পঁচাত্তরতম অধ্যায়: রাজপুরোহিত তার ধর্মীয় শোভাযাত্রা নিয়ে শান্তিপুর দুর্গে উপস্থিত হন, জিয়াং মেনশেনের প্রাণ শেষ হয় সুখবনে (শেষাংশ)

“এন, এই ব্যাপারটা নিয়ে তোমার ঠিক কী সিদ্ধান্ত? যদি সত্যিই কিছু করা না যায়, তাহলে ছেড়ে দে, ক’টা বছর সহ্য করলেই বা কী, আমি এখনও সহ্য করতে পারি।”
শি এন নিজের বাবার কাঁধের পাকা চুলের দিকে তাকাল। তিনি জানেন, তাঁর বাবা তাঁকে সান্ত্বনা দেওয়ার চেষ্টা করছেন।
কিন্তু যদি এবারও তাঁরা সহ্য করেন, তবে তাঁর বাবাকে ভবিষ্যতে আরও কত অসম্মান, কত নিপীড়ন সহ্য করতে হবে, কে জানে!
এবার যদি তিনি মুখ বুজে মেনে নেন, তাহলে কি সামনে থাকা পক্ষটি নিশ্চিন্ত হয়ে যাবে?
নিজের জায়গা থেকে ভাবলে, শি এন জানেন, তিনিও হলে তা করতেন না। কারও সঙ্গে স্বার্থের দ্বন্দ্ব থাকলে, যতক্ষণ না সে নিশ্চিহ্ন, শি দাদা তার তৃতীয় দিনের সূর্য দেখার সুযোগ দিতেন না!
“বাবা, এখন তো আর আমাদের শি পরিবার চাইলে সরে দাঁড়াতে পারবে না,” শি এন দীর্ঘশ্বাস ফেললেন। তারপর বললেন, “এখন আমরা আর ঝাং দলের সঙ্গে রক্তের শত্রুতা বাঁধিয়ে ফেলেছি। সে না মরলে আমার মন শান্ত হবে না। আর আমরা না মরলে, তাদেরও শান্তি নেই।”
শি এন একদিকে একজন সরকারি কর্মকর্তার সন্তান, আবার অন্যদিকে অন্ধকার ও আলো দুই জগতেই বিচরণকারী এক চতুর পুরুষ। যদিও তিনি এখনো কেবল শুরু করেছেন, তাই তার কৌশল কিছুটা অপটু।
এইবার, শি এন তাঁর পরিকল্পনার বিস্তারিত বাবা-কে জানাননি।
কারণ তাঁর বাবা সরকারি চাকুরে, স্থিতিশীলতাই তাঁর লক্ষ্য। কিন্তু শি এন এবার চেয়েছেন, শিকড় সমেত শত্রুকে উপড়ে ফেলা।
শি বাবু জানেন, তাঁর ছেলের অধীনে কিছু মৃত্যুভয়হীন লোক রয়েছে।
কিন্তু এই দল কি সত্যিই ঝাং দলের নিয়মিত বাহিনীর সঙ্গে পেরে উঠতে পারবে?
শি বাবুর মনে সন্দেহ রয়েই গেল!
বাবা-ছেলে একে অপরের দিকে তাকালেন, ঘরে গুমোট ভাব।
ভবিষ্যৎ অজানা, আর এবার বাজিটি তাঁদের সমস্ত কিছু, এমনকি প্রাণের ওপর।

★

“ওয়াং দাও ভাই, আপনি কি নিশ্চিত? যদি ব্যাপারটা কিছুটা কঠিন মনে হয়, আমি অন্য ব্যবস্থা করব!”
শি এন ওয়াং দাও-কে নিয়ে আনন্দবনের বাইরে এলেন। দু’জনে দরজার কাছে শরীরচর্চা করতে থাকা চিয়াং মেনশেন-কে দেখে নিচু গলায় সাবধান করলেন।
আজ বেরোনোর আগে দু’জনেই বেশ ছদ্মবেশ নিয়েছেন, যাতে কেউ চিনতে না পারে।
শি এন-এর লোকেরা সবাই আড়ালে লুকিয়ে, সামনে আসেনি।
“কিছু আসে যায় না, আমি দেখছি চিয়াং মেনশেন যেমন প্রকাশ্যে পুরস্কার ঘোষণা করে মাথার দাম রাখে, তেমন! শি ভাই, নিশ্চিন্ত থাকুন, আমি গিয়ে ওর প্রাণ নিয়ে ফিরব!”
ওয়াং দাও চিয়াং মেনশেন-এর দিকে তাকিয়ে, চোখে লাল রক্তিম ঝলক, মাথা ঘুরিয়ে শি এন-এর দিকে তাকিয়ে তাঁর মনে লুকানো লোভ গোপন করলেন।
“তাহলে সব আপনার দক্ষতার ওপর। আমি বাড়িতে আপনার জন্য বিজয় উৎসবের আয়োজন করেছি, শুধু আপনার সাফল্যের অপেক্ষা।”
শি এন-এর চোখে ছিল আনন্দ, আশীর্বাদ, আর ভবিষ্যতের স্বপ্ন।
তবে তিনি খেয়াল করেননি, ওয়াং দাও-এর ছায়ার নিচে একটি ছোট্ট বিছে, ছায়া বেয়ে, তাঁর বুটে উঠে গেছে!
ইনার পরিধানের কারণে শি এন কিছু টের পাননি।
ওয়াং দাও চিয়াং মেনশেন-এর দিকে তাকিয়ে শান্তভাবে আনন্দবনের দিকে এগোলেন। এখন তিনিও সদ্য জন্মসূত্রে সিদ্ধিলাভ করেছেন।
তবে তিনি জানেন, অপ্রত্যাশিত কিছু না হলে, এবার তাঁর সামনে সুযোগ আছে, দেবতাসুলভ রূপান্তর অনুভব করার!
নিজের প্রাণশক্তিকে কোমল করে, শিশুর মতো হতে পারো কি না?

চিয়াং মেনশেন-এর দিকে তাকিয়ে, মনে পড়ল সোনালি চোখের বাঘ শি এন-কে, ভাবলেন সেই অদেখা নক্ষত্রপুরুষের কথা।
মেংজৌ, সত্যিই আমার জন্য সৌভাগ্যের ভূমি...

★

শরীরচর্চা, পেশী টানাটানি করা চিয়াং ঝং-এর বহু বছরের অভ্যাস।
শুধুই শরীর চর্চা নয়, সকালে ব্যায়াম করলে শরীর ভালো থাকে, দিনের কাজকর্মে সুবিধা হয়, আরও গুরুত্বপূর্ণ, অন্যের নজর কাড়া।
প্রথমে, ঝাং দলের চোখে পড়েছিলেন তাঁর কর্মঠ মনোভাবের জন্য, প্রতিদিন ভোরে শরীরচর্চার দৃশ্য দেখে। আর সেই থেকেই দীর্ঘমেয়াদী জীবিকা হলো!
এছাড়া, এটা অন্যদের জন্য ভয়ও তৈরি করে।
তাই এই অভ্যাসে চিয়াং ঝং দারুণ মজা পান।
আনন্দবন মেংজৌর পূর্ব ফটকের বাইরে, একেবারে গঞ্জ এলাকায়। তাই যাতায়াতের ভিড় প্রচুর! স্বাভাবিকভাবেই, এটি ধনাগমের স্থান হয়ে উঠেছে।
ওয়াং দাও জনতার ভিড়ে একদমই নজরে পড়েন না!
যদি তিনি সম্পূর্ণ শক্তি নিয়ে ঝাঁপাতেন, আনন্দবন তাঁর চোখে কিছুই না।
তবে তাঁর চাওয়া কেবল আনন্দবন নয়, এখন তিনি চান মেংজৌর তাজা রক্ত।
যদি তাঁর একটি শিশু হতো, তাহলে গোটা জগতটাই তাঁর চাই!
এক পা,
দুই পা,
এক পা, দুই পা!
...
ম্যাচা ম্যাচা,
এটা যেন শয়তানের পদক্ষেপ,
ম্যাচা ম্যাচা...
ওয়াং দাও চিয়াং মেনশেন-এর কাছে চলে এলেন।
এসময় চিয়াং মেনশেন স্ট্রেচিং করছিলেন, দুই হাত মেলে সূর্যকে আলিঙ্গন করছিলেন। দোকানের অতিথিকে বিশেষ নজর দিচ্ছিলেন না।
ওয়াং দাও-এর হাতে যদিও একটা তলোয়ার ছিল, তবে অশান্ত সময়ে, তলোয়ার বা ছুরি থাকা অস্বাভাবিক নয়।
আমলেই নিলেন না, চিয়াং মেনশেন নিজের ব্যায়ামে ব্যস্ত রইলেন।
এমন সময়, হঠাৎ ঝনঝন শব্দে চিয়াং মেনশেন কেবল একটু মাথা ঘোরাতে পেরে, চোখের কোণ দিয়ে এক ঝলক তলোয়ার দেখে ফেললেন।
তারপর দেখতে পেলেন নিজের ঘাতককে।
একজন সন্ন্যাসী, দারুণ কুৎসিত, কুকুরের মতো দর্শনহীন!
তুমি এমন সাহস কী করে পেলে...

দুনিয়ার জন্য রেখে গেলেন শেষ কথা, চিয়াং মেনশেনের চোখ বিস্ফারিত।
নিজের এই পরিণতিতে তিনি কিছুতেই রাজি নন।
এক টুকরো অশরীরী আত্মা পালাতে চেয়েছিল, কিন্তু ওয়াং দাও-এর পোশাকে আটকে গেল।
“তুমি...”
চিয়াং মেনশেনের আত্মা গর্জে উঠল। কিন্তু কেউ শুনল না।
“খুন, খুন হয়েছে...”
আনন্দবনে স্বাভাবিকভাবেই লোকজন ছিল।
এমন জনাকীর্ণ জায়গায়, ওয়াং দাও প্রকাশ্যে হত্যা করলেন, দেখল অনেকেই।
একটা চিৎকারের পর, জনতা চমকে ছড়িয়ে পড়ল চারদিকে।
এ জাতীয় দুঃসাহসী খুনি, প্রকাশ্যে হত্যা, আবার এই ধূসর অঞ্চলে – কয়জন সাহস করবে ঝামেলায় জড়াতে?
যদিও এখানে অনেকেই রক্তের দামে চলে, তবু এই অর্থহীন ব্যাপারে কে নিজের প্রাণ খরচ করবে!
তাই, জনতার বিশৃঙ্খলার সুযোগে, ওয়াং দাও সহজেই বেরিয়ে গেলেন।
শি এন-এর সঙ্গে দেখা করলেন, দু’জনে আড়ালে লুকালেন।
এবার তাঁদের চারপাশে অনেক লোক। আনন্দবনের চারদিকে শি এন আগেই জড়ো করেছেন নানা দুষ্কৃতকারী, কিছু শহুরে উচ্ছৃঙ্খল, কারাগারের কয়েদি।
ওদের আর ওয়াং দাও-কে কাজে লাগিয়ে ঝাং দলের প্রাণ নেওয়া হবে।
চিয়াং মেনশেনের মৃত্যু আসলে ঝাং দলকে আনন্দবনে টানার ফাঁদ।
শি এন ইতিমধ্যেই আনন্দবনে চূড়ান্ত ফাঁদ পেতেছেন, ঝাং দল এলেই, আর ফেরার সুযোগ নেই।
এসব উচ্ছৃঙ্খলদের ভবিষ্যৎ?
তা বুঝতেই পারো!
শি এন-এর বাবা এত বছর ধরে কারাগার চালাচ্ছেন! তাঁর অধীনে এমন মৃত্যুভয়হীন লোক, শি এন-এর তুলনায় অনেক বেশি, আর অনেক গুণ মানসম্মত।
প্রথমে শি এন-এর এই দলে থাকা টুকিটাকি লোকদের দিয়ে ঝাং দলের সঙ্গে খুনোখুনি করানো হবে!
যদি সত্যিই ঝাং দল মারা যায়, তবে প্রতিশোধের নামে তাদেরও একেবারে নিশ্চিহ্ন করে দেওয়া হবে।
আর যদি ঝাং দল বেঁচে যায়?
হাস্যকর!
সে মরবেই।