছ, তখন এটাই তোমার প্রাপ্য। এই দুটো দিয়ে নতুন কোনো বায়োলজিক্যাল প্রোডাক্ট বানিয়ে নিও, 'লিকার'গুলো কেমন যেন বড্ড দুর্বল।】
【রয়েস: সেটা তো বটেই! বিপদের সুযোগ নিয়ে লাভবান হওয়ার মতো কাজ কি বড় ভাই করতে পারি? তেমন করলে তো বজ্রাঘাত হবে!】
【রয়েস: আরে, পানিশার বা অন্য প্রজাতির তো ব্যাকআপ নেওয়া হয়নি, লিকারগুলো সত্যিই একটু দুর্বল।】
【রয়েস: যেহেতু ছোট ভাই তোমার দরকার, তবে বড় ভাই আরও শক্তিশালী কিছু বডিগার্ড বা ফাইটার নিয়ে গবেষণা করে দেখি। কোনো সাফল্য পেলে একদম কস্ট প্রাইসে তোমার কাছে বিক্রি করে দেব।】
【রয়েস: আরে আরে, আমার এখানে আবার নতুন অর্ডার এসে গেছে, আপাতত আর কথা বলতে পারছি না।】
রয়েসের সাথে সমস্ত সমস্যার সমাধান করার পর।
ভিক্টর কন্টাক্ট ডায়ালগ বক্সটি বন্ধ করে দিলেন, তার চোখ দুটো আবারও এক বিপজ্জনক কোণায় সংকুচিত হয়ে এল।
শিল্ড, তাই না?
যেভাবেই হোক, এই হিসাব আমি লিখে রাখলাম, পরে সুদসহ আসল সব কড়ায়-গণ্ডায় উসুল করে নেব!
···
ওয়াশিংটন ডিসি, শিল্ডের সদর দপ্তর ট্রিসিলিয়ন বিল্ডিংয়ের সায়েন্স ডিপার্টমেন্ট।
ফিউরি খুব কমই এই জায়গায় আসেন। তিনি একটি ডেটা রিপোর্ট হাতে নিয়ে খুব মন দিয়ে আদ্যোপান্ত প্রতিটি শব্দ খুঁটিয়ে পড়ার পর মুখ তুললেন এবং তার একমাত্র চোখ দিয়ে সামনের সাদা দাড়িওয়ালা বিজ্ঞানীর দিকে তাকালেন।
"তাহলে, সায়েন্স ডিপার্টমেন্ট এত সব সম্পদ খরচ করে কেবল পাফার ফিশ ভাইরাসটাই ক্লোন করতে পারল, আর হিলিং ভাইরাস বা নিরাময়কারী ভাইরাস নিয়ে এখনো কোনো ধারণাই করতে পারল না?"
"শুধু মানে কী বোঝাতে চাও?" সাদা দাড়িওয়ালা বিজ্ঞানী ক্ষিপ্ত হয়ে উঠলেন: "এই পাফার ফিশ ভাইরাসটা জীবন্ত ভাইরাস দিয়ে তৈরি, তাই এর রিভার্স ইঞ্জিনিয়ারিং করার একটা রাস্তা ছিল।
কিন্তু এই নিরাময়কারী ভাইরাসটি সম্পূর্ণ নতুন প্রযুক্তিতে তৈরি, এটা এমন এক ধরনের ভাইরাস যা আগে কখনো দেখা যায়নি!
এটির মধ্যে ক্যান্সার কোষের মতো সীমাহীন বংশবৃদ্ধি করার ক্ষমতা রয়েছে! এমনকি এই কোষগুলোর মাইটোকন্ড্রিয়ার টেলোমারগুলোতে অবিশ্বাস্য রকমের স্বয়ংক্রিয় মেরামতের ক্ষমতা রয়েছে!
শুধু তা-ই নয়, এগুলো আশ্চর্যজনকভাবে কোষ চিনতে পারে এবং স্টেম সেল বা মূল কোষের মতো খুব দ্রুত ক্ষতিগ্রস্ত পেশী টিস্যু মেরামত করে ফেলে!
এটি সম্পূর্ণ নতুন এক ধরণের কোষ, যা এর আগে কখনো অস্তিত্বেই ছিল না! এমনকি ভাইরাস বলতে আসলে কী বোঝায়, সেটাই আমার মাথাতে ঢুকছে না!
এত যুগান্তকারী একটা আবিষ্কার এত কম সময়ের মধ্যে কীভাবে বিশ্লেষণ করা সম্ভব? তা কোনোভাবেই সম্ভব নয়! পিম বা হাওয়ার্ড দুজনেই যদি ফিরে আসত, তবুও তারা এটা করতে পারত না!
তুমি কি আদৌ মন দিয়ে রিপোর্টের বিষয়বস্তু পড়েছ?"
শেষ প্রশ্নের উত্তরে ফিউরি চুপ থাকাকেই শ্রেয় মনে করলেন: "আমি শুধু জানতে চাই, এই নিরাময়কারী ভাইরাসটি ক্লোন করতে আর কত সময় লাগবে?"
"আমি জানি না!" সাদা দাড়িওয়ালা বিজ্ঞানী বেশ আত্মবিশ্বাসী গলায় চিৎকার করে উঠলেন: "আমি আগেই বলেছি, এটা একটা একেবারে নতুন কোষ! এর নিশ্চয়ই কোনো নির্দিষ্ট কালচার এনভায়রনমেন্ট বা কৃত্রিম পরিমণ্ডল আছে, আমাদের কাছে এর কোনো ডেটা নেই, আমাদের একদম শূন্য থেকে গবেষণা শুরু করতে হবে। কেউ জানে না এর জন্য ঠিক কত সময় লাগবে!"
"আমি বুঝেছি।" ফিউরি নির্বিকারভাবে মাথা নেড়ে দাঁড়িয়ে পড়লেন: "তাহলে এই প্রজেক্ট আপনার হাতেই সঁপে দেওয়া হলো, এটিকে লেভেল-সেভেন ক্লাসিফাইড ফাইলের অন্তর্ভুক্ত করা হলো। কী কী রিসোর্স বা উপকরণের প্রয়োজন, আমাকে বলবেন।"
"আমার পিমকে দরকার, তুমি কি সেটা করতে পারবে?" সাদা দাড়িওয়ালা বিজ্ঞানী প্রশ্ন করলেন।
"আমি তার সাথে যোগাযোগ করার চেষ্টা করব, আমার মনে হয় বিষয়টি তার কাছেও বেশ আকর্ষণীয় ঠেকবে।" ফিউরি অত্যন্ত দ্রুততার সাথে উত্তর দিলেন।
"আবার আমার নাম ভাঙিয়ে ফায়ার করছ? ওসবের কোনো দরকার নেই! আমি নিজেই তার সাথে যোগাযোগ করব!" সাদা দাড়িওয়ালা বিজ্ঞানী খাপছাড়াভাবে বললেন: "এখন তোমার আর কোনো কাজ নেই, আমার সামনে থেকে একটু পথ ভোলাও তো!"
কথা শুনে ফিউরি যেন এটাই স্বাভাবিক বলে মাথা নাড়লেন এবং সত্যিই সেখান থেকে ঘুরে চলে গেলেন।
তবে তার মুখটা সত্যি সত্যিই কয়লার মতো কালো হয়ে গিয়েছিল।
জানি না এটা তার বংশগত বা জাতগত বৈশিষ্ট্য, নাকি ওই সাদা দাড়িওয়ালা বিজ্ঞানীর অদ্ভুত আচরণের কারণে এমনটা হয়েছে।
সায়েন্স ডিপার্টমেন্ট থেকে বের হয়ে ফিউরি তার নিজের কার্যালয়ে ফিরে এলেন।
চেয়ারে ঠিকমতো বসার আগেই তার সহকারী মারিয়া হিল দরজায় কড়া নেড়ে ভেতরে প্রবেশ করলেন।
তিনি কোনো রাখঢাক না রেখেই সোজা আসল কথায় এলেন: "কোলসন আমাকে একটা রিপোর্ট জমা দিয়েছে, সে বলছে আপনি ভিক্টর চেনের কাছে একটা কুইনজেট বা যুদ্ধবিমান বরাদ্দ করার অনুমোদন দিয়েছেন? এটা মোটেও ঠিক হয়নি! ওর ব্যাকগ্রাউন্ড সম্পর্কে আমরা কিছুই জানি না, যদি কুইনজেটটার রিভার্স ইঞ্জিনিয়ারিং করে ফেলা হয়, তবে কী হবে?"
"আসলে, আমি ঠিক এটাই চাই।" ফিউরি দুই হাত এক করে নিজের চিবুকের নিচে রাখলেন এবং তার একমাত্র চোখ দিয়ে হিলের দিকে তাকিয়ে রইলেন: "যদি তার পেছনের সংগঠনটি সত্যিই কুইনজেটটির রিভার্স ইঞ্জিনিয়ারিং করে ফেলে, তবে তা তৈরি করার চেষ্টা করলে নিশ্চয়ই কোনো না কোনো সূত্র বা চিহ্ন রেখে যাবে। আর সেটাই হবে তাদের খুঁজে বের করার মোক্ষম সময়—যদি আসলেই তার পেছনে কোনো সংগঠন থেকে থাকে।"
"কী বলতে চাইছেন আপনি?" হিলের চোখ দুটো সামান্য কুঁকচে গেল, যেন তিনি কিছু একটা আঁচ করতে পেরেছেন: "আপনার কি তবে মনে হয় সে যা করছে, তা নিছকই কোনো মিউট্যান্ট পাওয়ার? তার পেছনে নিশ্চয়ই বিশাল কোনো বৈজ্ঞানিক গবেষণা প্রতিষ্ঠান রয়েছে! নতুবা সে যা করছে তার কোনো ব্যাখ্যা হয় না! আমি আবারও তাকে অবিলম্বে গ্রেপ্তারের সুপারিশ করছি, সে আপনার ধারণার চেয়েও অনেক বেশি বিপজ্জনক!"
ফিউরি তার সিদ্ধান্তে অনড় থেকে মাথা নাড়লেন।
তিনি উঠে দাঁড়ালেন এবং জানালা দিয়ে বাইরে ওয়াশিংটন সিটির দিকে তাকিয়ে অর্থপূর্ণ সুরে বললেন: "আমি যে বিপদের মুখোমুখি হচ্ছি, তা এই মানুষটির চেয়ে বহুগুণ বেশি ভয়ঙ্কর। তার পেছনে যারাই থাকুক না কেন, যতক্ষণ না তা... কোনো কিছুর সাথে জড়িত, ততক্ষণ পর্যন্ত সে এমন এক শক্তি যাকে আমার পক্ষে দলে ভেড়ানো জরুরি।"
"অ্যাভেঞ্জার্স ইনিশিয়েটিভ?" হিল কপালে গভীর ভাঁজ ফেলে অসন্তুষ্ট সুরে বললেন: "আমার মাথায় ঢোকে না যে এই নিয়ন্ত্রণের বাইরে থাকা সবুজ দানব, অনির্দিষ্ট ব্যাকগ্রাউন্ডের মিউট্যান্ট আর এক মদ্যপ প্লেবয়কে নিয়ে গড়া এই দলটা দিয়ে আদতে কী লাভ হবে? ডিরেক্টর ফিউরি, আপনি কি আমাকে আসল কারণটা বলতে পারবেন না? আমরা ঠিক কী ধরণের শত্রুর মুখোমুখি হতে যাচ্ছি?"
"আপনি সীমা লঙ্ঘন করছেন, হিল!" ফিউরি পেছন না ফিরে বললেন: "যাদের আমি অন্ধের মতো বিশ্বাস করতে পারি, তাদের সংখ্যা খুবই কম। আমাকেও যেন আপনাকে নিয়ে সন্দেহ করতে শুরু করতে না হয়, সেটা বড্ড ক্লান্তিকর। বিশ্বাস করুন, আমি যা করছি পৃথিবীর নিরাপত্তার কথা ভেবেই করছি।"
হিল বেশ অসন্তুষ্ট মনে নিজের দাঁতে দাঁত চেপে জেদি সুরে বললেন: "যতক্ষণ না আমি তাদের ওপর ভরসা করার উপযুক্ত কোনো কারণ দেখতে পাচ্ছি, ততক্ষণ আমি তাদের বিশ্বাস করব না!"
কথাটি বলেই।
হিল রাগে ঘর থেকে বেরিয়ে গেলেন এবং অফিসের দরজাটি সশব্দে বন্ধ করে দিলেন। ফিউরি একা জানালার সামনে দাঁড়িয়ে রইলেন, তার সেই চওড়া পিঠটি দেখতে অত্যন্ত একাকী ঠেকছিল।
অনেকক্ষণ ধরে।
ওয়াশিংটনের দিকে তাকিয়ে থাকা ফিউরি একটা দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, তার পিঠের হাড়গুলো আরও একটু শক্ত হয়ে সোজা হলো। এরপর তিনি নিজের ডেস্কে ফিরে গিয়ে আবার কাজে মন দিলেন।
যদিও তাকে নিয়ে সন্দেহ করা হচ্ছে, ঘৃণা করা হচ্ছে, ভুল বোঝা হচ্ছে, এমনকি অজানতেই কোণঠাসা করে রাখা হচ্ছে।
কিন্তু যেহেতু তিনি স্বেচ্ছায় এই চেয়ারটি বেছে নিয়েছেন, তাই এই সমস্ত বোঝা বয়ে বেড়ানোই তার ভবিতব্য। এমনকি এ নিয়ে কোনো অনুযোগ করাও অর্থহীন, কারণ কেউ তার কথা শুনবে না, বা শোনার সাহসও করবে না।
শুধু...
একটু ভেবে দেখলেন।
ফিউরির মনে হলো পেগির সাথে হাসপাতালে গিয়ে দেখা করার সময় হয়েছে। তার সাথে শেষ দেখা হয়েছিল তো সেই ছয় মাস আগে।
---
---
পিএস: ৪৭১৯ মৌলিক আপডেট, নতুন অধ্যায় শুরু হতে চলেছে, তাই ব্লু একটু ডিটেইলড আউটলাইনটা গুছিয়ে নিচ্ছে।
আপনারা সবাই তো ব্লু-র আপডেট দেওয়ার সময়টা বুঝেই গেছেন, একদিন পর পর আপডেট দেওয়া হয়, আর জমিয়ে রেখে রাতে একসাথে পাবলিশ করা হয়।