একানব্বইতম অধ্যায়: সাক্ষাতের আনন্দ

武松从宋江话中没说尽的意思里，早已听明白了几分。柴大官人，终究还是像对待武二一般，对待了宋江。只不过他既是得益之人，便不好再去说柴大官人的不是，只得顺着宋江的话头接了下去：“叫哥哥知道，自从我与哥哥在柴大官人那里分开之后，二郎在景阳冈遇见了先生。后来和先生一同回家，治好了哥哥的病，又帮哥哥做了阳谷县令，我自己也补了县尉。”宋江听罢，眼中顿时一亮。能让武松做上县尉，让武松的哥哥做上县令，这靠山可不是一般的粗大。那可是实打实的官身啊……

孟州西门外，陈福生迎上了护送母亲前来的乔道清与孙安。两人一见面，乔道清便拉着陈福生的手，左看右看，生怕他身子出了什么岔子。陈福生这般匆匆离去，乔道清又怎会不急？如今见他平安回来，忙上前翻来覆去地查看。陈福生笑道：“乔道友，无妨，无妨，我没事……”看着两人这般亲近，孙安在一旁咧嘴笑了好一阵。陈福生满头黑线，只得受了乔道清这一番好意，又狠狠拍了他一下。笑闹了一阵，几人便要进孟州城。

“二郎，快看，这是要做什么？”耳边忽然有人呼喊，宋江忙拉了拉武松的袖子，指向下方。此时武松还未留意到孟州城里的动静。只见城中原本跪地的百姓里，不少人正鼓噪呼喊：“大劫已至，天地皆暗，日月无光！”“阿弥陀佛降世，天地将有大变！我等正当随阿弥陀佛共建清平世界。”这正是净土宗的口号，不只是宋江脸色大变，武松的脸色也沉了下来。此事不同于山贼作乱，极是棘手。鼓噪的人虽是净土宗的人，可百姓却是无辜的。若是百姓也跟着闹起来，顷刻之间，孟州城便要血流成河，武松如何忍心？可到了此时，他又能做什么？他什么也做不了，只能与宋江一道，站在城墙上，和一众兵丁一同观望。

孟州知府衙门内，知府刚回衙门，正安心舒坦地喝了一口热茶，便听得外头急报：“大人，大人，城内有净土宗的人煽动百姓闹事，如今正在街上鼓噪，眼看便要冲过来了，大人快快早做打算啊！”知府哪里经得起这等惊吓，一口气顿时憋在胸口，竟就此昏死过去。今日对于孟州知府而言，实在是多灾多难的一天。他怎么也想不到，自己倒霉竟能倒到这般地步，连喝口茶的工夫都不给。前来报信的师爷见知府倒地，忙大声呼喊：“快来人，叫大夫！叫大夫！”

在净土教徒的蛊惑下，孟州城里的人心渐渐乱了。方才他们还亲眼见过佛祖金身法相，那般高大威严。虽然佛祖法相被打碎了，可那是仙人与佛祖在交手，哪一个都不是他们这些寻常百姓能随便议论编排的。更何况，这世上无论何时何地，总有那么一群人，对眼下的日子不满，总想着折腾出些事情来。平日里，他们是市井无赖；乱起之时，便成了趁火打劫、杀人越货的恶贼。孟州城因是流放犯人的所在，这样的人本就更多。此时城内知府昏倒，张都监和张团练又已一并丢了性命。其余官员只顾着守好自家门户，哪里敢登高一呼，去运转整个官府。若知府真死了倒也罢了，这时候站出来，或许还有升官发财的可能；可若知府醒了过来，这时出头，岂不是要被知府拿去顶罪？还不如继续观望，看看局势如何发展。

就在事情快要闹到不可收拾之际，孟州城外不远处忽然传来一声大喊：“我乃东平府兵马都监董平！奉东平知府陈文昭之命，应贵州知府之邀来此！敢问乱起何方，我好带儿郎进城平叛！”宋江耳聪目明，先听见了这声呼喊。城上兵士纷纷回头，齐齐望向武松与宋江。此时城墙之上，宋江以他临生死而不惧的胆气，武松以他神妙莫测的手段，暂时成了众兵丁的主心骨。他们依附强者，也尊重强者；危难之际，他们更相信强者能带给他们决断。

武松与董平曾有一面之缘。此时武松由宋江扶着，走了几步，来到城墙另一侧。定睛望去，只见下面那人一身将军打扮，肩头两面小旗分外醒目。武松一看便知，此人正是董平，绝不会错。“董大人，我乃阳谷县武松，如今城内有净土教贼人作乱，裹挟百姓！董大人可有把握镇压不法？”城墙下董平抬头看见武松，便说道：“原来是武县尉，武县尉可是调到孟州来了？不知陈先生可曾与你同行？”当初陈福生给董平留下的印象，可不是一个“深”字便能形容的。这一年里，董平一直在陈文昭身边鞍前马后忙碌。一来陈文昭确是识人之人，是个有人格魅力的知府；再加上陈文昭本就比他强，董平也就服气。另一个便是陈福生。那时那个清瘦的小道士，随手一招便引来一道天雷。这样的人给他的造化，想想都令人有些兴奋。此刻董平早已忘了当初陈福生曾给过他的威胁，只想着：“我董平这一年来鞍前马后，没有功劳也有苦劳，更没有阴奉阳违之处，自然该赏不该罚……”心里那股雀跃，简直难以言表。

“方才有个妖道作法，城外便现出一尊佛像幻影。先生赶来，三两下收拾了那妖道，接友人去了，说是一会儿便到！”听了武松这番话，再看看武松身旁扶着他的汉子，董平不免有些疑惑。习武之人心直口快，便直接问了出来：“武县尉，听闻你也是个打虎的好汉，怎么到了这般地步？还需人搀扶？”话里并无嘲笑，只有深深的疑问。“请大人放心，大人稍后便能见到。”果然，董平见城门缓缓打开，便打马向前，纵马跃过一道坎，再回头望去，那模样不正像一只手掌么？董平心中骇然，再看武松时，脸上先是带了几分忌惮，随后又化作释然。至少此刻，他们一个跟着老子，一个跟着儿子，也算同在一个战壕里的袍泽。儿子再有能耐，老子在前，也不能越过老子去。

“武二郎，你且宽心，待本官剿了这群反贼，再来与你叙话。”说罢，董平打马，率军冲了进去。东平府来的兵丁，尽是骑兵，都是东平府最精锐的部队。冲入孟州城门之后，正撞上一群胳膊上缠着红巾的人。董平也来不及与武松多叙，借着马势，手中长枪便猛然贯出，狠狠刺死了两个扎着红巾的汉子。

待陈福生与乔道清、孙安三人护送着老夫人来到时，孟州城大门已紧紧关闭，并未开启。城里安静得如同死城一般。守门之人并不认识陈福生。城下却有不少来往商贩在城门旁临时搭起棚子，当场做起生意，茶摊一类更是生意兴旺。眼看一时进不了城，乔道清便请母亲下车，四人一起到茶摊坐下，要了一壶茶、几碟小菜，权当充饥。乔母年纪大了，本就不是爱说话的人，或者说，不喜与外男多言，只安静地听着。陈福生则与乔道清、孙安闲聊起来。

“先生，不知这次您急着来孟州，可是出了什么事？”乔道清饮下一口茶，略消暑气后问道。陈福生一怔：“你若不提，我倒还差点忘了！”随即想起几桩事来，“这次回来，主要是我一个小兄弟遇上了难处。先前咱们也提过。”“哦！可是阳谷那位打虎的武二郎？”乔道清与孙安点了点头。对于武松，他们都是知道一些的。虽不算十分了解，可在陈福生的话里行间，那位英武汉子的形象已十分鲜明。“没错，正是二郎！”“此前我给二郎留下过符箓。若他遇到解决不了的事，只要用了符箓，我便能知晓！这一次，便是如此。”陈福生把先前发生的事情娓娓道来，乔道清和孙安听后，心中都十分惊讶。

“先生，这世上真有精怪存在？”乔道清虽有道术傍身，但对于妖精之流，他确实从未真正见过。这么多年下来，他也只是听过一些传闻，亲眼见到的却一次也没有。“不错，道友应当也感受到了，如今的大宋，与从前已大不相同。这两年，道友修行时，应该会觉得天地间灵气有增多的趋势。换句话说，道友这些年的修炼，比从前应当更容易了。”“孙老弟练武时，想来也会觉得效率比先前更高了吧！”“没错，我还以为是我功夫到了，厚积薄发，进入了喷发期呢！我师傅也说我天赋异禀，堪称可造之材，是他这么多年从未见过的。”陈福生笑道：“哈哈，孙贤弟，你师父所说或许也有这个缘故。不过根本原因，却是这三十年来，天地已变。”“或许是灵气潮汐，或许是灵气复苏。这三十年间，天地灵气比从前丰沛了许多，而且还在一天天增加。”“你们或许没有发现，这三十年里，天地间的英杰，尤其是武道英杰，比此前一百年还多了许多。天地之间，怕是要步入大争之世了。”

文以墨乱法，侠以武犯禁。文道昌盛，则武事衰微；法度规矩便会一点点松弛，继而被践踏。到那时，往往便要以铁与血，重新立下规矩。这是普遍的历史规律。乔道清和孙安都是读过书的人，对这一点平日里多少也有所感触，只是从未这样想过，也无人如此系统地对他们说过。这回听陈福生一讲，两人顿时如醍醐灌顶，眼界大开。“若真如先生所言，岂不正是我兄弟二人大展身手、建功立业的时候？”乔道清与孙安眼中齐齐一亮。谁不想光明正大地活着，能在日头底下自由行走？谁又愿背着反贼之名，既遭人唾骂，还连累乡里？“正是如此！我辈男儿，正该结交天下英豪，提三尺之剑，立不世之功，岂能像那些酸腐之徒一般，皓首穷经，只为银钱蝇营狗苟？那可不是好汉行径！”此时无论孙安还是乔道清，都是一副江湖人的做派。包括先前的武松，也一样，江湖气息浓得很。造成这般情形的原因有很多，最重要的，便是他们身边接触不到真正居于高位的人，也看不见那些人为了治理一地一城所付出的心力。莫要以为贪官就好当！事实上，能把贪官的位置坐得如鱼得水的人，不论情商、智商，还是背后的靠山，都是一时之选。甚至还有人是奉旨贪污，他背后的最大意志，便是这个国家的皇帝。譬如和珅，人人都说他是大贪官，可旁人看不见他背后站着的，正是乾隆皇帝。他所贯彻的，正是乾隆的意志。为了维持乾隆奢靡的生活，手里就必须有一个装钱的袋子，和珅便是乾隆的钱袋子。

“我家那个武二郎，也是个能顶天立地的汉子。等会儿进了城，我给你们二位引见，也让他见过老夫人。”“那感情好！”乔道清和孙安听了陈福生的话，都十分欢喜。他们虽没见过武松，可对这位有打虎之能的汉子，心里早有结交之意。再加上以后在阳谷生活，有这么一位本地县尉照应，日子也会好过许多。陈福生这一番引见，便是要让武松与他们结成通家之好。一时间，三人都十分高兴。