অধ্যায় ১৩৪: তুমিও আহামরি কিছু নও।

ওয়েন ইউয়েছিং কথা বলতে বলতে মাথা তুললেন।

"তুমি... একেবারে বাজে বকছ, এখানে ভান করা বন্ধ করো।" ওয়েন শিউজি মুখে অবজ্ঞার ভাব ফুটিয়ে তুললেও, তার কথায় তেমন জোর ছিল না।

"তৃতীয় রাজপুত্রের প্রাসাদের বিষয়ে আমি কিন্তু মিথ্যে বলার সাহস রাখি না। আমাকে দোষ না দিয়ে বরং দেখুন তো টং-এর পরনে কী আছে।" ওয়েন ইউয়েছিং মৃদু হেসে তাকে লক্ষ্য করে বললেন।

আজ বেরোনোর আগে তিনি টং-কে সাজিয়েছিলেন, পরিয়ে দিয়েছিলেন আগে তার দেওয়া পোশাকটি, সেটিও ছিল...

সকাল দশটা পর্যন্ত ঘুমিয়ে সু লি সতেজ মনে বিছানা ছাড়লেন। বিছানার পাশে রাখা ঘড়ির দিকে তাকিয়ে দেখলেন, আজ চন্দ্রপঞ্জিকা মতে চব্বিশে আগস্ট।

অন্যান্য খেলোয়াড়রা আরও উন্মত্ত হয়ে উঠল, একের পর এক বার্তা ভেসে আসছিল। অন্য তিন সতীর্থ উত্তেজনায় দেয়ালে ধাক্কা খাচ্ছিল, অবশেষে তারা সঠিক পথটি খুঁজে পেল।

দুই বোনের সাধারণত খুব কম দেখা হতো। চি শিন-এর মনে চি ছিং-রানের জন্য গভীর টান ছিল। রক্তের সম্পর্কের পাশাপাশি, এর পেছনে ফাং শিয়াং এবং চি জিংইউনের ইতিবাচক প্রভাবও ছিল প্রবল।

বিরক্ত হয়ে এক চোট চোখ পাকিয়ে মং চাওগে নিজেকে সামলে নিলেন। কোমরে হাত দিয়ে ধীরে ধীরে চেয়ারে বসলেন এবং সু মিনের কাছে পরবর্তী কাজগুলো বুঝিয়ে দিলেন। সু মিন দরজা খুলে বেরোনোর সময় মং জিউন দরজায় অপেক্ষা করছিলেন।

ইউয়ান গুইলিন জানত বাবা আর নেই, তাই সে-ও কাঁদতে শুরু করল। ঘরে কেবল দুই ভাইয়ের বুকফাটা কান্নার শব্দ শোনা যাচ্ছিল।

কিন্তু কী অদ্ভুত, সে কেবল চেয়ে চেয়ে দেখছিল। দেখছিল এই অবৈধ সন্তানরা কীভাবে ক্ষমতা দখল করছে, কীভাবে তারা দিনে দিনে ঔদ্ধত্য বাড়িয়ে চলেছে।

আজিকের সাথে মুখোমুখি দাঁড়িয়ে থাকা ইনস জাংগওয়েল হঠাৎ তার একমাত্র চোখটি খুলে ফেললেন।

"তার মানে এইমাত্র আমি副本-এ ঢুকেছিলাম আর এখনই তা শেষও করে ফেললাম?" ওয়াং ইউ নিজের ভাগ্যচক্রের কথা ভেবে নির্বাক হয়ে গেলেন। তিনি নিশ্চিত, এভাবেই副本 পার হওয়ার পেছনে নিশ্চয়ই তার সেই রহস্যময় সৌভাগ্যের হাত রয়েছে।

"মুলানের মতে, তারা নাকি চিকিৎসার জন্য এসেছে। তাদের চারজনের পরিবার শুনেছে আমার তাওইউয়ান শহরে এমন এক ঐশ্বরিক প্রাণী আছে যে রোগ ও ক্ষত নিরাময় করতে পারে। তাই তারা হাজার মাইল পথ পাড়ি দিয়ে এখানে এসেছে ছেলের চিকিৎসার জন্য।" ঝোউ শুন জানালেন।

এই বিশেষ সহকারী শিয়াও, যিনি বর্তমানে ভারপ্রাপ্ত মহাব্যবস্থাপকের দায়িত্বও পালন করছেন, আগেও প্রায়ই পরিদর্শনে আসতেন। এমনকি বার্ষিক সম্মেলনেও সাধারণত শিয়াও পেং লিয়াং জুনশেং-এর পক্ষ থেকে কর্মীদের বোনাস দিতেন, তাই সবাই শিয়াও পেং-এর সঙ্গেই বেশি পরিচিত।

যদি সেই সময়কার কারাগারে যাওয়ার পেছনে অন্য কোনো সত্য লুকিয়ে থাকে, তবে জিয়া ওয়ান এখন কী অনুভব করছেন মিসেস জির এই কথাগুলো শুনে?

আধ্যাত্মিক সাধনার পরিবার হোক কিংবা কুনলুন মন্দিরের মতো শক্তিশালী অস্তিত্ব, লি মোশুয়েনের রক্তক্ষয়ী হত্যাকাণ্ডের সামনে সবাই ধুলোয় মিশে গেছে।

হয়তো মনের ভেতরের এই সামান্য আত্মসম্মানবোধই কাজ করছিল, তাই মিসেস ইউ যখন দোকানের কর্মীকে দিয়ে আমার জন্য কেনা পোশাকটি বাড়িতে পাঠালেন, আমি জেদ ধরেছিলাম সেই টাকা মিসেস ইউকে ফিরিয়ে দেব।

মনে হচ্ছে, ইদানীং ছেং শিহে এবং শিয়ে ইয়ানহুইকে সারাক্ষণ ওর আশেপাশেই থাকতে হবে।

জিয়া ওয়ানের কথা শেষ হতে না হতেই গু জুনইয়ান হঠাৎ তার কবজি চেপে ধরলেন। তার হাতের চাপ এতই তীব্র ছিল যে মনে হচ্ছিল হাড়গুলো গুঁড়িয়ে যাবে।

চেন তিয়ানফেং মনে মনে ভাবলেন, একসময় এরা সবাই তার সমসাময়িক ছিল, তার চেয়ে সামান্যই পিছিয়ে ছিল। অথচ সময়ের স্রোতে আজ তাদের মধ্যে কত বড় ব্যবধান তৈরি হয়েছে।

৭৩ নম্বর পোস্ট: এখনো কোনো উত্তর নেই, আমার কেন যেন সবটা ভুয়া মনে হচ্ছে? এই পোস্টটি কি কেবল লোক ঠকানোর জন্য দেওয়া?

ওয়াং হাও-এর এমন অবিচল ভাব দেখে বিছানায় শুয়ে থাকা ইয়ে লিনের চোখ ভিজে এল।

এই উড়ন্ত ছুরিগুলো赵古-এর চিন্তাশক্তি দ্বারা নিয়ন্ত্রিত। এগুলো থেকে বাঁচা অসম্ভব, তাই কেবল আঘাত সহ্য করা ছাড়া উপায় ছিল না।

জিয়া ওয়ান নিজের মুখের ওপর থেকে কম্বলটি সরিয়ে বসে পড়লেন। গু জুনইয়ানের পিঠের দিকে তাকিয়ে ভ্রু কুঁচকে চোখের পলক ফেলতে লাগলেন।

চু ঝিচিউ অ্যাকাউন্ট নম্বর নিয়ে হে কিয়াও মায়ির মায়ের কাছে দুইশ মিলিয়ন এম ডলার পাঠিয়ে দিলেন। এরপর সেই ডজনখানেক আত্মা-স্থিরকারী পুঁতি এবং সাধনার কৌশল লেখা পশুর চামড়া নিয়ে হে কিয়াও মায়িকে গাড়িতে তুললেন। হে কিয়াও মায়ি বিদায়ের মানে বোঝে না, সে কেবল গাড়িতে বসে তার মায়ের দিকে তাকিয়ে হাসছিল।

তবে কাল যেহেতু ইউ জুন এবং লিউ লিইউনের বিয়ের দিন, তাই আমরা বেশিক্ষণ সেখানে থাকলাম না। ইউ জুন আমার সাথে কিছু আক্রমণাত্মক ও আধিপত্যপূর্ণ কথা বলার পর, আমরা প্রত্যেকে নিজেদের গন্তব্যে ফিরে গেলাম।