১৩২তম অধ্যায়: অবশেষে তুমি ফিরে এলে

ওয়েন প্রাসাদের সদর দরজার সামনে এসে টং-এর দুই কদম এগিয়ে উৎফুল্ল হয়ে বলল, “আলু ভাইয়া, আপনি এখন এখানে কাজ করছেন?”

“আরে, টং-এর তো দেখি অনেক বড় হয়ে গেছে, আমি তো চিনতেই পারিনি।” আলু তাকে ওপর-নিচ খুঁটিয়ে দেখে মৃদু হেসে বলল।

“আলু ভাইয়াকেও আগের চেয়ে অনেক বেশি স্মার্ট দেখাচ্ছে।” পুরনো বন্ধুকে দেখে টং-এর মনে খুব আনন্দ হলো। এই প্রাসাদে আলু-ই ছিল তার সবচেয়ে আপন মানুষ।

সে শুধু যে তাকে কখনো অবজ্ঞা করত না তা-ই নয়, বরং সবসময় তার হয়ে কথা বলত এবং তার কাজে সাহায্য করত।

...

এই দুই মহাজাদুকরকে পুনরুজ্জীবিত করার পর, তার শক্তি প্রায় তিনগুণ বেড়ে গেল। সেই সঙ্গে তার অধীনে থাকা পাঁচ হাজার পবিত্র সৈন্যকেও সে চূড়ান্ত পর্যায়ে প্রশিক্ষণ দিয়ে প্রস্তুত করেছে। এখন শুধু আর কয়েক জন মহাজাদুকরের দেহাবশেষ খুঁজে বের করে তাদের পুনরুজ্জীবিত করতে পারলেই সে আরও অজেয় হয়ে উঠবে।

বর্তমান জগতের আত্মারা আত্মবিশ্বাসে ভরপুর। কারণ সে দেবতাদের এই মারাত্মক দুর্বলতা খুঁজে পেয়েছে, যা সত্যিই রোমাঞ্চকর।

“সভাপতি, আমি কখন থেকে কাজ শুরু করব?” কিয়ং জিয়ামি তাৎক্ষণিকভাবে নিজেকে একজন কর্মীর অবস্থানে বসিয়ে নিল।

আলফা একদৃষ্টে ‘স্বর্গীয় দৃষ্টি’র মাধ্যমে ইউ ই তিয়ানের যুদ্ধের দৃশ্য দেখছিল, কিন্তু অনেকক্ষণ দেখার পরও সে এর রহস্য বুঝতে পারল না।

ইউয়ান হং মনে মনে দীর্ঘশ্বাস ফেলে ভাবল, সাধারণ মানুষই হলো স্বর্গ ও মর্ত্যের সমস্ত শক্তির মূল ভিত্তি। এমনকি ছয় জগতের ক্ষেত্রেও, যদি মানুষের এই অংশটি না থাকত, তবে তা যেকোনো সময় ধ্বংস হয়ে যেত। এই দিক থেকে বিচার করলে, মানবজাতি যে স্বর্গের অধিপতি হওয়ার যোগ্য, তা মোটেও আকস্মিক নয়।

এই অদ্ভুত প্রাণীটি যে সরাসরি তাকে আক্রমণ করছে না তা বুঝতে পেরে, মধ্যবয়সী ব্যক্তিটি সুযোগ বুঝে যন্ত্রমানবের নিয়ন্ত্রণ নিয়ে প্রাণপণ লড়াই শুরু করল। অবশেষে একটি সুযোগ পেয়ে সে গরিলাটির হাত থেকে যন্ত্রমানবকে ছাড়িয়ে নিতে সক্ষম হলো।

সি চি প্রস্তুত হয়েছে দেখে লি অ-এর শরীরের ড্রাগন আকৃতির সোনালী বর্ম থেকে উজ্জ্বল আভা বিচ্ছুরিত হতে শুরু করল। ধীরে ধীরে সেই আভার তীব্রতা বাড়তে লাগল। সি চি বুঝতে পারল, এটি লি অ-এর সোনালী যুদ্ধের শক্তির পূর্ণ প্রকাশ। এমনকি লি অ-এর দুই বাহু থেকে মৃদু ড্রাগনের গর্জনও শোনা যাচ্ছিল!

ফেরার পথে গুস্তা যেন কী অনুভব করে পেছনে তাকাল, কিন্তু তার হৃদয়ে তখন আর কোনো অনুভূতিই অবশিষ্ট ছিল না।

ওদিকে সু হু ভয়ে কাঁপছিল।驛丞-এর কথা না শোনার জন্য সে অনুতপ্ত ছিল। সারা রাত সে ঘুমাতে পারেনি, ভাগ্যিস কোনো গুরুত্বপূর্ণ ব্যক্তির বিরক্তির কারণ হয়নি। সে স্বর্গের ও পূর্বপুরুষদের কাছে কৃতজ্ঞতা জানাল, নাহলে এটি সম্রাটের সাথে প্রতারণার শামিল হতো। সে কীভাবে এর ব্যাখ্যা দিত? কোনোমতে ভোর হওয়ার পর, সে তার বিশাল বাহিনীকে এন ঝৌ驛 থেকে বের করে চাও গ-এর দিকে রওনা করাল।

সৌভাগ্যবশত আমার ‘চোখ’ দিয়ে ফাঁদগুলো দেখা যাচ্ছিল। পথ চলতে চলতে আমি ইয়ে শিনকে বলে দিচ্ছিলাম কোথায় কোথায় ফাঁদ আছে; আর ইয়ে শিনের অতিপ্রাকৃত ক্ষমতা তৎক্ষণাৎ সেই ফাঁদগুলোকে পুরোপুরি ধ্বংস করে দিচ্ছিল। কতটা নিখুঁতভাবে? সে সেই ফাঁদগুলোকে ধাতব আয়নে পরিণত করে দিচ্ছিল।

লিন শি ইয়া অবাক হয়ে অশ্রুসিক্ত 王才-এর দিকে তাকিয়ে রইল। এমন দৃশ্য সে আগে কখনো দেখেনি। পৃথিবীতে 王才 সম্পর্কে কত খবরই তো রটে—প্রযুক্তি জগতের সম্রাট, গবেষণার পাগল, বিশ্বের সবচেয়ে কম বয়সী ধনী ব্যক্তি ইত্যাদি। কিন্তু এমন 王才-কে সে এই প্রথম দেখল।

লি সাও ঢোক গিলল। আজ যা-ই হোক না কেন, সিস্টেম যদি এর ভেতরে কোনো ডাইনোসরকেও ঢুকিয়ে রাখে, তবু সে তা মেনে নেবে।

কোনোরকমে পালিয়ে আসা ঝু শিক্ষক তখন আঘাতের চিহ্ন নিয়ে বিপর্যস্ত, আর পেছনে বিশাল সেনাবাহিনী ধাওয়া করে আসছে।

এরপর সে ঘুরে দাঁড়িয়ে সেই প্রতারকদের মুখোশ উন্মোচন না করে, বরং কার্প মাছের আঁশের থলিটি তুলে ধরে দাবি করল যে, এগুলোও ‘ড্রাগনের আঁশ’।

সে প্রতিবাদ করতে চাইল ঠিকই, কিন্তু হতাশায় তার মাথা নিচু হয়ে রইল। উপায় নেই, সে এত বেশি ভুল করেছে যে কিছু বলার নেই।

“চলো, দ্রুত এখান থেকে বের হতে হবে!” লি হাও চিৎকার করে বলল। এখনো আশা আছে, সব শেষ হয়ে যায়নি। বেইন বেইন যদি তাদের খুঁজে পায়, তবেই 王才-কে বাঁচানোর আশা থাকবে।

ভবনের ভেতরে সেই ভয়ানক দানবটির তিনটি আঘাতে ট্যাং老大-এর গুরুতর জখম হওয়া এবং তার সঙ্গীকে ছিঁড়ে কলিজা খাওয়ার দৃশ্যগুলো তাকে গভীর আতঙ্কের মধ্যে ফেলে দিল।

এখন সেই ভূগর্ভস্থ ঘাঁটির স্তম্ভাকার বিভাজিত সত্তাগুলো আর যত্রতত্র প্রাণীদের আক্রমণ করছে না ঠিকই, কিন্তু জায়গাটি সবার কাছেই নিষিদ্ধ এলাকা হয়ে আছে। ট্যাং শি ঝে-এর নির্দেশ ছাড়া কোনো বিভাজিত সত্তাই আর সেই ভূগর্ভস্থ ঘাঁটিতে প্রবেশ করে না।