অধ্যায় তিরানব্বই: স্বপ্নছায়ার গোপন যাত্রা

ঝাং তিয়ানইউ দাঁতে দাঁত চেপে মাটির黃 ইউফেইয়ের দিকে তাকিয়ে রইল। ইয়াং-ইয়িন মাছের আকৃতির শক্তি দ্রুত黃 ইউফেইকে ঘিরে ফেলল, আর তার সাথে সাথেই ‘সেভেন ইভিলস’阵 (সপ্তশত্রু ব্যূহ) সক্রিয় হয়ে উঠল। আকাশ থেকে কালো ছায়াগুলো বিদ্যুতের আলোর মতো দ্রুত নিচে নেমে এল এবং ব্যূহটি তা শুষে নিয়ে প্রচণ্ড বেগে বিস্ফোরিত হলো।黃 ইউফেই যন্ত্রণায় আর্তনাদ করে উঠল, আর সেই মুহূর্তে সে তার ‘স্পিরিট সিল’ সক্রিয় করল। এক ভয়াবহ বৈদ্যুতিক প্রবাহ ঝাং তিয়ানইউয়ের সারা শরীরে ছড়িয়ে পড়ল, যার ফলে ঝাং তিয়ানইউও যন্ত্রণায় চিৎকার করে উঠল।

ক্রোধে উন্মত্ত ঝাং তিয়ানইউ আবারও ইয়াং-ইয়িন শক্তিকে নিয়ন্ত্রণ করল। ব্যূহটি পুনরায় বিস্ফোরিত হলো এবং এর ভেতরের ভয়ঙ্কর আধ্যাত্মিক শক্তি黃 ওয়েনফেংকে গুরুতর আহত করল।黃 ইউফেইও পিছিয়ে থাকল না, সে তার ‘হেভেনলি থান্ডার সিল’ সক্রিয় করল। দুজনের আর্তনাদ থামছিল না, কিন্তু তারা দুজনেই অত্যন্ত শক্তিশালী—একজন ‘নাইন টার্নস এক্সকুইজিট হার্ট’ ও ‘কিরিন বডি’র অধিকারী, অন্যজন স্বয়ং বজ্র দানব।

“ঝাং তিয়ানইউ, আত্মসমর্পণ করো। তা না হলে আমরা দুজনেই ধ্বংস হয়ে যাব। আমার হেভেনলি থান্ডার সিল সাধারণ কোনো শক্তি নয়, এভাবে চললে তোমার হৃদপিণ্ড তা সহ্য করতে পারবে না।”黃 ইউফেই হাঁপাতে হাঁপাতে ঝাং তিয়ানইউয়ের দিকে তাকিয়ে বলল।

“দুঃখিত, একটা সাধারণ হেভেনলি থান্ডার সিল দিয়ে আমাকে কাবু করা সম্ভব নয়। মনে রেখো, একটি স্পিরিট সিল আমার ওপর মাত্র একবারই ব্যবহার করা যায়।” ঝাং তিয়ানইউ黃 ইউফেইয়ের দিকে তাকাল। আগেই সে ‘তিয়ান ইয়ান’কে দিয়ে স্ক্যান করিয়ে নিয়েছিল, আর খুব দ্রুতই সে黃 ইউফেইয়ের বজ্র সিলটির ওপর একটি নতুন সিল খোদাই করে দিল। মুহূর্তের মধ্যেই সেই বজ্র সিলটি黃 ইউফেইয়ের নিয়ন্ত্রণ হারিয়ে ফেলল।

“তুমি...”黃 ইউফেই কল্পনাও করতে পারেনি যে ঝাং তিয়ানইউ এত অল্প সময়ে তার হেভেনলি থান্ডার সিল ভেঙে ফেলবে। ঝাং তিয়ানইউ শূন্যে হাত বাড়িয়ে স্পিরিট জপ করল, আর সেই ভয়ঙ্কর কালো ছায়াগুলো ছোট ছোট শক্তির গোলক হয়ে ‘সেভেন ইভিলস’ ব্যূহকে পূর্ণ করে তুলল।

黃 ইউফেই দাঁতে দাঁত চেপে দ্রুত মানুষের রূপ নিল এবং হাতে একটি সাদা লাঠি তুলে নিল। ‘সে তিয়ান চি’ (আকাশ পরিমাপক দণ্ড) তার গুরুর দেওয়া, কিন্তু এই ‘নাইন স্পিরিট থান্ডার স্টিক’টিই তার আসল অস্ত্র। “ঝাং তিয়ানইউ, আমার শেষ আঘাত সামলাও, নাইন হেভেনলি থান্ডার স্টিক!”黃 ইউফেইয়ের শরীর তার অস্ত্রটির সাথে অনুরণিত হতে শুরু করল। তার শরীর থেকে এক বিশাল শক্তি নির্গত হলো, যা দিয়ে সে ঝাং তিয়ানইউয়ের ‘সেভেন ইভিলস’ ব্যূহকে দুমড়েমুচড়ে গুঁড়িয়ে দিল।

প্রতিক্রিয়ার তীব্র বিদ্যুৎ ঝাপটা খেয়ে ইয়াং-ইয়িন মাছের শক্তি আর্তনাদ করতে করতে ঝাং তিয়ানইউয়ের শরীরে ফিরে এল। ঝাং তিয়ানইউ ভাবতেই পারেনি黃 ইউফেইয়ের কাছে এমন ভয়াবহ অস্ত্র আছে। সে দ্রুত তার ‘সিলভার রিং’ তলব করল, যা একটি ঢালে রূপান্তরিত হয়ে黃 ইউফেইয়ের আক্রমণের মুখে দাঁড়িয়ে গেল।

黃 ইউফেই সেই ঢালটিকে আঘাত করে সরিয়ে দিল এবং দ্রুত এগিয়ে এল। ঝাং তিয়ানইউ শান্ত থেকে তার ‘ইয়িন-ইয়াং মিরর’ বের করল। আয়না থেকে নীল আলোর ঝলকানি বেরিয়ে黃 ইউফেইয়ের লাঠির সাথে ধাক্কা খেল।黃 ইউফেইয়ের শক্তির পুরোটা উল্টো তার দিকেই প্রতিফলিত হলো। সে ছিটকে গিয়ে মাটিতে পড়ল, নিজের শক্তির তীব্র প্রতিক্রিয়ায় সে দিশেহারা হয়ে পড়ল।

ঝাং তিয়ানইউ এই সুযোগ হাতছাড়া করল না। সিলভার রিং দ্রুত শিকলে রূপান্তরিত হয়ে অপ্রস্তুত黃 ওয়েনফেংকে বেঁধে ফেলল। ইয়াং-ইয়িন শক্তি দ্রুত এগিয়ে গিয়ে黃 ইউফেইয়ের ওপর একের পর এক আক্রমণ চালাল। আর্তনাদ করতে করতে সে মাটিতে লুটিয়ে পড়ল। ঝাং তিয়ানইউ দ্রুত তার কাছে গিয়ে ‘ব্রেকিং স্কাই টেকনিক’ ব্যবহার করল। শরীরের ভেতরের সিলভার রিং বেরিয়ে এসে একটি ধারালো তলোয়ারে রূপান্তরিত হলো। ঝাং তিয়ানইউ ‘রিভার্স হেভেন ফিঙ্গার সিল’ প্রয়োগ করল, আর সেই তলোয়ারের আঘাতে黄 ওয়েনফেংয়ের পাশে মাটিতে এক গভীর ফাটল সৃষ্টি হলো।

ঝাং তিয়ানইউ নিজেও মুখ থেকে রক্ত বমি করে মাটিতে পড়ে গেল, নড়ার মতো শক্তিও তার অবশিষ্ট ছিল না। ইয়াং-ইয়িন শক্তি黃 ইউফেইকে ঘিরে রেখে এক অদৃশ্য বাঁধন দিয়ে তাকে আটকে ফেলল।

黃 ইউফেই নির্বোধ নয়, সে বুঝতে পারল ঝাং তিয়ানইউয়ের শেষ আঘাতটি কতটা মারাত্মক ছিল। মাটিতে পড়ে থাকা ঝাং তিয়ানইউয়ের দিকে তাকিয়ে সে হতাশায় মাথা নাড়ল। সে জানত, এই শিকল এবং শক্তিশালী আধ্যাত্মিক প্রাণীর বাঁধন থেকে তার মুক্তি নেই। “তুমি জিতেছ, ঝাং তিয়ানইউ। ঝাং পরিবারের উত্তরসূরি হিসেবে তুমি সত্যিই যোগ্য।”

“এটা কেবলই ভাগ্য।” ঝাং তিয়ানইউ黃 ইউফেইকে হারালেও মোটেও খুশি ছিল না। কারণ সে পুরোপুরি তার আধ্যাত্মিক জগতের শক্তির ওপর নির্ভর করে কোনোমতে ড্র করতে পেরেছিল। যদি ইয়িন-ইয়াং আয়না দিয়ে অতর্কিত আক্রমণ না করত, তবে জেতা কঠিন ছিল। তার নিজের আঘাত黃 ইউফেইয়ের চেয়েও বেশি গুরুতর। সে ভাবেনি黃 ইউফেই এত কঠিন প্রতিপক্ষ হবে।

“এমনটা বলো না। এত কম বয়সে এমন দক্ষতা, ভবিষ্যতে তুমি নিশ্চয়ই আমাকে ছাড়িয়ে যাবে। তবে আমি বুঝতে পারছি না, তোমার মতো শক্তিশালী মানুষ কেন আমার সাহায্য নিতে চাইছে।”黃 ইউফেই ঝাং তিয়ানইউয়ের দিকে তাকিয়ে বলল। তার মতে, ঝাং তিয়ানইউয়ের এই শক্তি নিয়ে লিউলি পাহাড়ে সে অনায়াসেই রাজত্ব করতে পারত।

“আমি ম্যাজিক মুন সিটির ‘ডেথ গেম’-এ অংশগ্রহণ করতে চাই।” ঝাং তিয়ানইউ কোনো লুকোচুরি করল না। “বুঝতে পেরেছি... গুরুর কথা না শুনলে এমন ফলই হয়।”黃 ইউফেই দীর্ঘশ্বাস ফেলে মাথা নাড়ল। সে অনুতপ্ত ছিল যে এই লড়াইটি এত ভয়াবহ হবে, যেখানে শুধু সে নয়, তার অস্ত্রও ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে।

“তুমি কি পিছু হটতে চাইছ?” ঝাং তিয়ানইউ黃 ইউফেইয়ের দিকে তাকাল। সিলভার রিং ফিরে এল এবং ইয়াং-ইয়িন শক্তি তার চারপাশে ঘুরতে শুরু করল, আলো জ্বলে উঠল।

“ভয় নেই, আমি কথা দিয়েছি তোমার পাশে কাজ করব, আর তা অবশ্যই রাখব। তবে আমি গুরুতর আহত, আমাকে আমার ডেরায় গিয়ে সুস্থ হতে দাও। সুস্থ হওয়ার পরেই আমি সানইউয়ান শহরে চলে আসব।”黃 ইউফেই উত্তর দিল।

“ঠিক আছে।” ঝাং তিয়ানইউ তৎক্ষণাৎ রাজি হলো, সে জানত黃 ইউফেইয়ের মতো মানুষ কথা দিয়ে কথা রাখে।

ঝাং তিয়ানইউ এবং黃 ইউফেইয়ের এই লড়াইয়ের সবকিছুই ‘তিয়ান ফেং ইভিল কিং’-এর নজরে ছিল। যদিও সে আধ্যাত্মিক জগতের নিয়ন্ত্রণে ছিল, কিন্তু ঝাং তিয়ানইউ তার স্বাধীনতা কেড়ে নেয়নি। সে লক্ষ্য করল, ঝাং তিয়ানইউয়ের শক্তি আগের চেয়ে অনেক বেড়েছে। তবে সে বুঝতে পারছিল না, ঝাং তিয়ানইউ কেন তাকে যুদ্ধে ডাকল না। ঝাং তিয়ানইউ পুরো ‘হেভেনলি ডেমন ইভিল রিয়্যালম’ নিয়ন্ত্রণ করছিল, চাইলে সে তাকে জোর করে যুদ্ধে নামাতে পারত, তাতে লড়াইটা অনেক সহজ হতো। সে কি সত্যিই তার ইচ্ছার বিরুদ্ধে কাউকে কিছু করতে চায় না?

“কী অদ্ভুত এক ছেলে। সেই সময়কার মানুষটার মতো ঠিক একই রকম।” ঝাং তিয়ানইউ এবং黃 ওয়েনফেংয়ের দিকে তাকিয়ে বিড়বিড় করে বলল তিয়ান ফেং ইভিল কিং।

চেন পিং লড়াইয়ের ময়দানে তিন ঘণ্টা ধরে অপেক্ষা করছিল। তিন ঘণ্টা পর অনেকগুলো ডেটা বার জ্বলে উঠল এবং ঝাং তিয়ানইউ ও黃 ওয়েনফেং অবশেষে তার সামনে উপস্থিত হলো। চেন পিং দেখল, দুজনেই ক্ষতবিক্ষত, বিশেষ করে ঝাং তিয়ানইউ মাটিতে বসে আছে, নড়ার শক্তিও নেই।

“ঝাং তিয়ানইউ, আমি হেরে গেছি। আবার দেখা হবে।”黃 ইউফেই কথাগুলো বলে মেঘের ওপর চড়ে আকাশে মিলিয়ে গেল।

চেন পিং দ্রুত দৌড়ে গিয়ে ঝাং তিয়ানইউকে ধরল। সে ভাবতে পারেনি ঝাং তিয়ানইউ এত আহত হবে। সে তাকে বসিয়ে দিল। ঝাং তিয়ানইউ একটু বিশ্রাম নিতেই কিছুটা সুস্থ বোধ করল। সেই মুহূর্তে ঝাং তিয়ানইউয়ের পাঠানো ডেটা বারটি তার শরীরে ফিরে এল।

ঝাং তিয়ানইউ চোখ খুলল। তিয়ান ইয়ান দ্রুত বিশ্লেষণ করা তথ্য তার মস্তিষ্কে পাঠিয়ে দিল। ডাইমেনশন পাথরে আত্মার টুকরো আছে, যা ওয়ার্ল্ড পাথরের মতো, তাই এটি প্রতিলিপি করা অসম্ভব। কিন্তু ‘হিরো রিয়্যালম’-এ একটি ছোট ট্রান্সপোর্ট স্টোন ছিল, যা আগে কোনো এক বীর রেখে গিয়েছিল। সেটি এখন ভেঙে গেছে, তবে তা ডাইমেনশন পাথরের চেয়েও শক্তিশালী। ডাইমেনশন পাথরের চিহ্নটি যদি পাওয়া যায়, তবে সেই ট্রান্সপোর্ট স্টোনের মাধ্যমে ঝাং তিয়ানইউকে সেই স্থানে পাঠানো সম্ভব যেখানে ডাইমেনশন পাথরের চিহ্ন আছে। তবে এটি দিয়ে মাত্র একজনকেই পাঠানো যাবে। চাইলে এখন ঝাং তিয়ানইউ সরাসরি দানব জগতের ডাইমেনশন পাথরের কাছে চলে যেতে পারে।

ঝাং তিয়ানইউ হতাশ হওয়ার মাঝেও আশার আলো দেখল। সে দ্রুত কিবোর্ডে টাইপ করে তিয়ান ইয়ানের সাথে কথা বলল: ম্যাজিক মুন সিটিতে কি যাওয়া যাবে?

তিয়ান ইয়ানের উত্তর সরাসরি ঝাং তিয়ানইউয়ের মাথায় এল: না, অন্তত একবার সেখানে যেতেই হবে। সেখানে গিয়ে ট্রান্সপোর্ট স্টোনের চিহ্ন খোদাই করতে হবে, তবেই ভবিষ্যতে যাওয়া যাবে। ঝাং তিয়ানইউ কিছুটা হতাশ হলো, কারণ তার মায়ের খোঁজ নেওয়াটাই তার সবচেয়ে বড় লক্ষ্য ছিল।

“তুমি কি এখন ভালো আছো? যদি ভালো থাকো তবে আমি তোমাকে ডাইমেনশন পাথর দেখাতে নিয়ে যাব। তারপর আমরা ফিরে যাব।” চেন পিং চিন্তিত কণ্ঠে বলল। “না, আমরা সরাসরি ফিরে যাব।” ঝাং তিয়ানইউ মাথা নাড়ল।

“কী? তুমি তো অনেকদিন ধরে ডাইমেনশন পাথর দেখার জন্য ছটফট করছিলে!” চেন পিং অবাক হয়ে বলল।

“আমি দেখে ফেলেছি। এখন চলো এখান থেকে বের হই।” ঝাং তিয়ানইউ গুরুতর আহত। যদিও তার কাছে ‘নাইন টার্নস এক্সকুইজিট হার্ট’ এবং ‘কিরিন ব্লাড’ আছে, তবুও আঘাতটা গভীর। সে দ্রুত সুস্থ হতে চায়। এখানকার ভৌগোলিক অবস্থা সে বুঝে গেছে, আর ডাইমেনশন পাথরে হিরো রিয়্যালমের চিহ্নও আছে, তাই সে যেকোনো সময় আবার আসতে পারবে।

“আমি বুঝতে পেরেছি।” চেন পিং তাকে জড়িয়ে নিয়ে আকাশে উড়াল দিল এবং妖 শহর ছেড়ে বেরিয়ে এল।

চেন পিং ক্ষতবিক্ষত ঝাং তিয়ানইউকে লিয়ান পরিবারের মন্দিরে পৌঁছে দিল। ওয়াং ইউক্সিন ঝাং তিয়ানইউকে বকাঝকা করল, তবে স্পিরিট ঝরনায় এক রাত স্নান করার পর ঝাং তিয়ানইউয়ের শরীর পুরোপুরি সেরে উঠল।

ঝাং তিয়ানইউয়ের পরিকল্পনা অনুযায়ী সানইউয়ান শহরের কাজও দ্রুত এগিয়ে চলল। তিন মাসের কম সময়ে শহরের শত শত মাইল এলাকা, সানইউয়ান নদী এবং পুরো শহরের ভারী ধাতব বিষাক্ত পদার্থ ও কালো মৃত্যুর বাতাস পুরোপুরি পরিষ্কার হয়ে গেল। ড্যানি ফাস্কের প্রচারের কারণে এই অলৌকিক ঘটনা পুরো লিউলি পাহাড়ে ছড়িয়ে পড়ল। ঝাং তিয়ানইউয়ের তৈরি করা গাছগুলো এখন সোনা-হীরার চেয়েও মূল্যবান হয়ে উঠল।

শুধু হানইয়াং জেলা নয়, পিংইয়াং, জিনইয়াং, চাংআন এবং তিয়ানহে জেলার রাজারাও গাছের চারা বুকিং করার জন্য চুক্তিবদ্ধ হলো। সবচেয়ে বড় অর্ডারটি এল কিউলিং সিটির অ্যালকেমিস্ট অ্যাসোসিয়েশনের কাছ থেকে।

সানইউয়ান শহর অনেক অর্থ পেল। অ্যালকেমিস্ট অ্যাসোসিয়েশনের দেওয়া বড় মেশিন এবং পাঁচ হাজার রোবটের সাহায্যে শহরটি দ্রুত পুনর্গঠিত হতে লাগল। ঝাং তিয়ানইউ নতুন শহরের নকশা চেন পিংকে দিল।

তবে ‘তিয়ানইউ নাইট’রা এই ব্যবসায়িক কাজে যোগ না দিয়ে লিউলি পাহাড়ের সাধারণ মানুষকে দানবদের হাত থেকে রক্ষা করতে ব্যস্ত রইল। দানবদের নিয়ে গঠিত এই অভিজাত বাহিনী ড্যানি ফাস্ক এবং ঝাং তিয়ানইউয়ের প্রশিক্ষণে আরও শক্তিশালী হয়ে উঠল এবং সাধারণ মানুষের কাছে অত্যন্ত জনপ্রিয় হয়ে উঠল।

সবচেয়ে অবাক করা বিষয় হলো, অ্যালকেমিস্ট অ্যাসোসিয়েশন ঝাং তিয়ানইউকে তাদের সদস্য হওয়ার আমন্ত্রণ জানাল। ঝাং তিয়ানইউয়ের কোনো আগ্রহ ছিল না, তাই সে চেন পিং দিয়ে বিনয়ের সাথে তা প্রত্যাখ্যান করাল। কিন্তু অ্যাসোসিয়েশন তার পিছু ছাড়ছিল না, তারা বারবার তার সাথে দেখা করতে চেয়েছিল, কিন্তু ঝাং তিয়ানইউয়ের সময় ছিল না।

লিয়ান পরিবারের নির্দেশে ঝাং তিয়ানইউকে বিভিন্ন জায়গায় ভূত-প্রেত আর দানব তাড়াতে ছুটতে হতো।

রহস্যময় অভিশপ্ত পুতুল, মানুষখেকো ভূত, কালো জাদুকর—এই সব অশুভ ঘটনা চারিদিকে ছড়িয়ে পড়ছিল। ‘অ্যাবিউজার’-এর আহ্বানে এই পৃথিবীতে অনেক অশুভ শক্তির উত্থান ঘটেছিল। এর ফলে লিয়ান পরিবারের মন্দিরে কাজের চাপ বেড়ে গেল। বিশেষ করে অশুভ শক্তির প্রভাবে সাধারণ আত্মা এবং দানবরা বিষাক্ত হয়ে হিংস্র হয়ে উঠছিল, তাই লিয়ান মন্দিরকে তাদের পরিষ্কার করতে হতো।

লিয়ান পরিবারের সুন্দরী ও অভিজাত দ্বিতীয় কন্যা লিয়ান হুয়া, ঝাং তিয়ানইউয়ের ক্ষমতা দেখে আর সাহায্যের হাত বাড়াল না। সে সারাদিন খেলাধুলায় ব্যস্ত থাকত এবং সব কাজ ঝাং তিয়ানইউয়ের ওপর চাপিয়ে দিত।

ঝাং তিয়ানইউয়ের নিজেরও কিছু ব্যক্তিগত সমস্যা ছিল। সে প্রায়ই তার মা এবং একটি কালো ছায়াকে স্বপ্নে দেখত। কিরিন রক্ত জাগ্রত হওয়ার পর থেকেই এই ছায়া তার স্বপ্নের নিত্যসঙ্গী হয়ে দাঁড়িয়েছে।

ঝাং তিয়ানইউ তিয়ান ইয়ানকে দিয়ে স্ক্যান করিয়ে জেনেছিল, যখন এক্স-এলিমেন্ট সবচেয়ে বেশি সক্রিয় থাকে, তখনই সে এই অদ্ভুত স্বপ্নগুলো দেখে। তিয়ান ইয়ান যেটিকে এক্স-এলিমেন্ট বলছে, সে সম্পর্কে ঝাং তিয়ানইউয়ের কোনো ধারণাই নেই। অজানা শক্তির প্রতি এই অজ্ঞতা তাকে ভয় পাইয়ে দিত। তার মনে হতো, কোনো এক অদৃশ্য শক্তি তাকে ডাকছে।

ঝাং তিয়ানইউ কেবল লিয়ান সুয়েকে এই বিষয়ে বলেছিল, কিন্তু লিয়ান সুয়েও এর কোনো সমাধান খুঁজে পায়নি। সেই এক্স-এলিমেন্ট ছাড়া ঝাং তিয়ানইউয়ের আর কোনো চিন্তা ছিল না। চেন পিংয়ের সাহায্যে সানইউয়ান শহর তৈরি হয়ে গেছে, সে নিয়মিত দানব তাড়ানোর পাশাপাশি প্রশিক্ষণও করত। যদিও আধ্যাত্মিক শক্তি পাঁচ হাজারের ওপর আর বাড়ছিল না, তবুও সে নতুন শরীরের ওপর নিয়ন্ত্রণ ফিরে পাচ্ছিল। তার ‘ব্রেকিং স্কাই টেকনিক’ এবং অন্যান্য বিদ্যার সমন্বয়ে সে আরও শক্তিশালী হয়ে উঠছিল।

সবচেয়ে আনন্দের বিষয় ছিল তার প্রিয় লিয়ান সুয়ের পাশে সময় কাটানো। লিয়ান সুয়ের সাথে আধ্যাত্মিক কক্ষে বসে গল্প করাই ছিল তার কাছে সবচেয়ে সুখের মুহূর্ত। কিন্তু লিয়ান হুয়া সবসময় সেই সুখের মুহূর্তে বাধা হয়ে দাঁড়াত।

“দুঃখিত তিয়ানইউ, তোমার সাহায্য দরকার।” লিয়ান হুয়া দরজায় নক না করেই ঝাং তিয়ানইউয়ের ঘরে ঢুকে পড়ল। “দিদি, তুমি কি নক করতে পারো না?” ঝাং তিয়ানইউ ক্লান্ত হয়ে উঠে বসল।

“কী হয়েছে তাতে? তোমরা তো আর কোনো খারাপ কাজ করছ না। এখান থেকে ৩০০ মাইল দূরে পোতাও পাহাড়ে কিছু অদ্ভুত জিনিস দেখা গেছে, একটু দেখে আসবে?” লিয়ান হুয়া হেসে বলল।

“সেটা তো ওয়াং আন্টির কাজ, তুমি নিজে গিয়ে দেখলে হয় না?” ঝাং তিয়ানইউ অবজ্ঞার দৃষ্টিতে লিয়ান হুয়ার দিকে তাকাল। যদি ওয়াং ইউক্সিন তাকে চাইত, তবে সে নিজেই আসত, লিয়ান হুয়াকে পাঠাত না।

“দুঃখিত, আমার শরীরটা ভালো নেই।” লিয়ান হুয়া কোনো সংকোচ ছাড়াই বলল। “গতকাল মাথা ব্যথা, তার আগের দিন কোমর ব্যথা, তার আগে পেট ব্যথা... তোমার অজুহাত শেষ হয় না!” ঝাং তিয়ানইউ বিরক্ত হয়ে বলল। “এমনটা বলো না, তিয়ানইউ। বিশ্বাস না হলে পরীক্ষা করে দেখতে পারো।” লিয়ান হুয়া অসহায় ভঙ্গি করল।

“না, আমিই যাচ্ছি। তবে পরের বার নক করে ঢুকবে।” লিয়ান সুয়ের মুখের দিকে তাকিয়ে ঝাং তিয়ানইউ রাজি হলো।

“অনেক ধন্যবাদ তিয়ানইউ।” লিয়ান হুয়া হাসল। “তিয়ানইউ, সাবধানে থেকো।” লিয়ান সুয়ে বলল। “আমি দ্রুত ফিরে আসব, লিয়ান সুয়ে।” ঝাং তিয়ানইউ হেসে ঘর থেকে বেরিয়ে গেল।

ঝাং তিয়ানইউ বেরিয়ে যেতেই লিয়ান হুয়া হাসিতে ফেটে পড়ল। “দিদি, তুমি খুব দুষ্টু।” লিয়ান সুয়ে মৃদু তিরস্কার করল। “দুঃখিত, তোমার এই প্রিয় মানুষটি খুবই কিউট, তাই ওকে একটু জ্বালাতে ইচ্ছে করে।” লিয়ান হুয়া লিয়ান সুয়ের পাশে শুয়ে পড়ল।

“এবার এটা তোমার ইচ্ছা ছিল না, মায়ের ইচ্ছা ছিল, তাই না?” লিয়ান সুয়ে জিজ্ঞেস করল। “তুমি খুব তীক্ষ্ণ, হ্যাঁ, মা-ই তাকে পাঠাতে বলেছে। জানতে চাইবে না কেন?” লিয়ান হুয়া জিজ্ঞেস করল।

“মায়ের নিশ্চয়ই কোনো কারণ আছে। ইদানীং আমি ওর মধ্যে খুব অদ্ভুত কিছু দেখছি।”

“কোনো অভিশাপ?” লিয়ান হুয়া জিজ্ঞেস করল। “অভিশাপ নয়, কিন্তু খুবই খারাপ কিছু। ওর রক্তে শুদ্ধি ক্ষমতা খুব বেশি, যদি সেই ক্ষমতা না থাকত তবে হয়তো আমি আরও পরিষ্কার দেখতে পেতাম।” লিয়ান হুয়া মাথা নাড়ল। “সেটা খুব ভয়াবহ, যা মানুষের স্পর্শ করা উচিত নয়। অন্ধকারের গভীরে কিছু একটা লুকিয়ে আছে... সেখানে একজোড়া লোভী চোখ আছে, যা সবসময় ঝাং তিয়ানইউকে দেখছে। আমি ভুল না করলে, ওটাই অন্ধকারের উৎস।” লিয়ান সুয়ে হাতে থাকা ক্রিস্টাল বলটি স্পর্শ করল। এই বলটি তার মেজো বোন তাকে দিয়েছিল, যাতে সে আরও গভীরে দেখতে পায়।