১৩১তম অধ্যায়: কাকে দেখাচ্ছ এসব জাঁকজমক

ওয়েন ইউয়েছিং পর্দা সরিয়ে বাইরের দিকে একবার তাকালেন। তেমন কোনো কৌতূহলোদ্দীপক কিছু না দেখতে পেয়ে তিনি আবার পর্দাটি নামিয়ে দিলেন।

তিনি যে শ্যাংগুয়ান ইঞ্চুনকে খেয়ালই করেননি, তা বোঝা গেল, কারণ তিনি আবার টং-এর সাথে গল্প জুড়ে দিলেন।

শ্যাংগুয়ান ইঞ্চুন ঘোড়ায় চড়ে ধীরে ধীরে তাদের ঘোড়ার গাড়ির পেছনে আসছিলেন। তিনি দেখতে চাইছিলেন মেয়েটি কোথায় যাচ্ছে, আর সেই সাথে কোনো বিপদ হলে তাকে রক্ষা করার উদ্দেশ্যও ছিল তার।

তার খুব ইচ্ছা করছিল সামনে এগিয়ে গিয়ে ওয়েন ইউয়েছিংয়ের সাথে কথা বলার, কিন্তু মনের ভেতর এত কথা জমে ছিল যে, এই জনাকীর্ণ রাস্তায় কীভাবে শুরু করবেন তা তিনি বুঝে উঠতে পারছিলেন না।

“একমাত্র সমাধান হলো শৃঙ্খলা পুনরায় প্রতিষ্ঠিত হওয়া এবং জনগণের মনে স্বস্তি ফিরে আসা। ধীরে ধীরে পরিস্থিতি শান্ত হবে, তবে এর জন্য সময়ের প্রয়োজন।”

ধূর্ত দ্বীপের মালিকের মুখমণ্ডল অবিশ্বাস্য এক ভাব ধারণ করল। মাথাটি একপাশে হেলে পড়ল, মুখ দিয়ে রক্ত ঝরতে শুরু করল, আর সেই মুহূর্তেই তার প্রাণবায়ু বেরিয়ে গেল।

修行界 বা সাধনার জগতে ভ্রমণের জন্য অর্ধেক মাস সময় খুব একটা দীর্ঘ নয়। অনেক দূরবর্তী স্থানে পৌঁছাতে হয়তো এর চেয়েও অনেক বেশি সময়ের প্রয়োজন হয়।

“আমি চু জিংয়ের সাথে থাকব। কোনো বিপদ ঘটলে আমিই সবার আগে তাকে বের করে নিয়ে আসব,” খড়ের পোশাক পরা বৃদ্ধ বললেন।

তৃতীয়টি হলো এডওয়ার্ডের বাবা হোহেনহাইমের তৈরি করা ‘বিপরীত রূপান্তর阵’ (রিভার্স ট্রান্সমিউটেশন সার্কেল), যা贤者之石 বা ফিলোসফার্স স্টোনে রূপান্তরিত আত্মাগুলোকে পুনরায় রক্ত-মাংসের শরীরে ফিরিয়ে আনতে সক্ষম।

সেখানে উপস্থিত ছিলেন বারোটি মানব সাম্রাজ্যের সম্রাট এবং দানব জাতির বিভিন্ন রাজা। মুহূর্তের মধ্যে পুরো মহাদেশ উত্তাল হয়ে উঠল, পরিস্থিতি দেখে মনে হচ্ছিল যেন কোনো ভয়াবহ ঝড়ের পূর্বাভাস।

তারা সবাই তৎক্ষণাৎ নতুন উদ্যমে উজ্জীবিত হয়ে উঠল এবং কোনো বিরতি ছাড়াই প্রত্যেকে একজনকে টেনে তুলল।

এমন জাঁকজমকপূর্ণ আক্রমণের মুখে পড়ে সু চাংশেন, যার শক্তির স্তর অনেক বৃদ্ধি পেয়েছিল, তিনিও অবহেলা করার সাহস পেলেন না। তাকে তার সমস্ত শক্তি উজাড় করে দিতে হলো এবং একের পর এক মারাত্মক কৌশল প্রয়োগ করতে হলো।

এই সিকংয়ের পর, তাইউই হুয়াং ওয়ানও মৃদুভাবে পরামর্শ দিলেন যে, তরুণদের অহেতুক ঝামেলা করা উচিত নয়। পরিস্থিতি ভালো থাকতেই থেমে যাওয়া উচিত এবং আবেগের বশবর্তী হয়ে কোনো কাজ করা উচিত নয়, নতুবা এর পরিণাম নিজেকেই ভোগ করতে হবে।

লিউ কিয়ানকিয়ান দীর্ঘশ্বাস ফেলে ভাবলেন যে, তার কিছুই এই মানুষটির কাছ থেকে গোপন করা সম্ভব নয়। তিনি কং ওয়েনের দিকে তাকালেন, তার অভিব্যক্তিতে পরিবর্তনের ঢেউ খেলে গেল। অনেকক্ষণ ভেবেচিন্তে তিনি ধীরে ধীরে কথা শুরু করলেন।

দা সিমার মনে হলো পরিস্থিতি খারাপের দিকে যাচ্ছে। তার রক্ত প্রায় একশো পয়েন্ট কমে গিয়েছিল। তিনি যেই ‘পাল্টা আক্রমণ’ শুরু করতে যাবেন, অমনি প্যানথেন তার পবিত্র ঢাল দিয়ে তার মুখে আঘাত করল এবং সাথে সাথে তাকে অচেতন করে ফেলল।

“ওর পাশে থেকো,” যাওয়ার সময় গু ফেং আমাকে বলল। গু ফেং সম্ভবত অনেকদিন ঠিকমতো বিশ্রাম নেয়নি, তাকে দেখে মোটেও ভালো মনে হচ্ছিল না।

হঠাৎ এক বিকট শব্দ শোনা গেল।遊乐场 বা বিনোদন পার্কের প্রধান ফটকটি হঠাৎ বন্ধ হয়ে গেল। পার্কের চারপাশে প্রাচীরের ওপর অজস্র সুঁচের মতো কাঁটা ফুটে উঠল।

“তোমার কোমরের ওই হৃদরক্ষক লকেটটি কি ওর?” ছাং মু বেরিয়ে আসতেই শেন ইউয়ানের দিকে নজর দিল। যদিও ছাং মু এতকাল হানইউন পাথরের ভেতরে লুকিয়ে ছিল, তার মানে এই নয় যে সে শেন ইউয়ানের উৎস বুঝতে পারবে না। এই শরীর থেকে ভেসে আসা ঐশ্বরিক আভা নিশ্চিতভাবেই সেই জায়গা থেকেই এসেছে।

মু তাং তার মাথায় হাত বুলিয়ে দিয়ে বলল, “তোমাকে জানতে হবে যে খুব শীঘ্রই আমরা এখান থেকে চলে যাচ্ছি। একাডেমিতে ভর্তি হওয়ার পর যদিও আমরা একই প্রতিষ্ঠানে থাকব, কিন্তু একই ক্লাসে থাকব এমন কোনো নিশ্চয়তা নেই। তাই তখন আমি হয়তো তোমাকে আর রক্ষা করতে পারব না।”

“বস, আমি নিশ্চিত। আমি আপনার সাথেই এই বিশ্ব জয় করতে চাই, আগুনের বীজের চিহ্নের ভেতরে লুকিয়ে থাকা কোনো পোষা প্রাণী হয়ে থাকতে চাই না,” হাইয়া অত্যন্ত গুরুত্বের সাথে উত্তর দিল।

কারণ শু কিংইয়া যা বের করেছিলেন, তা সাধারণ কোনো পাথর ছিল না; সেটি ছিল玉髓 বা জেড মজ্জা যুক্ত এক দুর্লভ রত্ন।

আমি চেয়েছিলাম লু যেন মানুষের সাথে মেলামেশার জ্ঞানটা বেশি আয়ত্ত করুক। সে এখনো নিজের আসল রূপ ধারণ করতে পারেনি। যদি সে এখন দানবদের পৃথিবীতেই থেকে যায়, তবে তা তার ভবিষ্যতের সাধনার জন্য ক্ষতিকর হতে পারে।

গতবার ঝং ডংলিং যে নিজে এসে ক্ষমা চেয়েছিল, তা মনে পড়তেই শেন ওয়ানওয়ান অবচেতনভাবে চোখ বড় বড় করে ভাবল: ঝং ডংলিংয়ের এই ক্ষমা চাওয়ার পেছনে কি তবে এই লোকটির কোনো হাত আছে?

“এ কী করে সম্ভব? এটা আমার বাড়ি, আমি পঁচিশ বছর ধরে এখানে বাস করছি,” শিয়াও মেংলো অবিশ্বাস্য কণ্ঠে বলে উঠল।

চেং এন হাউ হাউসে, ওয়েই ইংরান সম্রাটের তলব পাওয়ার পর মনে মনে নিজের হাত মুঠো করল। নিজেকে গুছিয়ে নিয়ে ঘোড়ার গাড়িতে চড়ে প্রাসাদের দিকে রওনা হলো।

মুহূর্তের মধ্যে সমস্ত সুপার পাওয়ার ব্যাটালিয়নের কর্মকর্তাদের দৃষ্টি কার্লোসের ওপর নিবদ্ধ হলো। ওউয়ে লিয়ানের মুখে এক অদ্ভুত হাসি ফুটে উঠল, সে আইসমেরাল্ডার কানের কাছে ঝুঁকে পড়ে ফিসফিস করে কিছু কথা বলল।