অধ্যায় একানব্বই: ছয় মাইল দৈত্যাঞ্চল

এই প্রস্তর মূর্তিগুলো ঝাং তিয়ানইউ নাইট কিং-এর সমাধি থেকে সংগ্রহ করেছিলেন। এগুলি আগে থেকেই অত্যন্ত শক্তিশালী ছিল, কিন্তু 'হিরো স্পিরিট ডোমেইন' সিস্টেমের মাধ্যমে পরিমার্জন ও মেরামতের পর এগুলোর শক্তি ও বুদ্ধিমত্তা আগের তুলনায় বহুগুণ বৃদ্ধি পেয়েছে। এদের শরীরের অভ্যন্তরে থাকা আধ্যাত্মিক阵গুলো স্বয়ংক্রিয়ভাবে মহাবিশ্বের শক্তি শোষণ করে স্ফটিকের শক্তি পুনরুদ্ধার করে, ফলে যতক্ষণ না তাদের শক্তি পুরোপুরি নিঃশেষ হয়ে যায়, তারা নিরন্তর যুদ্ধ চালিয়ে যেতে সক্ষম। ঝাং তিয়ানইউ বিশেষভাবে তাদের মূল শক্তির স্ফটিকের সাথে তিনটি অতিরিক্ত আধ্যাত্মিক阵 যুক্ত করেছেন, যা তাদের আক্রমণ ও রক্ষণাত্মক ক্ষমতাকে আরও শক্তিশালী করেছে। ঝাং তিয়ানইউ যখন এই রোবটগুলোকে সক্রিয় করলেন, তাদের চোখ সাদা আলোয় জ্বলে উঠল এবং পাথরের আবরণ ভেঙে ধাতব রূপ বেরিয়ে এল।

চেন পিং এই দৃশ্য দেখে বিস্ময়ে হতবাক হয়ে গেল। ড্যানি ফাস্কও অত্যন্ত অবাক হলেন, কারণ তিনি ভাবতেই পারেননি যে ঝাং তিয়ানইউর এত বিশাল এক বাহিনী রয়েছে।

"আমি এগুলো ব্যবহার করতে চাইনি কারণ এগুলোর সাথে বড় ঝুঁকি জড়িয়ে আছে। কিন্তু এখন আমাদের কাছে আর কোনো উপায় নেই, কারণ এই রোবটগুলো আপনাদের নির্দেশ অক্ষরে অক্ষরে পালন করবে," ঝাং তিয়ানইউ চেন পিংকে বললেন। "চেন পিং, এখন তুমি আমার সাথে দানব রাজ্যে (মনস্টার রিয়েলম) চলো।"

"তুমি কি নিশ্চিত যে তুমি সেখানে যেতে চাও? দানবদের নিয়োগ করার দায়িত্ব আমাদের ওপর ছেড়ে দাও, তুমি বরং মন দিয়ে অনুশীলন করো," ঝাং তিয়ানইউর জেদ দেখে চেন পিং কিছুটা উদ্বিগ্ন হলো। ঝাং তিয়ানইউ একজন তাওবাদী, তার হাতে অসংখ্য দানব নিধন হয়েছে। যদি সেখানে তার পরিচয় ফাঁস হয়ে যায়, তবে তার জীবনের ঝুঁকি তৈরি হতে পারে।

"এ ছাড়া আর কোনো উপায় নেই, আমাকে নিজের চোখে সবকিছু দেখতে হবে," ঝাং তিয়ানইউ চেন পিংয়ের দিকে তাকিয়ে বললেন। তিনি নিজে সেখানে গিয়ে স্ক্যান না করলে বুঝতে পারবেন না যে সেই জায়গাটি কেমন এবং সেখানে অগ্রগতির সম্ভাবনা কতটা, বিশেষ করে কিংবদন্তি অনুযায়ী সেখানে থাকা সেই 'ডাইমেনশন স্টোন' বা মাত্রিক পাথরের কথা।

ছয় লি পর্বতে আগে তিনটি ডাইমেনশন স্টোন ছিল। একটি দানব ও মানবজাতির বিভাজনের সময় দানব রাজ্যে ফিরে যায়, অন্যটি তিয়ানইউয়ান সাম্রাজ্যের পতনের পর নাইট কিং ধ্বংস করে ফেলেছিলেন, আর শেষ ও সবচেয়ে বড় পাথরটি কিউলিং দেশের অ্যালকেমিস্ট গিল্ডের নিয়ন্ত্রণে রয়েছে।

"ঠিক আছে, আমি তোমাকে নিয়ে যাব। কিন্তু পরে পস্তাবে না যেন। সেখানকার অধিকাংশ দানব তোমাদের তাওবাদীদের যমের মতো ঘৃণা করে, ঠিক যেমন তোমরা দানবদের ঘৃণা করো," ঝাং তিয়ানইউর জেদ দেখে চেন পিং নিরুপায় হয়ে সম্মতি জানাল।

তাওবাদী আধ্যাত্মিক阵 এবং অ্যালকেমির সমন্বয়ে তৈরি পাঁচ হাজার রোবট সানইউয়ান শহরে বিশাল সুবিধা বয়ে আনল। তারা যুদ্ধের বদলে শহরের কঠোর পরিশ্রমের কাজগুলো করতে লাগল।

ঝাং তিয়ানইউ একটি মুখোশ পরে নিলেন যাতে তার মানবিক আভা লুকিয়ে রাখা যায়। চেন পিং তার আসল রূপ ধারণ করল—একটি সাদা নয়-লেজবিশিষ্ট দানবীয় শিয়াল—এবং ঝাং তিয়ানইউকে পিঠে নিয়ে আকাশপথে দানব রাজ্যের দিকে রওনা হলো।

দানব রাজ্যটি ছয় লি পর্বতের গভীর অরণ্যে অবস্থিত। সেখানকার ভয়াবহ অশুভ শক্তির প্রাচীরের আড়ালে অবশিষ্ট দানবজাতি তিয়ানইউয়ান সাম্রাজ্যের হাত থেকে রক্ষা পেয়েছিল এবং বংশপরম্পরায় টিকে ছিল, অথচ তিয়ানইউয়ান সাম্রাজ্য অনেক আগেই বিলুপ্ত হয়ে গেছে।

চেন পিংয়ের সাহায্য ছাড়া ঝাং তিয়ানইউর পক্ষে সেখানে ঢোকা অসম্ভব ছিল, কারণ পাহাড়ের গভীরে অগণিত বিপদ এবং অন্ধকার লুকিয়ে আছে। বিশেষ করে দানব রাজাদের গুহাগুলো মানুষের জন্য অত্যন্ত বিপজ্জনক; মানুষের অস্তিত্ব টের পেলেই তারা আক্রমণ করে জীবন্ত খেয়ে ফেলে।

চেন পিং তার শক্তিশালী দানবীয় শক্তির আড়ালে ঝাং তিয়ানইউর মানবিক গন্ধ ঢেকে তাকে ঘন জঙ্গলের ভেতর দিয়ে দানব রাজ্যে নিয়ে এল।

সেখানে পৌঁছে ঝাং তিয়ানইউ দেখলেন, জায়গাটি তার কল্পনার চেয়ে সম্পূর্ণ আলাদা। পাহাড়, ঝরনা এবং প্রচুর আধ্যাত্মিক শক্তিতে পূর্ণ এই স্থানটি যেন এক স্বর্গ। একটি বিশাল সুরক্ষামূলক আধ্যাত্মিক阵 ছয় লি পর্বতের অশুভ শক্তিকে বাইরে আটকে রেখেছে।

এখানে শিয়াল, কুকুর, কালো বাঘ, সাপ, নীল ষাঁড় ও বানর দানবদের মতো সাতটি শক্তিশালী উপজাতিসহ আরও বিশ-ত্রিশটি ছোট ছোট উপজাতি বাস করে। প্রতিটি উপজাতির আলাদা প্রতীক রয়েছে। আগে তারা বিচ্ছিন্ন ছিল, কিন্তু বিলুপ্তির ভয়ে তারা একত্রিত হয়ে এই বিখ্যাত দানব রাজ্য গড়ে তুলেছে।

এই গ্রামগুলোর কেন্দ্রে রয়েছে বিখ্যাত 'চাও সিটি', যার কোনো প্রাচীর নেই। সেখানে বিচিত্র সব স্থাপত্য এবং বিভিন্ন শক্তির দানব বাস করে। শহরের কেন্দ্রে থাকা উজ্জ্বল স্ফটিকটিই হলো সেই বিখ্যাত ডাইমেনশন স্টোন।

ডাইমেনশন মহাদেশের বিভিন্ন অঞ্চল একে অপরের সাথে যুক্ত থাকার জন্য এই পাথরটি প্রয়োজন। দানব রাজ্যের এই পাথরটি আকারে ছোট হলেও এর মাধ্যমে একসাথে পাঁচ হাজার মানুষকে অন্য পাঁচটি দানব রাজ্যে পাঠানো সম্ভব। নির্দিষ্ট ফি দিয়ে যেকোনো দানব এখান থেকে যাতায়াত করতে পারে।

ঝাং তিয়ানইউ দানব রাজ্যটি ঘুরে দেখার সময় স্পিরিট ডোমেইন সিস্টেম ব্যবহার করে তথ্য সংগ্রহ করতে লাগলেন, যার মূল লক্ষ্য ছিল ডাইমেনশন স্টোন।

"কেমন লাগছে ঝাং তিয়ানইউ, দানব রাজ্যটি কি বেশ সুন্দর নয়?" চেন পিং ঝাং তিয়ানইউর অবাক হওয়া দেখে খুশি হলো। ঝাং তিয়ানইউ স্বীকার করলেন, "সত্যিই, এটি আমার প্রত্যাশার চেয়ে অনেক বেশি সুন্দর।"

চেন পিং ব্যাখ্যা করল, "আসল দানব রাজ্য পুরো ছয় লি পর্বত জুড়ে বিস্তৃত, কিন্তু বাইরের দিকের অশুভ শক্তি খুব বেশি হওয়ায় সাধারণ দানবরা ভেতরেই থাকে। শক্তিশালীরা বাইরে নিজেদের গুহা বানিয়ে বসবাস করে।"

ঝাং তিয়ানইউ লক্ষ্য করলেন, এখানকার দানবরা মানুষের মতো মদ তৈরি করতে এবং খাবার বানাতে পারে। চেন পিং জানাল, মানবজাতির সাথে ঘনিষ্ঠতার সময় তারা অনেক কিছু শিখেছে এবং তারা কৃতজ্ঞতা ভুলতে জানে না।

ঝাং তিয়ানইউ জানতে চাইলেন, "বাইরে ছয় লি পর্বতের মানুষ যখন কষ্টে আছে, তখন তোমরা সাহায্য করছ না কেন?" চেন পিং উত্তর দিল, "মানুষের পৃথিবী খুব জটিল, আর অতীতে তোমরাই আমাদের এই পাহাড়ের গভীরে তাড়িয়ে দিয়েছিলে।"

ঝাং তিয়ানইউ অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করলেন, "তাহলে তোমরা কেন মানুষের রূপ ধারণ করো?" চেন পিং বলল, "মানুষ সব সৃষ্টির সেরা, তাই মানুষের রূপ ধারণ করলে আধ্যাত্মিক সাধনায় দ্রুত ফল পাওয়া যায়।"

এরপর তারা একটি পানশালায় গেল। সেখানে ঝাং তিয়ানইউ তার দ্রুত স্মরণশক্তি ব্যবহার করে দেয়ালে লাগানো সমস্ত কাজের তথ্য সংগ্রহ করে নিলেন। তিনি দেখলেন সেখানে তার সানইউয়ান শহরের নিয়োগ বিজ্ঞপ্তিও আছে, কিন্তু কেউ তাতে আগ্রহ দেখাচ্ছে না, কারণ কালো মৃত্যুর আবেশের গুঞ্জন ইতিমধ্যে ছড়িয়ে পড়েছে।

পানশালায় বসে থাকার সময় ঝাং তিয়ানইউ লক্ষ্য করলেন, একজন মধ্যবয়স্ক ব্যক্তি তাকে গভীরভাবে পর্যবেক্ষণ করছেন। সেই ব্যক্তি তার আসল পরিচয় ধরে ফেলেছেন বলে মনে হলো, কিন্তু তিনি কিছু বললেন না। ঝাং তিয়ানইউ বুঝতে পেরে চেন পিংকে নিয়ে সেখান থেকে বেরিয়ে পড়লেন।

সেই ব্যক্তিও তাদের অনুসরণ করলেন। ঝাং তিয়ানইউ চেন পিংকে নিয়ে একটি নির্জন গলিতে ঢুকলেন। সেই ব্যক্তি সামনে আসতেই ঝাং তিয়ানইউ জিজ্ঞেস করলেন, "বন্ধু, তুমি আমাদের কেন অনুসরণ করছ?"

লোকটি শান্তভাবে বলল, "আমার কাছে থাকা 'সেলেস্টিয়াল মেজারিং রুলার' মানুষের অস্তিত্ব বুঝতে পারে। পানশালায় ঢোকার পর থেকেই এটি অস্থির হয়ে উঠেছিল। আমি জানি তুমি মানুষ, তবে আমার শিক্ষক仙道 (সিয়ানদাও) অনুসারী ছিলেন, তাই আমি তোমাদের প্রতি বিদ্বেষ রাখি না। তোমার পরিচয় কী?"

ঝাং তিয়ানইউ হাসিমুখে বললেন, "আমি ঝাং তিয়ানইউ।"

লোকটি অবাক হয়ে বলল, "সানইউয়ান শহরের সেই ঝাং তিয়ানইউ? তুমি কি জানো না এখানে মানুষের আসার পরিণাম কী হতে পারে?"

ঝাং তিয়ানইউ শান্তভাবে বললেন, "আমি জানি। কিন্তু মানুষের জগতের傭兵 (মার্সেনারি) বা ভাড়াটে সৈন্যরা খুব অবিশ্বস্ত, তাই আমি এখানে এসেছি নতুন বন্ধু খুঁজতে।"

লোকটি ঝাং তিয়ানইউর সাহসের প্রশংসা করল এবং তাদের সাথে লড়াই করার প্রস্তাব দিল। চেন পিং বাধা দেওয়ার চেষ্টা করল, কিন্তু ঝাং তিয়ানইউ হাসিমুখে সম্মতি জানালেন, তবে শর্ত দিলেন যে লড়াইয়ের আগে তার নাম জানতে হবে।